Desarrollo infantil y Estimulacion temprana

DESARROLLO INFANTIL Y
ESTIMULACIÓN TEMPRANA
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana.
Edición y corrección Isy de la Luz
Lucero Acuña Cano
Jannete E. Guerrero Maya
Diseño y portada
Arturo Jorge
Ana Angélica Pineda Pomar
Primera Edición.
México, Octubre 2014.
Impreso en Encuadernación Amoxtli S.A. de C.V.
José Peón Contreras 65-A, Col. Algarin,
Del. Cuauhtémoc, C.P. 06880, México. D.F.
ISBN en trámite.
4
Desarrollo Infantil y Educación Temprana
ÍNDICE
PRÓLOGO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
INTRODUCCIÓN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
CAPÍTULO 1. EDUCACIÓN INFANTIL
1.1.
1.2.
EDUCACIÓN INFANTIL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
PRINCIPIOS PEDAGÓGICOS DE LA
EDUCACIÓN TEMPRANA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
CAPÍTULO 2. DESARROLLO INFANTIL
2.1.
2.2.
2.3.
2.4.
2.5.
2.6.
2.7.
2.7.1.
2.8.
2.9.
2.10.
2.11.
2.12.
. . . . . . . . . . . . . 15
. . . . . . . . . . . . 25
CRECIMIENTO Y DESARROLLO . . . . . . . . . . . . . .
DESARROLLO SOMÁTICO Y EVOLUCIÓN . . . . .
CARACTERÍSTICAS DE LOS PRINCIPALES
SISTEMAS DEL ORGANISMO INFANTIL . . . . . . .
CARACTERÍSTICAS DE LA ACTIVIDAD
NERVIOSA SUPERIOR . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
LA PLASTICIDAD CEREBRAL . . . . . . . . . . . . . . . . .
EL DESARROLLO NEUROMOTOR . . . . . . . . . . . . .
ÁREAS DEL DESARROLLO INFANTIL . . . . . . . . .
Hitos del desarrollo neuromotor
de 0 a 24 meses . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
DECÁLOGO BÁSICO DEL DESARROLLO
PSICOSOCIAL INFANTIL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
DESARROLLO DEL LENGUAJE . . . . . . . . . . . . . . . .
ESTADIOS DEL DESARROLLO
LINGÜÍSTICO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
LA LATERALIDAD . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
INFLUENCIA DE LA ACTIVIDAD FÍSICA
EN EL ORGANISMO INFANTIL . . . . . . . . . . . . . . . .
27
28
31
33
39
41
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Dra. Mayra Ojeda del Valle
CAPÍTULO 3. ELEMENTOS ESENCIALES EN EL
DESARROLLO INFANTIL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
3.1.
3.2.
3.3.
3.4.
3.5.
3.6.
RÉGIMEN DE VIDA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.1.1. Sueño . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.1.2. Vigilia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.1.3. Alimentación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
ALIMENTACIÓN Y NUTRICIÓN . . . . . . . . . . . . . . . .
3.2.1. Efectos de la nutrición a corto y largo plazo
sobre el organismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.2.2. Efectos de la nutrición sobre el
neurodesarrollo infantil . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.2.3. Efectos de la desnutrición
en la infancia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
FORMACIÓN DE HÁBITOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.3.1. Hábitos de sueño . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.3.2. Abandonar el chupón . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.3.3. Hábitos alimentarios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.3.4. Hábitos de higiene . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.3.5. Control de esfínter . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.3.6. Hábitos sociales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.3.7. Autonomía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
APEGO Y AFECTIVIDAD . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
EL JUEGO EN LA INFANCIA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
EDUCACIÓN EN VALORES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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65
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67
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86
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90
91
94
98
CAPÍTULO 4. INTELIGENCIA Y CREATIVIDAD . . . . . . . . . 101
4.1.
4.2.
6
LA INTELIGENCIA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
4.1.1. Inteligencias múltiples . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104
LA CREATIVIDAD . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116
Desarrollo Infantil y Educación Temprana
CAPÍTULO 5. NEURODESARROLLO INFANTIL . . . . . . 119
5.1.
EVOLUCIÓN DEL NEURODESARROLLO
EN LA INFANCIA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121
5.1.1. Reflejos arcaicos y reacciones
de maduración . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122
5.2.
EVALUACIÓN DEL NEURODESARROLLO
INFANTIL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
5.2.1. Primer año . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
5.2.2. Segundo año . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
5.2.3. De 2 a 3 años . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
124
127
129
130
CAPÍTULO 6. ASPECTOS RELACIONADOS CON EL
DESARROLLO INFANTIL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133
6.1.
6.2.
6.3.
CONDUCTA Y APRENDIZAJE . . . . . . . . . . . . . . . . 135
RESPUESTA ADAPTATIVA INFANTIL . . . . . . . . 143
DIAGNÓSTICO DEL DESARROLLO
INFANTIL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 149
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153
CAPÍTULO 7. SALUD INFANTIL
7.1.
7.2.
7.3.
7.4.
SALUD Y FACTORES DE RIESGO
EN LA INFANCIA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
PRINCIPALES PROBLEMAS DE SALUD . . . . . . . . .
INFLUENCIA DE FACTORES
SOCIO-AMBIENTALES EN LA SALUD . . . . . . . . .
PROTECCIÓN Y SEGURIDAD . . . . . . . . . . . . . . . .
155
157
158
161
CAPÍTULO 8. ESTIMULACIÓN DEL DESARROLLO
INFANTIL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 165
8.1.
PROGRAMAS DE ESTIMULACIÓN INFANTIL . 167
8.1.1. Etapa preconcepcional . . . . . . . . . . . . . . . . . 167
8.1.2. Etapa gestacional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 168
7
Dra. Mayra Ojeda del Valle
8.2.
8.3.
ESTIMULACIÓN PRENATAL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 169
8.2.1. Desarrollo intrauterino
de órganos sensoriales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 170
ESTIMULACIÓN POSNATAL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 176
CAPÍTULO 9. PROGRAMAS DE ESTIMULACIÓN
TEMPRANA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 179
9.1.
9.2.
9.3.
ESTIMULACIÓN TEMPRANA . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
FUNDAMENTOS Y ORGANIZACIÓN DE LA
ESTIMULACIÓN TEMPRANA . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
9.2.1. Primer año de vida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
9.2.2. Segundo y tercer año de vida . . . . . . . . . . . . . . .
9.2.3. Cuarto y quinto año de vida . . . . . . . . . . . . . . .
9.2.4. Sexto año de vida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
PAUTAS PARA EL DESARROLLO DE LA
ESTIMULACIÓN TEMPRANA . . . . . . . . . . . . . . . . . .
181
188
192
194
195
195
201
CAPÍTULO 10. POLÍTICAS PÚBLICAS
PARA LA INFANCIA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 203
10.1.
10.2.
10.3.
INVERSIÓN EN LA PRIMERA INFANCIA . . . . . . . .
CENTROS DE DESARROLLO INFANTIL . . . . . . . . . .
10.2.1. Objetivos generales. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
10.2.2. Objetivos del currículo . . . . . . . . . . . . . . . . . .
10.2.3. Programas co-curriculares . . . . . . . . . . . . . . .
ESCUELA DE PADRES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
TÉRMINOS Y DEFINICIONES
205
209
213
216
219
223
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 225
BIBLIOGRAFÍA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 237
8
PRÓLOGO
En este siglo, cada día la educación temprana cobra más
fuerza, conocida hoy como Educación de la Primera
Infancia, que de Acuerdo con la Organización de las
Naciones Unidas (ONU) es una etapa de la vida que
comprende un período de 0 a 8 años de vida.
Neurocientíficos, pedagogos, médicos, nutriólogos, académicos, investigadores y especialistas han fundamentado
en demasía la importancia de la primera infancia, pero
sobre todo la comprendida entre los 0 y 3 años de vida.
En los primeros años de vida se establecen y construyen las
estructuras del lenguaje, del pensamiento, socioafectivas,
neuromotoras, cognitivas, neuroanatómicas y sociales que
permitirán que en el futuro el infante desdoble sus
capacidades y potencialidades en el ámbito biopsicosocial.
La dimensión de estas potencialidades biopsicosociales
estarán definidas por una nutrición pertinente y
específicamente por una neuronutrición, por el entorno
enriquecido que rodea al niño y si tiene la ventaja de contar
con la Educación Temprana, a través de un programa
completo de estimulación que le permita conexiones de
redes neuronales, y por lo tanto la oportunidad de que el
dimensionamiento del cerebro, la formación de aptitudes y
capacidades sean mucho más amplias.
9
Dra. Mayra Ojeda del Valle
Apostar pues a la Educación Temprana significa: apostar a
la formación de ciudadanos con mayores potencialidades
que posibiliten en sus entornos locales el impulso del
desarrollo económico y social, y cuando estos esfuerzos se
generalicen también promuevan el progreso y bienestar de
sus países.
El libro que hoy se presenta por la Especialista en Desarrollo
Infantil, la Dra. Mayra Ojeda del Valle, intitulado
“Desarrollo infantil y Estimulación Temprana”, va dirigido
al estudio de los infantes de 0 a 6 años de vida.
Mayra Amparo Ojeda del Valle, Doctora en Ciencias de la
Salud (PhD). Especialista de I y II Grado de Salud Escolar.
Profesora Titular de la Universidad de Ciencias Médicas de
La Habana. Investigadora Titular de la Academia de
Ciencias de Cuba. Autora de un centenar de artículos
científicos en revistas relacionadas con la salud y la
educación infantil, de capítulos de libros de Salud Escolar y
Salud Pública. Presidente de la Sociedad Cubana de Salud
Escolar y Universitaria; fundadora de la Asociación de
Medicina, Salud Escolar y Universitaria. Ha recibido entrenamiento de postgrado y participado en eventos
científicos en Cuba y en otros países. Ha sido colaboradora
de Proyectos de UNICEF y OPS para el desarrollo integral
de la infancia.
En este texto se hace una exposición de la importancia de la
educación infantil y los principios pedagógicos de la
educación temprana.
10
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
También aborda el desarrollo físico del infante, precisando
las características de los principales sistemas del organismo
infantil.
Define los principales aspectos de la actividad nerviosa
superior de la capacidad cerebral, del desarrollo neuromotor
y de las etapas del desarrollo lingüístico.
Además plantea la importancia del biorritmo de los niños,
que debe ser sistematizado en un verdadero régimen de
vida. Aspectos tan importantes como es la nutrición y la
neuronutrición, al igual que el apego y afectividad también
son tratados por la autora en este texto.
La formación de hábitos, valores y la importancia del juego
son abordados de manera sencilla pero con un gran rigor
científico.
Plantea un tema nodal como es el neurodesarrollo infantil y
la importancia de la salud en esta etapa primordial de la
vida.
Asimismo considera en su estudio la importancia de la
Estimulación Temprana en el desarrollo del niño y presenta
un enfoque de educación preconcepcional, prenatal y los
programas de estimulación pertinentes para esa etapa de la
vida.
Expone también los fundamentos y la organización de un
programa de Estimulación Temprana de 0 a 6 años.
11
Dra. Mayra Ojeda del Valle
Por último, resalta la importancia de invertir en la primera
infancia que debe ser considerada como una política de alta
prioridad por los gobiernos de distintos países en el marco
de sus políticas públicas y hace una sucinta exposición de
los Centros de Desarrollo Infantil o Círculos Infantiles,
exponiendo los objetivos de sus currículos, de los programas co-curriculares y de los programas extraescolares y
su importancia en los entornos sociales de escasos recursos,
como una alternativa para revertir y romper el círculo de la
pobreza.
La obra que ahora se presenta editada por el Gobierno del
Estado de Nuevo León, cuyo titular es el Lic. Rodrigo
Medina de la Cruz; por la Secretaría de Educación de Nuevo
León, dirigida por la Lic. J. Aurora Cavazos Cavazos y por
los Centros de Desarrollo Infantil del Frente Popular
“Tierra y Libertad” de la Secretaría de Educación, es de
suma importancia y estamos seguros que será de gran
utilidad para educadores, neurocientíficos, médicos,
psicólogos, nutriólogos, pediatras, académicos e investigadores que tienen como misión fundamental de trabajo la
educación infantil, la salud y nutrición de la primera
infancia.
Dra. María Guadalupe Rodríguez Martínez
Directora General de los Centros de Desarrollo Infantil
del Frente Popular “Tierra y Libertad” S.E.
Monterrey ,Nuevo León, México.
12
INTRODUCCIÓN
La edad inicial y preescolar constituye una etapa
significativa en la vida del individuo, pues en ella se
estructuran las bases fundamentales del desarrollo de la
personalidad, se forman y regulan una serie de mecanismos
fisiológicos que influyen en el desarrollo físico, el estado de
salud y en el grado de adaptación al medio. La primera
infancia es considerada como la etapa del ciclo vital que
comprende el desarrollo del niño desde su gestación hasta
los 8 años de vida. Esta etapa se caracteriza por una sucesión
de acontecimientos cada uno con sus propias
particularidades, bajo la influencia de los elementos del
ambiente físico y social donde se destaca el papel de la
familia, la escuela y de la comunidad.
El papel de la educación es facilitar el desarrollo humano
mediante acciones sistemáticas y programadas. El desarrollo
humano debe considerarse y entenderse como consecuencia
de la educación, lo que exige el conocimiento del proceso
evolutivo en las diferentes etapas del desarrollo infantil.
13
CAPÍTULO 1
EDUCACIÓN INFANTIL
1.1. EDUCACIÓN INFANTIL
La Educación Infantil es un proceso continuo y permanente
de interacciones y relaciones sociales de calidad, oportunas
y pertinentes que posibilitan al niño potenciar sus
capacidades y adquirir las competencias para la vida en
función de un desarrollo pleno que propicie su constitución
como sujeto. Son garantes de esta constitución los
ambientes familiares, comunitarios e institucionales y los
contextos socioculturales, en que se desenvuelve el niño.
Comprende diversas estrategias que van desde aquellas que
fortalecen la labor educativa de las familias en los escenarios
cotidianos, hasta las modalidades que organizan ambientes
educativos para el enriquecimiento de la socialización y el
aprendizaje.
Los principios de la Educación Infantil se concentran en la
interacción niño-medio, el principio de la actividad, del
interés, del juego, y la socialización. Sus objetivos están
dirigidos a lograr el fortalecimiento y consolidación de la
educación, el desarrollo y la salud del niño, asegurándole las
condiciones óptimas de educación y de vida. En general
puede plantearse que la educación en esta etapa persigue el
desarrollo integral de los niños en todas sus áreas,
incluyendo la formación de la personalidad; fortalecer las
habilidades y posibilitar la formación de intereses
cognitivos, y lograr que alcancen las bases y fundamentos
esenciales que los preparen para iniciar con éxito el
aprendizaje en condiciones de la vida escolar.
17
Dra. Mayra Ojeda del Valle
Las áreas de desarrollo infantil están orientadas al desarrollo
de los movimientos, del lenguaje, la inteligencia, la esfera
socioafectiva, hábitos higiénico-sanitarios, comportamiento
social, la nutrición particularmente la neuronutrición y la
salud.
El fundamento teórico de la atención y estimulación
temprana se ha basado en la neurología evolutiva, las teorías
del aprendizaje y la psicología del desarrollo; en la
actualidad, no se limita a aquellos niños que inician el
proceso educativo formal, sino que se prevé desde la misma
concepción, aprovechando una etapa de la vida donde es
mucho más importante la plasticidad neuronal.
La atención temprana tiene como objetivos fundamentales:
• Apoyar y promover el desarrollo personal y la
autonomía teniendo en cuenta los procesos
madurativos y la realidad biológica de cada niño, así
como las características de su entorno familiar y
social.
• Fortalecer las capacidades y competencias de la
familia, docentes y cuidadores.
• Garantizar los principios de normalización e
integración en el entorno social, lo que lleva
implícito las acciones interdisciplinarias en los
diversos entornos naturales (institución infantil,
hogar y comunidad).
Los profesionales vinculados a la atención temprana deben
estar adecuadamente capacitados y tener dominio del
fundamento científico de esta labor, así como de los
18
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
principios básicos de neurobiología para entender y
aprovechar los aspectos generales sobre la plasticidad
cerebral, la maduración funcional del sistema nervioso y de
los procesos de desarrollo infantil. También deben tener
conocimientos sobre la psicología del desarrollo en estas
edades.
En el área educativa deben estar capacitados sobre las bases
pedagógicas y didácticas más adecuadas para favorecer el
proceso de aprendizaje, evaluación e intervención educativa,
metodología y técnicas para realizar las diferentes
actividades, incluyendo la prevención, detección, evaluación
y tratamiento de los trastornos o problemas del desarrollo y
de la comunicación. Otro elemento esencial es la preparación para investigar e intervenir en el área social y sobre los
factores de riesgo presentes en las familias y sus contextos.
Es necesario igualmente dominar las técnicas participativas,
la dinámica del trabajo en equipo y la legislación y
reglamentación vigente en cuanto a la atención y
estimulación temprana.
1.2.PRINCIPIOS PEDAGÓGICOS DE LA
EDUCACIÓN TEMPRANA
Integralidad.- El niño es una unidad biopsicosocial y por
tanto, las acciones educativas deben apuntar al desarrollo
físico, psíquico, intelectual, emocional y social. Debe ser una
educación que considere al niño una personalidad integrada
que debe desarrollarse total y armónicamente.
Individualidad.- Cada niño es un ser único con
características propias y originales, con un ritmo de
19
Dra. Mayra Ojeda del Valle
desarrollo y aprendizaje personal que debe ser conocido y
respetado. La educación tendrá como centro principal al
educando y debe considerarlo como miembro de una
comunidad.
Actividad.- El proceso educativo debe estar regido por el
principio de la actividad. Debe utilizarse el juego como
método pedagógico, desarrollando experiencias directas con
objetos concretos o medios auxiliares, que induzcan a los
niños a aplicar lo aprendido por este medio.
Libertad.- La educación debe favorecer las manifestaciones
espontáneas por medio de materiales, procedimientos y
ambientes apropiados.
Socialización.- El aprendizaje que realiza cada individuo es
producto de la comunicación con los demás. Por ello,
paralelamente al trabajo individual que ayuda al niño a
afirmarse en sí mismo, se deben propiciar los juegos
socializadores.
Creatividad.- La educación debe favorecer el desarrollo de
la creatividad en el niño como principio filosófico.
Es en la primera infancia donde se asientan las bases para
las funciones cerebrales superiores como la memoria, el
razonamiento lógico, el lenguaje, la percepción espacial, la
discriminación visual y auditiva. En esta etapa se constituye
la plataforma para el desarrollo de los talentos. Es en los
primeros 6 años de vida que el niño cuenta con las
capacidades físicas, cognitivas, emocionales y sociales que
sirven de fundamento para el aprendizaje, la comunicación,
la socialización y en general para el desarrollo de
20
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
habilidades, capacidades y competencias en edades
posteriores.
La evidencia apunta a que esta etapa es un período en el cual
el desarrollo del cerebro marca las bases de la salud, el
aprendizaje y el comportamiento durante el transcurso de la
vida. Se sabe que un niño nace con cerca de 100 mil
millones de células cerebrales, pero el 95% de ellas aún no
están conectadas entre sí. Después del nacimiento ocurre
una extraordinaria interconexión entre las neuronas para
formar las “vías neuronales”, las cuales permiten al niño ver,
oír, oler, caminar, hablar, pensar y nutrirse.
Resultados de investigaciones científicas avalan que el
estímulo externo en el organismo infantil influye sobre el
número de células y las conexiones entre ellas, mientras más
experiencias, estímulos, actividades, vivencias, ejercicios y
medio ambiente enriquecido, mayor dimensionamiento del
cerebro del infante a través de la formación de nuevas redes
neuronales y procesos de mielinizacion. Las experiencias en
las etapas iniciales del desarrollo humano (prenatal y
primera infancia) ejercen una gran influencia en la
estructuración y funcionalidad del cerebro, la cual se refleja
en la calidad de las habilidades sensoriales, emocionales,
intelectuales, sociales, físicas y morales que tiene cada
persona.
En los primeros meses de vida, la sinapsis o conexiones
nerviosas se multiplican rápidamente formando estructuras
condicionantes para el aprendizaje. En la etapa de 0 a 6 años
el desarrollo del cerebro es rápido, extenso y vulnerable a las
influencias medioambientales. El crecimiento acelerado de
21
Dra. Mayra Ojeda del Valle
las células del cerebro y la proliferación de las conexiones
neuronales durante los primeros años de vida es la respuesta
a los estímulos del ambiente y a la calidad de las relaciones e
interacciones simbólicas, lo que posibilita que la intervención temprana brinde al niño el sustrato para su desarrollo
cognitivo, emocional, social y lingüístico.
El entorno emocional es clave en el desarrollo de la
personalidad infantil; los ambientes desarrolladores y
afectivos estimulan el desarrollo neurológico. Los ambientes
estimulantes favorecen el desarrollo de muchas más
conexiones y la organización normal del cerebro, así como
la “calidad” de esas conexiones.
Por otro lado la socialización, comunicación y adquisición
de habilidades neuromotoras son en la edad temprana y
preescolar, factores esenciales que exigen una dirección o
guía para que el niño pueda resolver los problemas e
interrelacionarse con su medio a partir de la maduración
anátomo-fisiológica del organismo y el desarrollo neuropsíquico que está teniendo lugar.
En la actualidad hay mayor conciencia de la necesidad de la
atención integral a los niños desde las primeras edades, pero
también existe un incremento y diversificación de los
factores que pueden inducir a problemas del desarrollo
infantil. Un número creciente de ellos está involucrado en
situaciones de gran fragilidad y vulnerabilidad durante los
primeros años de su vida debido entre otras causas, a una
gestación cada vez más inmadura (prematuridad, partos
múltiples), cambios en los modelos tradicionales de crianza
y en la estructura familiar, el incremento de situaciones de
22
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
estrés cotidiano producidos por cambios socio-económicos,
problemas relacionados con el cambio climático y exposición a riesgos ambientales.
Los aspectos relacionados con la neuroeducación ha
posibilitado la comprensión de los mecanismos cerebrales
que subyacen al aprendizaje: memoria, lenguaje, sistemas
sensoriales y motores, emociones, comportamiento, entre
otros. También ha contribuido a reconocer los factores de
riesgo para el desarrollo cerebral como la desnutrición, las
emociones negativas y la anemia.
Todo ello ha hecho que la atención integral en la edad
temprana se haya convertido en parte esencial del sistema
de protección social, de las oportunidades de educación y de
las necesidades de salud en la infancia, donde el diagnóstico
integral del desarrollo del niño y la vigilancia de los factores
de riesgo, permite el diseño de estrategias de prevención e
intervención a nivel individual, familiar, institucional y
comunitario.
En las últimas décadas, la comunidad internacional ha
enfocado sus esfuerzos para lograr programas encaminados
a la protección de la niñez y mejorar la calidad de vida y
educación de los niños. Eventos tan importantes como la
Declaración de los Derechos Humanos de la ONU (1948), la
Convención de los Derechos del Niño (1989), la Cumbre en
Favor de la Infancia (1990), así como numerosos simposios
y eventos regionales reconocen la necesidad de que los
Estados emprendan medidas encaminadas a la atención
integral de la infancia.
23
CAPÍTULO 2
DESARROLLO INFANTIL
2.1. CRECIMIENTO Y DESARROLLO
El organismo infantil se encuentra desde la misma concepción
en un constante proceso de maduración. El crecimiento y
diferenciación en todos los órganos y sistemas alcanzados en
las distintas edades, determinan la interacción con el medio
exterior.
El crecimiento incluye no sólo la estatura y el peso del
cuerpo, sino también el desarrollo y el crecimiento de los
órganos internos. El cerebro de un niño crecerá más
durante los primeros 6 años de vida y alcanzará el 90% de su
perímetro cefálico definitivo. El crecimiento también afecta
a diferentes partes del cuerpo, la cabeza alcanza casi su
tamaño definitivo a los 3 años de edad y a lo largo de la
niñez se van proporcionando los segmentos corporales.
El crecimiento es el aumento de la masa corporal y se define
como el aumento del número y tamaño de las células y el
incremento de la sustancia intercelular. El desarrollo, es la
diferenciación celular traducida en el perfeccionamiento de la
capacidad funcional, constituye un proceso de maduración
progresiva de estructuras y funciones asociadas con el cambio
de tamaño.
El crecimiento y el desarrollo no se producen independientemente uno del otro, sino representan una diversidad y
continuidad de interacciones entre la herencia y el ambiente.
Puede entenderse que el proceso de crecimiento y desarrollo
está asociado a un conjunto de procesos químicos, físicos,
psicológicos y sociales que conducen a modificaciones
estructurales y funcionales en el organismo infantil.
27
Dra. Mayra Ojeda del Valle
Para caracterizar las diferentes etapas del desarrollo de la vida
del niño es necesario partir de las regularidades con que se
van produciendo, así como tener en cuenta la influencia que
tienen la carga genética y los factores ambientales. Existe
además, una característica inherente al desarrollo que viene
dado por las diferentes velocidades de cambio, conocido
como gradiente de desarrollo.
Este desarrollo se produce en sentido céfalo-caudal (primero
el control de la cabeza hasta el fortalecimiento de las
extremidades inferiores, alcanzando su mayor logro al
caminar) y próximo-distal, a partir del cual se desarrollan los
músculos desde el eje medio del cuerpo hacia los diminutos
músculos como los de los dedos de las manos (se manifiesta
claramente con la adquisición de la pinza digital, siendo un
hito en la evolución de la especie el logro de la escritura).
Los procesos de crecimiento y desarrollo se producen de
forma continua, gradual y con un orden determinado. Ambos
procesos están estrechamente relacionados, son más intensos
mientras más pequeño es el niño, se producen con distinta
velocidad, observándose diferencias entre las diversas partes
del cuerpo y entre los niños de forma individual; están bajo la
influencia de factores endógenos (genéticos) y exógenos
(ambientales).
2.2. DESARROLLO SOMÁTICO Y EVOLUCIÓN
El desarrollo somático o físico puede ser considerado como
un indicador del crecimiento y desarrollo del organismo
infantil que incluye la formación de estructuras y el nivel de
maduración. Puede considerarse como un sistema de
28
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
indicadores morfológicos y funcionales que caracterizan la
actividad vital del hombre en el plano biológico. El desarrollo
físico del niño constituye un indicador para la evaluación en
las distintas etapas.
Existen varios factores que influyen directamente en el
desarrollo físico infantil, clasificados para su estudio de
múltiples formas:
Intrauterinos.- Edad de la madre, número de embarazos
anteriores, régimen de alimentación, infecciones padecidas,
consumo de medicamentos y otros tóxicos, exposición a
agentes físicos, factores emocionales, etc.
Post-natales.- Enfermedades padecidas por el niño, estado
de nutrición, régimen de alimentación.
Factores genéticos.- Aportan la carga genética y las
potencialidades del organismo.
Factores ambientales.- Incluyen los factores socioeconómicos, culturales, nutricionales, psicológicos, servicios
de salud, entre otros.
La evolución del desarrollo físico puede ser determinado
mediante indicadores somatométricos (peso, talla, proporciones del cuerpo, circunferencias, diámetros y pliegues),
somatoscópicos (conformación de tórax, elasticidad de las
extremidades inferiores, tejido celular subcutáneo, coloración
de las mucosas) y fisiométricos (capacidad de trabajo físico,
capacidad vital pulmonar, fuerza de los músculos de la mano).
29
Dra. Mayra Ojeda del Valle
La valoración del desarrollo físico se lleva a efecto
comparando los resultados de las mediciones con los patrones
o curvas nacionales o regionales. El desarrollo físico permite
evaluar el estado de salud actual del niño, el estado nutricional
sobre todo en el primer año de vida, y tener una idea de la
relación salud-condiciones de vida. El nivel de desarrollo
físico debe ser considerado como un símbolo de la fuerza y
resistencia del organismo y del grado de su adaptabilidad al
medio.
Entre los indicadores que permiten evaluar el crecimiento y
desarrollo del niño están:
Peso: En el primer año de vida es considerado como
indicador del estado nutricional y va a aumentar entre 6 y 7
kilogramos; en el segundo año aumenta de peso entre 3 y 4
kilogramos. Posteriormente y hasta la adolescencia, el
aumento del peso corporal es de 2 a 3,5 kilogramos por año.
Talla: Está supeditada al mensaje genético trasmitido, pero
también está bajo la influencia de factores externos. Durante
la infancia, crece 24 centímetros durante el primer año, 12 cm
en el segundo y a partir de esta edad, a razón de 6 centímetros
por año.
Relación Peso/Talla: Tiene valor hasta los 5 años,
permitiendo evaluar el estado nutricional del niño.
Posteriormente es conveniente utilizar la evaluación del
índice de masa corporal.
30
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
Perímetro cefálico: Es un indicador del tamaño cerebral,
alcanzando a los 6 años de edad el 90% del perímetro cefálico
del adulto.
También son utilizados otros indicadores como los pliegues
cutáneos (tricipital, sub-escapular y supra-ilíaco), las circunferencias (cefálica, del brazo, del muslo y de la pierna) y los
diámetros (biacromial y bilíacos).
2.3. CARACTERÍSTICAS DE LOS PRINCIPALES
SISTEMAS DEL ORGANISMO INFANTIL
Sistema cardiovascular: El músculo cardíaco también se
encuentra bajo la influencia del ininterrumpido proceso de
crecimiento y desarrollo. Al aumentar su tamaño, recibe más
cantidad de sangre. El músculo gana en fuerza y resistencia, lo
que se traduce en el aumento progresivo del volumen sistólico
y el volumen minuto. Con la edad, aumenta la presión
arterial, disminuye la labilidad del pulso, haciéndose más
rítmico. La frecuencia cardiaca disminuye y se hace más
estable.
Sistema respiratorio: Durante las primeras edades se
producen cambios morfo-funcionales debido al crecimiento
(multiplicación y aumento de tamaño de las células) y al
desarrollo (diferenciación celular y adquisición de nuevas
funciones) alcanzado por las diversas estructuras que
conforman el aparato respiratorio. En la medida que aumenta
la edad, la respiración se va haciendo más rítmica, aumenta la
profundidad de la respiración, la capacidad vital, la
ventilación pulmonar y el volumen minuto. La frecuencia
31
Dra. Mayra Ojeda del Valle
respiratoria disminuye y se hace más estable ante la influencia
de factores externos.
Sistema osteomioarticular: En estas edades, el sistema sufre
modificaciones sustanciales. Los huesos aumentan sus
dimensiones y modifican su estructura interna. Se va
produciendo la osificación de los cartílagos articulares. Los
tendones y ligamentos tienen un desarrollo débil por lo que
no resisten una tensión considerable. La osificación de la
columna no es completa, lo que permite un alto grado de
plasticidad pero a la vez, el riesgo de deformaciones por la
influencia de posiciones inadecuadas o viciosas en las
actividades que realiza, la postura o durante la marcha. Los
músculos aumentan su tamaño, la fuerza y la inervación. Los
músculos más pequeños se desarrollan más lentamente.
Sistema hematopoyético: El desarrollo de los órganos
hematopoyéticos y la proporción entre los elementos formes
de la sangre están íntimamente relacionados con la dinámica
del desarrollo del organismo infantil. Después del nacimiento
se produce una disminución de la función eritroblástica de la
médula ósea hasta los 3-4 años de edad en que la cantidad de
hemoglobina y eritocitos aumenta. Existe en este período una
elevada linfocitosis y neutropenia característica de los
primeros años de la vida que tiende a equilibrarse al finalizar
la edad preescolar.
Sistema endocrino: En la edad temprana y preescolar las
transformaciones en este sistema se desarrollan de forma
irregular. La hipófisis, las glándulas suprarrenales y la tiroides
van alcanzando un alto nivel de diferenciación.
32
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
Sistema nervioso central: Se caracteriza en la edad temprana y
preescolar, por el crecimiento y la diferenciación estructural
de la corteza cerebral. La formación y desarrollo de los
campos corticales relacionados con la función de los
analizadores transcurre de modo desigual.
Con relación a la madurez del encéfalo, el niño pequeño tiene
la posibilidad de organizar las reacciones más importantes
para las funciones vitales ante los efectos externos, pero las
secciones de asociación de la corteza que garantizan la
función sistémica-integrativa maduran paulatinamente.
La activación emocional se caracteriza en esta etapa por la
generalidad y movilización hipercompensatoria de los
sistemas fisiológicos; existe una elevada reactividad de los
componentes vegetativos y el predominio de éstos sobre el
componente cortical. La formación de los mecanismos neuropsicológicos que garantizan la organización y regulación
voluntaria en dependencia de la significación del estímulo y la
instrucción verbal dada del sistema de percepción y atención
sólo se logra al final de la etapa preescolar.
2.4. CARACTERÍSTICAS DE LA ACTIVIDAD
NERVIOSA SUPERIOR
El sistema nervioso en la edad temprana y preescolar se
encuentra en plena maduración, inmerso en procesos
intensos de crecimiento y diferenciación de las estructuras
de la corteza. Es conocido que el cerebro del niño tiene una
elevada plasticidad cerebral, lo que le permite adaptarse
fácilmente a las condiciones cambiantes del medio.
33
Dra. Mayra Ojeda del Valle
Principales áreas corticales del cerebro
Todas las regiones del cerebro tienen su origen en la etapa
prenatal y las funciones que desempeñan se fortalecen a partir
de las conexiones que se establecen entre las células nerviosas.
La estructura que se forma más tardíamente es la corteza
cerebral, que aunque empieza a desarrollarse en la octava
semana de gestación, su proceso de maduración es gradual y
continúa después del nacimiento. Es la responsable de las
habilidades más refinadas en el ser humano, se ocupa del
funcionamiento cognitivo y posee un enorme número de
células nerviosas interconectadas.
34
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
Principales funciones de los lóbulos cerebrales:
Frontales: pensamiento, planeamiento, decisión, juicio,
creatividad, resolución de problemas, comportamiento,
valores, hábitos. Es altamente ejecutivo.
Parietales: información sensorial como tacto, olor, gusto,
presión, temperatura, datos espaciales, verbales y físicos.
Temporales: audición, intensidad del sonido, tono, lenguaje,
memoria y emociones.
Occipitales: información visual, la atención, percepciones,
inteligencias, creatividad, memoria y las emociones.
Se ha reportado que las influencias del medio exterior
tienen la capacidad de modificar las conexiones de los
circuitos cerebrales determinados genéticamente, por lo que
se ha considerado que el medio ambiente es un adaptador
evolutivo.
La particularidad esencial del sistema nervioso en el niño, es
la capacidad de conservar las huellas de los procesos que
ocurren en él, por lo que es preciso repetir los estímulos
hasta formar un reflejo condicionado. Otras propiedades que
tienen particular interés en el niño pequeño son la fuerza
(basada en la capacidad de trabajo de las neuronas para
soportar actividades prolongadas o la acción de estímulos
fuertes), la movilidad (paso de un proceso de excitación a uno
de inhibición o a la inversa) y el equilibrio (estabilidad de los
procesos de excitación e inhibición).
35
Dra. Mayra Ojeda del Valle
Estas peculiaridades en el niño determinan una elevada
extenuación funcional de las células nerviosas, una baja
estabilidad de la atención y una excitación protectora que se
desarrolla rápidamente y se manifiesta en forma de inquietud
motora y distracción durante las actividades. Habitualmente
las manifestaciones observadas ante perturbaciones de la
actividad nerviosa superior son: inquietud, alteraciones del
sueño, cambios en los hábitos y control de esfínter,
automatismos viciosos, trastornos del habla, alteraciones del
estado de ánimo, difícil concentración y torpeza motora.
Las funciones psíquicas superiores, entre las que se
encuentran el razonamiento, el habla, la memoria, la
imaginación y las emociones están relacionadas con el
desarrollo del cerebro, por lo que el proceso de enseñanza
debe considerar los índices fisiológicos del grado de desarrollo
y madurez alcanzado por éste. El desarrollo del lenguaje tiene
particular interés en la edad temprana y preescolar, recientes
investigaciones han concluido que del tamaño del cerebro
será la capacidad del lenguaje.
El lenguaje tiene tres funciones principales: la denominativa,
la comunicativa y la reguladora. El habla es un indicador
importante del desarrollo integral del niño y está igualmente
condicionado por la influencia de diversos factores (genéticos
y ambientales) y se ha considerado como un buen predictor
del éxito escolar.
El niño menor de 6 años se caracteriza por diferentes ritmos
en el desarrollo neuropsíquico; muestran límites en la
capacidad de trabajo física y mental e insuficiencia y debilidad
de los procesos de atención y de los procesos adaptativos. La
36
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
formación de hábitos no se logra de igual forma; los reflejos
condicionados se elaboran rápido pero se consolidan
lentamente. Los procesos nerviosos no han adquirido un
adecuado equilibrio y movilidad, manifestando una
resistencia relativamente baja, predominando los procesos de
excitación sobre los de inhibición. Con relación al
comportamiento del niño pequeño, persiste el estado y
activación de los segmentos subcorticales del cerebro que lo
hace excitable y muy emocional.
El sistema nervioso en la edad temprana se encuentra en
plena maduración (procesos intensos de crecimiento y
diferenciación de las estructuras de la corteza). En estas
circunstancias, el funcionamiento activo de los analizadores
favorece el desarrollo del niño, potenciado por la diversidad
de estímulos internos y externos a que está sometido y que
muchas veces se manifiesta por nuevas formas de conducta.
Al madurar la estructura y el funcionamiento cerebral, las
funciones ejecutivas (que implican el desarrollo de una serie
de capacidades cognitivas) permitirán al niño recibir
información y actuar en función de ésta, autorregulando la
conducta, actuando de forma reflexiva y no impulsiva.
Cabe destacar que si bien los factores extrínsecos como el
ambiente social, el modo y condiciones de vida y la educación
sean determinantes dentro de la concepción del desarrollo
humano, no queda excluido la importancia y necesidad del
conocimiento del sustrato material orgánico y fisiológico del
organismo infantil.
37
Dra. Mayra Ojeda del Valle
Puede resumirse que en esta etapa de la vida:
1. Existen diferentes ritmos en el desarrollo neuropsíquico.
2. Tiene diferentes límites en la capacidad de trabajo mental,
por lo que el niño se cansa fácilmente. Hay que considerar
que conforme avanza la vida del infante la unidad de
tiempo de atención va incrementándose.
3. La estabilidad de la atención varía con la edad y depende
de la estimulación y el entrenamiento recibido.
4. Se adaptan de diferentes formas a las nuevas condiciones
del medio.
5. Hay diferencias en el ritmo y velocidad de cambio al pasar
de una actividad a otra.
6. La formación de hábitos no se logra en igual forma y
período.
7. Los reflejos condicionados se elaboran rápido pero se
consolidan lentamente, debido al proceso de
mielinización progresiva del tejido nervioso.
8. El sistema nervioso tiene una resistencia relativamente
baja, sobre todo si se le exigen actividades adicionales al
niño o si se mantiene inactivo.
9. No hay equilibrio entre los procesos nerviosos,
predominando los de excitación sobre los de inhibición.
10. La conducta motora tiene irradiación difusa que mejora
con la edad y se eliminan los movimientos involuntarios.
11. El comportamiento tiene lugar con la participación de la
corteza cerebral (influencia reguladora) pero aún tiene
gran influencia el estado y activación de los segmentos
subcorticales del cerebro.
12. Existe labilidad en los procesos nerviosos (movilidad) y
aparece fácilmente la inhibición externa, lo que los hace
excitables y muy emocionales.
38
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
13. Los mecanismos de adaptación son insuficientes,
justificando las alteraciones temporales de la actividad
nerviosa y de la conducta del niño.
14. Se produce progresiva concentración y localización de la
actividad motriz, dado por el proceso de piramidalización.
15. Existe poca significación inicial del segundo sistema de
señales.
2.5. LA PLASTICIDAD CEREBRAL
Se han ofrecido varias definiciones de la plasticidad cerebral
en la literatura internacional. Gollen la categorizó como la
capacidad o el potencial para los cambios que permite
modificar la conducta o función y adaptarse a las demandas
de un contexto. Por su parte, Kaplan destaca que es la
habilidad para modificar sistemas orgánicos y patrones de
conducta para responder a las demandas internas y
externas, mientras que Cotman la definió como la capacidad
general del cerebro para adaptarse a las diferentes
exigencias, estímulos y entornos, o sea, la capacidad para
crear nuevas conexiones entre las células cerebrales, y
aunque el número de neuronas pueda mantenerse
invariable, las conexiones o sinapsis entre éstas pueden
variar, e incluso incrementarse como respuesta a
determinadas exigencias.
En la concepción histórico-cultural se define la plasticidad
cerebral como la posibilidad de apropiarse de la experiencia
social, concepto de apropiación que implica no la simple
asimilación, sino la reproducción en sí mismo de la
experiencia cultural de la humanidad, que por darse como
reflejo de la realidad incluye lo planteado en las definiciones
39
Dra. Mayra Ojeda del Valle
anteriores, pues no obstante la aparente divergencia, todas
se refieren a una particularidad del cerebro que posibilita la
asimilación de los estímulos, su cambio y transformación
como consecuencia de la acción del medio exterior e
interior sobre las estructuras corticales, y que se conoce
como maleabilidad o plasticidad de este órgano del sistema
nervioso.
Otros autores definen la plasticidad cerebral como la
capacidad de las células nerviosas para regenerarse
anatómica y funcionalmente como consecuencia de
estimulaciones ambientales. Para ello, el cerebro tiene una
reserva numérica de neuronas considerable para modular
tanto la entrada de la información como la complejidad de
las respuestas. El objetivo es conseguir una mejor
adaptación funcional al medio ambiente. También se ha
definido como la adaptación funcional del sistema nervioso
central para minimizar los efectos de alteraciones
estructurales o fisiológicas independientemente de las
causas.
Esta plasticidad del cerebro implica el desarrollo de una red
de circuitos neuronales capaces de ajustar las nuevas
entradas de la información y reajustar sus conexiones
sinápticas (enlaces neuronales), además de las “reservadas”
para almacenar los recuerdos, interpretar y emitir
respuestas eficientes ante cualquier estímulo o generar
nuevos aprendizajes.
La neuroplasticidad permite mayor capacidad de adaptación
o readaptación a los cambios externos e internos, aumentar
sus conexiones con otras neuronas, hacerlas estables como
40
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
consecuencia de la experiencia, el aprendizaje y la
estimulación sensorial, cognitiva y social.
2.6. EL DESARROLLO NEUROMOTOR
El desarrollo neuromotor es un proceso continuo a lo largo
del cual el niño adquiere progresivamente las habilidades
que le permiten una plena interacción con su entorno. Este
proceso es secuencial, adquiriendo las distintas capacidades
siguiendo un orden determinado y donde cada una
contribuye al logro de la siguiente; es progresivo,
aumentando la complejidad de las funciones que se
adquieren y es coordinado, al interactuar distintas áreas
para alcanzar una determinada habilidad. La falta de
estímulos afectivos, sensoriales, físicos y ambientales
producen retrasos en el desarrollo que podrían llegar a ser
irreversibles.
El niño sano sigue un patrón de desarrollo o de adquisición
de habilidades. Se han elaborado pruebas objetivas de
evaluación del desarrollo considerando las áreas: motricidad
gruesa, motricidad fina, sociabilidad y lenguaje. El desarrollo
psíquico en las primeras edades está relacionado con el
desarrollo de los movimientos y acciones con objetos.
Las adquisiciones que tiene el niño a partir del desarrollo
neuromotor tienen gran importancia en la edad temprana y
preescolar. Sobre la base de las coordinaciones neuromotrices
el niño llega a andar, correr, saltar, alcanza una expresión
verbal, etc. Las primeras formas de comunicación humana
con el medio en las etapas iniciales de la vida son el tono
muscular, la postura y el movimiento.
41
Dra. Mayra Ojeda del Valle
Aunque los fundamentos de los aprendizajes específicos de la
especie humana se establecen sobre los logros de las
habilidades simbólico-lingüísticas, se requiere de la existencia
previa de un desarrollo bio-neurológico suficiente y de
adecuadas influencias medio ambientales del sistema tónico
postural (equilibrio y esquema corporal) y de la actividad
motriz coordinada e intencional. De ahí que cualquier
alteración que afecte el desarrollo neuromotor es
potencialmente generadora de una discapacidad de
aprendizaje. Sólo a partir de un control tónico suficiente, de
una coordinación fina de los movimientos, de una integración
espacio-temporal se puede avanzar hacia la autonomía
neuromotora y los aprendizajes escolares.
El desarrollo neuromotor se puede considerar como el
proceso de cambio que se produce en las capacidades
neuromotoras a lo largo del ciclo vital para poder realizar una
serie de movimientos corporales, así como la representación
mental de los mismos. Desde que el niño nace muestra una
actividad motriz global y desorganizada por la falta de
maduración de las células nerviosas. A partir del segundo mes
de vida, los movimientos se van organizando y se vuelven más
dirigidos como expresión de las leyes del desarrollo físico.
En la medida que el niño crece, el juego pasa a convertirse en
la actividad rectora del desarrollo psíquico; la interrelación del
desarrollo físico y psíquico muestra estrecha interdependencia, siendo la premisa fundamental para la educación
multilateral y desarrollo pleno de la personalidad.
Asociado al desarrollo neuromotor, la actividad física del niño
pequeño constituye un factor protector del desarrollo físico,
42
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
psicológico y social y por consiguiente, de su capacidad de
aprendizaje. Esta actividad debe estar concebida para la
formación de reflejos condicionados que permitan formar
hábitos motores y lograr que los movimientos sean más
precisos, economizando energía física y de los procesos
nerviosos.
2.7. ÁREAS DE DESARROLLO INFANTIL
Sensorial: A través de los sentidos (visión, audición, tacto,
olfato y gusto) el niño conoce el mundo que lo rodea.
Cuanto más se ejerciten estos sentidos, más se favorecerá el
desarrollo de las diferentes dimensiones madurativas del
desarrollo como la memoria, el lenguaje y el pensamiento
lógico.
Emocional: El niño va aprendiendo a conocer las
emociones, lo que constituye la base para más adelante
tener control sobre ellas. El ejercicio y dominio de las
emociones, el autocontrol, la identificación de estados de
ánimo en él y en los demás, es lo que hace que el niño se
torne emocionalmente estable.
Social: El niño comienza a aceptar elementos nuevos de
socialización y a demostrar actitudes de interacción. El
aprendizaje orientado a desarrollar hábitos, valores y
virtudes resulta indispensable para su formación integral,
proporcionándole las herramientas necesarias para vivir en
sociedad. En esta área se incluyen las experiencias afectivas
y la socialización del niño, que le permitirá relacionarse con
otros de acuerdo a normas comunes. Para el adecuado
desarrollo de esta área es primordial la participación de los
43
Dra. Mayra Ojeda del Valle
padres o cuidadores como primeros generadores de
vínculos afectivos. Es importante brindarles seguridad,
cuidado, atención y amor, además de servir de referencia o
ejemplo, aprendiendo así cómo comportarse y relacionarse.
Los valores de la familia, el afecto y las reglas de la sociedad
le permitirán al niño, poco a poco, dominar su propia
conducta, expresar sus sentimientos y ser una persona
independiente y autónoma.
Intelectual: El desarrollo de las inteligencias en el niño está
relacionado con cada momento de aprendizaje a través de
los estímulos recibidos por las diferentes vías sensoriales. A
partir de la interacción genética y del entorno, el niño
tendrá la oportunidad de desarrollar su potencial
intelectual. La estimulación en esta área le permitirá
comprender, relacionar y adaptarse a nuevas situaciones,
haciendo uso del pensamiento y la interacción directa con
los objetos y el mundo que le rodea. El niño necesita de
experiencias que desarrollen sus niveles de pensamiento, la
capacidad de razonar, poner atención, seguir instrucciones y
reaccionar de forma rápida ante diversas circunstancias.
Físico: A la vez que el niño explora y se relaciona con su
medio va desarrollando su potencial físico e irán
madurando otras funciones del cerebro que le permiten la
adquisición de nuevas competencias y habilidades.
Especialmente la estimulación del área motora se relaciona
con la habilidad para moverse y desplazarse, permitiendo al
niño tener contacto con el mundo. Comprende la
coordinación entre lo que ve y lo que manipula, lo que lo
hace capaz de tomar los objetos con los dedos, pintar,
dibujar, hacer nudos, etc.
44
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
Las áreas de desarrollo que comúnmente se evalúan en la
infancia son:
Motor grueso: Corresponde a los grandes movimientos del
cuerpo, de las piernas y los brazos. Se evalúan las distintas
adquisiciones del desarrollo neuromotor, el equilibrio, la
marcha autónoma, la coordinación dinámica de las manos,
etc.
Motor fino: Corresponde a los movimientos finos y precisos
de las manos y los dedos.
Lenguaje: Capacidad de comunicarse, recibir mensajes y
hablar. Se evalúa desde las primeras formas de interacción
con los padres hasta la comunicación gestual y verbal en las
vertientes comprensiva y expresiva. Más adelante se
desarrolla en el infante el lenguaje escrito.
Socio-afectiva: Capacidad de relacionarse con los demás y
expresar sentimientos y emociones. Se evalúan aspectos de
autonomía y socialización.
Cognitiva: Definida como el conjunto de procesos por los
cuales el niño organiza mentalmente la información que
recibe a través de los sistemas senso-perceptuales y
propioceptivo para resolver situaciones nuevas, basadas en
experiencias anteriores. Piaget concibió al niño como
constructor de su propio conocimiento, de manera que éste
es el resultado de la maduración biológica, las experiencias
con objetos en sentido físico y lógico-matemático, la
transmisión social y el equilibrio (regulando los anteriores).
45
Dra. Mayra Ojeda del Valle
Las áreas de desarrollo se asocian a ciertas dimensiones
madurativas como el lenguaje expresivo y comprensivo, las
habilidades motrices gruesas y finas, la percepción auditiva,
visual, táctil, olfativa y gustativa, el esquema corporal, el
pensamiento lógico-matemático, la formación de hábitos,
valores y el desarrollo de autoestima entre otras.
La experiencia, el entrenamiento y posteriormente, el
material simbólico que el niño recibe a través del lenguaje y
la educación le permitirán ir transformando su estructura y
organización cognitiva. La relación del niño con su
ambiente durante los primeros años de vida será
determinante tanto para su desarrollo intelectual como para
el desarrollo de los patrones básicos de la personalidad.
46
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
2.7.1. Hitos del desarrollo neuromotor de 0 a 24 meses
Recién
nacido
Tono muscular y postura flexora, reflejos arcaicos
presentes y simétricos, levanta la mejilla en posición prona.
1 mes
Fija la mirada en el examinador y la sigue a 90 grados, responde al
sonido, se sobresalta, vocaliza en suspensión ventral y mantiene la
cabeza a nivel del tronco.
Sonríe en respuesta al examinador, vocaliza, levanta la cabeza por
varios segundos en posición prona, mantiene las manos empuñadas
gran parte del tiempo, se sobresalta con sonidos fuertes.
Abre sus manos y las observa con atención, mantiene levantada la
cabeza en prono, sigue objetos en el plano vertical y horizontal, observa
los rostros, sostiene por segundos un objeto puesto en su mano,
incorpora el sonido de consonante “G” (agú).
Se ríe fuerte a carcajadas, mantiene la cabeza firme al mantenerlo
sentado, alcanza un objeto, lo agarra con la palma de la mano y lo lleva
a la boca, gira la cabeza en busca del sonido, se sonríe
espontáneamente.
En supino levanta la cabeza e intenta sentarse, mueve los objetos, los
agarra y transfiere de una mano a la otra, balbucea, localiza el origen
del sonido, se sienta con apoyo y mantiene el tronco firme.
Se mantiene sentado solo apoyando sus manos adelante (trípode),
apoya su peso en los pies y flexiona sus piernas con energía, golpea
fuertemente objetos contra la mesa, los lleva a la boca, se gira de
supino a prono e intenta gatear, dice disílabos (da-da, ba-ba), estira los
brazos para ser cargado.
Se sienta solo por largo rato sin apoyo, se pone de pie apoyado en
muebles, dice adiós con la mano, aplaude, desconoce a extraños, dice
papá o mamá, busca objeto caído.
Camina con apoyo, usa pinza digital (índice pulgar), dice 3-4 palabras
con significado, gatea bien, ayuda al vestirse, comprende órdenes
simples.
Camina sin apoyo, se agacha en cuclillas, dice varias palabras, hace
rayas con un lápiz, apunta con el índice para pedir lo que quiere.
Sube las escaleras gateando con ayuda, se sube a una silla, ayuda a
desvestirse, comienza a comer solo, hace torre de 4 cubos, tira una
pelota, señala 3 partes de su cuerpo, pide cosas por el nombre, dice
varias palabras en forma incorrecta.
Sube y baja escaleras solo (ambos pies en un peldaño), corre e intenta
saltar con los dos pies juntos, se comunica diciendo dos o tres palabras
formando frases simples, hace torre de 6 cubos, patea una pelota, dice
su nombre.
2 meses
3 meses
4 meses
5-6
meses
7-8
meses
9-10
meses
11-12
meses
13-15
meses
18
meses
24
meses
47
Dra. Mayra Ojeda del Valle
2.8. DECÁLOGO BÁSICO DEL DESARROLLO
PSICOSOCIAL INFANTIL
• Para el niño es fundamental el contacto estrecho con
los padres antes y en el momento de nacer.
• El niño necesita establecer un vínculo o relación de
afecto y amor con sus padres o las personas que lo
cuidan. El niño también requiere socialización desde
su nacimiento.
• El niño también necesita una nutrición
sobreenriquecida en proteínas y nutrientes.
• El niño necesita un intercambio con su medio a
través del lenguaje y del juego.
• El niño necesita hacer las cosas por sí mismo para
alcanzar un nivel adecuado de autonomía e
independencia.
• El niño necesita la valoración positiva para tener
autoestima y confianza en sí mismo.
• El niño necesita tener un mínimo de seguridad y
estabilidad.
• El niño necesita poder expresar sus emociones y
sentimientos sin temor a ser reprimido o castigado.
• Cada niño es distinto, tiene su propio temperamento
y su propio ritmo; no todos los niños aprenden con
la misma rapidez.
• Las familias estimuladoras, cariñosas, que brindan
apoyo, tienen niños más sanos y felices.
48
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
• Los padres, las madres y otros adultos deben evitar
golpear, maltratar, asustar, descalificar o engañar a
los niños. Un ambiente de irritación, violencia o
inestabilidad es perjudicial para el desarrollo
infantil.
2.9. DESARROLLO DEL LENGUAJE
El lenguaje constituye una de las manifestaciones esenciales
de la vida psíquica del hombre y es una propiedad distintiva
del ser humano en relación al resto de los seres vivos.
Gracias a la palabra tiene lugar el desarrollo de procesos
como la percepción, la memoria y el pensamiento, la
socialización, aprendizaje y las inteligencias. Además de
propiciar la regulación compleja de las acciones. Es la
herramienta fundamental para desarrollar las diferentes
interacciones que se producen entre los seres humanos en
las que además de la información, se comparten emociones
y sentimientos. Además hace posible el pensamiento, la
planificación y la dirección de nuestras acciones. Mientras
más riqueza de lenguaje mayor dimensionamiento de las
conexiones sinápticas y expasión del cerebro.
El lenguaje es la herramienta fundamental para relacionar
sistemáticamente símbolos (sonidos, letras y signos) con el
significado y establece reglas para combinar y recombinar
los símbolos para ofrecer diversos tipos de información. El
niño tiene la facultad de interpretar y entender los estímulos
auditivos, de recordar palabras, ordenarlas en forma lógica
para emitirlas y exponer una idea a través de gestos o
sonidos.
49
Dra. Mayra Ojeda del Valle
El desarrollo de esta área abarca la capacidad comprensiva,
la expresiva y la gestual. La capacidad comprensiva se
desarrolla desde que el niño nace, entendiendo ciertas
palabras mucho antes de que pueda pronunciarlas. Es decir,
primero domina el lenguaje receptivoy después el lenguaje
expresivo. Las primeras manifestaciones son el pre-lenguaje
(chupeteos, balbuceos, sonidos guturales, emisiones
vocálicas, risas, gritos) que irán avanzando durante esta
etapa, hasta la comprensión del lenguaje oral y escrito.
Poco a poco el niño perfeccionará la estructuración
gramatical escuchando a los demás. Alrededor de los 3 años
se da un fenómeno natural llamado difluencia evolutiva,
donde la fluidez y la calidad de habla se ve disminuida al no
poder articular las palabras a la velocidad en las que son
pensadas. Si en ese momento sobrevienen conflictos o
presiones emocionales pueden instalarse problemas de
lenguaje como la tartamudez.
La adquisición del lenguaje implica una adecuada
construcción y maduración neuroanatómica y funcionamiento de los mecanismos neurofisiológicos, psíquicos y
socio-culturales interrelacionados entre sí. A nivel
neurofisiológico se necesita de la maduración del sistema
nervioso central, del aparato fono-articulatorio y de las
contracciones musculares implicadas en la producción de
los sonidos. A nivel psíquico es preciso la aparición de la
función simbólica (estructura cognitiva).
50
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
El área del lenguaje está integrada por tres componentes:
• Lenguaje Receptivo: Es el proceso sensorial a través
del cual un estímulo es captado específicamente por
el canal auditivo (escuchar el estímulo).
• Lenguaje Perceptivo: Acción interpretativa por
medio de la cual la persona entiende, categoriza y
asocia lo que es percibido. En este proceso se utilizan
los canales visuales auditivos y tactiles.
• Lenguaje Expresivo: Acción motriz de emitir
sonidos y mensajes significativos.
El lenguaje como hemos mencionado, es el resultado de la
interacción social, la actividad y la comunicación, las que
forman parte del proceso educativo y tiene tres funciones
principales: la denominativa, la comunicativa y la
reguladora. El habla es un indicador importante del
desarrollo integral del niño y está igualmente condicionado
a la influencia de factores genéticos y ambientales. El
reforzamiento y la imitación contribuyen en la producción
del lenguaje infantil. Ocupa un lugar fundamental en la
socialización y el aprendizaje.
La evolución del lenguaje infantil se realiza a través de tres
grandes fases:
51
Dra. Mayra Ojeda del Valle
Primera fase
Instrumental: Por la que el niño obtiene los objetos y
servicios que satisfacen sus necesidades.
Reguladora: Por la que se consigue que alguien haga algo.
Centra la atención más en el agente que en el objeto.
Interaccional: El niño emplea el lenguaje para relacionarse
con las personas importantes de su entorno.
Personal: Es la función utilizada para expresar el “yo” y para
introducir al hablante.
Heurística: Cuando se utiliza para explorar el entorno y
para aprender el nombre de los objetos.
Imaginativa: Consiste en utilizar el lenguaje para crear un
entorno que va desde los juegos con sonidos, a la narración
de cuentos y en algunos casos como forma de arte.
Segunda fase
En esta fase aparecen las funciones pragmática (lenguaje en
cuanto a la acción), matética (en cuanto al aprendizaje) e
informativa (el lenguaje para decir cosas). Al final de esta
fase, entre los 18 meses y los 2 años, comienzan a aparecer
las locuciones que tenían a la vez funciones matéticas y
pragmáticas, lo que introduce al niño en el sistema adulto.
También empieza a desarrollarse la estructura gramatical y
como consecuencia, las locuciones van a realizar más de una
función. Además aparece el diálogo, entendido como los
intercambios lingüísticos de naturaleza convencionalmente
conversacional.
52
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
Tercera fase
Coincide con el inicio del sistema adulto y sus funciones
básicas son: la ideacional (lenguaje como medio para hablar
del mundo real), la interpersonal (lenguaje como medio por
el cual el hablante participa en la situación del habla) y la
textual (material operacional del lenguaje, lo que los
hablantes dicen y los escritores escriben).
La función de hablar está constituida por el lenguaje
(conocimiento interno del significado de cada cosa), el
habla (posibilidad de exteriorizar por medio de sonidos
articulados del vocabulario y los pensamientos) y la
representación simbólica (discurso de la cultura que da uno
o varios significados a las palabras, constituyendo nuestro
mundo psíquico conjuntamente con las emociones, las que
enmarcan las palabras y las circunstancias en las que son
dichas).
Según las teorías del aprendizaje, la actividad educativa
cualquiera que sea su forma, es la principal de las
mediaciones culturales, siendo el mediador más importante
el lenguaje, que es la base de la interacción social. Se
considera que la socialización es el eje fundamental en torno
al cual se articula la vida intrafamiliar y el contexto sociocultural con su carga de roles, expectativas, creencias y
valores.
Cuando el niño es pequeño, incluso antes de nacer, su
cerebro está captando a una velocidad increíble todo tipo de
información lingüística como sonidos, palabras, timbres de
voz y entonaciones que formarán un banco de datos a partir
53
Dra. Mayra Ojeda del Valle
del cual se organizará el habla y las estructuras gramaticales
propias de cada lengua.
El lenguaje, que recoge la experiencia de generaciones o de
la humanidad, interviene en el proceso del desarrollo del
niño desde los primeros meses de su vida. Todo este
proceso de la transmisión del saber y la formación de
conceptos constituye el proceso central del desarrollo
intelectual infantil.
Según L.S. Vigotsky el lenguaje es el principal instrumento
de la vida psíquica, que se transforma de medio de
comunicación en medio que posibilita al sujeto
organizar y regular su comportamiento. En las primeras
edades, el “lenguaje para sí” o interno marca el surgimiento
de la actividad voluntaria, constituyendo un importante
instrumento del pensamiento y asume como función
principal la dirección de la actividad psíquica que se expresa
en la regulación consciente del comportamiento.
El lenguaje precederá al pensamiento e influye en la
naturaleza de éste; los niveles de funcionamiento intelectual
dependerán de un lenguaje más abstracto. Además, el habla
y la acción están íntimamente relacionadas, mientras más
compleja es la conducta, más importante es el rol de la
lengua.
Es fundamental estimular e impulsar el lenguaje desde el
vientre materno a partir del tercer mes de embarazo, con
más intensidad desde el nacimiento y durante toda la
infancia.
54
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
Algunos estudios demuestran que las relaciones entre la
estimulación sensorio-motriz a través del juego y el
progreso cognitivo que va desarrollando el niño propicia el
desarrollo de competencias sociales y lingüísticas esenciales
para el éxito escolar. A ello se añade la participación activa
de la familia en la estimulación de su hijo como una
estrategia viable para la preparación del niño, utilizando el
juego como la herramienta fundamental.
55
Dra. Mayra Ojeda del Valle
2.10. ESTADIOS DEL DESARROLLO
LINGÜÍSTICO (Gallego, 1997)
Edad
Del 1º al
2º mes
Del 3º al
4º mes
Del 5º al
6º mes
Del 7º al
8º mes
Del 9º al
10º mes
Del 11º
al 12º
mes
Del 12º
al 18º
mes
A los 2
años
A los 3
años
A los 4
años
A los 5
años
A los 6
años
56
Características del lenguaje
Emisión de sonidos guturales (gorjeos). Sonrisa social. Llanto con
intención comunicativa. Emisión de vocalizaciones.
Emisión de sonidos: vocales y consonantes.
Edad del laleo. Escucha y juega con sus propios sonidos y trata de
imitar los sonidos emitidos por los otros.
Enriquecimiento de lenguaje infantil. Aparición de las primeras
sílabas. Edad de los monosílabos.
Primeras palabras en forma de sílabas “dobles” (papá, mamá, tata).
Comprende el tono de las frases.
Conoce algunas palabras. Comprende el significado de algunas
frases habituales de su entorno.
Lenguaje en jerga. Acompaña su habla con gestos y ademanes.
Puede nombrar imágenes. Comprende y responde a instrucciones
sencillas. Su vocabulario consta de 5 a 20 palabras.
Usa frases a modo de oraciones. Usa sustantivos, verbos, adjetivos
y pronombres. Realiza primeras combinaciones sustantivo/verbo y
sustantivo/adjetivo. Uso frecuente del “no”. Su vocabulario se
amplía sustancialmente.
Lenguaje comprensible para extraños. Usa oraciones. Empieza a
diferenciar tiempos y modos verbales. Edad preguntona. Usa
artículos y pronombres. Inicia singular y plural.
Período floreciente del lenguaje. Mejora su construcción gramatical,
conjugación verbal y articulación fonemática. Usa nexos. Juega con
las palabras. Etapa del monólogo individual y colectivo.
Importante evolución neuromotriz. Comprende términos que
entrañan comparación. Utiliza y comprende contrarios. Es capaz de
establecer semejanzas y diferencias, nociones espaciales, etc.
Desaparece la articulación infantil. Construcción gramatical
correcta. Se incrementa el léxico y el grado de abstracción. Uso
social del lenguaje.
Progresiva consolidación de la noción corporal, espacial y
temporal. Inicia la lecto-escritura. Construcción de las estructuras
sintácticas más complejas de forma progresiva. Mejora el uso de
las preposiciones, conjunciones y adverbios. Evoluciona la
conjugación verbal. Articula todos los fonemas en las palabras.
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
2.11. LA LATERALIDAD
El cerebro humano tiene dos hemisferios; en la mayoría de
las personas el hemisferio izquierdo es el dominante, pero
también en menor porcentaje puede dominar el hemisferio
derecho. En dependencia de ello, aparece la dominancia
lateral del ojo, oído, mano y pie del lado contrario, lo que a
su vez influye en muchos procesos que desarrollan los seres
humanos, incluyendo los procesos mentales. Según los
resultados de investigaciones, el hemisferio derecho se
caracteriza por un tratamiento global y sintético de la
información, mientras que el hemisferio izquierdo lo hace
de modo secuencial y analítico.
La dominancia lateral es conocida o identificada como
lateralidad, definiéndose como el predominio funcional de
un lado del cuerpo humano sobre el otro, determinado por
la supremacía que ejerce uno de los hemisferios cerebrales.
La lateralidad corporal permite la organización de las
referencias espaciales, orientando al propio cuerpo en el
espacio y a los objetos con respecto al propio cuerpo, facilita
entender y manejar los códigos escritos (letras y números) y
mayor eficacia en lo que hacemos con un mínimo de
esfuerzo. Interviene en los procesos de integración
perceptiva y la construcción del esquema corporal.
57
Dra. Mayra Ojeda del Valle
La lateralidad se va desarrollando siguiendo un proceso que
pasa por tres fases:
•
•
•
Fase de identificación, de diferenciación clara (0-2
años).
Fase de alternancia, de definición por contraste de
rendimientos (2-4 años).
Fase de automatización, de preferencia instrumental (47 años).
Existen evidencias de la dominancia lateral desde que el
niño empieza a voltearse, por el lado hacia el cual se voltea
primero o al agarrar objetos, por la mano con la cual lo
agarra primero. No obstante, antes de los 3 años es normal
que no haya una dominancia definida y que el niño
experimente con ambos lados de su cuerpo.
Cuando existe lateralidad cruzada pueden presentarse
problemas en la coordinación o precisión de los
movimientos y una desorganización perceptiva del espacio,
lo que se manifiesta con frecuencia en las dificultades para
la orientación espacial y el aprendizaje.
58
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
Fallas en los
procesos
Fallas en la práctica
escolar
Síntomas
psicológicos
Dificultad en la
automatización de la
lectura, la escritura o
el cálculo.
Lee muy lento y con pausas. Se Dificultad en la
pierde a menudo. Falta de ritmo al atención. Se distrae.
leer.
Hiperactividad.
Problemas en
organizar
adecuadamente el
espacio y el tiempo.
Confusión derecha-izquierda que Desmotivación.
le dificultan la orientación.
Escaso o nulo interés
en algunas
Confusión entre la suma y la resta actividades.
o la multiplicación y la división.
Dificultades en el
ordenamiento de la
información
codificada.
Confusión de sílabas directas e
inversas.
Escaso de reflejos
inmediatos ante
ciertas actividades
manuales.
Escribe letras y números
Desmotivación.
invertidos, como reflejadas en un
espejo.
Baja autoestima.
Inversiones en el
ordenamiento gráfico
y lector.
La inversión de números y letras Incapacidad para
es un síntoma evidente de la
concentrarse en una
posibilidad de lateralidad cruzada. sola tarea durante un
tiempo determinado.
Preferencia por el cálculo mental
y las explicaciones verbales ante Inhibición o
que las escritas.
irritabilidad.
Inversiones en la
lectura y en la
escritura de números
y letras.
59
Dra. Mayra Ojeda del Valle
2.12. INFLUENCIA DE LA ACTIVIDAD FÍSICA EN
EL ORGANISMO INFANTIL
La actividad física constituye un aspecto importante en la
formación y educación armónica y multilateral del niño;
tiene como propósitos fundamentales promover acciones de
salud, educativas y recreativas que sienten las bases del
desarrollo infantil.
Cuando el niño nace su actividad motriz es global y
desorganizada, siendo a partir del primer mes de vida que
los movimientos se van organizando y dirigiendo
voluntariamente como consecuencia de las leyes del
desarrollo físico céfalo-caudal y próximo-distal, lo que hay
que tener presente al concebir las actividades que se
programen para estimular su desarrollo físico y psíquico.
El desarrollo psíquico infantil está estrechamente
relacionado con el desarrollo de los movimientos y las
acciones con objetos, constituyendo indicadores del
desenvolvimiento de la actividad psíquica. El pensamiento y
la acción están indisoluble vinculados, lo que determina la
imposibilidad de diferenciación entre lo motor y lo
psíquico, particularmente en los primeros años de vida.
El desarrollo psíquico del niño depende entre otros factores
de la existencia de diferentes objetos e impresiones
percibidas por sus receptores externos, de la influencia del
sistema educativo y de la actividad dinámica. Se ha
demostrado la asociación entre la actividad física y el
desarrollo intelectual a partir del condicionamiento de la
actividad normal del sistema nervioso y la interrelación de
60
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
las diversas estructuras y funciones; se van perfeccionando
los procesos psíquicos como la percepción, la atención, el
pensamiento, el lenguaje, la memoria y la imaginación, así
como la capacidad de observación, análisis y síntesis.
La actividad física en estas edades contribuye a la
maduración de determinadas áreas de desarrollo (sobre
todo motoras y senso-perceptivas) y también a la
lateralidad. Con la realización de las actividades físicas se
consigue la eficiencia del movimiento, proporcionando una
gama de experiencias que favorecen el desarrollo de
habilidades intelectuales, físicas y sociales, a la vez que
promueve la salud.
Con relación a la salud, la actividad física favorece el
desarrollo físico y mental, y contribuye al perfeccionamiento de los mecanismos de defensa del organismo.
También tiene efectos protectores en diferentes sistemas
como por ejemplo:
•
•
•
•
Desarrollo del sistema osteoarticular: osificación y
formación de las curvaturas fisiológicas.
Desarrollo del sistema cardiovascular: vasos sanguíneos,
estabilidad de la presión y el pulso, entrenamiento del
músculo cardiaco. Con el desarrollo de los movimientos
hay un intercambio activo de sustancias que favorece el
desarrollo muscular y mejora la circulación sanguínea.
Desarrollo del sistema respiratorio: vías y músculos
respiratorios.
Desarrollo del sistema nervioso central: actúa sobre
todas sus funciones y las del sistema neurovegetativo.
Aumenta la capacidad de trabajo.
61
Dra. Mayra Ojeda del Valle
•
•
•
•
•
Desarrollo del sistema inmunológico: eleva la resistencia
del organismo.
Favorece la actividad motriz y por consiguiente la
relación y el conocimiento del medio circundante.
Contribuye a la formación de hábitos de higiene y
estéticos.
Mejora la orientación espacial.
Contribuye a la formación de valores: honestidad,
justicia, ayuda mutua, valor, iniciativa, constancia,
perseverancia.
Entre las actividades que pueden ser planificadas según la
edad y el desarrollo alcanzado por el niño se encuentra la
gimnasia, barras, lanzamientos, saltos, tiro y la carrera, que
son acciones que desarrollan habilidades, la flexibilidad, la
agilidad y la fuerza, así como estimulan la actividad motora
independiente. Las actividades deben ser breves y dinámicas
con el objetivo de fortalecer el sistema nervioso. Para la
organización de la actividad física se debe atender aspectos
como la alimentación, las condiciones higiénicas del medio
(peligros potenciales, iluminación, ventilación), la alternancia entre la actividad física y el descanso, así como la
organización y distribución de las demás actividades
durante el día.
62
CAPÍTULO 3
ELEMENTOS ESENCIALES
EN EL DESARROLLO
INFANTIL
3.1. RÉGIMEN DE VIDA
El régimen de vida es un orden científico y argumentado del
trabajo y del descanso de los grandes hemisferios; permite
establecer en cada etapa del desarrollo infantil, la distribución
del tiempo dedicado a las diferentes actividades que se
realizan durante el día, la semana y el año.
En la edad temprana y preescolar el establecimiento de un
adecuado régimen de vida favorece el desarrollo físico y el
estado de salud. También forma en el niño hábitos de vida, lo
protege de la fatiga nerviosa y economiza energías,
garantizándole un estado de ánimo estable y la satisfacción de
sus necesidades básicas. Existen principios higiénicos para la
elaboración de un horario de vida que están relacionados con
la duración de las distintas actividades y su alternancia, el
descanso activo al aire libre, la alimentación balanceada, el
sueño pleno e higiénico y la realización de actividades físicas.
Los procesos fundamentales del horario de vida son el sueño,
la vigilia y la alimentación.
3.1.1. Sueño
El sueño es un estado de descanso de los grandes hemisferios
que se extiende y ocupa gran parte de ellos. Surge como
consecuencia de una vigilia activa y como mecanismo
protector de la fatiga del sistema nervioso. Entre sus
características principales se reconoce la profundidad, la
periodicidad y la duración. La recomendación del tiempo de
sueño para el niño al nacer es de alrededor de 20 horas al día,
va disminuyendo la necesidad del sueño y a los 3 años puede
65
Dra. Mayra Ojeda del Valle
ser de 12 o 14 horas al día, y de 3 hasta los 8 años puede ser de
10 a 12 horas en el día. Es recomendable promover la siesta en
los infantes.
Diversos investigadores han señalado que en la actualidad,
muchos problemas del sueño en el niño se relacionan con el
excesivo tiempo dedicado a los programas televisivos y a los
videojuegos, añadiéndose la influencia de elementos
contenidos en la programación no dirigida a estas edades.
Más de dos horas diarias de televisión, videojuegos o
computación causan distorsión en la vista y también se
altera el comportamiento del niño, se presentan problemas
en la calidad del sueño y de la atención, así como
dificultades en las habilidades sociales.
3.1.2. Vigilia
El período de vigilia en el niño depende entre otros factores
del estado del sistema nervioso, de la capacidad de trabajo, de
las particularidades individuales, del estado de salud y del
carácter de los estímulos externos. Debido a la inmadurez de
los procesos nerviosos en la infancia, se recomienda limitar
el tiempo de duración de las actividades, oscilando en los
dos primeros años entre los tres y ocho minutos, y del
cuarto al sexto año de vida entre 15 y 25 minutos, como
unidad del tiempo del fenómeno de la atención.
Durante la vigilia, el juego constituye un elemento esencial
en estas edades. Mediante el juego se estimula el desarrollo
cognitivo, la motricidad, la creatividad, la comunicación y el
control de las emociones; integra y desarrolla secuencialmente las áreas cognitiva, neuromotora y socio-afectiva.
66
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
En el niño de 0 a 12 meses predomina el interés por jugar
con su cuerpo y con sus padres. Le interesan los sonajeros
móviles de colores y practicar cómo agarrar y tirar los
objetos (ayudan a focalizar la atención). En el niño entre 1 y
2 años, predominan los juegos de empujar o tirar
(desarrollan la motricidad gruesa y la orientación espacial);
muestra interés por los rompecabezas con piezas grandes y
los bloques de construcción (contribuyen al desarrollo de la
motricidad fina y la creatividad), los libros de cuentos y los
juegos causa-efecto (estimulan el lenguaje). Entre los 2 y 5
años, predomina el juego simbólico como disfraces, juegos
de cocina, a las mamás, al doctor o la maestra (desarrollan la
imaginación, la creatividad, las emociones y las relaciones
sociales). A los 6 años le interesan los deportes y los juegos
más complejos en los que hay que seguir y respetar reglas.
3.1.3. Alimentación
La alimentación es el proceso a través del cual se reponen las
energías incorporando los nutrientes necesarios para el
mantenimiento, crecimiento y el desarrollo del organismo
infantil. Los factores que determinan la nutrición están
relacionados con el consumo (hábitos y costumbres, nivel
socio-económico, la salud y la educación), el gasto energético
y las reservas del individuo.
3.2. ALIMENTACIÓN Y NUTRICIÓN
El ser vivo tiene como necesidad fundamental alimentarse
para recibir los nutrientes necesarios que le permitan
realizar tres funciones básicas: el mantenimiento energético
con un balance metabólico equilibrado, el crecimiento y
67
Dra. Mayra Ojeda del Valle
desarrollo que le permiten cumplir su ciclo vital y la defensa
ante las agresiones externas.
Se entiende por nutriente a toda sustancia con energía
química almacenada que forma parte de los recursos básicos
del organismo y que ofrece la posibilidad de ser utilizada
por el mismo como fuente energética, como cofactor en los
procesos metabólicos y como elemento base para la
construcción y función celular. Los nutrientes de acuerdo
con la función que desempeñan pueden clasificarse en
energéticos (grasas, proteínas y carbohidratos), estructurales
(agua, minerales, carbohidratos, grasas y proteínas), y
reguladores (vitaminas, minerales, agua y proteínas).
El organismo humano sintetiza endógenamente muchos
sustratos metabólicos que permiten su regulación. Aquellos
sustratos que el organismo es incapaz de sintetizar o no lo
hace en las cantidades y a la velocidad necesaria, y deben ser
obtenidos directamente del ambiente a través de la dieta son
denominados nutrientes esenciales. Ejemplos de estos son el
agua, algunos aminoácidos, el ácido linoléico y linolénico,
todas las vitaminas y algunos minerales.
Las proteínas son el componente básico de todas las células
vivas. Constituyen las tres cuartas partes del peso seco de la
mayoría de las células del organismo. Son nutrientes
estructurales, energéticos y reguladores. Son las estructuras
básicas de las enzimas y membranas celulares. Intervienen
en la formación de hormonas, enzimas, anticuerpos, neurotransmisores, transportadores de nutrientes y otras muchas
sustancias. El valor biológico está determinado por el
68
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
contenido y tipo de aminoácidos esenciales que las
conforman y por el aporte de nitrógeno.
Los carbohidratos constituyen la principal fuente de energía
por su disponibilidad y fácil asimilación para casi todos los
tejidos, siendo la glucosa la sustancia energética
fundamental para nuestro organismo. No sólo cumplen la
función energética sino también la función estructural.
Las grasas son los elementos más concentrados de la reserva
energética aunque de más lenta disponibilidad con respecto
a los carbohidratos. Cumplen funciones estructurales
(lipoproteínas de las membranas celulares y conforman la
mielina en una alta proporción); son vehículo de vitaminas
liposolubles y responsables del aislamiento térmico del
organismo. Los ácidos grasos esenciales u omegas 3 y 6 para
el ser humano son el linoléico y linolénico, fundamentales
en el crecimiento y el desarrollo cerebral y de la retina.
El agua constituye 65% del peso corporal, es vehículo de
transporte y disolvente de gran cantidad de sustancias, tanto
de las nutritivas como las de los desechos; es la reguladora
de la temperatura corporal y proporciona flexibilidad y
elasticidad a los tejidos.
Los minerales cumplen funciones catalíticas, de regulación
metabólica y estructural. Los oligoelementos son minerales
que se requieren en cantidades pequeñas entre los cuales se
encuentran: zinc, cobre, flúor, yodo, manganeso, selenio,
entre otros. Forman parte de numerosas estructuras
corporales como el calcio y el fósforo en los huesos y
posibilitan una multitud de funciones fisiológicas.
69
Dra. Mayra Ojeda del Valle
Las vitaminas son compuestos orgánicos que aunque en
cantidades muy pequeñas, son esenciales para el desarrollo
del organismo. Son componentes esenciales como
cofactores de diversas reacciones metabólicas. Su carencia o
ausencia provoca trastornos de salud. Sólo se obtienen a
través de los alimentos. Son indispensables para las
funciones metabólicas y como catalizadores de los
nutrientes.
Las necesidades energéticas en un individuo normal
equivalen a la cantidad de energía alimentaria que
compensa su gasto energético total; esto es dependiente del
tamaño, la composición orgánica y el grado de actividad
física. Se establecen entonces diferencias entre las
necesidades del niño y las del adulto, así como también para
las diferentes etapas del desarrollo infantil. Los
requerimientos nutricionales corresponden a la cantidad
mínima de nutrientes que un individuo necesita para sus
funciones básicas y de relación, que le permiten mantener
un estado óptimo de salud y prevenir la desnutrición.
Es indiscutible la importancia de la nutrición óptima de la
gestante (básico para el desarrollo fetal), así como del niño,
especialmente durante los tres primeros años de vida y
extensivamente a toda la primera infancia, es decir, hasta
los 8 años de vida. En este período, la leche materna
constituye por sí sola el mejor alimento posible para un
lactante durante los cuatro a seis primeros meses de la vida.
La leche humana es única en su estructura física,
concentración de macro y micronutrientes, componentes
celulares y factores humorales de defensa inmunológica; es
70
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
un modelo nutricional, pues no sólo cumple la función
metabólica inherente, sino que sus nutrientes inducen el
crecimiento y promueven el sistema defensivo y de
resistencia del organismo. Contiene elementos esenciales
para el desarrollo del sistema nervioso del lactante que no
están presentes en otras leches, favoreciendo el desarrollo
neuromotor y la inteligencia del niño. Se ha demostrado la
relación entre la lactancia materna y el desarrollo cognitivo
infantil, en función del contenido de omegas 3 y 6 y otros
nutrientes y neuronutrientes que la contienen.
Para el bebé
Tiene la combinación ideal de
nutrimentos, incluyendo las vitaminas,
proteínas y grasas.
Contiene una sustancia llamada
inmunoglobulina, que ayuda a reforzar
sus defensas en vías respiratorias.
Permite mayor nivel de coeficiente
intelectual y mejor desarrollo de algunas
destrezas.
Contiene anticuerpos que le ayudan a
combatir diferentes tipos de virus,
bacterias e infecciones y molestias
digestivas e intestinales.
Previene el síndrome de muerte súbita
infantil, los bebés que toman leche
materna tienen un riesgo entre 60% y
73% menor.
Sufre menos alergias a alimentos,
factores ambientales y en la piel.
Para la madre
Fortalece el vínculo con su hijo.
Disminuye los factores de riesgo del
síndrome metabólico, ayuda a la madre a
recuperar más rápidamente su peso
anterior al embarazo.
Tiene el potencial de influir positivamente
en la densidad de los huesos.
Disminuye la probabilidad de
enfermedades cardiovasculares y de los
tumores secundarios.
Estimula la contracción del útero y ayuda a
que regrese más rápidamente a su tamaño
normal, debido a que al amamantar se
libera una hormona llamada oxitocina que
produce este efecto.
Reduce el cáncer de mama y ovario.
Le protege contra algunos tipos de
cáncer infantil, diabetes, presión arterial
elevada.
Fuente: http://www.vidaysalud.com/diario/mujeres/amamantar-beneficiospara-el-bebe-y-para-la-mama-hasta-protege-contra-el-cancer/
71
Dra. Mayra Ojeda del Valle
Entre las ventajas de la lactancia materna se consideran:
Para el bebé
• Protección contra enfermedades, ya que a través de
la leche materna la madre envía los anticuerpos que
ella posee para proteger a su bebé.
• Protección contra el estreñimiento, al considerarse
un excelente laxante natural.
• Promueve mayor crecimiento y desarrollo del bebé
evitando la desnutrición, obesidad, diabetes y
deficiencia de micronutrientes.
• Fortalece los vínculos afectivos madre-hijo.
• Favorece el desarrollo intelectual del niño.
• Contribuye a evitar alergias alimentarias, el asma,
enfermedades respiratorias, gastrointestinales y de la
piel.
Para la madre
• Protege contra las hemorragias e infecciones postparto.
• Ayuda a la involución del útero hasta su tamaño
normal.
• Protege contra el cáncer de mama y de ovario.
• Contribuye a la disminución del peso adquirido
durante el embarazo.
• Mejora la remineralización ósea post-parto.
• Menor trabajo para la madre, ya que siempre está
disponible y a temperatura ideal.
72
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
Para la familia
• Ahorro económico al evitarse gasto de mamilas,
biberones y fórmulas lácteas.
• Integración familiar.
• Menor gasto por concepto de consultas médicas y de
medicamentos.
En los niños menores de un año es importante considerar el
tipo de alimento, la forma de preparación y la cantidad,
siendo crucial para la adquisición de hábitos alimentarios y
el adecuado estado nutricional.
Entre el cuarto y el sexto mes de vida, el niño necesita de
otros alimentos además de la leche materna para satisfacer
adecuadamente sus necesidades. La introducción de
alimentos sólidos en la dieta del niño es llamado proceso de
ablactación, en el cual hay que tener en cuenta el peso, el
desarrollo alcanzado y el nivel de actividad.
La selección de los primeros alimentos complementarios se
basa en la capacidad de ser aceptados y digeridos por el niño
de forma adecuada. Es conveniente ofrecer al bebé
alimentos de textura suave en forma de papillas que ayuden
la fácil digestión, elaborados a partir de un solo ingrediente
en pequeñas cantidades. Una vez que haya aceptado el
alimento introducido, es recomendable esperar de tres a
cinco días para añadir uno nuevo en la dieta.
La introducción de alimentos por lo general se inicia con las
frutas, al ser fuente de energía a partir de carbohidratos,
vitaminas (A y C), minerales, antioxidantes y fibras que
73
Dra. Mayra Ojeda del Valle
garantizan la adecuada digestión y asimilación. Luego se
introducen los vegetales, que aportan vitaminas y minerales
necesarios para complementar los requerimientos del niño;
los tubérculos, que constituyen una excelente fuente
energética, son de fácil digestión y ofrecen además la textura
necesaria para la preparación de las papillas recomendadas
en esta etapa.
Posteriormente se introducen los cereales sin trigo,
fundamentalmente el arroz, la avena y el maíz. Los cereales
aportan proteínas, minerales, vitaminas del complejo B y
ácidos grasos esenciales. Tienen alto valor energético y
pueden ser utilizados como soporte para alimentos
fortificados. Se recomienda en esta primera etapa retrasar la
introducción de cereales con trigo por su composición
(gluten), ya que se pueden originar problemas inmunológicos de intolerancia a nivel intestinal, afectaciones en la
absorción de varios nutrientes y por consiguiente, retardo
en el crecimiento, bajo peso, constipación o diarreas.
A la par de los cereales se recomienda el uso del aceite de
pepita de uva, cacahuates, soya, girasol y linaza por sus altos
contenidos de ácidos grasos esenciales como el omega 3 y 6.
También se introducen las leguminosas, las que constituyen
una fuente de proteína vegetal. Con los cereales y las
leguminosas se incorporan las grasas, elemento
fundamental en la nutrición humana por su aporte
energético, su participación en la transportación de
vitaminas liposolubles (A, D, E y K) y en la formación de
estructuras fundamentales de las membranas celulares y del
sistema nervioso.
74
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
A partir de los ocho meses se incorporan las proteínas de
origen animal como las carnes. En este momento, el bebé ya
es capaz de asimilar proteínas más complejas que las de los
vegetales. Las carnes aportan todos los aminoácidos
esenciales, además de lípidos, minerales (hierro y zinc) y
vitaminas (del complejo B). Las carnes blancas como la del
pollo (sin piel) es la recomendada para comenzar por su
fácil digestión, incorporando de forma paulatina la carne de
res, otras aves, conejo, pescado y vísceras como el hígado.
Se puede añadir en este mes la yema de huevo bien cocida,
rica en proteínas, grasas, ácidos grasos esenciales, minerales
(hierro) y vitaminas. Se incorporan los cereales con gluten
(trigo, cebada) en forma de pan o galletas, las pastas
alimenticias y los jugos de frutas cítricas, retrasados en el
esquema de ablactación por ser alergénica en etapas
anteriores.
En el noveno mes pueden administrarse frutas y vegetales
en trocitos. Se incorpora la carne de cerdo magra y otros
derivados de la leche como helados, dulces caseros (flan,
natilla, arroz con leche o pudín, sin la clara del huevo). Los
derivados lácteos son ricos en proteínas, fósforo y calcio,
nutriente de suma importancia en el crecimiento y
desarrollo del bebé por su estrecha relación con el
metabolismo del sistema óseo y su papel en la formación de
membranas celulares y la contracción muscular.
Más adelante se adicionan otras leguminosas, gelatinas y el
queso crema, alimentos que por su composición necesitan
de mayor madurez del sistema digestivo para ser procesados
adecuadamente.
75
Dra. Mayra Ojeda del Valle
Alcanzado el año de edad, el niño puede complementar su
dieta con alimentos como el chocolate, el jamón y el huevo
completo (se incorpora la clara, rica en proteínas como la
ovoalbúmina).
El niño menor de 3 años debe alimentarse con una
frecuencia de cinco a seis veces al día al requerir de un
mayor aporte energético por los procesos de crecimiento y
desarrollo que se producen en esta etapa.
Vale destacar que el acto de alimentarse además de nutrir al
organismo es un proceso generador de sensaciones y
descubrimientos como colores, olores y sabores, por lo que
no se puede ignorar el caudal de eventos sensoriales,
motores y cognitivos vinculados a la alimentación, no
utilizados habitualmente como herramientas de interacción
y desarrollo.
Existen tablas para el niño en la edad preescolar que
contienen los requerimientos nutricionales, de vitaminas y
minerales que destacan la función reguladora en el
organismo y la participación de éstos en el funcionamiento
y la maduración del sistema nervioso. Las necesidades
energéticas según la edad y el sexo en la edad preescolar
están entre las 1300 y 1500 calorías.
76
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
3.2.1. Efectos de la nutrición a corto y largo plazo sobre el
organismo
Nutrición temprana
intraútero y en la infancia
Corto plazo
Crecimiento
Programación
Desarrollo
masa ósea y
metabólica de
cerebral
desarrollo
glucosa, lípidos,
muscular
proteínas
hormonas,
receptores
Largo plazo
Rendimiento
Inmunidad
intelectual y
Capacidad de
educacional
trabajo
Diabetes,
obesidad,
enfermedad
coronaria,
hipertensión,
cáncer, accidente
vascular
77
Dra. Mayra Ojeda del Valle
3.2.2. Efectos de la nutrición sobre el neurodesarrollo
infantil
La relación fisiopatológica entre nutrición y neurodesarrollo
es muy compleja. Pueden delimitarse tres áreas de
interrelación claramente definidas:
ü Las derivadas de los extraordinarios requerimientos
energéticos cerebrales que comportan la necesidad
de una ingesta calórica y una oxigenación adecuada
durante las etapas de gestación y lactancia.
ü En estos períodos del desarrollo, existe alta demanda
de lípidos estructurales (ácidos grasos poliinsaturados de cadena larga) como son los omegas 3 y 6.
ü La necesidad de una correcta función de enzimas
dependientes de hierro.
El neurodesarrollo comienza desde la etapa prenatal y se
desdobla en épocas muy tempranas de la vida, el 90% del
peso definivo del cerebro se alcanza a los 3 años de vida y
con gran dificultad por plasticidad cerebral se mantiene
prácticamente hasta la edad adulta. Es un proceso que
implica multiplicación celular, migración, establecimiento
de complejas conexiones y de otros mecanismos
fisiológicos. Los efectos de la nutrición sobre el
neurodesarrollo tienen una impronta de temporalidad y
diversificación muy acusada. Se habla de períodos críticos
de relación nutrición/neurodesarrollo cuando los efectos de
modulación tienen un comportamiento que trasciende y se
proyecta a épocas ulteriores de la vida. Un fenómeno de
carencia nutricional y particularmente de neuronutrientes
(alimentos para el cerebro) en un momento clave para el
78
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
desarrollo, puede originar retraso mental de carácter
definitivo. Teniendo en cuenta las estrechas interrelaciones
entre los sentidos y el cerebro se ha planteado que el
principal órgano de la percepción es el propio cerebro, pues
tiene la tarea de ordenar y procesar la información
procedente de los diferentes estímulos externos que tienen
lugar desde los primeros meses de vida. Con ello se
comprenderá lo complicado que resulta demostrar la
eficacia de estos nutrientes en el desarrollo neurosensorial
del niño.
3.2.3. Efectos de la desnutrición en la infancia
El efecto de la desnutrición en el niño no sólo tiene impacto
sobre el cerebro, sino también en otros sistemas del
organismo, y especialmente sobre el sistema inmunológico.
La desnutrición es una enfermedad solapada, en ocasiones
transcurre con síntomas poco evidentes. El niño desnutrido
no llama la atención del educador de manera sobresaliente;
es un niño más pequeño que sus compañeros, dócil,
tranquilo, desatento, se duerme, falta con regularidad y
tiene dificultades en el aprendizaje. Se ha demostrado que la
desnutrición afecta la cognición al retardar etapas iniciales
del desarrollo y limitar las habilidades del niño para
responder adecuadamente al medio ambiente, sobre todo
por la disminución de su capacidad exploratoria, de
atención y de la incorporación de nuevos aspectos a su
esquema mental. En general, tiene efectos negativos sobre el
desarrollo físico, psíquico e intelectual del niño.
79
Dra. Mayra Ojeda del Valle
El desarrollo cerebral en el niño desnutrido puede verse
afectado de forma directa por la disminución de la oferta de
sustratos para la síntesis celular, la producción de factores
de crecimiento y de los neurotransmisores y de las
hormonas requeridas para el desarrollo normal. De forma
indirecta, como por ejemplo en infantes con anemia, se ve
afectado por la disminución de la cantidad de oxígeno que
llega cerebro o el riesgo incrementado de enfermedades
infecciosas por retardo en el desarrollo del sistema
inmunológico.
El cerebro en desarrollo es más vulnerable a la desnutrición
debido a la vinculación con los grandes eventos neuroontogénicos: aumento de la mitosis y celularidad,
sinaptogénesis, selección funcional celular y sináptica y la
mielogénesis. Los períodos críticos del desarrollo se
corresponden con etapas de competencia celular, siendo los
de mayor susceptibilidad para el sistema nervioso a partir de
la mitad de la gestación y hasta los dos primeros años de
vida.
La desnutrición en forma aguda puede ocasionar daño
cerebral permanente, es decir, retraso mental. De forma
crónica, la desnutrición produce retardo del crecimiento
antropométrico, cognitivo, emocional y en las funciones
intelectuales. El efecto de cualquier deficiencia o exceso de
nutrientes sobre el desarrollo cerebral estará en dependencia
del tiempo de exposición al riesgo.
Las proteínas están involucradas con la producción de
factor de crecimiento, el número de sinapsis, el proceso de
mielinización, el peso cerebral, la memoria visual, la
80
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
habilidad verbal, el vocabulario y el procesamiento de
palabras, funciones esenciales para el desarrollo del sistema
nervioso central. Los aminoácidos son utilizados como
fuente energética cerebral e intervienen en procesos
auxiliares de aprendizaje como los sensoriales, motores y
motivacionales, además del desarrollo de la memoria
espacial. Los carbohidratos intervienen en la modulación de
los niveles de neurotransmisores, de la proliferación celular
en el neuroepitelio y el crecimiento físico cerebral. Los
ácidos grasos, componentes esenciales de los lípidos
constituyen un grupo de nutrientes para el cerebro, pues el
60% de su peso seco está constituido por éstos.
El problema nutricional más generalizado incluso en los
países desarrollados es la deficiencia de hierro. Es un
nutriente necesario para el desarrollo cerebral y los procesos
neuronales básicos. El hierro participa en numerosas e
importantes funciones metabólicas, la producción de
sistemas enzimáticos de neurotransmisores, en el metabolismo oxidativo neuronal y en la mielinización.
La carencia de hierro produce alteraciones en la
termorregulación muscular, disminución de la tolerancia al
ejercicio, reducción de la inmunidad celular y humoral,
retardo en el crecimiento y aumento en la morbilidad
infantil. Altera el desarrollo mental y neuromotor, los
movimientos espontáneos y los potenciales evocados, la
memoria espacial y el aprendizaje. Además puede provocar
alteraciones del comportamiento como apatía, irritabilidad,
dificultad en la concentración y posible alteración en el
desarrollo y función cognitiva. También tiene efectos sobre
81
Dra. Mayra Ojeda del Valle
la inmunidad modificando la capacidad bactericida y la
proliferación de linfocitos en respuesta a antígenos.
3.3. FORMACIÓN DE HÁBITOS
3.3.1. Hábitos de sueño
En algunas familias, la hora del sueño constituye un
problema para los padres desde la más tierna infancia. En
otros casos la batalla comienza a partir de los 2 años, cuando
el niño quiere hacer valer su independencia. Probablemente,
la mejor forma de manejar ese conflicto es crear una rutina
conforme a la edad y las circunstancias específicas de los
hogares.
Crear una atmósfera de tranquilidad antes de llevar al niño a
la cama para que no se encuentre demasiado estimulado,
conocer las señales de cansancio y acostarle antes de que se
encuentre demasiado cansado puede ayudar a conciliar el
sueño. Es útil incorporar a la rutina de acostarse, las
actividades de cepillarse los dientes, lavarse o tomar un baño,
ponerse la pijama, leer un cuento o conversar sobre lo que
hará al día siguiente. Convierta en un acontecimiento
importante la tarea de apagar la luz de la habitación sea usted
o su hijo quien lo haga. Si tiene miedo a la oscuridad deje un
poco de luz en la habitación hasta que progresivamente vaya
superándolo.
Con frecuencia los niños ponen a prueba la paciencia de sus
padres alargando los rituales a la hora de acostarse.
Establezca normas simples y constantes para ese momento.
Es aconsejable acostumbrar al niño a dormir sin luz sobre
82
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
todo en la noche desde los primeros días; en la oscuridad el
organismo segrega melatonina, una hormona que
contribuye a regular el ritmo de la vigilia y el sueño y a
lograr el sueño reparador. Cuanto mayor es la luminosidad
del cuarto, menor es la producción de melatonina y mayor
la posibilidad de que el pequeño sufra alteraciones del
sueño.
3.3.2. Abandono del chupón
Retirar el chupón es un hecho que resulta preocupante para
los padres. En muchas ocasiones las expectativas negativas
de éstos provocan retrasos excesivos y que ese momento se
convierte en un verdadero problema. Usar el chupón
habitualmente más allá de los 2 años puede producir un
desplazamiento del maxilar superior, con las consecuencias
negativas que provoca para la adecuada masticación y la
correcta pronunciación de las palabras. Lo recomendable es
no usar chupón, usarlo temporalmente por espacios
limitados.
Los bebés comienzan a succionar desde el vientre materno.
El feto chupa el pulgar en el quinto mes aproximadamente,
como un acto reflejo que prepara al organismo para la
alimentación al nacer. Durante los primeros meses de vida,
la succión forma parte del conjunto de reflejos primarios
que ayudan al bebé a adaptarse al nuevo medio.
Posteriormente, el succionar se convierte en una actividad
voluntaria que proporciona relajación y placer, además de
consuelo cuando siente miedo o ansiedad al separase de la
madre, en la oscuridad o en el momento de dormir.
83
Dra. Mayra Ojeda del Valle
A lo largo de los 2 primeros años el niño se encuentra en la
fase oral, y todo su mundo afectivo se desarrolla en torno a
las actividades que tienen relación con la boca como la
succión, la alimentación, chupar objetos o morder. A
medida que aumenta su desarrollo emocional, encuentra
otras formas de controlar la ansiedad y los temores,
abandonando progresivamente la necesidad de succionar el
chupón.
3.3.3. Hábitos alimentarios
La alimentación es el conjunto de actividades voluntarias
que realizamos desde que se adquieren los alimentos para el
consumo, hasta el momento que se ingieren, mastican y se
degluten. Con la deglución del alimento se inicia la
nutrición, la cual está constituida por una serie de procesos
inconscientes e involuntarios que se producen en el
organismo para transformar los alimentos en sustancias
químicas más simples y que puedan ser absorbidas en el
ámbito intestinal. Posteriormente son conducidas a través
de la sangre a los diferentes tejidos para su
aprovechamiento.
De ahí se desprende la interrelación existente entre la
alimentación y la nutrición. Para que una nutrición sea
adecuada, es preciso una variedad y proporción correcta de
los nutrientes obtenidos de los alimentos y por lo tanto, de
la variedad y equilibrio de estos últimos. Sólo con una
alimentación correcta se conseguirá una nutrición
adecuada.
84
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
Se considera una alimentación correcta aquella que aporta
cada día todos y cada uno de los nutrientes necesarios para
el buen funcionamiento del organismo. La nutrición
equilibrada incide de forma directa en el mantenimiento de
la salud en los individuos sanos y favorece el
restablecimiento en caso de enfermedad.
En la infancia, la alimentación y la nutrición tienen especial
relevancia por ser la etapa de mayor desarrollo físico y
psíquico, por lo cual se recomienda una dieta enriquecida
en proteínas y ácidos grasos esenciales (3, 6 y 9). Entre
otros factores, la formación de hábitos y costumbres
alimentarios desde edades tempranas, garantizarán calidad
de vida a partir de los estilos de vida y comportamientos
saludables aprendidos. Los hábitos alimentarios formados en
esta etapa merecen la atención de padres y cuidadores, en
tanto tienen importancia fisiológica y social.
En los primeros años de vida del niño existen dos fases
fundamentales bien diferenciadas: la lactancia y la
educación alimentaria, con una etapa intermedia que sirve
de puente entre ambas, que es la introducción progresiva de
los alimentos o ablactación. Estas fases son básicas para el
desarrollo inmediato y futuro; tienen gran importancia en la
prevención de enfermedades y serán la pauta de los hábitos
alimentarios a lo largo de la vida. Durante la fase de
educación alimentaria el niño irá adquiriendo los hábitos de
alimentación que mantendrá posteriormente y constituirá
un reflejo de su ambiente familiar y socio-cultural.
No es correcto forzar al niño a comer, ya que sólo lo
conducirá a una situación de rechazo de la comida; tampoco
85
Dra. Mayra Ojeda del Valle
utilizar los alimentos como premio, pues hará que la busque
como algo gratificante ante diversas situaciones anímicas y
de ansiedad, conllevándolo al sobrepeso o la obesidad.
Las modernas pautas dietéticas desaconsejan la adición de
sal a las comidas por la evidencia de la relación sodio/hipertensión que se ve en la edad adulta y al parecer asociada a la
alimentación en la primera infancia. Con el azúcar refinada
sucede algo similar; son probables causas de enfermedades
crónicas que aparecen en etapas posteriores como la
obesidad, la diabetes y otras enfermedades metabólicas.
La formación de hábitos alimentarios en el niño contribuye
a un buen estado nutricional, un crecimiento y desarrollo
adecuado y a evitar factores de riesgo de enfermedades
crónicas en etapas posteriores de la vida. No debe olvidarse
el aspecto afectivo relacionado con el proceso de
alimentación en estas edades.
3.3.4. Hábitos de higiene
A la mayoría de los niños pequeños les preocupa muy poco
ensuciarse. A través de actividades que los adultos no
aprueban como saltar en los charcos, meter las manos en el
plato de la comida y jugar con tierra, van conociendo,
investigando y experimentando con los elementos de su
entorno. Debemos aceptar y comprender estos modos de
actuar y darles esa libertad, manteniendo ciertas normas de
higiene. Para ello se deben sistematizar algunas acciones:
86
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
•
•
•
•
•
•
•
•
Lavarle las manos siempre que sea necesario para
que no las lleve sucias a la boca, la nariz o los ojos,
sobre todo antes de tomar cualquier alimento.
Explicarle por qué hay que lavarlas y permitir que lo
haga solo.
Después de comer, llevarlo al baño para que se
cepille los dientes. Al principio puede usar un cepillo
muy suave y sin crema dental.
Cada niño debe tener sus artículos de uso personal
diferenciados y enseñarle su uso.
Cuando se ensucie las manos o la ropa, mostrarle su
imagen en el espejo para que empiece a ser
consciente de ello.
En la mesa puede aprender a utilizar la servilleta
antes de tomar el agua, el jugo o la leche.
A la hora del baño, estimular que colabore
frotándose con la esponja diferentes partes del
cuerpo mientras las nombra.
Una vez concluido el juego, recoger los materiales o
juguetes utilizados y limpiar el área donde se ha
trabajado con pinturas, plastilinas, agua, etc.
Alrededor de los 24 meses se debe empezar a
entrenarle en el control de esfínter vesical.
3.3.5. Control de esfínter
Para iniciar el control de esfínter en los niños es preciso
elegir un tiempo alrededor de los 2 años, en el que existe
una mayor maduración neurológica. Este proceso puede
demorar regularmente entre 15 y 30 días. Se inicia con el
control anal y luego con el vesical.
87
Dra. Mayra Ojeda del Valle
En la primera semana del proceso se le quitará
definitivamente el pañal durante el día y en la segunda
semana, también en la noche. Es importante no posponer el
cambio de pañal cuando se orine en la noche, ya que debe
acostumbrarse a asociar directamente la sensación con el
control de esfínter. El niño irá tomando consciencia de la
relación causa-efecto; de la sensación y el resultado
inmediato “popó” o “pipí”. Los padres deben explicar al
niño lo desagradable que es sentirse mojado o sucio y la
importancia de usar el baño.
Hay que motivar al niño a botar los pañales, que se sienta
grande, que descargue el agua del servicio. Felicítelo
siempre que avise aunque no sea a tiempo y permita que el
niño mire cómo los adultos usan el baño.
Controle la ingesta de líquidos por la noche, reduciendo la
última toma del biberón, regularice los horarios de comida y
el horario de llevar al niño al baño. Por lo menos una vez en
la noche, despierte al niño y use el bacín para animarlo a
evacuar aunque esté medio dormido e incluso se moleste. La
constancia es importante, así el proceso durará poco días.
Una vez controlados los esfínteres, pueden aparecer
momentos o surgir situaciones que provoquen una
regresión en los hábitos adquiridos.
3.3.6. Hábitos sociales
Todos los padres aspiran a formar un hijo que se ajuste por
sus conductas a la vida en sociedad, quieren que sus hijos
sean aceptados por sus compañeros, sean capaces y
agradables, que logren establecer relaciones sociales
88
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
armónicas con sus semejantes, para lo cual resulta
indispensable enseñar hábitos sociales desde los primeros
años.
La conducta social que manifiesta el niño está
estrechamente influenciada por las normas de conducta que
se practiquen en el hogar. Es en el colectivo familiar, donde
se deben aprender y practicar los hábitos y normas de
convivencia social. Ello es posible a través de las relaciones
que se establecen entre sus miembros; las relaciones
familiares basadas en el amor y respeto mutuos son las que
contribuyen a formar dichos hábitos.
Si los padres muestran hábitos de convivencia social y
emplean formas de cortesía, comprensión, cooperación y
solidaridad con las personas con quienes conviven,
constituirán verdaderos ejemplos de una buena educación.
Este ejemplo es muy favorable para que el niño se comporte
tal como ve actuar a los demás. Las relaciones de afecto y
respeto entre las personas mayores del hogar, la cortesía
hacia la figura femenina, el respeto a los ancianos e
imposibilitados físicos, harán que el niño adquiera buenos
patrones de relación con sus semejantes.
Los padres deben brindar esas manifestaciones de afecto a
su hijo, que van desde darle un beso cuando despierta hasta
preguntarle cómo le va en el juego, o si le gustó el paseo que
recién diera. Ningún padre puede esperar que sus hijos sean
corteses, si sus manifestaciones de cariño y amabilidad son
limitadas o inexpresivas. Igualmente, estas normas y hábitos
sociales no deben quedarse limitadas al hogar; también
merecen respeto y consideración los vecinos a quienes se
89
Dra. Mayra Ojeda del Valle
considerarán como personas cercanas que nos solicitan y
prestan su cooperación y afecto.
La cortesía y en general los hábitos sociales deben
practicarse en todas partes, en todas las actividades que
requieren del concurso del niño. Si el niño hace una visita
con sus padres, debe saludar a las personas cuando llega,
preguntarles cómo están, no intervenir en las
conversaciones que sostienen los adultos, despedirse
respetuosamente. Esta misma actuación la deben realizar las
personas que lo acompañan. Se necesita explicarles
cuidadosamente y hacer lo posible porque comprenda los
beneficios que se derivan de este comportamiento.
Dentro de los hábitos sociales hay que enseñarle a cuidar sus
cosas y respetar las ajenas. Con el ejemplo ha de enseñarse al
niño a cuidar la naturaleza, los animales y las plantas, a no
dañarlos, a cuidar la limpieza no sólo del hogar, sino de
otros lugares que se frecuentan o simplemente se transita
por ellos como las calles, parques, museos, áreas verdes, etc.
3.3.7. Autonomía
La autonomía en la infancia es entendida como el desarrollo
progresivo de capacidades que necesita el niño para
enfrentar los riesgos y desafíos del mundo, dándole la
libertad para que aprenda a elegir entre diversas
posibilidades mediante la experimentación y el error, como
parte fundamental del aprendizaje.
Se debe incentivar a que descubran y afiancen sus
capacidades potenciando su autoestima, valorando lo que
hacen y evitando evaluaciones de fracaso. Se les debe exigir
90
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
aquello que sean capaces de hacer por su edad y sus
aptitudes, se les debe enseñar a tomar decisiones, a
respetarse a sí mismos y a los demás; se les pondrán límites
y normas, se les enseñará a ser responsables y se les
escuchará para también conocer sus intereses y
motivaciones.
Los niños que no desarrollan la autonomía se volverán
individuos dependientes, lo que por lo general se debe a que
los padres se anticipan a sus acciones, creyendo que no
tienen la capacidad para realizar las cosas por sí solos o
manteniendo conductas sobreprotectoras, o simplemente
por la comodidad para conseguir resultados más rápidos.
3.4. APEGO Y AFECTIVIDAD
La necesidad del bebé de estar próximo a su madre, de ser
acunado en sus brazos, protegido y cuidado ha sido
demostrada científicamente. Fue el psicólogo John Bowlby
(1907-1990) quien en su trabajo en instituciones con niños
privados de la figura materna, le condujo a formular la
Teoría del Apego. La conducta de apego se ha definido
como cualquier forma de conducta que tiene como
resultado el logro o la conservación de la proximidad con
otro individuo claramente identificado.
El apego es el vínculo emocional que desarrolla el niño con
sus padres (o cuidadores), que le proporciona la seguridad
emocional indispensable para un buen desarrollo de la
personalidad. La relación madre-hijo se inicia antes de
nacer, las funciones de protección, sostén, acompañamiento
y consuelo, son imprescindibles para preservar las
91
Dra. Mayra Ojeda del Valle
relaciones del niño con el medio, a la vez que constituyen
un organizador clave del desarrollo.
La tesis fundamental de la Teoría del Apego está relacionada
con el estado de seguridad, ansiedad o temor del niño,
determinado en gran medida por la accesibilidad y
capacidad de respuesta de su principal figura de afecto
(persona con que se establece el vínculo). El bebé según esta
teoría, nace con un repertorio de conductas cuya finalidad
es obtener respuestas de los padres: la succión, la sonrisa
refleja, el balbuceo, la necesidad de ser acunado, el llanto,
etc. Así intenta mantener la proximidad con la figura de
apego, resistirse a la separación y utilizarla como fuente de
seguridad para explorar el mundo. Se ha demostrado una
significativa conexión entre el historial de apego del niño y
su competencia adaptativa.
El apego interviene en la organización inicial de la
personalidad y guía el posterior funcionamiento sociopersonal. El tipo de apego influye en la relación con los
iguales, a través de las actitudes, expectativas y
competencias adquiridas por el niño en su relación con el
adulto. El niño aprende los rudimentos de la reciprocidad
(dar y tomar) y las manifestaciones de empatía mediante su
interacción con el cuidador, haciéndolo capaz de responder
empáticamente cuando un igual lo necesite.
Cuando la figura de apego aporta una base segura para la
conducta exploratoria, el niño tiene más oportunidades de
aprender nuevas experiencias, siendo mayor su
autovaloración y eficacia. A su vez, constituye la base de
varias características personales como la autoconfianza, la
92
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
curiosidad, el entusiasmo y el afecto que son muy
apreciadas por los iguales.
Desde recién nacido, el niño es capaz de dar y recibir afecto,
de relacionarse con otras personas; el hecho de sentirse
amado y deseado es vital para su desarrollo interior. Sobre
esa base, construirá sentimientos de seguridad y confianza
en sí mismo y desarrollará su capacidad para relacionarse
adecuadamente con los demás. Recordemos que la mente
del niño, al igual que su cuerpo, necesita de un nivel de
ayuda para alcanzar el desarrollo psico-fisiológico y social, y
que "los tres alimentos" para lograrlo son la comunicación,
el juego y el afecto.
Las acciones que promueven ese desarrollo en el niño
dependen en gran medida de la conducta e intencionalidad
del cuidador. A los niños hay que hablarles, jugar con ellos,
darles muestras de afecto, manteniendo una relación íntima,
sensible y de cariño. Ellos necesitan escuchar palabras de
aliento, recibir caricias y sonrisas, necesitan que se le
escuche y lo estimulen a responder con sonidos y
movimientos desde los primeros meses de vida.
El objetivo de estimular y promover el vínculo de apego está
dado por su carácter organizador afectivo y mediador de los
aprendizajes tempranos, potenciando el rol del cuidador
como adulto significativo en su función de proteger,
acompañar y sostener al niño en contacto con el medio.
El afecto y la trasmisión de sentimientos positivos de
confianza, generarán la autoestima necesaria para el
afianzamiento de la personalidad en el niño en las diferentes
93
Dra. Mayra Ojeda del Valle
etapas de su desarrollo. Es la familia, como primer grupo
social que educa y enseña, a quien le corresponde ofrecer y
promover la confianza y seguridad en su hijo, en el seno de
la cual, aprenderá los valores, las tradiciones, el lenguaje y
los códigos base para su desarrollo integral.
Los niños para crecer saludables necesitan:
• Afecto mediante el contacto físico, verbal, visual,
auditivo (hacerlos sentir amados y seguros).
• Tiempo para cada actividad (comer, dormir,
descansar, jugar, asearse, compartir, adquirir hábitos
para organizarse en tiempo y espacio).
• Valores desde el ejemplo (solidaridad, respeto,
amabilidad, responsabilidad, amistad).
• Comunicación (hablarles y escucharles, leerles
cuentos, desarrollar hábitos de lectura, desarrollo del
vocabulario y la creatividad).
• Juego (como expresión natural del niño, la forma de
conocer e interpretar el mundo).
Las carencias afectivas en las etapas iniciales de la vida
pueden dar origen a trastornos motores y/o emocionales
que van a incidir en la organización de su esquema corporal,
en sus relaciones consigo mismo y con el otro, en su
adaptación al entorno, y en su integración social.
3.5. EL JUEGO EN LA INFANCIA
El juego es una actividad que surge de forma natural en los
niños y constituye el modo peculiar de relacionarse con el
entorno. Es una actividad libre, voluntaria y creativa que se
94
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
debe manifestar de manera libre y espontánea. Además de ser
una necesidad biológica y fisiológica, el juego es para el niño
un vehículo de expresión de sus emociones y sentimientos.
Constituye la actividad vital para el aprendizaje y el desarrollo
infantil, así como un medio para favorecer sus potencialidades. El juego es una actividad lúdica.
Hasta los 3 años de edad, la evolución del niño y sus juegos
está marcada por factores básicamente sensoriales. Durante
los primeros meses de vida es capaz de seguir los objetos con
su mirada, por lo que el color adquiere un papel primordial.
Luego comienza a entusiasmarse con los sonidos, a descubrir
el placer de tocar y de morder, de realizar juegos sensoriomotrices. Entre los 3 y los 6 años de edad se despierta el
interés del niño por los juguetes que estimulan la destreza, que
fomentan la actividad o que favorecen el espíritu creador.
A través del juego el niño experimenta, aprende y comprende
la realidad que le rodea; le permite desarrollar el lenguaje, la
capacidad de razonamiento y la toma de decisiones; mediante
el juego, expresa su corporalidad, establece su rutina,
desarrolla sus inteligencias y se integra socialmente. El juego
constituye una herramienta indispensable para el desarrollo
físico, cognitivo, psicológico y social del niño, pudiendo ser
utilizado también para evaluar el nivel de madurez alcanzado.
En la edad preescolar, el juego transcurre por diferentes
períodos:
Funcional (sensorio-motor): Va desde el nacimiento hasta
los 2 años. Es un juego de ejercicio o funcional que no
entraña ningún simbolismo ni técnica alguna. Consiste en
95
Dra. Mayra Ojeda del Valle
repetir con placer actividades adquiridas con un fin de
adaptación. Son juegos que se repiten y ejercitan los órganos
de los sentidos y desarrollan el movimiento. Empieza
empleando su cuerpo para ir descubriendo sus posibilidades
de movimiento y equilibrio. Beneficia el desarrollo
sensorial, la coordinación en los movimientos, el
desplazamiento, el equilibrio estático y dinámico, la
comprensión del mundo que le rodea y la interacción social.
Simbólico: Va desde los 2 años hasta los 6-7 años. Aparece
cuando el niño ha adquirido la capacidad de representación,
tanto de acciones reales como imaginarias. La complejidad
del juego va aumentando progresivamente, el niño posee
mayor control de sus movimientos y es capaz de anticipar lo
que va a suceder, pudiendo modificar la realidad en función
de sus deseos. Beneficia la comprensión y asimilación del
entorno, aprende y practica conocimientos sobre los roles
establecidos en los adultos, desarrolla el lenguaje y favorece
la imaginación y la creatividad.
De reglas: Las reglas aparecen tímidamente favorecidas por
el juego simbólico a partir de los 4 a 5 años. Le permitirá al
niño ir superando el egocentrismo, apareciendo la lógica y
la reversibilidad de sus pensamientos, pero todavía sus
operaciones están ligadas a la manipulación de los objetos.
Entre los principales beneficios que aporta el juego al
desarrollo infantil se destaca:
ü Desarrollo sensorial: Lleva al niño al conocimiento
de su entorno a través de los sentidos: tacto, vista,
oído, olfato y gusto. Precisa de juegos de
96
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
ü
ü
ü
ü
estimulación sensorial (colores vivos, música,
texturas, etc.).
Desarrollo cognitivo: Le permite comprender su
entorno y desarrollar el pensamiento, la memoria, la
atención, la creatividad y el lenguaje. Favorece la
creatividad e inventiva.
Desarrollo social: El bebé mediante juegos
compartidos se comunica con el adulto, refuerza y
ajusta sus respuestas, le permite ir aprendiendo
normas de comportamiento y descubrir el marco de
intercambios sociales. Hacia los 6 años acaban
relacionándose con sus iguales de manera ajustada,
estableciendo los primeros vínculos de amistad. Se
valoran los juegos colectivos con aceptación de
normas y estrategias sociales.
Desarrollo emocional: En el juego se implican las
emociones y la afectividad. A través del juego
aumenta la autoconfianza por las secuencias
repetitivas de éxito. Provoca placer, satisfacción y
motivación y favorece el equilibro emocional.
Desarrollo motor: Constituye la fuerza impulsora
para que realice la acción deseada. El bebé desde
muy temprana edad realiza movimientos que son
repetitivos e involuntarios que favorecen la
integración de las sensaciones visuales, tactiles,
auditivas, visuales y motoras, logrando el desarrollo
senso-perceptivo y del movimiento. Contribuye al
desarrollo de la motricidad gruesa, desarrollando los
músculos del cuerpo y su coordinación (gateo,
caminar, saltar, correr, etc.) y de la motricidad fina,
desarrollando los movimientos finos, coordinados y
97
Dra. Mayra Ojeda del Valle
la precisión manual (coordinación ojo-mano).
Precisan de juegos de encajar, construir, dibujar, etc.
Es importante tener en cuenta además, que el mejor juguete
para el niño son los adultos y sus juegos. Al jugar con el
niño se estimula la iniciativa y la imaginación creadora; es el
mejor medio de conocerlo y a la vez, una forma de educarlo.
Los juguetes son auxiliares en los que el niño se apoya para
ampliar su actividad lúdica, donde con su imaginación
puede lograr un mundo de fantasía sin necesidad de otro
apoyo. De cualquier manera, como el niño es atraído por los
juguetes y se divierte con ellos, es una buena oportunidad
para seleccionar aquellos que puedan estimular el
aprendizaje y el desarrollo infantil.
3.6. EDUCACIÓN EN VALORES
Para el ser humano un "valor" es aquello que desea y que
busca en función de sus necesidades, es decir, en función de
lo que es y de lo que sueña y quiere llegar a ser. Valores e
identidad son en consecuencia dos realidades inseparables.
Una formación plena, que permita configurar la identidad
del ser humano en crecimiento, no puede prescindir de la
educación en los valores.
La formación de valores es un proceso complejo y
multilateral que se refiere a la relación entre la realidad
objetiva y los componentes de la personalidad, lo que se
expresa a través de conductas y comportamientos, por lo
que sólo se puede educar en valores a través de
conocimientos, habilidades de valoración, reflexión en la
actividad práctica con un significado asumido. Se trata de
98
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
alcanzar comportamientos como resultado de aprendizajes
conscientes y significativos en lo racional y lo emocional.
El conjunto de valores perfeccionan todas las dimensiones
del hombre tanto en lo material y lo espiritual, como en lo
individual y en lo social. Educar en valores es acompañar a
los niños en el proceso de respuesta libre y personal sobre su
propia identidad y sobre los horizontes y metas que busca,
lo cual generará los valores en los que creer y la necesidad
de integrarlos en el comportamiento cotidiano.
Los valores se forman en el proceso de socialización bajo la
influencia de diversos factores (familia, escuela, medios
masivos de comunicación, etc.). El protagonismo de los
padres sobre todo en la etapa de educación infantil es
insustituible, y junto a la institución escolar han de asumir
la formación de valores que den sentido y finalidad a la
educación integral de sus hijos.
En las etapas iniciales, se puede trabajar la educación de
valores mediante la estimulación de comportamientos como
el orden, el cuidado de las cosas, la práctica de hábitos de
higiene, alimentación y sueño, la paciencia, la amistad, la
comprensión y la aceptación de normas de convivencia
social. Otros valores que ameritan desarrollarse mediante
un proceso secuencial y sistemático desde edades tempranas
son: honestidad, sinceridad, sencillez, valentía, deber,
amistad, organización, fidelidad, lealtad, respeto, disciplina, sentido de pertenencia, colectivismo, solidaridad,
optimismo, justicia y patriotismo.
99
CAPÍTULO 4
INTELIGENCIA Y
CREATIVIDAD
4.1. LA INTELIGENCIA
Basados en la definición de Howard Gardner, la inteligencia
es la capacidad de resolver problemas o elaborar productos
que sean valiosos en una o más culturas. Con esta definición
no sólo se amplía el campo de lo que es la inteligencia, sino
que al definirla como una capacidad, la convierte en una
destreza que se puede desarrollar, sin renegar el
componente genético. Cada inteligencia tiene su propia
historia de desarrollo. La inteligencia no es una
característica fijada al nacer, que permanece estable durante
el curso de la vida. Se ha comprobado que el nivel de
inteligencia no es constante, sino que va cambiando a lo
largo de la vida y que depende directamente del esfuerzo
por mantenerse activos y en constante aprendizaje.
Todos nacemos con unas potencialidades marcadas por la
genética, pero esas potencialidades se van a desarrollar de
una manera o de otra dependiendo del medio ambiente, de
nuestras experiencias, de la educación recibida. En los
procesos educativos por ejemplo, se han concentrado más
los esfuerzos en el desarrollo de la inteligencia lógicomatemática y en la inteligencia lingüística, dejando a un
lado el desarrollo potencial de las otras, con el riesgo de que
un individuo con excelencia académica no logre llegar a la
cima de sus verdaderas oportunidades.
En el niño, la inteligencia comienza a desarrollarse a partir
de ejercitar sus movimientos reflejos y de los sencillos actos
como tomar y sostener un objeto y manipularlo. Para Glenn
Doman la inteligencia humana es producto del enorme
potencial humano y del entorno en que nos educamos.
103
Dra. Mayra Ojeda del Valle
El adecuado y oportuno trabajo de estimulación sirve para
apoyar la organización neurológica de un niño, pero
también constituye el mejor recurso que tienen los padres y
maestros para contribuir en la construcción de las
inteligencias de aquellos con o ningún problema en su
desarrollo. De ahí, que se ha considerado que un buen
programa educativo es el que ofrece al niño diferentes
oportunidades para desarrollar el potencial de todas sus
inteligencias. En una simple actividad que se realice con el
niño, se puede estimular a usar sus inteligencias como
recursos o estrategias para lograr diferentes metas y llegar a
un determinado conocimiento.
La Teoría de las Inteligencias Múltiples de Howard Gardner
puede describirse de la manera más exacta como una
filosofía de la educación, una actitud hacia el aprendizaje.
No es un programa de técnicas y estrategias fijas. De este
modo, ofrece a los educadores una oportunidad muy amplia
para adaptar de manera creativa sus principios
fundamentales a diversos contextos educativos. Según esta
teoría, llegamos a conocer a través de un sistema de
inteligencias o habilidades que se ubican en diferentes
regiones del cerebro. Éstas suelen ser diferenciadas en
dependencia de la estimulación recibida en cada persona.
4.1.1. Inteligencias múltiples
Las llamadas inteligencias múltiples se desarrollan de forma
relativamente autónoma, pero que en algún momento se
entrelazan y al ser estimuladas de manera equitativa,
conformarán al verdadero individuo.
104
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
Inteligencia Lingüística: Se manifiesta en el placer de
escribir, leer u oír y contar cuentos, que facilita la
comprensión a través de la palabra hablada o escrita. Esta
habilidad lingüística es más espontánea, inmediata y
perceptible; los individuos demuestran facilidad de
memorizar los nombres, datos, lugares, fechas y pueden
comunicarse con efectividad, mientras que en otros se va
desarrollando poco a poco por medio del aprendizaje. A los
niños les encanta jugar con los sonidos del lenguaje
mediante acertijos, juegos de palabras y trabalenguas; se
aprecia en su facilidad para escribir, leer, contar cuentos o
hacer crucigramas.
• Capacidades implicadas: capacidad para comprender
el orden y el significado de las palabras en la lectura,
la escritura y también al hablar y escuchar.
• Habilidades relacionadas: hablar y escribir eficazmente.
Inteligencia Física y Kinestésica: Se encarga del control de
nuestros movimientos corporales, así como de la habilidad
para manejar objetos con destreza. Los individuos con
inteligencia corporal disfrutan de las actividades físicas
como escalar, bailar, nadar; tienen habilidad manual con
gran sensibilidad táctil, necesitan mover sus cuerpos con
frecuencia, procesan mejor la información a través del
movimiento y utilizan el cuerpo para resolver problemas,
realizar labores, transmitir emociones o ideas. El niño tiene
facilidad para procesar el conocimiento a través de las
sensaciones corporales.
105
Dra. Mayra Ojeda del Valle
• Capacidades implicadas: capacidad para realizar
actividades que requieren fuerza, rapidez, flexibilidad, coordinación óculo-manual y equilibrio.
• Habilidades relacionadas: utilizar las manos para
crear o hacer reparaciones, expresarse a través del
cuerpo.
Inteligencia Lógico-Matemática: Es la inteligencia de los
números y la lógica. Los individuos tienen habilidad para
razonar, secuenciar, pensar en términos de causa-efecto,
buscar regularidades conceptuales o patrones numéricos; les
ayuda a estructurar, organizar, jerarquizar y sintetizar todas
las cosas, a encontrar orden en el caos, a hacer razonamientos deductivos e inductivos, a reconocer y manipular
patrones abstractos y establecer relaciones. Varía según la
edad, el nivel cultural y educativo. Aquellos que se destacan
en esta inteligencia poseen grandes destrezas en la
resolución de problemas, pueden hacer preguntas en forma
lógica y realizan muy buena labor en el área de las ciencias.
En el niño se aprecia el interés en patrones de medida,
categorías y relaciones. Facilidad para la resolución de
problemas aritméticos, juegos de estrategia y experimentos.
• Capacidades y habilidades implicadas: capacidad
para identificar modelos, calcular, formular y
verificar hipótesis, utilizar el método científico y los
razonamientos inductivo y deductivo.
Inteligencia Espacial: Es la capacidad de pensar con
imágenes, de visualizar imágenes claras cuando se piensa en
algo, de tener memoria visual y disfrutar de producciones
artísticas donde predomina la imagen. Los individuos
106
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
pueden hacer representaciones espacio-visuales del mundo
que les rodea transfiriéndolas de forma mental o concreta.
Los que se destacan en esta inteligencia son buenos
dibujando, diseñando o creando. El niño piensa en
imágenes y dibujos; tiene facilidad para resolver
rompecabezas, dedica el tiempo libre a dibujar, prefiere
juegos constructivos.
• Capacidades implicadas: capacidad para presentar
ideas visualmente, crear imágenes mentales, percibir
detalles visuales, dibujar y confeccionar bocetos.
• Habilidades relacionadas: realizar creaciones visuales
y visualizar con precisión.
Inteligencia Intrapersonal: Una persona con este tipo de
talento puede acceder fácilmente a sus propios sentimientos; le permite que pueda entender sus emociones,
metas e intenciones. Pueden ser extremadamente independientes, muy definidos en sus metas e intensamente
autodisciplinados. Esta inteligencia o habilidad permite un
buen desarrollo del yo, predominando la búsqueda
individual, aislada e intuitiva del conocimiento. Las
personas con desarrollo de esta inteligencia, son confidentes
y les encanta trabajar solas. Los niños aparecen como
introvertidos y tímidos, viven sus propios sentimientos y se
automotivan intelectualmente.
• Capacidades implicadas: capacidad para plantearse
metas, evaluar habilidades y desventajas personales y
controlar el pensamiento propio.
107
Dra. Mayra Ojeda del Valle
• Habilidades relacionadas: meditar, exhibir disciplina
personal, conservar la compostura y dar lo mejor de
sí mismo.
Inteligencia Interpersonal: Tiene que ver con la habilidad
de trabajar en forma efectiva con otras personas y a la vez
entenderlas, así como reconocer sus metas y motivaciones.
En particular, requiere de una capacidad para percibir y
responder a estados de ánimo, intenciones y deseos de los
demás. Son excelentes trabajando en equipo. Esta
inteligencia ayuda a desarrollar el liderazgo, organizar y
trabajar en grupos, mediar y negociar con otras personas. El
niño con esta inteligencia se comunica bien y es líder en sus
grupos; entiende bien los sentimientos de los demás y
proyecta con facilidad las relaciones interpersonales.
• Capacidades implicadas: trabajar con la gente,
ayudar a las personas a identificar y superar
problemas.
• Habilidades relacionadas: capacidad para reconocer
y responder a los sentimientos y personalidades de
los otros.
Inteligencia Musical: Se demuestra en la sensibilidad para
percibir, apreciar y producir los sonidos (tonos, ritmos,
timbres), melodías y ambientes sonoros. A las personas con
desarrollo de esta inteligencia les gusta la música, tocan
instrumentos musicales, cantan, valoran estudiar y trabajar
con música y aprenden más fácilmente a través del sonido.
En el niño se manifiesta a través de las canciones y sonidos;
puede identificar con facilidad los sonidos.
108
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
• Capacidades implicadas: capacidad para escuchar,
cantar, tocar instrumentos.
• Habilidades relacionadas: crear y analizar música.
De las inteligencias mencionadas, el talento musical es el
que se revela primero y permanece relativamente pleno
hasta la vejez. Por su parte, el pensamiento lógicomatemático tiene un patrón diferente de desarrollo, se
manifiesta un poco tarde en la niñez, se agudiza en la
adolescencia o en la temprana edad adulta y declina más
tarde en el ocaso de la vida.
La inteligencia lingüística parece funcionar primordialmente en el hemisferio izquierdo en la mayoría de la gente,
en tanto que las inteligencias musical, espacial e
interpersonal se ubican dentro de las funciones del hemisferio derecho. La inteligencia corpo-cinética comprende la
corteza motora, los ganglios basales y el cerebelo. Los
lóbulos frontales son especialmente importantes para las
inteligencias personales.
109
Dra. Mayra Ojeda del Valle
Tipos de inteligencia. Caracterización y ubicación en el
cerebro
Inteligencias
Lingüística
Espacial
CorpoKinestésica
Musical
LógicoMatemática
Interpersonal
Intrapersonal
Naturalista
Existencial
110
Caracterizadas por
Palabras. Sensibilidad a los sonidos,
estructura, significados y funciones de
palabras y lenguaje.
Imágenes o pinturas. Capacidad para
percibir con precisión el mundo visualespacial y efectuar transformaciones de
las percepciones iniciales.
Actividad física. Habilidad para
controlar los movimientos del cuerpo y
manejar objetos con destreza.
Música o ritmo. Habilidad para apreciar
ritmo, tono y timbre; apreciación de las
formas de expresión musical.
Lógica o números. Sensibilidad y
capacidad para discernir patrones
lógicos o numéricos; habilidad para
manejar cadenas de pensamiento.
Interacción con otra gente. Capacidad
para discernir y responder
apropiadamente a los estados de
ánimo, temperamentos, motivaciones y
deseos de otros.
Relación con su propia vida interior.
Acceso a la vida emocional propia y
habilidad para discriminar entre las
emociones. Conocimiento de las
propias fortalezas y debilidades.
Habilidad para reconocer miembros de
un grupo (o especie), para distinguir
entre miembros de cada especie, para
reconocer la existencia de otras.
Capacidad para situarse a sí mismo, el
destino físico y psicológico y las
experiencias como el amor y el arte.
Funcionamiento en
el cerebro
Lóbulo izquierdo
temporal y frontal.
Regiones posteriores
del hemisferio derecho.
Cerebelo, ganglios
basales y corteza
motora.
Lóbulo temporal
derecho.
Lóbulo parietal
izquierdo (y las áreas
de asociación temporal
y occipital contiguas).
Lóbulo frontal, lóbulo
temporal
(especialmente el
hemisferio derecho).
Lóbulo frontal, lóbulos
parietales, sistema
límbico.
Sin definir.
Sin definir.
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
Posteriormente a la publicación de las inteligencias
múltiples, Howard Gardner agregó dos nuevas a su lista,
aunque sólo una ha sido aprobada:
Inteligencia Naturalista: La que utilizamos cuando
observamos y estudiamos la naturaleza. En los niños se
manifiesta por la facilidad de comunicación con la
naturaleza (aprobada).
Inteligencia Existencial: Emerge en la niñez temprana. El
niño está abierto a los misterios de la vida, haciendo grandes
preguntas constantemente que los adultos a su alrededor
tienen dificultad para contestar.
Gardner se refirió además a la llamada Inteligencia
Emocional, descrita por Goleman y definida como la
capacidad de entender y controlar los sentimientos y
emociones, de discriminar entre ellos y utilizar esta
información para guiar nuestros pensamientos y nuestras
acciones como al conjunto de capacidades que nos permite
resolver problemas relacionados con las emociones.
Está conformada por la inteligencia intrapersonal y la
interpersonal, las que determinan la capacidad de dirigir la
propia vida de manera satisfactoria. Es la habilidad de tener
conciencia emocional, sensitividad y manejo de destrezas
que ayudan a maximizar la felicidad a largo plazo,
entusiasmo, perseverancia, control de impulsos, empatía,
espiritualidad, agilidad mental, autoconciencia y
motivación.
111
Dra. Mayra Ojeda del Valle
El autor de esta teoría destaca que en el sistema educativo
no se le presta la misma atención a todos los estilos de
aprendizaje, ni se valora por igual todas las inteligencias o
capacidades. Si bien esta teoría ha tenido no pocos
detractores y no todos asumen las habilidades o fortalezas
como inteligencias, varios países ya han asumido
oficialmente la teoría en sus prácticas pedagógicas. Según
Gardner, el estándar del test del coeficiente intelectual mide
el conocimiento adquirido en un momento particular,
proporcionando una visión “congelada” del conocimiento,
pero no evalúa o predice la capacidad de una persona para
aprender, asimilar una nueva información o resolver nuevos
problemas.
Independientemente de la polémica de considerar
“inteligencias” a esas facultades más o menos desarrolladas
en las personas, a los docentes les resulta de suma utilidad
diagnosticarlas en sus alumnos, ya que permite conocerlos
mejor y delinear las actividades más apropiadas para
obtener los máximos aprovechamientos.
Se plantea que si se exploraran las capacidades y habilidades
desarrolladas en el niño, las rutinas diarias y los programas
educativos pudieran responder mejor a sus motivaciones,
necesidades, preferencias y gustos, que redundaría en mayor
interés por el aprendizaje. La actualización de los docentes
es fundamental para poder aplicar los principios planteados
en esta teoría sobre las inteligencias múltiples.
Al estar esas teorías vinculadas con el “aprender haciendo”,
el trabajo por proyectos y la personalización del aprendizaje,
el trabajo colaborativo así como el desarrollo de las propias
112
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
capacidades y la creatividad, no pueden ser enseñadas de
una forma tradicional.
El desarrollo de las inteligencias va a depender de tres
factores principales:
1. Dotación biológica: incluyendo los factores genéticos
o hereditarios y los daños que el cerebro haya
podido recibir antes, durante o después del
nacimiento.
2. Historia de vida personal: incluyendo las
experiencias con los padres, docentes, pares, amigos
y otras personas que ayudan a desarrollar las
inteligencias o las mantienen en un bajo nivel de
desarrollo.
3. Antecedente cultural e histórico: incluyendo la época
y el lugar donde se nace y se crece; del desarrollo
histórico-cultural.
Entre las estrategias para desarrollar las habilidades o
inteligencias en el niño se describen:
Lingüística: Crear entornos lingüísticamente ricos que
impliquen las interacciones verbales con el niño como
juegos de palabras, narraciones, cuentos, estimulación del
habla, la lectura, estudio de las palabras, debates, relatos,
presentaciones orales, interpretación de pinturas y fotografías, visita a librerías, entre otras. Lo más importante es
estimular el lenguaje y el hábito de lectura.
Lógica-Matemática: Propiciar el cálculo matemático, la
solución de problemas, el razonamiento deductivo (del todo
113
Dra. Mayra Ojeda del Valle
a las partes) e inductivo (de las partes al todo), realizar
conexiones entre las cosas, comprobar hipótesis, experimentar, trabajar con números, categorizar, clasificar
objetos, establecer relaciones causa-efecto, resolver
analogías, etc.
Espacial: Desarrollar la coordinación viso-motora, resolver
rompecabezas, dibujar, construir, observar y describir
pinturas, películas, jugar con laberintos, mapas, figuras, etc.
Crear un ambiente visual rico en imágenes como
fotografías, mapas, cuadros; realizar juegos de memoria
visual, con legos, con materiales de artes plásticas,
modelado, entre otros.
Física-Kinestésica: Estimular el uso del cuerpo, controlando
los movimientos automáticos y voluntarios, transformando
la intención en acción, lo que implica moverse, manipular,
hablar utilizando el lenguaje corporal, desarrollar la fuerza,
el equilibrio, la flexibilidad, la velocidad y las habilidades
tactiles y ópticas. Se recomienda el uso de máscaras, títeres,
bloques, pinturas, el juego de dramatizaciones, mímicas,
bailes y deportes. Vale recordar la importancia de estas
habilidades en el desarrollo cognitivo, social y lingüístico
dada la interacción de los sentidos, los objetos y las acciones
a través del cuerpo y los movimientos.
Musical: Desarrollar el canto, vocalizaciones musicales, la
articulación y el ritmo al hablar; escuchar música, tocar
instrumentos musicales, realizar las tareas con música de
fondo, ver obras musicales, utilización de micrófono y la
grabación de la voz.
114
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
Interpersonal: Crear ambientes de aceptación y apoyo,
estimular la relación con otras personas y el debate
respetuoso; escuchar opiniones y sentimientos de otros,
propiciar el uso de títeres, disfraces, espejos, leer libros, ver
películas, etc.
Intrapersonal: Crear ambientes de respeto y autoestima,
procurar espacios de aprendizaje independiente estimulando el uso de la imaginación. Son útiles los espacios
silenciosos para trabajar y reflexionar, la observación de
fotografías y la lectura de libros.
Naturalista: Propiciar el contacto con la naturaleza, la
investigación, el descubrimiento por sí solos, estando en
contacto con animales, plantas, láminas y libros
relacionados con los diferentes ambientes.
En estudios relacionados con la estimulación del desarrollo
de las inteligencias en los niños han encontrado resultados
interesantes como:
Minimización de los problemas de conducta.
Aumento de la autoestima.
Desarrollo de la cooperación.
Incremento del número de líderes positivos.
Crecimiento del interés y afecto por la escuela y el
estudio.
• Presencia de buen humor.
• Incremento del conocimiento en un 40%.
•
•
•
•
•
115
Dra. Mayra Ojeda del Valle
4.2. LA CREATIVIDAD
La creatividad se define como un proceso complejo,
dinámico e integrador, que involucra simultáneamente
procesos perceptuales, cognitivos y emocionales. Se asocia
con percibir y pensar en forma original, única, novedosa,
útil, valiosa y socialmente aceptada. Generalmente es
considerada como una habilidad para generar nuevas ideas,
originales, alejadas de estereotipos y patrones tradicionales.
Se caracteriza por la capacidad de descubrir nuevas
relaciones, modificar acertadamente las normas establecidas, hallar nuevas soluciones a los problemas y enfrentarse
positivamente a las situaciones.
Es una capacidad que el niño puede usar en la medida que
se favorezcan, reconozcan y estimulen sus diferentes
manifestaciones. Es una habilidad para expresar las
facultades intelectuales caracterizadas por la originalidad, la
adaptabilidad a las circunstancias y la eficacia en la
realización de las acciones. Tiene que ver con otros procesos
como la imitación, el lenguaje, la motivación, la memoria, la
atención, la percepción y la comprensión. Surge de
experiencias múltiples, de un desarrollo adecuado de los
recursos personales; se expresa a través de procesos
cognitivos y dimensiones afectivas e imaginativas,
permitiendo llegar a soluciones imprevistas; puede ser
favorecida por las expectativas de los educadores, las
familias y de la cultura.
La creatividad es la forma más libre de expresión y para el
niño, este proceso creativo es más importante que el
producto terminado. Las experiencias creativas ayudan al
116
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
niño a expresar y enfrentar sus sentimientos. La creatividad
fomenta el crecimiento mental, al proveerle las oportunidades para ensayar nuevas ideas y probar nuevas formas de
pensar y de solucionar problemas. La independencia y el
control son componentes importantes en el proceso
creativo.
A partir de los 2 años de edad, comienza una etapa de gran
importancia para el desarrollo de la creatividad, al
caracterizarse por ser un período de descubrimiento de
nuevos medios para explorar el mundo, repitiendo la
voluntad de sus acciones y buscando variaciones y
diversidad para observar los resultados, pensar y resolver
problemas. La estimulación de la creatividad comprende
experiencias encaminadas a desarrollar las habilidades
elementales y la capacidad para pensar.
La creatividad de un niño requiere de estímulos para
desarrollarlas; debemos invitarlo a explorar el mundo que lo
rodea, a buscar soluciones de los problemas más frecuentes,
a poner en práctica sus ideas y decisiones; necesita que se le
alabe, que se le respete y se le reconozcan sus logros y
esfuerzos. El juego es el medio por excelencia para
desarrollar la creatividad, propiciando su inventiva,
cambiando el orden lógico de las cosas. A través del juego
con cubos por ejemplo, se desarrolla la capacidad para
pensar con imaginación y creatividad acerca de la
construcción.
La variedad de juguetes y estímulos en diferentes ambientes
y la participación del niño en la mayor cantidad de
actividades, hará más factible el desarrollo de la creatividad.
117
Dra. Mayra Ojeda del Valle
Estudios realizados concluyen que estimular la creatividad
activa el desarrollo del pensamiento, especialmente la
capacidad de abstracción, síntesis y generalización, constituyendo a su vez un parámetro para medir la inteligencia.
118
CAPÍTULO 5
NEURODESARROLLO
INFANTIL
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
Se ha definido el neurodesarrollo como el proceso de
desarrollo y organización del sistema nervioso como un
sistema de relación. Este proceso se caracteriza por la
adquisición de habilidades, capacidades, conocimientos,
actitudes y funciones que se presentan a lo largo de la vida.
Se manifiesta como cambios sistemáticos en el individuo a
través de sus conductas, pensamientos, sentimientos y
expresiones verbales, y está bajo la influencia de una serie de
factores biológicos, sociodemográficos y ambientales.
Los primeros años de la vida son claves en el desarrollo
cerebral. Estos cambios darán lugar a muchas de las
competencias que conforman a cada persona como
individuo único. Durante este período, el cerebro se modela
siguiendo un patrón determinado, pero siempre condicionado a los estímulos del ambiente.
5.1. EVOLUCIÓN DEL NEURODESARROLLO EN
LA INFANCIA
El cerebro pasa por grandes transformaciones durante el
ciclo vital, especialmente en la etapa prenatal, primera
infancia y adolescencia siendo el resultado de la interacción
armoniosa entre la genética y las experiencias del entorno.
El desarrollo del sistema nervioso y del cerebro obedece a
una programación genética que tiene principios básicos de
organización. La construcción cerebral empieza tan sólo tres
semanas después de la concepción, cuando la gran mayoría
de las gestantes aún no sabe que tiene una nueva vida en su
vientre.
121
Dra. Mayra Ojeda del Valle
En el momento del nacimiento el niño no ha completado su
dotación de neuronas, y cada una de las existentes no ha
alcanzado el desarrollo dendrítico y sináptico que las
caracterizará en la madurez. Apenas se han desarrollado
algunos mecanismos reflejos indispensables para la
regulación vegetativa y unos pocos que le permiten una
interrelación con la madre. Esos reflejos innatos, primitivos
o arcaicos son movimientos automáticos estereotipados con
los que nacen los niños, son reacciones musculares
involuntarias que le permiten sobrevivir y adaptarse;
muchos de ellos van desapareciendo posteriormente en los
primeros meses de vida. Otros aparecerán como reacciones
de maduración y persisten durante mayor tiempo. A partir
de entonces se desarrollará un largo proceso de interacción
entre el crecimiento, la maduración del sistema nervioso y la
experiencia.
5.1.1. Reflejos arcaicos y reacciones de maduración
Reflejo arcaico
Edad
aparición
Moro
Marcha automática
Prensión palmar
Prensión plantar
Tónico-nucal
Búsqueda
Reacciones de
maduración
Paracaídas lateral
Paracaídas horizontal
Landau
RN
RN
RN
RN
RN
RN
Edad
aparición
6 meses
9 a 10 meses
3 a 4 meses
RN- Recién Nacido
122
Edad desaparición
4 a 6 meses
2 a 3 meses
3 meses
9 a 10 meses
4 a 6 meses
3 meses
Edad desaparición
Persiste
Persiste
12 a 24 meses
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
El neurodesarrollo infantil es un proceso dinámico de
interacción entre el organismo y el medio en que se
desenvuelve y mucho tiene que ver con la maduración del
sistema nervioso. Considerado como una adaptación activa
al medio, implica un proceso gradual, continuo e
irreversible asentado en factores internos generados por la
maduración biológica del individuo y en factores externos
generados a través del aprendizaje en interacción
permanente con el entorno.
La maduración del sistema nervioso está determinada por
factores genéticos y depende en gran medida de la
estimulación ambiental donde juega un papel primordial la
capacidad de adaptación del individuo asociado al
despliegue de factores protectores, experimentando cambios
estructurales y funcionales por influencias intrínsecas o
extrínsecas.
Existen muchas conexiones neuronales que son poco o nada
funcionales, lo que se traduce en que no son eficaces para
una función y no se activan totalmente hasta que no se
integran en una red cerebral que da respuesta a una
conducta o función. Cada neurona establece en su campo
dendrítico un número elevado de conexiones neuronales
que la relacionan con otros grupos neuronales.
Sólo el entrenamiento reiterado y sistemático en la
ejecución de las tareas, puede mejorar estas conexiones y
hacerlas funcionales, consiguiendo así un mayor
aprendizaje. Esto hace posible la capacidad del cerebro para
adaptarse a los cambios, empleando mecanismos aún
123
Dra. Mayra Ojeda del Valle
inmaduros por el pobre desarrollo cortical y el logro de
nuevos aprendizajes.
5.2. EVALUACIÓN DEL NEURODESARROLLO
INFANTIL
La evaluación del neurodesarrollo en la infancia está
asociada a la velocidad de maduración de grupos
neuronales, ofreciendo indicadores importantes del
desarrollo infantil. Existen múltiples factores fisiológicos,
psicológicos y socio-ambientales asociados al neurodesarrollo que tienen una influencia a lo largo de la vida.
Un indicador de interés en la evaluación de los procesos
madurativos y del neurodesarrollo es el desarrollo neuromotor, considerado como la progresiva adquisición por el
niño de habilidades biológicas, psicológicas y sociales. Ha
sido definido también, como la manifestación externa y
visible de la maduración del sistema nervioso.
La evaluación del desarrollo neuromotor en el primer año
de vida es esencial por la relación entre el desarrollo
neurológico y las adquisiciones en el área motora. En este
primer año la adquisición del gateo y de la marcha
independiente tiene gran influencia en muchos procesos
madurativos del sistema nervioso.
El gateo en particular contribuye a la conexión de los
hemisferios cerebrales y crea rutas de información cruciales
para la maduración de las diferentes funciones cognitivas,
favorece el manejo del eje de gravedad y desarrolla el patrón
cruzado, permitiéndole al niño mayor coordinación, así
124
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
como a comprender conceptos de distancias (cerca-lejos).
Además auxilia a resolver problemas de espacialidad, con lo
que será capaz de librar obstáculos o pasar sobre ellos
(desplazamiento corporal organizado y equilibrio del
cuerpo).
También desarrolla el sistema vestibular y el sistema
propioceptivo, desarrolla la convergencia visual y posibilita
el enfoque de los ojos; desarrolla la oposición cortical, le
ayuda a medir el mundo que le rodea y contribuye a la
adaptación al medio. Favorece la futura lateralización y las
funciones para la escritura (coordinación cerebral ojomano), incrementa la gama de experiencias tactiles y
promueve el desarrollo del lenguaje (estrechamente ligado
al desarrollo motor).
Los 2 primeros años de vida son a nivel de maduración del
sistema nervioso central, los años cuantitativamente más
importantes. En estos 2 primeros años, el aumento de peso
del encéfalo es mucho mayor que en el resto de la vida del
individuo; es el período en que se establece un mayor
número de sinapsis interneuronales y donde se produce el
proceso más importante de mielinización, lo que se
manifiesta en los adelantos en el desarrollo neuromotor.
El nivel de madurez a los 2 años, tiene como logros la
alimentación y el control de esfínter, y de los 3 a los 6 años,
la locomoción, el lenguaje y otras funciones asociadas al
aprendizaje escolar.
Tal nivel de maduración en esta última etapa será necesario
para su ingreso en la escuela, sobre todo aquellas funciones
125
Dra. Mayra Ojeda del Valle
que le permitirán el desarrollo de habilidades motrices e
intelectuales para la lecto-escritura y el cálculo matemático.
Se ha demostrado que las influencias previas recibidas en
años anteriores al ingreso de los niños en el primer grado
son decisivas para el éxito escolar.
Otro elemento a considerar en la etapa preescolar es la
capacidad de trabajo física y mental del organismo infantil,
existiendo variaciones asociadas a la interacción de
diferentes factores fisiológicos, psicológicos y socioambientales que determinan el tipo e intensidad de respuesta
especialmente del sistema nervioso. La capacidad de trabajo
varía acorde a la edad y a las particularidades del niño, y
también muestra variaciones durante el día, la semana y el
año.
Estudios realizados destacan la importancia de la
prevención de factores de riesgo en el neurodesarrollo
infantil. Se han identificado varios factores que pueden dar
lugar a desviaciones del neurodesarrollo en el niño como
son las inadecuadas experiencias intrapersonales e
interpersonales, lesiones en los órganos sensoriales, la
privación sensorial, ambiental y social, problemas
relacionados con la alimentación y el sueño, enfermedades
genéticas y/o infecciosas, ambiente socio-cultural y
económico asociados a la subestimulación.
126
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
El niño de edad temprana que no recibe estimulación en el
transcurso de su desarrollo tiene mayor riesgo de presentar
trastornos en el aprendizaje y en el desarrollo emocional, del
lenguaje y la comunicación, lo que se reflejará en una
deficiente adaptación social.
Los programas preventivos tienen mucho que ver con
factores biológicos, psicológicos y de orden socio-familiar.
Se reconoce la trascendencia de estos problemas en la salud
física, mental y social en las primeras edades, donde existe
mayor vulnerabilidad a las agresiones deL medio familiar y
socio-ambiental.
La evaluación del desarrollo cerebral o neurodesarrollo
tiene en cuenta múltiples áreas y capacidades. Éstas
incluyen el área motora, intelectual, del lenguaje, emocional
y social. Deben ser evaluadas de forma individual con una
visión integradora y en el niño menor de 3 años se puede
realizar identificando lo que ha logrado o no en cada una de
las áreas de desarrollo.
5.2.1. Primer año
Primer trimestre
•
•
•
•
•
Sonríe cuando ve un rostro delante y le hablan.
Presta atención a ruidos y voces.
Hace sonidos.
Sostiene la cabeza levantada.
Acostado boca abajo intenta levantarse como
respuesta a algún llamado o sonido.
127
Dra. Mayra Ojeda del Valle
• Agarra un objeto que se le coloca en su mano o se
encuentra cerca.
• Se tranquiliza en brazos de la madre.
• Sigue con la mirada un objeto.
• Se lleva las manos a la boca y las chupa.
• Presta atención cuando se le habla.
Segundo trimestre
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•
Se orienta hacia donde proviene un sonido.
Hace sonidos más variados y largos.
Lleva la mano a un juguete y lo agarra.
Grita para llamar la atención.
Estando acostado se voltea de boca abajo a boca
arriba.
Se sienta apoyando sus manos adelante.
Acostado boca abajo se levanta apoyándose en sus
manos.
Se lleva los pies a la boca.
Se da cuenta que están por darle de comer.
Ríe a carcajadas.
Tercer trimestre
• Se mantiene en postura de gateo, apoyando rodillas y
manos.
• Se mantiene sentado solo, sin necesidad de apoyar
sus manos y juega sentado en el piso.
• Reacciona cuando le dicen NO.
• Dice ma-má, pa-pá.
• Imita gestos o sonidos.
128
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
•
•
•
•
•
Le gusta tirar un objeto y lo busca con la mirada.
Pide que lo carguen estirando las manos hacia el
cuidador que esté cerca.
Pasa los juguetes de una mano a la otra.
Toma objetos más pequeños usando la punta de los
dedos.
Llora con gente que no conoce.
Cuarto trimestre
• Se para o mantiene parado con ayuda de un adulto o
apoyándose de un mueble.
• Mete y saca objetos de un recipiente.
• Juega a las escondidas.
• Señala mediante gestos lo que quiere.
• Responde al “dame y toma”.
• Comienza a dar pasos.
• Responde a su nombre.
• Dice mamá y papá.
• Come con la mano.
• Gatea por la casa, recorre espacios y los explora.
5.2.2. Segundo año
12 a 18 meses
•
•
•
•
Comprende y cumple órdenes sencillas.
Pide agua y comida.
Camina solo o empujando una silla.
Comienza a ayudar cuando se le viste.
129
Dra. Mayra Ojeda del Valle
• Reconoce partes de su cuerpo, señalándolas cuando
le preguntan.
• Busca al adulto para repetir situaciones de juego
placenteras.
• Reconoce imágenes en una revista o libro y las
señala.
• Le gusta garabatear.
• Abre cajones o puertas buscando algo.
• Lleva el vaso y la cuchara a la boca.
18 a 24 meses
Pide algo que quiere (usa una o dos palabras).
Colabora en tareas sencillas imitando al adulto.
Comienza a desvestirse solo.
Come solo.
Responde SI o NO a preguntas sencillas.
Se trepa en una silla.
Imita sonidos de animales y otros sonidos ambientales.
• Hace una torre apilando objetos.
• Señala objetos que le indican.
• Cumple órdenes de dos pasos.
•
•
•
•
•
•
•
5.2.3. De 2 a 3 años
•
•
•
•
•
130
Conoce el uso de los objetos.
Pregunta frecuentemente ¿por qué?
Responde a órdenes complejas.
Reconoce arriba/abajo, adentro/afuera.
Dice su nombre.
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
•
•
•
•
•
Canta canciones sencillas.
Se lava las manos y la cara.
Tiene control de esfínteres.
Imita acciones familiares.
Usa frases expresando necesidades.
131
CAPÍTULO 6
ASPECTOS RELACIONADOS
CON EL DESARROLLO
INFANTIL
6.1. CONDUCTA Y APRENDIZAJE
El comportamiento humano se genera, desarrolla y controla
en su mayor parte de forma social. Los mecanismos
neurofisiológicos y sociales del comportamiento humano
están asociados a una conducta refleja, en la cual están
incorporados los patrones innatos de ritmo interno, los
reflejos no condicionados y los reflejos condicionados (base
del aprendizaje por imitación, experiencia y educación). Los
procesos que intervienen en el aprendizaje y la educación de
los niños son dependientes del ambiente histórico y sociocultural donde se desarrollen.
La mayor parte de los comportamientos infantiles son
aprendidos y se repiten según el efecto que producen en el
medio que rodea al niño. La conducta es el resultado de la
interrelación del individuo y su ambiente.
El aprendizaje de la conducta se realiza principalmente por:
ü Experiencias anteriores: el niño reacciona en
respuesta a estímulos que guardan semejanza con
otros estímulos aprendidos con anterioridad y que le
reportaron beneficio o perjuicio.
ü Por refuerzo operante: los comportamientos han
recibido refuerzos que pueden ser positivos como un
premio o negativos como un castigo, inmediatamente después de haberse realizado.
ü Por aprendizaje social: por observación o imitación.
En la imitación del comportamiento vale destacar que no se
trata de un proceso de copia mecánica y automática, sino
135
Dra. Mayra Ojeda del Valle
como imitación racional basada en la comprensión de la
operación intelectual que se imita (referidas a aquellas
actividades que el niño no realiza por sí solo, sino con la
colaboración de un adulto u otros niños).
El desarrollo y la conducta humana se fundamentan en un
proceso complejo y altamente interactivo que está influenciado por regulaciones biológicas y por las experiencias de
cada sujeto. Dado el desarrollo incompleto de la capacidad
de autorregulación en el niño pequeño, es necesaria la
participación del componente afectivo brindado por el
adulto. Gran parte de la conducta problemática infantil se
desarrolla en el ámbito familiar a través de interacciones
padres-hijos.
El niño aprende a comportarse según las pautas de conducta
que observa en otras personas que toma como modelo. Elige
a esas personas porque despiertan su interés o las valora de
forma positiva. Los padres deben tener presente en todo
momento que el niño hace lo que ve hacer, no lo que le
dicen que haga. Principalmente, ellos son sus modelos a
imitar, por lo que la unidad de criterios es de vital
importancia.
Cada grupo social elabora unas normas y pautas de
conducta. Los problemas del comportamiento se evidencian
cuando, por defecto o exceso, no se adapta a las pautas de
conducta preestablecidas. El niño no hereda comportamientos desadaptados, son consecuencia de procesos de
aprendizaje a través de ensayos y errores o aciertos. Repite
un comportamiento porque tras realizarlo, ha obtenido una
ventaja, una gratificación o un beneficio.
136
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
Se ha señalado que los problemas en la adaptación y la
conducta suelen presentarse con frecuencia en niños con
inmadurez o problemas en la regulación emocional,
relacionada en muchas ocasiones con los problemas o
conflictos en el seno de las familias, que inciden en el
desenvolvimiento normal de cada uno de sus miembros.
La conducta es la manifestación de la interacción entre la
función cerebral y la experiencia; en el niño pequeño va a
depender de la estabilidad del manejo educativo y de los
procesos corticales de la actividad nerviosa superior. En ella,
tiene un papel importante el entorno familiar como agente
de socialización, aún cuando esté bajo la influencia de la
competencia emocional del niño, las habilidades sociales
logradas y sus propias relaciones con el entorno. El
comportamiento tiene un origen multivariado y dependerá
de las estrategias que se pongan a funcionar según sus
capacidades personales y sociales.
Estudios del comportamiento infantil señalan que factores
de riesgo relacionados con el neurodesarrollo, las
peculiaridades individuales, el sexo, el nivel del desarrollo
infantil y el temperamento pueden tener una significación
en los problemas de conducta. Según varios autores, las
habilidades sociales se relacionan al desarrollo emocional y
pueden afectar la conducta en la infancia.
Otros factores que intervienen en el comportamiento del
niño tienen que ver con las características de los padres y
los estilos de crianza utilizados. El estilo ideal es el
democrático, caracterizado por altos niveles de
comunicación, afecto, control y exigencias, lo cual conduce
137
Dra. Mayra Ojeda del Valle
a lograr que el niño manifieste adecuado autocontrol,
autoestima, confianza e iniciativa, persistencia en las tareas
que inician, adecuada socialización y valores morales
interiorizados. Por otra parte, el nivel de preparación de los
padres, la satisfacción de las necesidades básicas y la
regulación del comportamiento del niño van a influir sobre
sus manifestaciones conductuales.
En el caso de los niños que asisten a las instituciones
infantiles, los problemas en el comportamiento podrían
también estar relacionados con la aplicación de métodos
educativos incorrectos y condiciones inadecuadas de educación, así como con problemas organizativos y calidad del
trabajo educativo en dichas instituciones.
Investigaciones fisiológicas y neurobiológicas sobre la
reactividad emocional y la regulación de la conducta en la
infancia se relacionan con el éxito durante la transición de la
etapa preescolar a la escuela primaria, teniendo como base
el desarrollo social y emocional alcanzado.
Con relación a la experiencia emocional, ésta se ha
concebido según Vygotski como la unidad del entorno y de
los rasgos personales. La vivencia es también una categoría
para entender el concepto de crisis del desarrollo, al considerar que la esencia de toda crisis, reside en la reestructuración de la vivencia interior, del momento esencial que
determina la relación del niño con el medio, es decir, en el
cambio de sus necesidades y motivos que son los motores de
su comportamiento.
138
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
Lo anterior evidencia el papel relevante que se atribuye al
medio social y al tipo de interacción que realiza el sujeto con
los otros, lo cual se constituye en la ley general de la
formación y desarrollo de la psiquis humana, de acuerdo a
la cual los procesos internos (individuales), van siempre
precedidos por procesos de acciones externas (sociales).
Con relación al aprendizaje, se ha considerado como un
proceso por el cual el individuo desarrolla diferentes
capacidades, adquiere conocimientos, experiencias, habilidades y hábitos a través de la interacción con el medio. En el
proceso de aprendizaje se manifiesta una relación dialéctica
entre lo social y lo individual, donde intervienen los
aspectos cognitivos e intelectuales, pero también de forma
particular, sus intereses y experiencias, las vivencias
afectivas y los contextos sociales que le rodean.
El aprendizaje como forma de apropiación de la cultura por
el sujeto, es comprendido como un proceso de producción y
reproducción del conocimiento bajo condiciones de
orientación e interacción social. Cada individuo hará suya
esa cultura de forma activa, mediante el aprendizaje gradual
acerca de los objetos, procedimientos, formas de actuar, de
pensar, del contexto histórico-social en el que se desarrolla y
de cuyo proceso dependerá su propio desarrollo. Bajo esta
concepción, los procesos de desarrollo en el ser humano van
a estar determinados por los procesos de aprendizaje que
sean organizados como parte de la enseñanza y educación,
con lo que se crearán nuevas potencialidades para otros
aprendizajes.
139
Dra. Mayra Ojeda del Valle
El aprendizaje del niño está bajo la influencia de diversos
factores; si bien está determinado por el componente
genético, son los factores socio-ambientales los que tienen
mayor relevancia sobre él. La mayoría de los estudios
demuestran los efectos positivos de la participación de los
padres en el proceso de aprendizaje infantil, el cual es
potenciado en la medida que reciben estímulos
emocionales, afectivos, verbales, visuales y auditivos, al
orientar y conducir el complejo proceso de interconexión
neuronal.
Se ha demostrado que el nivel intelectual de los individuos
depende más del grado de las ramificaciones dendríticas de
las neuronas (el 83% de crecimiento dendrítico ocurre
principalmente en el primer año de vida) y de su
conectividad sináptica, que del número absoluto de
neuronas, células gliales o de mielina.
En el desarrollo del niño existen plazos óptimos para cada
tipo de aprendizaje, lo que significa que sólo en determinados períodos, el aprendizaje de conocimientos, hábitos y
aptitudes resulta más fácil, provechoso y productivo. La
influencia de la estimulación procedente del ambiente tiene
gran impacto en los mecanismos de aprendizaje. La
madurez neuropsicológica alcanzada por el niño le permite
un mejor desenvolvimiento en las funciones cognitivas.
El desarrollo cognitivo desde el nacimiento hasta los 2 años
se caracteriza por un considerable avance en las habilidades
para organizar y coordinar sensaciones con acciones y
movimientos físicos. Desde el comienzo del período
sensorio-motor, el niño dispone de reflejos proporcionados
140
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
por la herencia para interactuar con su medio. Este proceso
de interacción le permite modificar activamente los
esquemas reflejos, de manera que aprende a anticipar
hechos futuros y descubrir las acciones que producen algún
acontecimiento. También le prepara para intentar por
medio del tacto o la vista, la búsqueda de objetos hasta llegar
a concebirlos como independientes, de manera que pueden
ser representados mentalmente (concepto de objeto permanente), siendo este último el logro más importante del
estadío sensorio-motor. De los 2 a los 6 años (período preoperacional) comienza a interiorizar sus acciones y a
emplear en forma creciente el juego simbólico y el lenguaje,
mediante los cuales va mejorando sus competencias para el
aprendizaje escolar.
La libertad para explotar, examinar, manipular e iniciar
acciones bajo los procesos de estimulación que se
desarrollen con el niño, será la llave para que pueda
construir su propio conocimiento. Sustentado en los
conceptos anteriores, Piaget plantea tres tipos de
conocimiento:
Conocimiento físico: es el descubrimiento de las
propiedades de los objetos y de las características físicas del
mundo: peso, forma, color y textura, mediante la actuación
sobre variedad de objetos similares y no de la observación
de los resultados. Emplea en mayor grado la abstracción
simple.
Conocimiento lógico-matemático: se refiere a la
construcción de relaciones básicas, lógicas, matemáticas,
espaciales y temporales actuando sobre objetos diferentes y
141
Dra. Mayra Ojeda del Valle
reconciliando opiniones contrarias. Utiliza con predominio
el proceso de abstracción reflexiva.
Conocimiento social: es el conocimiento de los
convencionalismos o reglas, basado en la transmisión y en
las observaciones del niño con respecto a las interacciones
sociales.
Cabe destacar que los problemas de aprendizaje en los niños
no se generan en el momento de iniciar la lectura, la
escritura y las matemáticas, sino que tienen sus
antecedentes en el proceso evolutivo temprano
considerando las dimensiones del desarrollo biológico,
psicológico, educativo y social. Desde que un niño ingresa al
sistema educativo se pueden ir conociendo las señales de un
posible aprendizaje deficiente. Los factores que se
relacionan con un bajo rendimiento muchas veces se
asocian a la presencia de ciertos trastornos que estuvieron
presentes en edades tempranas de la vida.
Estudios sobre el aprendizaje escolar señalan que la
incidencia de estos problemas suelen presentarse entre el
10% y el 20% de la población escolar y con frecuencia se
acompañan de otros problemas como déficit de atención,
hiperactividad, impulsividad, agresividad, torpeza motora y
retardo del desarrollo neuromotor, sobre todo en las áreas
de la coordinación visomotora y la orientación espacial. Se
ha destacado que uno de los retos de la Educación Infantil
consiste en ajustar eficazmente la acción educativa e ir
adecuando los escenarios educativos, así como las
intervenciones médico-pedagógicas de forma oportuna.
142
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
Es fundamental que en el proceso educativo infantil no sólo
desarrolle la inteligencia o estimule el aprendizaje efectivo,
sino también los ámbitos afectivos y sociales en los niños.
Para ello el proceso educativo ha de estar contextualizado,
haciendo referencia a la comunidad en la que se inserta el
sujeto y cuyos valores, normas y tradiciones ha de asumir
como propias.
De ahí que la finalidad de la educación infantil no debe
centrarse solamente en promover la maduración de los
diferentes sistemas del organismo y conseguir determinados
aprendizajes, sino debe entenderse desde la perspectiva de la
interacción permanente con el ambiente y el entorno social
que les rodea. Debe tenerse en cuenta que el desarrollo
humano es consecuencia de la educación y que cuanto
mejor se conozca el proceso evolutivo (leyes, principios),
mejor podrá ser organizado el proceso educativo.
6.2. RESPUESTA ADAPTATIVA INFANTIL
Se ha demostrado que la salud y la enfermedad no son estados
opuestos sino constituyen diversos grados de adaptación del
organismo al medio ambiente. El equilibrio dinámico entre la
salud y la enfermedad es el resultado de la interacción entre el
potencial genético del individuo, su capacidad de adaptación
al medio y los riesgos del ambiente. Las formas básicas de
regulación del estado del sistema nervioso son la adaptación y
la homeostasis.
El término adaptación se refiere al conjunto de reacciones
morfo-fisiológicas y psicológicas del organismo ante cambios
que ocurren en el medio exterior tendientes a conservar una
143
Dra. Mayra Ojeda del Valle
relativa constancia del medio interior. Ello indica el grado de
perfeccionamiento, diferenciación, integración y factibilidad
de estabilizar los cambios.
El proceso de adaptación y la respuesta del organismo están
vinculados con las características, duración e intensidad del
estímulo a que sea sometido. La regulación adaptativa
representa un mecanismo de acomodación, que garantiza la
transformación del estado funcional del cerebro de un nivel a
otro. Se acompañan por lo general de manifestaciones
emocionales que se traducen fisiológicamente en el aumento
de la secreción de catecolamina, como mecanismo de
autoprotección del organismo. Se ha observado una
correlación entre el grado de excreción de catecolaminas y la
respuesta de adaptación.
Otras investigaciones destacan la intervención del sistema
inmunológico, al demostrar un descenso de la inmunidad
durante el período de adaptación del organismo al medio.
La estabilización de la excreción de catecolaminas y de la
respuesta inmunológica a nivel celular traducen los ajustes
del medio interno en el organismo.
La respuesta fisiológica de adaptación es considerada como
un mecanismo de seguridad, donde el nivel de regulación y la
correlación de elementos del proceso fisiológico permiten la
actividad óptima del organismo y todos sus sistemas. Existe
evidencia que alteraciones en el estado de salud consecuentes
a la respuesta de adaptación, pueden estar precedidas por una
disminución o estancamiento del peso corporal, pudiendo
explicarse por el requerimiento de un gasto de energía
144
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
superior, que se obtiene a partir de la liberación de glucosa a
través de las reservas hepáticas y de ácidos grasos.
Los seres humanos se adaptan de forma biológica, psicológica y social. El objetivo de la adaptación biológica es la
supervivencia o estabilidad de los procesos internos; la
adaptación psicológica va dirigida al mantenimiento de la
propia identidad y la autoestima, y la adaptación social,
dependerá de las experiencias socioculturales.
La adaptación en el hombre se desarrolla en varias fases; en
una primera fase se produce una reorganización interna con
ajuste y movilización de los sistemas adaptativos no
específicos que aseguran los límites del equilibrio
homeostático. En la segunda fase, hay una sustitución de
ciertos mecanismos de ajuste, se produce la amplificación de
los mensajes dentro de ciertos circuitos y los indicadores
pueden tener un comportamiento diferente a los de la
primera fase. En la tercera fase se produce una disfunción de
los mecanismos de neuro-regulación con alteraciones
somáticas de los efectos y corresponde a una etapa patogénica.
Algunos autores plantean que los estresores sociales agudos
producen al menos, un perfil conductual y fisiológico
característico de un estado de ansiedad. La influencia
negativa de condiciones estresantes en la regulación psicobiológica por las vías psico-neuro-vegetativas que son
utilizadas por las descargas emocionales y los estados
afectivos negativos producen alteraciones bioquímicas,
fisiológicas e inmunológicas que participan en la génesis de
enfermedades.
145
Dra. Mayra Ojeda del Valle
El proceso de adaptación infantil está en dependencia de la
intensidad y duración con que el estímulo estresor actúe sobre
el organismo y dependerá entre otros factores, de los
mecanismos fisiológicos para mantener el equilibrio interno.
Se ha planteado que la asimetría funcional de los hemisferios
cerebrales puede estar relacionada con las particularidades y el
desarrollo de las reacciones adaptativas en los niños. La
respuesta de adaptación dependerá de la forma en que se
perciba ese momento, del estado de salud y de las estrategias
de afrontamiento.
En la respuesta de adaptación de los niños intervienen
diversos factores como: hambre, dolor, sensibilidad a
ruidos, cambios de temperatura, cansancio, exceso o la falta
de estimulación del ambiente, separación de la familia,
cambios en la composición familiar, conflictos
interpersonales y las expectativas excesivas respecto al logro.
La respuesta a cualquier agente nocivo del medio puede ser en
el niño extremadamente violenta; de ahí la necesidad de
conocer las características generales del organismo, así como
los factores del medio que puedan estar actuando sobre él.
Estudios sobre el proceso de adaptación refieren la
existencia de mecanismos de respuesta en el plano
psicológico y fisiológico, existiendo menor riesgo de
reacción de adaptación, en la medida en que la edad biológica
se corresponde con el nivel de desarrollo y de maduración
infantil.
La capacidad de respuesta del eje adrenal a noxas excitantes
está presente desde las edades más tempranas de la vida,
pudiendo aparecer el estrés como estímulo, pero también
146
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
como respuesta al intentar defenderse del agente estresor.
Todavía al mes de iniciado el proceso adaptativo, el estado
funcional de la corteza de las glándulas suprarrenales podrían
mostrar signos de tensión y prolongar este período hasta seis
u ocho meses.
El niño menor de 6 años aún no ha desarrollado bien la
capacidad de pensar íntegramente en un evento, elegir entre
las posibles respuestas del comportamiento y modificar sus
reacciones fisiológicas ante los cambios, por lo que le es
difícil el manejo de situaciones estresantes en los procesos
adaptativos.
El proceso de adaptación en las instituciones infantiles
constituye una experiencia singular ante las nuevas
condiciones de vida y organización, considerado por muchos
investigadores como un período transitorio que depende de
varios factores. Entre las manifestaciones conductuales son
frecuentes signos como cambios en el comportamiento,
insomnio, inapetencia, alteraciones de la reactividad inmunológica, enuresis, succión del pulgar, temor de dormir solo
y perturbaciones del sueño. También puede reaccionar de
manera global con signos de depresión, timidez excesiva,
hipervigilancia, interés obsesivo en objetos, preocupación
persistente por "lo que sigue" o estar al lado de un adulto.
En el niño pueden aparecer otras manifestaciones como
conductas de apatía, poco comunicativo, irritabilidad, llanto,
poca estabilidad de la atención, modificación en los
indicadores cardiovasculares y digestivos. Pueden verse
algunos trastornos ligeros del crecimiento y desarrollo a
expensas principalmente del crecimiento regular en altura y
147
Dra. Mayra Ojeda del Valle
masa del cuerpo y disminución del nivel de hemoglobina en la
sangre. En relación a la reactividad inmunológica los cambios
primeramente suelen ser a intervalos, pero después se
presentan con mucha más frecuencia enfermedades, sobre
todo de las vías respiratorias.
Es importante detectar entre las manifestaciones del niño
durante el período de adaptación a la institución infantil, las
posibles respuestas de “resignación”. La conducta externa de
conformidad y sus respuestas disociadas podrían ser el
resultado de inhibiciones emocionales o de alto nivel de
autoexigencia. El niño inadaptado vive su situación como
una dificultad de relación con el ambiente, lo que se
manifiesta en trastornos de la conducta, de las relaciones
sociales con sus compañeros y en el ambiente familiar,
trastornos de la salud física o mental y variaciones en su
rendimiento. Las reacciones moderadas o severas de
adaptación son absolutamente prevenibles.
El proceso de adaptación en las instituciones infantiles está
definido por el tiempo que media desde el ingreso del niño
hasta su plena incorporación a las actividades que se desarrollan en la institución.
En una publicación de la Sociedad para la Investigación del
Desarrollo del Niño se destacó la relación entre el desarrollo
de hábitos motrices, el nivel adquirido de independencia, la
estructuración de habilidades sociales y la crianza que haya
tenido y la mejor respuesta adaptativa en el niño.
Hay que tener en cuenta que por las características de la
actividad nerviosa superior en el niño pequeño, los
148
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
mecanismos de adaptación que garantizan la asimilación
eficiente de los nuevos estímulos y la consecuente
transformación de las conductas previamente adquiridas aún
no están suficientemente consolidados. Al inicio del proceso
adaptativo pueden observarse reacciones psico-fisiológicas
vegetativas como cambios conductuales simples y transitorios,
sin embargo, con el tiempo, pueden también aparecer
modificaciones en el desarrollo físico y alteraciones
metabólicas con mayor gasto de energía y aumento del
consumo de nutrientes.
En la medida que aumenta la edad, el niño utiliza cada vez
más sus estrategias cognitivas para resolver problemas y
adaptarse mejor a las condiciones y exigencias del medio.
6.3. DIAGNÓSTICO DEL DESARROLLO
INFANTIL
El desarrollo infantil es un proceso que comienza desde la
concepción y encierra aspectos que van desde el crecimiento
físico, hasta la maduración neurológica, de comportamiento, cognitiva, social y afectiva del niño. El resultado es
un niño competente para responder a sus necesidades y a las
de su medio.
El diagnóstico del desarrollo infantil exige el estudio
profundo y amplio de las características y peculiaridades de
los niños, atendiendo a la edad y al curso evolutivo de los
procesos de crecimiento y desarrollo. Para realizar esta
evaluación, se utilizan indicadores que permiten dar
seguimiento y comparar los cambios producidos de una
medición a otra, en cada una de las áreas de desarrollo. El
149
Dra. Mayra Ojeda del Valle
diagnóstico igualmente contempla la determinación del
nivel de desarrollo potencial, considerando los procesos o
funciones que no aún no se han logrado, pero pudieran
estar en desarrollo.
Esto es importante a partir del conocimiento de las
posibilidades de estimulación en la zona de desarrollo
próximo, definida como la distancia entre el nivel de
desarrollo real determinado por la capacidad de resolver
independientemente un problema, y el nivel de desarrollo
potencial, determinado a través de la resolución de un
problema bajo la guía de un adulto o en colaboración con
otro compañero más capaz.
Los problemas de desarrollo en el niño pueden presentarse
de diversas maneras: como alteraciones en el desarrollo
motor, en el lenguaje, en la interacción personal-social, en
lo cognitivo, etc. La mayoría de las veces existen
compromisos que afectan más de una función. Las
alteraciones del desarrollo motor son más fácilmente
identificables que las alteraciones del lenguaje y las
cognitivas. Los problemas en el lenguaje, no son
diagnosticados fácilmente antes de los 3 o 4 años de edad.
Así mismo, los problemas de aprendizaje raramente son
identificados antes del ingreso del niño a la escuela. El
empleo de técnicas estandarizadas en el estudio del
desarrollo intelectual del niño ha sido criticado, pues sólo
permiten conocer el nivel en el cual el niño puede resolver la
tarea por sí solo y no tiene en cuenta hasta qué punto el
niño logra resolver el problema con una determinada
orientación que le sirva de ayuda.
150
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
Para que el niño logre todo su potencial de desarrollo es
necesario estar atento a su evolución normal y a los factores
que puedan intervenir en esta evolución. El trabajo
preventivo-educativo debe estar adaptado a la etapa de
desarrollo desde el punto de vista de la maduración psicofisiológica y emocional para lograr el desarrollo integral
infantil.
151
CAPÍTULO 7
SALUD INFANTIL
7.1. SALUD Y FACTORES DE RIESGO EN LA
INFANCIA
La atención de salud en la edad temprana y preescolar tiene
como objetivo fundamental el desarrollo integral de los niños
considerando las particularidades inherentes a cada etapa. El
control del crecimiento y el desarrollo, la inmunización, la
educación sanitaria, los hábitos de higiene personal y la
alimentación, son también garantía de un buen estado de
salud y del pleno desarrollo de sus potencialidades físicas y
mentales.
Los registros relacionados con la morbilidad en la edad
preescolar son escasos, aunque se asocia fundamentalmente a
los accidentes, enfermedades respiratorias y diarréicas agudas,
enfermedades infecto-contagiosas, parasitismo intestinal,
meningoencefalitis, enfermedades de la piel y de la nutrición.
Las enfermedades crónicas no trasmisibles como la
obesidad, diabetes y la hipertensión arterial han sido el
resultado de la presencia de factores de riesgo desde edades
tempranas de la vida, contribuyendo sustancialmente a las
estadísticas de morbi-mortalidad. Se destaca la creciente
prevalencia de sobrepeso y obesidad en los niños
preescolares, debido esencialmente a patrones alimentarios
inadecuados y la disminución de la actividad física.
Según el reporte de la Organización Panamericana de la
Salud las enfermedades crónicas no transmisibles están
contribuyendo a la mortalidad general y la carga de
enfermedad en la región, destacando que muchos de los
factores de riesgo han estado presentes desde la infancia, lo
155
Dra. Mayra Ojeda del Valle
que obliga a actuar cuanto antes en las familias y las
escuelas, orientando y apoyando los servicios de salud
preventivos. Las acciones de promoción de salud en el
ámbito escolar y con las familias, deben basarse en la
identificación de los estilos de vida y comportamientos de
riesgo que sean modificables, a fin de lograr la reducción de
aquellos que constituyan factores de riesgo.
Los factores de riesgo en la infancia se han clasificado como
intrínsecos, asociados a enfermedades hereditarias, prematuridad, alteraciones pre, peri y post-natales, malformaciones
congénitas, alteraciones y hábitos tóxicos de la madre durante
el embarazo, y a infecciones del sistema nervioso, entre otros.
Los extrínsecos se relacionan con factores físicos, químicos,
biológicos y psicosociales. Entre los factores de riesgo físicos
se encuentran el hacinamiento, la falta de ventilación, las altas
o bajas temperaturas, los problemas de iluminación, el ruido,
los peligros potenciales de accidentes y las condiciones
inadecuadas de la vivienda.
Los factores químicos se relacionan con la exposición a
contaminantes o sustancias tóxicas, y entre los riesgos
biológicos, se mencionan las deficiencias nutricionales, las
enfermedades asociadas a la contaminación del agua de
consumo y de los alimentos, el inadecuado saneamiento
ambiental, etc.
Entre los factores psicosociales más frecuentes se encuentran
la sobreprotección familiar, el maltrato físico, psicológico y
verbal, la baja escolaridad de los padres, los ambientes poco
afectivos, la falta de estimulación, el régimen de vida
inadecuado, el bajo nivel socioeconómico, los hábitos tóxicos
156
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
en los padres, los problemas en la dinámica familiar, entre
otros.
7.2. PROBLEMAS DE SALUD
En general la morbilidad del lactante frecuentemente está
relacionada con las enfermedades respiratorias, las digestivas
y las infecciosas. Entre las primeras, son más frecuentes la
bronquitis, bronconeumonía y resfriado común; entre las
digestivas se reportan los trastornos de la nutrición y las
diarreas infecciosas; entre las infecciosas, se destaca la difteria,
la escarlatina, tosferina, sarampión, tuberculosis y sífilis
congénita. La mortalidad está asociada a la prematuridad, el
bajo peso, los defectos congénitos, las infecciones
gastrointestinales, los trastornos nutricionales, las enfermedades respiratorias y los accidentes del parto y del recién
nacido.
La morbilidad en el niño preescolar está relacionada con
enfermedades respiratorias, digestivas, malnutrición y trastornos metabólicos, enfermedades infecciosas incluyendo las
parasitarias y los accidentes. Los trastornos nerviosos y
mentales, así como los problemas de inadaptación se generan
en la etapa preescolar y condicionan la personalidad del joven
y consecuentemente la del adulto. Si bien la morbilidad es
muy parecida en todas partes, las causas de mortalidad varían
de un país a otro en relación a los riesgos existentes,
reportándose fundamentalmente los accidentes, las
enfermedades infecciosas y las malformaciones congénitas
como primeras causas de muerte.
157
Dra. Mayra Ojeda del Valle
Los problemas de salud en la edad preescolar con mucha
frecuencia se ven agravados por factores sociales que se
derivan de la falta de atención hacia este grupo poblacional.
En la medida que ha existido un mayor conocimiento de los
determinantes sociales de la salud y de la visión de la salud
como un constructo social, ha habido una mejor comprensión de la necesidad de abordarla con un enfoque
multidisciplinario e intersectorial.
7.3. INFLUENCIA DE LOS FACTORES SOCIOAMBIENTALES EN LA SALUD
La relación entre el niño y su medio no es un proceso estático,
sino una compleja y continua interacción de muchos factores.
El medio social que acoge a un niño al nacer influye sobre sus
posibilidades de supervivencia, sobre todo en su primer año
de vida.
Uno de los problemas más graves son los problemas
relacionados con la nutrición, los que aumentan exponencialmente la vulnerabilidad a las infecciones. Por otra parte, el
niño no tiene percepción ante determinados peligros de su
entorno y como consecuencia se producen los accidentes,
muchas veces prevenibles y evitables. Ambos problemas se
relacionan o tienen su origen en el ambiente socio-familiar.
Las alteraciones del clima, el desgaste de la capa de ozono, la
deforestación, la degradación general de los suelos, el
aumento de las concentraciones de gases tóxicos están
presentes, son factores ambientales de riesgo a que están
expuestos los seres humanos, particularmente los lactantes y
niños menores. La susceptibilidad en ellos es mayor por las
158
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
características estructurales y funcionales tienen una
superficie externa mayor en relación a su peso y altos índices
de metabolismo y consumo de oxígeno.
Por otro lado, a pesar del control por vacunación de muchas
enfermedades infecciosas, la virulencia puede estar aumentada como consecuencia de todos los factores de riesgo
ambientales mencionados, al punto de modificar la reacción
del sistema inmunitario. En las zonas tropicales se facilitan
las condiciones para las enfermedades parasitarias y
trasmitidas por vectores que frecuentemente se reportan
dentro de la morbilidad de los niños menores de 5 años.
El abastecimiento y la calidad del agua de consumo, son
problemas importantes a resolver en muchas regiones y se
asocian a frecuentes problemas de salud en las edades
tempranas de la vida.
El ambiente tiene una gran influencia sobre el crecimiento y
el desarrollo del niño y consecuentemente, sobre el estado
de salud y sus capacidades potenciales. Los niños son el
grupo social más vulnerable a las amenazas ambientales, lo
que puede tener implicaciones graves sobre el desarrollo
infantil. La existencia de factores protectores y de riesgo,
modula los efectos ante los diversos estímulos o grado de
exposición.
Los factores socio-ambientales en general, tienen una
influencia decisiva en la salud y el aprendizaje del niño en la
edad preescolar. Entre los factores de riesgo dependientes
del hogar se encuentran: ambientes no estimulantes, falta de
afectividad y comunicación, inadecuado régimen de vida,
159
Dra. Mayra Ojeda del Valle
métodos de crianza y condiciones higiénico-sanitarias;
disfunción familiar, problemas emocionales y mentales en el
grupo familiar, bajo nivel de escolaridad de la madre,
ausencia de autoridad de los padres y problemas de la
situación económica familiar.
Los factores de riesgo dependientes del entorno del hogar y
de la institución infantil se refieren a la exposición a
contaminantes ambientales como humos, sustancias químicas, tráfico vehicular, polvo de metales pesados como el
plomo, ambientes violentos, condiciones higiénicosanitarias desfavorables, etc.
Los dependientes del proceso docente y del ambiente de la
institución infantil se relacionan con la inadecuada
organización del centro educativo, de sus procesos y
actividades, incumplimiento de los horarios de vida y en la
dosificación de las actividades; pobre maestría pedagógica,
inadecuada preparación de los docentes y deficiencia en la
relación hogar-escuela. Otros factores del ambiente que
pueden constituir factores de riesgo físico son: hacinamiento, temperatura, ruido, iluminación, cromatismo,
ventilación, vibraciones, humedad, etc.
Por otra parte, un gran número de sustancias químicas son
ampliamente usadas en productos de consumo y se descargan
al ambiente regularmente, dando como resultado exposiciones ilimitadas y difíciles de evaluar. El efecto de los
neurotóxicos en el organismo puede observarse después de
permanecer largos períodos en forma latente, muchas veces
como resultado de la exposición prenatal a substancias
160
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
químicas que causan daño irreversible o efectos progresivos
sobre el sistema nervioso.
La Organización Mundial de la Salud y el Centro para el
Control y Prevención de Enfermedades han alertado sobre
el riesgo potencial de metales como el plomo sobre el
desarrollo infantil, destacando que cuatro de cada diez
niños presentan niveles altos en sangre. Niveles elevados de
plomo en la infancia están asociados con un aumento de la
impulsividad, la disminución del rendimiento escolar por
deterioro intelectual, alteraciones del comportamiento y
retraso mental. Otros contaminantes como el cadmio,
mercurio y manganeso, los pesticidas y las dioxinas tienen
efectos nocivos para la salud, por la interferencia en el
funcionamiento de procesos con hormonas, neurotransmisores y otros factores del crecimiento celular.
Resultados de investigaciones realizadas han puesto en
evidencia la necesidad de establecer Sistemas de Vigilancia
que contribuyan a reorientar las acciones de prevención y
promoción de salud en el ámbito escolar. Las acciones
preventivo-educativas forman parte de la visión integral del
ser humano que considera a esta población vulnerable
dentro de su entorno familiar, comunitario y social.
7.4. PROTECCIÓN Y SEGURIDAD
Una característica de los niños en la etapa preescolar es que
pongan a prueba sus limitaciones en términos de
habilidades físicas, comportamientos, expresiones de
emoción y del pensamiento, lo que sugiere establecer un
ambiente seguro y estructurado dentro del cual, puedan
161
Dra. Mayra Ojeda del Valle
explorar, aprender y enfrentar nuevos retos, siempre con la
condición de imponer los límites necesarios. Debe tenerse
en cuenta que los niños en general son inquietos y con
frecuencia tienen accidentes en el propio hogar (cocina,
instalaciones y equipos eléctricos, medicamentos y productos químicos). Las caídas son la principal causa de
accidentes y lesiones (en parques, escaleras, ventanas y
techos).
Otros problemas más complejos que constituyen un reto a
nivel mundial para garantizar la seguridad y protección de
la infancia se relacionan con la prevención y erradicación de
la violencia infantil, principalmente en el abuso físico,
sexual y psicológico, la explotación y el trabajo infantil, el
tráfico de menores, la pobreza y la marginación, la
discriminación y el desplazamiento de las familias en zonas
de conflictos armados.
A partir de la Convención sobre los Derechos del Niño, se
ha intentado que los países cumplan diferentes acuerdos
para la protección de la niñez, pero estos problemas no han
quedado resueltos. UNICEF ha citado los elementos clave
para crear un entorno protector que debe ser considerado:
ü El compromiso de los gobiernos de respetar,
proteger y promover la protección de la infancia.
ü El debate y el compromiso con cuestiones relativas a
la protección de la infancia, incluido el papel de los
medios y de la sociedad civil.
ü La aplicación de leyes relativas a la protección.
162
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
ü La capacidad de los padres, maestros y otros agentes
sociales para crear un entorno que proteja a los
niños.
ü La vigilancia y denuncia social de cuestiones
relativas a la protección de la infancia.
En múltiples foros internacionales relacionados con la
niñez, algunos países han acordado desarrollar redes de
vigilancia y planes de intervención con vista a asegurar la
protección de los niños, así como aplicar las políticas que los
defiendan, asegurándoles ante todo los derechos a la
supervivencia, educación, salud, alimentación, vivienda,
recreación, cultura, identidad y a la paz, entre otros
elementales derechos humanos.
163
CAPÍTULO 8
ESTIMULACIÓN DEL
DESARROLLO INFANTIL
8.1. PROGRAMAS DE ESTIMULACIÓN
INFANTIL
En la actualidad los programas relacionados con la
estimulación de los niños no sólo se han extendido por su
importancia en muchos países, sino que se han desarrollado
nuevos programas que incluyen acciones dirigidas a las
futuras mamás en la etapa pre-concepcional y gestacional, a
partir de que se ha demostrado la conveniencia de
garantizar las condiciones óptimas para iniciar el embarazo,
así como que el feto reciba la estimulación sensorial y
afectiva desde los primeros días de la concepción.
8.1.1. ETAPA PRECONCEPCIONAL
Los programas en esta etapa están dirigidos a los cuidados
de la futura madre antes de su gestación, con el objetivo de
identificar y prevenir posibles riesgos para ella o su bebé y
garantizar que transcurra el embarazo sin complicaciones.
En esta etapa, se realizarán los exámenes médicos
incluyendo los estudios genéticos de ser necesario, se
brindan las orientaciones con respecto a lo que debe y no
hacer durante este período, como llevar una adecuada
alimentación tanto la mujer como el hombre y consumir
suplementos vitamínicos y minerales (hierro, ácido fólico)
para evitar estados carenciales, realizar sistemáticamente
ejercicios físicos moderados, asistir a los chequeos y
consultas médicas periódicas, preparación psicológica para
desarrollar un embarazo feliz y a término, evitar el consumo
de alcohol, tabaco u otras drogas, etc.
167
Dra. Mayra Ojeda del Valle
Cabe destacar la necesidad del consumo o ingesta diaria de
ácido fólico (400 mcg) durante el período peri-concepcional
(indicado antes de la concepción o a partir del diagnóstico
del embarazo), pues reduce el riesgo entre un 16 y un 79%
de los defectos del cierre del tubo neural y de problemas
relacionados con el lenguaje en el futuro bebé. La anemia,
muy frecuente en la mujer en edad fértil por déficit de
hierro, será un elemento clave en la vigilancia del estado
nutricional de la madre, por las consecuencias que puede
acarrear tanto para el desarrollo del embarazo como para el
bebé por nacer.
8.1.2. ETAPA GESTACIONAL
Desde la misma concepción se están produciendo en la
futura mamá, cambios fisiológicos y emocionales importantes que tendrán repercusión en el crecimiento y
desarrollo del niño. Durante el período de la gestación, los
diversos órganos de la madre se encuentran en estado de
hiperfuncionamiento lo que tiene de alguna manera, efectos
sobre el embrión o el feto. Los programas están dirigidos a
orientarla sobre la alimentación suficiente y balanceada, por
la influencia que ello tiene en el crecimiento y maduración
del nuevo ser, así como la vigilancia del peso corporal, la
realización de ejercicios físicos moderados que además le
ayudarán a prepararse para el momento del parto, las
orientaciones a las familias para el apoyo a la embarazada y
el posterior puerperio, los cuidados básicos del recién
nacido, etc.
Estos programas también van encaminados a la prevención
y/o control de enfermedades que aparecen con alguna
168
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
frecuencia en esta etapa, como la diabetes gestacional y la
hipertensión arterial, y de otras patologías que se
encuentren entre los antecedentes familiares y personales de
la gestante. Los estados emocionales de la embarazada,
constituyen otro factor a controlar, por el impacto que
puede tener sobre el desarrollo del niño. Se ha demostrado
que estados emocionales negativos en este período, pueden
cambiar el temperamento de su hijo, disminuir las destrezas
motoras de su bebé, la capacidad de atención y
concentración en etapas posteriores e incluso reducir el
tamaño del cerebro.
Es importante considerar que en esta etapa, el
sistema nervioso del niño es fácilmente lesionable
(el 40% de los niños con problemas intelectuales y/u
orgánicos, son generados en la etapa prenatal), pero
también es muy susceptible a los estímulos positivos
del medio ambiente, que pueden potenciar considerablemente su desarrollo físico y mental
8.2. ESTIMULACIÓN PRENATAL
La estimulación prenatal es considerada un proceso que está
dirigido a promover el desarrollo físico, sensorial y
emocional en los bebés intraútero. Numerosas investigaciones relacionadas con la estimulación prenatal señalan
que el niño antes de nacer, es capaz de obtener y procesar
información de diversos estímulos, que se traducen en un
169
Dra. Mayra Ojeda del Valle
mejor desarrollo del cerebro y los órganos de los sentidos
después del nacimiento.
El fundamento de la estimulación prenatal tiene su base en
el desarrollo y maduración del sistema nervioso central y en
particular del cerebro, el cual está constituido por millones
de células, que se interrelacionan o se comunican entre sí, y
cuya función es recibir información del medio interno y
externo que le permitirá integrar cada una de ellas, a un
sistema nervioso complejo que definirá el futuro del niño.
Es importante que la estimulación prenatal se empiece
desde los primeros momentos de la gestación, ya que al
desarrollar adecuadamente la mayor cantidad de sinapsis
neuronales, se aumenta la capacidad de comunicaciones en
la masa cerebral, llegando a ser más efectivas en su función
y más perfectas en su estructura. En consecuencia, la
capacidad mental y cerebral del feto habrá aumentado tanto
como se haya estimulado y apoyado tempranamente la
conformación y funcionamiento del sistema nervioso
central.
Las investigaciones señalan que el 75% de la maduración del
sistema nervioso está programado genéticamente y el 25%
restante depende de las experiencias que el ambiente le
proporcione desde la etapa gestacional.
8.2.1. Desarrollo intrauterino de los órganos sensoriales
Tacto: Se desarrolla a partir de los 5-6 meses. El bebé es
capaz de sentir la mano de su madre cuando le acarician.
Siente las contracciones del embarazo, lo cual estimula las
170
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
sensaciones vegetativas. Es sensible a la temperatura del
ambiente.
Gusto y Olfato: Estos analizadores entran en funcionamiento a partir de los 6 meses de embarazo. El bebé puede
percibir los diferentes sabores que ingiere la madre a través
del líquido amniótico. El olfato adquiere buen desarrollo en
esta etapa y está plenamente desarrollado al nacer.
Vista y Oído: El bebé tiene la capacidad de distinguir la luz
y oír a partir de los 7 meses de embarazo. Siente las
vibraciones del sonido, es más sensible a los tonos graves
que agudos, reconoce la voz humana, sobre todo la de su
madre.
Estudios realizados demuestran que el cerebro del bebé
puede responder a estímulos visuales, tactiles y sonoros
alrededor del séptimo mes de embarazo, es decir, puede
percibir información y procesarla. Intraútero, los bebés son
capaces de realizar movimientos corporales como patear,
abrir y cerrar las manos, girar el cuerpo, fruncir el ceño y
moverse tratando de localizar la fuente de un estímulo
sonoro o visual. También las emociones maternas influyen
directamente reflejándose en el aumento de su frecuencia
cardiaca.
El tacto se desarrolla especialmente alrededor del área
genital, la boca, las palmas de las manos y las plantas de los
pies. Los masajes tienen un efecto para la salud física,
mental y emocional de los niños; se considera que éstos
deben participar de un código de comunicación explícito
entre quien lo imparte y quien lo recibe. Se trasmiten
171
Dra. Mayra Ojeda del Valle
emociones y percepciones que refuerzan áreas del cerebro,
produciendo un mayor número de conexiones sinápticas. Se
ha demostrado que a partir de los 4 meses de vida
intrauterina, los masajes disminuyen la incidencia de
cólicos, relaja las fibras nerviosas y refuerza las cualidades
para la recepción de estímulos.
Con respecto a la visión, los estudios afirman que los bebés
en el útero son capaces de reaccionar ante estímulos
luminosos, pueden abrir o cerrar los ojos ante la voz de una
persona o moverlos en dirección a la fuente sonora o de la
luz. Respecto al gusto y el olfato, el feto deglute el líquido
amniótico y puede sentir los olores y sabores a través de la
concentración de diferentes sustancias en el torrente
sanguíneo de la madre que por medio de la placenta le
llegan.
El sentido del oído es el más desarrollado antes del
nacimiento; se ha revelado una conexión entre los sonidos,
la música, la memoria y el aprendizaje prenatal. Los bebés
en el útero, muestran un marcado interés y atención en la
voz de la madre, evidenciando una memoria prenatal
después del nacimiento.
Se ha descrito la importancia de las conversaciones retóricas
en las que las madres cambian las entonaciones y las
inflexiones de sus producciones, hablan con mayor fuerza y
lentitud, y en un tono metódico y agradable. Estos patrones
del lenguaje usados por los progenitores durante el
embarazo han puesto en evidencia que el niño se da cuenta
del carácter comunicativo del mensaje antes de que pueda
conocer el significado de los elementos lingüísticos por
172
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
separado. Existen muchas investigaciones en las que se
afirma que el recién nacido reconoce muchos de los
estímulos auditivos a los que fue expuesto en el útero,
siendo capaz de reconocer la voz de su madre, pudiendo
discriminarla de las de otras personas.
El niño estimulado antes de nacer tiende a exhibir un mayor
desarrollo visual, auditivo y motor. Durante el embarazo,
los masajes en el vientre de la gestante, los sonidos suaves y
melodiosos, el sonido de la voz de la madre, las vibraciones
y la luz son placenteros para el bebé.
Entre las técnicas de estimulación prenatal se mencionan las
técnicas auditivas, la músico-embriología, técnicas tactiles,
visuales, motoras y de relajación (incluso se realiza yoga
prenatal).
La estimulación prenatal puede ser organizada por
trimestres durante el embarazo:
En el primer trimestre, va orientada hacia la aceptación y
acomodación de la madre a su estado. Es indispensable
iniciar e ir fortaleciendo el vínculo afectivo mediante una
adecuada comunicación: se le puede llamar por su nombre
o de alguna manera cariñosa; el objetivo es que el niño se
sienta aceptado y querido desde su concepción para
estimular el desarrollo emocional y afectivo. Otros
estímulos placenteros pueden ser el conversarle, dar
golpecitos suaves en el vientre, hablarle con un tono de voz
suave y melodiosa, pudiendo acompañar esta actividad con
música instrumental.
173
Dra. Mayra Ojeda del Valle
En el segundo trimestre, estará dirigida a establecer una
comunicación e interacción mutua para fomentar la
actividad cerebral y la de los receptores sensoriales. Los
cantos y las charlas son un excelente estímulo, así como a
través del tacto, acariciarle y hablarle, o poniéndole música.
En el tercer trimestre, estará dirigida a potenciar la fase del
desarrollo cerebral dado que la estimulación alcanza su
clímax por la proliferación neuronal. En esta etapa, se puede
estimular la concentración, ejercitar la memoria, a
diferenciar sonidos internos y externos y darle las primeras
bases del lenguaje para relacionar los sonidos con su
significado. A partir del quinto mes, el uso de una mecedora
puede estimular el sentido del ritmo y el equilibrio.
Los estímulos deben tener un significado relacionado al
presentarlos en un contexto coherente y repetitivo. Es
sabido que cuando las experiencias ocurren con un patrón
determinado y consistente, pueden ser mejor organizadas
en el cerebro del bebé y luego ser usadas en circunstancias
similares mediante asociación.
Es fundamental recordar que la estimulación del bebé
formará parte de un conjunto de acciones, en las que se
integran además, las que se realicen con la gestante
(alimentación, actividad física, estabilidad emocional,
seguimiento médico, etc.).
La estimulación prenatal permite:
ü Promover el desarrollo desde la gestación.
ü La interacción entre la madre, el padre y la familia,
desarrollando el vínculo afectivo desde el embarazo.
174
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
ü La preparación física y psicológica de la madre
gestante, contribuyendo a la preparación para el
parto en un ambiente de seguridad y confianza.
ü Optimizar el desarrollo de los sentidos que son la
base para el aprendizaje infantil.
ü Desarrollar la comunicación, el lenguaje, el vocabulario, la coordinación visomotora, la memoria, el
razonamiento y la inteligencia social.
ü Promover la salud física y mental del niño por nacer.
Se han realizado diferentes estudios científicos sobre el
sistema de estimulación y los resultados han sido realmente
sorprendentes y satisfactorios. Por ejemplo, si un bebé es
capaz de señalar cinco partes de su cuerpo al mencionarlas
hacia los 16 meses de edad, un bebé estimulado podría ser
capaz de hacerlo a los 7 meses.
Se ha señalado que la estimulación prenatal induce a
resultados como:
Ø Los bebés nacen con mayor desarrollo cerebral por
realizar procesos de sinapsis más enriquecidos a
través de una estimulación pertinente, (relajados con
los ojos y manos abiertas y lloran menos).
Ø Duermen y se alimentan mejor.
Ø Son capaces de concentrar su atención durante más
tiempo y aprender más rápidamente.
Ø Sus habilidades para el lenguaje, la música y la
creatividad son superiores.
Ø Son más curiosos, captan y procesan la información
más rápido.
175
Dra. Mayra Ojeda del Valle
Ø Demuestran una mayor inteligencia en la edad
escolar.
8.3. ESTIMULACIÓN POSTNATAL
Una vez que se produce el nacimiento, a través de la
estimulación sensorial los niños conocerán y se relacionarán
más rápido con su entorno, lo que favorece el desarrollo de
sus capacidades mentales, emocionales, sociales y físicas,
que a su vez promueven el desarrollo de la inteligencia y la
personalidad. Esta afirmación ha sido respaldada por
estudios basados en el conocimiento más adelantado de las
estructuras y funciones que se encuentran en proceso de
conformación durante la infancia temprana y preescolar,
unida a la considerable plasticidad del cerebro humano y a
la existencia de los períodos sensitivos del desarrollo
infantil.
Los fundamentos de la estimulación post-natal tienen su
base en los conocimientos comprobados del crecimiento y
desarrollo del sistema nervioso y específicamente del
cerebro: el órgano más complejo del ser humano, capaz de
captar muchos y variados estímulos en diferentes
ambientes. Ello ha permitido se establezcan programas y
técnicas de estimulación sobre bases científicas.
Recientes investigaciones que han utilizado técnicas de
neuroimagen y la conformación de mapas cerebrales
aportan datos interesantes al respecto, destacando la
influencia positiva que han tenido los programas de
estimulación temprana sobre el organismo infantil. De ahí,
que se ha propuesto desarrollar e implementar un sistema
176
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
de influencias educativas para la estimulación del desarrollo
de los infantes y sostener programas de educación temprana
y preescolar. Se sugiere se realice un diagnóstico previo del
desarrollo infantil, con el propósito de determinar el nivel
de desarrollo alcanzado y determinar sus potencialidades.
177
CAPÍTULO 9
PROGRAMAS DE
ESTIMULACIÓN TEMPRANA
9.1. ESTIMULACIÓN TEMPRANA
La Estimulación Temprana (ET) ha sido un concepto que se
originó con el objetivo de desarrollar las capacidades
disminuidas de niños con problemas neurológicos, pero
posteriormente fue orientada para propiciar el óptimo
desarrollo físico, psíquico, social y particularmente
potenciar el neurodesarrollo de los infantes en la etapa
prenatal y las edades tempranas de la vida.
A partir de los años 60, especialistas en el campo de la
Estimulación Temprana comenzaron a preocuparse por la
influencia que ejercía el entorno en el desarrollo infantil y
plantearon cambios en la labor de los Centros Educativos
para la Primera Infancia. Éstas debían dejar de ser
puramente asistenciales (cuidado, alimentación e higiene) y
pasarían a promover las experiencias adecuadas que
ayudarían a sentar las bases para el desarrollo infantil y para
futuros aprendizajes. En los 80, ya se registraban experiencias de la influencia en el desarrollo del niño, a partir de la
interacción entre los factores genéticos y el medio ambiente.
Se publicaron experiencias obtenidas como resultado de la
estimulación del niño en la primera infancia que podían
modificar aspectos funcionales y orgánicos del sistema
nervioso central y en los órganos sensoriales.
En la Década del Cerebro (años 90), se publicaron múltiples
investigaciones donde se enfatizaba la interacción entre la
genética y el medio ambiente desde el vientre materno.
Posteriormente y dado el avance en las Neurociencias,
varios estudios relacionados con el aprendizaje en la
infancia demostraron la importancia de la relación del
181
Dra. Mayra Ojeda del Valle
entorno y la herencia en el desarrollo infantil. Entre esos
resultados, quedó demostrado que la pobre estimulación en
etapas iniciales de la vida, no sólo iba en detrimento del
número de células cerebrales y de las posibilidades y
maneras de conexiones entre ellas, sino también producía
cambios en la estructura y funcionamiento del cerebro e
irreversibles huellas en la psiquis de los individuos.
Si bien inicialmente los programas de Estimulación Temprana se dirigieron en sus inicios a los niños de alto riesgo,
las investigaciones demostraron su utilidad y efecto
duradero para toda la población infantil, estuvieran o no en
situación de riesgo o desventaja social. Así pues, el objetivo
de la ET es optimizar el desarrollo del niño para que logre el
máximo de sus potencialidades, manteniendo el equilibrio
con el medio, es decir, lograr el desarrollo integral infantil.
La Estimulación Temprana debe respetar el nivel de
madurez alcanzado, las características personales del niño y
proporcionar las experiencias enriquecedoras en las
diferentes áreas de desarrollo.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha definido la
Estimulación Temprana como el conjunto de acciones que
proporcionan al niño las experiencias que necesita desde su
nacimiento para alcanzar el desarrollo psicológico, físico y
mental, con la finalidad de proporcionarle cuidados de
salud y nutrición en las etapas más tempranas de la vida,
especialmente en el período que no se ha completado la
maduración de su cerebro y ofrecerle estímulos adecuados a
la edad, condición y situación particular.
182
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
Según la OMS, es un programa preventivo enmarcado en la
atención infantil, impulsando el sano crecimiento físico y
mental. Se fundamenta sobre bases científicas y está basada
en el conocimiento que se tiene sobre el desarrollo normal
del niño en sus diferentes edades. Entre sus objetivos se
plantea mejorar el desarrollo del niño y elevar al máximo
sus posibilidades físicas y mentales mediante una
estimulación continua y regulada, prevenir la aparición de
alteraciones del sistema nervioso, disminuir los efectos de
una discapacidad y atender las necesidades de la familia.
Otros autores la definieron como el conjunto de acciones
encaminadas a la aplicación de programas secuenciales y
sistemáticos que tienen como finalidad prevenir alguna
anomalía y potenciar la adquisición de habilidades y
destrezas en el niño mediante experiencias sensoriomotrices. Dicha estimulación se basa en darle a cada niño
una variedad de oportunidades para que explore,
experimente y juegue con las cosas que se encuentran en su
entorno utilizando el movimiento de su cuerpo y sus
sentidos. Por ejemplo, con la estimulación sensitiva oral, se
refuerzan acciones como la succión, deglución, gestos y
vocalizaciones; en la olfativa, los diferentes olores y aromas;
en la gustativa, los diferentes sabores y consistencia de los
alimentos; en la auditiva, los sonidos, ruidos y
vocalizaciones; en la táctil, las diferentes sensaciones y
texturas; en la visual, el seguimiento de objetos con la
mirada, los colores y las formas y en la comunicación, el
lenguaje y la socialización.
Recientemente la Estimulación Temprana, ha quedado
definida como el conjunto de experiencias que proporciona
183
Dra. Mayra Ojeda del Valle
al niño desde su concepción, las oportunidades de
desarrollarse de manera integral (física, emocional, intelectual, sensorial y socialmente) y potenciar sus capacidades y
habilidades.
De alguna manera han coincidido al señalar que mediante la
Estimulación Temprana se favorece el desarrollo de las
capacidades motoras, cognitivas y el lenguaje.
La Estimulación Temprana consiste en potenciar los
períodos sensitivos, que son los momentos oportunos en los
que el niño asimila con más facilidad determinados
aprendizajes. Estos períodos están establecidos por las
características, condiciones morfológicas y funcionales del
organismo que permite pasar a otro nivel de desarrollo. Han
sido definidos como el mejor momento en que debe
desarrollarse determinada cualidad o función, de modo que
de no propiciarse la estimulación requerida en ese período,
la cualidad o función no se forma o lo hace de forma
deficiente. En algunas funciones como por ejemplo las del
lenguaje, la percepción y la función simbólica de la
conciencia, requieren de la atención oportuna para evitar
los trastornos o deficiencias en estas áreas.
En estos períodos, se da un desarrollo masivo de conexiones
neuronales que coincidirían con el tiempo de desarrollo
neuro-anatómico, en el que se puede conseguir un mejor
resultado en el proceso de estimulación. El objetivo es
conseguir un cableado neuronal estable, clave para la
adaptación al medio ambiente, donde también se generan
los mecanismos necesarios para un aprendizaje ágil de los
procesos cognitivos más complejos. En los primeros años de
184
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
vida se van a producir más períodos críticos, por el
desarrollo masivo de la llamada arborización neuronal.
Aunque se discute y ha habido críticas en cuanto al
concepto de los llamados períodos críticos del desarrollo, se
ha demostrado la existencia de períodos óptimos de
intervención para lograr determinadas habilidades
asociadas al desarrollo neuronal y al desarrollo físico y
psíquico del niño.
En dichos períodos se destaca la visión binocular y del
sistema auditivo entre los 0 y 2 años; el control emocional
entre los 7 meses y los 2 años, los hábitos de respuesta entre
los 4 meses y los 2 años; las habilidades sociales, entre los 3 y
6 años; el lenguaje, desde los 6 meses a los 4 años, ciertas
capacidades cognitivas como los símbolos, entre los 15
meses y los 3 años, así como las cantidades relativas, entre
los 4 y 6 años de edad. Los períodos críticos representan una
ventana de oportunidad muy corta; los logros que alcanzan
los niños en las diferentes dimensiones del desarrollo,
consiguen su máximo nivel antes de que el niño cumpla los
primeros 3 años.
En los Centros de Desarrollo Infantil se debe considerar la
Estimulación Temprana como una modalidad de alta
prioridad al estructurar su proyecto educativo institucional.
La labor específica del centro está en proporcionar las
experiencias que resulten en un desarrollo armonioso, sin
dar relevancia a un área específica en detrimento de otra. El
desarrollo del niño debe ser integral y debe recibir todas las
oportunidades para desarrollar sus potencialidades.
185
Dra. Mayra Ojeda del Valle
Las áreas sobre las que se trabaja esencialmente la Estimulación Temprana son:
ü Neuromotor: movimientos voluntarios con
intención y significado.
ü Lenguaje: capacidad de comunicarse tanto
verbal como no verbal.
ü Cognitiva: análisis, síntesis y abstracción.
ü Sensorial: desarrollo de los sentidos: (tacto,
oído, olfato, vista y gusto).
ü Socio-afectiva: capacidad de relacionarse
consigo mismo y con los demás.
Todo el personal involucrado en el proceso de estimulación
del niño debe tener en cuenta que son muchos los factores
exógenos que influyen sobre el desarrollo infantil, sea a
nivel funcional, orgánico, sensorial, emocional o físico. La
herencia genética no encierra o limita el desarrollo; ella sirve
de trampolín para el aprendizaje (puesto que todos nacemos
con la capacidad para aprender), pero es el entorno quien va
a proporcionar las experiencias y los estímulos necesarios
para un armónico crecimiento y desarrollo.
Para desarrollar los Programas de ET se debe:
• Conocer al niño que va a ser estimulado (o al grupo,
en el caso de los centros educativos).
• Definir los principios que guiarán las acciones.
186
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
• Definir las áreas de desarrollo que se van a estimular
y las respectivas dimensiones madurativas.
• Trazar los objetivos generales de las acciones,
estrategias, metodología, tipo de actividades y su
evaluación.
Se sabe que la familia es el primer y único medio social de
los niños hasta que ingresen en un centro infantil. Tiene la
responsabilidad de proporcionarle los cuidados y oportunidades de desarrollo. Por su parte, el centro educativo es por
excelencia la manera más formal de presentar diferentes
estímulos a los niños, creando un ambiente social de mucho
valor para el desarrollo infantil.
Cabe destacar que el verdadero programa educativo no es el
que estimula y mide a un niño por su desarrollo cognitivo o
lingüístico, sino es aquel que ofrece al niño diferentes
oportunidades para desarrollar el potencial de todas sus
inteligencias. Los caminos para el conocimiento son
múltiples pero siguen básicamente el mismo trayecto: de los
sentidos al cerebro, de lo concreto a lo abstracto, de lo
analógico a lo conceptual, de lo simple a lo complejo.
Factores que influyen sobre el desarrollo funcional y
orgánico del niño:
ü Experiencias intrapersonales e interpersonales
(influyen en el desarrollo psicológico y conductual).
ü Lesión en los órganos sensoriales.
ü Lesión cerebral.
ü Privación sensorial (o falta de ejercitación de
funciones sensoriales).
187
Dra. Mayra Ojeda del Valle
ü
ü
ü
ü
ü
ü
ü
ü
Estímulos ambientales.
Alimentación.
Sueño.
Privación ambiental (no interacción con el medio).
Sub-estimulación y sobreestimulación.
Aislamiento social.
Enfermedades genéticas y/o infecciosas.
Realidad socio-cultural y económica.
9.2. FUNDAMENTOS Y ORGANIZACIÓN DE LA
ESTIMULACIÓN TEMPRANA
La fundamentación e importancia que tienen los Programas
de Estimulación Temprana derivan de los conocimientos
científicos sobre el desarrollo y el aprendizaje infantil y su
trascendencia para toda la vida. Las actividades de ET están
basadas en el conocimiento de las pautas del desarrollo del
niño desde su concepción hasta los 6 años de edad y en las
técnicas empleadas para apoyar el desarrollo de las
inteligencias, la motricidad y la personalidad, contribuyendo a su desarrollo integral.
Es conocido que el niño tiene al nacer miles de millones de
células cerebrales o neuronas, entre las cuales se establecen
conexiones o sinapsis que se multiplican rápidamente al
entrar en contacto con los estímulos del medio. Estas
sinapsis dan lugar a estructuras funcionales en el cerebro
que van a constituir la base fisiológica de las formaciones
psicológicas que configuran las condiciones para el
aprendizaje. El cerebro desarrolla más conexiones
neuronales cuanto más joven es el niño y con el paso del
tiempo será necesario la intervención de mayor cantidad de
188
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
estímulos y más oportunidades para conseguir el mismo
nivel de desarrollo, basado en la plasticidad cerebral.
El desarrollo de todo individuo implica un proceso
continuo que va evolucionando a través de etapas
secuenciales, cada una de las cuales supone un grado de
organización y madurez más complejo. En la concepción
histórico-cultural, se valora como un fenómeno irregular y
ascendente que pasa por períodos de lentos cambios y
transformaciones en que todos los niños se asemejan entre
sí, las llamadas etapas del desarrollo, y momentos de
cambios bruscos y rápidos, de transformaciones aceleradas,
llamadas crisis del desarrollo, que permiten el tránsito
cualitativo de una a otra etapa.
Se habla de una etapa de 0 a 1 año y medio llamada
lactancia; otra que abarca desde el año y medio hasta los 3
años denominada etapa maternal, y una tercera, de 3 a 6
años, comúnmente llamada edad preescolar propiamente
dicha, cada una de ellas intermediada por una crisis del
desarrollo.
En líneas generales, los Programas de Estimulación
Temprana necesitan ser adecuados a las características
particulares de la población infantil que va a ser atendida,
así como a los factores socio-culturales donde se implementarán. Entre las particularidades individuales de los niños, se
tendrá en cuenta el nivel de desarrollo físico y psíquico; la
valoración de sus niveles de reactividad, las características
cualitativas de su comportamiento y del tipo de estímulo
que sea necesario para producir el cambio necesario en las
áreas de desarrollo.
189
Dra. Mayra Ojeda del Valle
Estos programas no solamente deben considerar la acción
sobre el componente senso-perceptual, cognitivo, afectivo y
motor, sino también lo socio-moral, lo estético, la
formación de hábitos y la organización de la conducta entre
otros aspectos, partiendo no de las posibles diferencias
socio-económicas o culturales y sí del acceso a las mismas
oportunidades.
Cualquier actividad de estimulación temprana para que sea
efectiva tiene que tomar en consideración al niño y al sujeto
o mediador que promueve su desarrollo, así como las
condiciones socio-culturales en que se desarrollan. Debe ser
un proceso sistemático y secuencial, con la participación
protagónica y activa de las familias y del propio niño en la
conformación y organización de las acciones a desarrollar.
Las habilidades, aptitudes y actitudes van a depender en un
porcentaje de los estímulos, pero también de la manera en
cómo se brinden.
En las actividades de estimulación hay que identificar la
diferencia que existe entre lo que el niño puede aprender
por sí solo y aquello que puede aprender en la actividad
conjunta con el adulto u otro niño mayor. En este proceso
de aprendizaje condicionado por la enseñanza, el sujeto
asimila además de las acciones ejecutivas (dirigidas a
transformar el objeto de conocimiento), las acciones propias
de orientación; primero de forma externa cuando el niño
explora los objetos, conoce sus cualidades y sus relaciones, y
luego de forma interna, con lo cual se convierten en nuevos
logros del desarrollo psíquico.
190
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
Para que el organismo sea capaz de responder a los
estímulos debe haber llegado a cierto nivel de competencia,
que se traduce en una sensibilidad específica a los estímulos
del medio que eran ineficaces anteriormente. Para actuar
sobre la zona de desarrollo próximo, hay que identificar
cuándo la acción conjunta con el niño ha de promover el
desarrollo, lo que implica conocer el curso evolutivo y las
líneas directrices del desarrollo infantil.
La Estimulación Temprana se basa sobre todo en la
repetición de los estímulos, a lo que los expertos denominan
unidades de información o bits. Del mismo modo que
aprendemos a decir mamá o papá repitiendo lo que nos
dicen una y otra vez, podemos también aprender a leer,
lograr un pensamiento matemático e incluso desarrollar
aspectos sensoriales y sociales. La repetición sistemática y
secuencial de estímulos, ejercicios y actividades va a reforzar
las áreas neuronales del niño.
En el desarrollo de las funciones comunicacionales, las
conductas adaptativas, el desarrollo emocional y la actitud
ante el aprendizaje del niño van a intervenir diversos
factores como la interrelación con su entorno, el vínculo
afectivo, la estabilidad y sistematicidad de los cuidados y
sobre todo, la estimulación que haya recibido.
Estas adquisiciones van a ser el resultado de la maduración
del sistema nervioso iniciada desde la vida intrauterina y
relacionada con la organización emocional y mental del
niño. Por supuesto, la influencia de los factores ambientales
juega un papel primordial; éstos van a modular y definir en
191
Dra. Mayra Ojeda del Valle
última instancia, la expresión de determinadas características individuales del niño.
Los aspectos generales del contenido de los Programas de
Estimulación Temprana deben estar estructurados de
manera que se obtengan los logros esperados como el
control postural, la autonomía en el desplazamiento, la
comunicación, el lenguaje verbal y la interacción social. En
tales circunstancias, también hay que precisar los determinantes del desarrollo infantil.
Así por ejemplo, en el primer año de vida los determinantes
del desarrollo son la consecución de la marcha independiente, las primeras palabras y la realización de acciones con
objetos. A partir del segundo año, se va desarrollando
progresivamente el lenguaje, se producen brotes del
crecimiento, hay un mayor nivel de madurez funcional de
los órganos y sistemas incluyendo el control de esfínteres, el
dominio de las acciones perceptuales, del pensamiento
representativo, la formación de sentimientos elementales,
entre otros aspectos.
Se ha propuesto se realicen las actividades de Estimulación
Temprana a partir de las regularidades y logros esperados
en las diferentes etapas del desarrollo infantil. Entre estas
características se destacan:
9.2.1. Primer año de vida:
• Predominio del desarrollo sensorial y motriz y los
inicios del desarrollo del lenguaje.
192
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
• Relación predominante afectiva con pocas
manifestaciones de autorregulación.
• Fuerte dependencia del adulto como elemento
esencial de comunicación emocional y fuente de
satisfacción de sus necesidades básicas.
• Limitada interacción con el medio que le rodea,
mediada por el adulto.
Vale destacar que en esta etapa, las acciones con objetos
tienen una enorme importancia, a saber:
• Durante su realización el niño influye activamente
por vez primera, sobre los objetos que le rodean. Al
modificarlos a través de su propia actividad, llega a
conocer las cualidades de los objetos y los nexos que
existen entre ellos.
• Al actuar con cosas, el niño pasa de la sensación o
del conocimiento de las cualidades aisladas, a la
percepción del objeto en su conjunto.
• La repetición de acciones que va acompañada de un
mismo resultado suscita en el niño la espera de lo
que va a suceder. El pequeño comienza a prever el
futuro cercano.
• Aún cuando el planteamiento de un objetivo sólo es
posible cuando se ha asimilado el lenguaje, la
relación entre las acciones, el resultado directo que
se obtiene y el enfoque de los actos hacia este
resultado que se espera, condiciona el aprendizaje de
actos voluntarios.
• El logro del resultado esperado mediante la
repetición de sus actos, al suscitar satisfacción y
193
Dra. Mayra Ojeda del Valle
alegría, forma en el niño los primeros rudimentos de
la conciencia.
• Las acciones con objetos desarrollan la coordinación
de los movimientos de ambas manos, la
coordinación viso-manual, auditivo-visual-manual y
su relación con el espacio.
Las acciones con objetos guían el desarrollo del niño debido
a varias razones. Al manipular los objetos, el adulto puede
trasladar su interés y sus emociones hacia los niños, así
surgen en él las premisas de los intereses cognitivos.
Además cuando comienza a decaer el complejo de animación, es decir, los movimientos continuados de brazos y
piernas y la sonrisa ante la estimulación del adulto, aparece
una nueva forma de comunicación del niño con el adulto,
mediatizada por los objetos o juguetes. En esta etapa en que
puede disminuir la comunicación directa con el niño,
intentará buscar una nueva forma para realizar actividades
conjuntas.
9.2.2. Segundo y tercer año de vida:
• Mayor énfasis en el proceso cognitivo, especialmente
la percepción y el lenguaje.
• Mayor desarrollo de la atención y el pensamiento
concreto actuando directamente con los objetos.
• Intento de hacer las cosas de forma independiente y
estrecha vinculación con el medio, fundamentalmente con los objetos y el medio natural que le
rodea.
194
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
• Se amplían las relaciones con otros adultos y
coetáneos. Continúa existiendo predominio de lo
afectivo sobre lo regulativo.
9.2.3. Cuarto y quinto año de vida:
• Predominio de la memoria, el pensamiento y el
lenguaje en los procesos cognitivos.
• Inicia el equilibrio entre lo afectivo, motivacional y
regulativo, con mayor control de su actuación
aunque no sobre sus propios procesos, lo que le
permite mayor nivel de independencia y la posibilidad de elegir qué hacer y con quién.
• Se amplía el radio de acción con el mundo social y
natural, al igual que sus interrelaciones.
• El juego ocupa nivel central de su actividad.
9.2.4. Sexto año de vida:
• Se consolidan los logros alcanzados en los distintos
procesos cognitivos que han tenido lugar anteriormente.
• Mayor equilibrio entre lo afectivo, motivacional y lo
regulativo, que empieza a manifestarse en la
actuación y en el inicio de la regulación de sus
propios procesos.
• Mayor amplitud de la interacción con el mundo
social y natural que le rodea y de las interacciones.
• Aunque el juego ocupa un lugar central, hay
proyección hacia el estudio.
195
Dra. Mayra Ojeda del Valle
Diversas investigaciones científicas sobre determinantes del
desarrollo se han referido a factores de tipo endógenos y
exógenos que se interrelacionan dialécticamente. Entre los
factores endógenos se considera la herencia, los procesos de
mielinización y sinaptogénesis, así como la plasticidad del
sistema nervioso. Cualquier cambio conductual o en la
respuesta a los estímulos, las diferencias individuales para
responder a demandas internas y externas o el potencial
para realizar los cambios, son muestra de esa plasticidad
cerebral. Ello constituye el fundamento de las inmensas
posibilidades del desarrollo infantil, pues a medida que el
niño madura ocurre un proceso de diferenciación cerebral
que resulta del crecimiento y desarrollo en sí mismo, pero
también como resultado de la estimulación y el aprendizaje,
los cuales parecen jugar un papel en la determinación del
tipo de organización cerebral que sustentan ciertas aptitudes
intelectuales.
Los factores exógenos como señalara Vigotsky están
relacionados con el desarrollo social del niño. La tesis acerca
del origen social de las funciones psíquicas superiores lo
condujo a plantear la estructura mediatizada de estas
funciones. Destacó que las más importantes funciones
psicológicas y mentales resultaban del desarrollo social del
niño, que su inmersión en un ambiente histórico-cultural y
las relaciones con las personas y objetos culturales eran
determinantes.
Por otra parte, las acciones que se realicen para estimular el
desarrollo infantil deben ser de calidad, intensas con
relación a los sonidos, imágenes y colores, repetitivas y por
períodos cortos durante toda la jornada, dada la inmadurez
196
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
e inestabilidad de los procesos nerviosos en el niño.
Mediante estos estímulos, se pretende abrir canales
sensoriales para que el niño adquiera mayor información
del mundo que le rodea y al mismo tiempo, estimular el
desarrollo de las funciones psíquicas superiores como la
atención, la memoria y el lenguaje.
Con relación al tiempo dedicado a las actividades de
estimulación, se plantea que en el niño del primer año de
vida, no excedan de los dos o tres minutos; entre el año y los
2 años no deben exceder de los ocho a diez minutos y entre
los 2 y 3 años, las acciones no sobrepasarán los diez a doce
minutos. Estas acciones pueden ser repetidas dos a tres
veces en el día. La sobreestimulación o el excesivo tiempo
dedicado a una misma actividad puede ser contraproducente al superar la limitada capacidad funcional del sistema
nervioso infantil.
Cuando se planifica una actividad con el niño para
estimular un área determinada, se pueden estimular otras
áreas de desarrollo como por ejemplo: al estimular la
tonicidad de los músculos del cuello para el control cefálico
pueden ser estimuladas las áreas relacionadas con el
desarrollo sensorial de la vista y el oído, y simultáneamente
al hablarle, estaremos estimulando el desarrollo del
lenguaje. En todo este proceso de estimulación, lo cierto es
que de lograr los objetivos de las acciones, así como la
satisfacción de las necesidades básicas, se producirán
aprendizajes significativos o aprendizajes que tengan
sentido real y útil para el niño.
197
Dra. Mayra Ojeda del Valle
Este aprendizaje tiene principios que deben ir de lo concreto
a lo abstracto, iniciando siempre a través de la manipulación
del objeto; de lo simple a lo complejo, que conlleva a la
coordinación compleja de acciones, y de lo cercano a lo
lejano, de lo que está temporal y espacialmente presente, a
lo que está más distante o no está en su entorno sensorial.
Metodológicamente para lograr ese aprendizaje en el niño,
es necesario propiciar la exploración activa de todos los
sentidos, permitiendo descubrir las relaciones por
experiencia directa: manipular, transformar, combinar
materiales; descubriendo la relación que se da entre los
objetos, ampliar el uso de materiales con diversas funciones,
elegir las actividades, objetivos y materiales, y favorecer el
desarrollo de las acciones con instrumentos, lo que implica
un proceso activo del pensamiento. En cualquier caso, el
educador será un facilitador del desarrollo y permitirá la
construcción del conocimiento por el propio niño,
ofreciendo alternativas de solución y brindando niveles de
apoyo sólo cuando sea necesario.
A través de las teorías del desarrollo humano donde se
resalta el papel del aprendizaje en los contextos sociales, los
cuidadores y maestros van a ser fuentes cruciales de
estímulo para el niño pequeño. El modo en que los adultos
pueden apoyar el aprendizaje del mismo se ha descrito
como un gran andamiaje, destinado al desarrollo de
capacidades y habilidades cognitivas y lingüísticas, entre
otras.
La investigación educativa indica que si se atienden los
factores lingüísticos, de alfabetización y otros factores
198
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
cognitivos mediante programas de alta calidad en ambientes
de la niñez temprana, también se optimizará la preparación
para el aprendizaje escolar.
Por otra parte, al actuar las familias como factor
estabilizador de la sociedad y encargadas de perpetuar las
normas sociales, también constituye el elemento
sensibilizador para las influencias sociales que irá
recibiendo el niño. Vale destacar que las familias al tomar
parte en la educación de sus hijos, pueden hacer
contribuciones significativas para apoyar su aprendizaje. Su
principal reto estará vinculado al pleno desarrollo de la
personalidad infantil y a lograr la adaptación del niño a la
vida social.
Este potencial educativo de los padres puede ser reforzado
por la colaboración directa de los educadores y otros
profesionales, y de esta manera, organizar multidisciplinariamente un Programa de Estimulación Temprana que
pueda aplicarse en las condiciones del hogar. Los padres y
profesores son los agentes sociales encargados de trasmitir
al niño de manera informal y formal la historia, los valores,
las costumbres, la lengua y todo aquello que constituye el
patrimonio de la comunidad. La colaboración entre los
padres y docentes será beneficioso para el niño, pero
también los padres podrán constatar sus criterios educativos
con profesionales cualificados. Para los profesores también
resulta necesaria esta colaboración, al poder desarrollar su
labor educativa de manera más integral y con mayor
eficacia.
199
Dra. Mayra Ojeda del Valle
Para lograr la participación activa de las familias en las
instituciones infantiles se debe tratar de promover:
•
•
•
Las relaciones entre la familia, miembros de la
comunidad y el personal docente que promuevan la
confianza y la colaboración.
El reconocimiento de las necesidades de las familias y
sus diferencias que dan lugar a una mayor comprensión
y respeto entre todos los involucrados.
La participación de todos los actores en una asociación
de responsabilidad compartida para el aprendizaje
infantil.
Podría concluirse que la atención temprana se basa en el
conocimiento cada vez más amplio sobre el desarrollo
infantil. Este desarrollo es multidimensional, no sólo por la
complejidad del proceso cerebral que se ha venido
mencionando, sino por la influencia sustancial que tiene el
contexto social en la adquisición de competencias en lo
biológico, psicológico y social. Estimular positivamente a un
niño también es educar con buenas raíces.
Vale recordar que en los primeros 2 años de edad, se
desarrolla una parte importante del potencial intelectual,
emocional, físico/inmunológico y social del niño, y entre los
2 y los 5 años, se establecen los pilares fundamentales del
aprendizaje posterior, de la educación formal y de las
competencias sociales. Desde la concepción y hasta los 5
años de edad se sientan las bases fundamentales de todo el
desarrollo posterior del individuo.
200
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
9.3. PAUTAS PARA EL DESARROLLO DE LA
ESTIMULACIÓN TEMPRANA
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•
El objetivo de la Estimulación Temprana es reconocer y
promover el potencial de cada niño, no acelerar su
desarrollo. Es ofrecerle una amplia gama de experiencias
que sirvan como base para sus futuros aprendizajes.
Las actividades deben ser organizadas sobre bases
científicas y el conocimiento del desarrollo evolutivo
infantil.
Su aplicación debe ser oportuna, de acuerdo con el
desarrollo previsto para su edad y teniendo en cuenta las
particularidades de cada niño.
Debe ser de calidad y con una estructura curricular,
cuyos contenidos estén en dependencia de las áreas de
desarrollo a estimular y durante el tiempo recomendado
para cada edad.
La cantidad y tipo de estímulos deben estar relacionados
con las capacidades e intereses del niño.
Al niño hay que motivarlo y estimularlo para que se
entregue a la actividad, no forzarlo a hacerla.
Los momentos cotidianos del niño son ideales para
estimularlo.
El desarrollo integral requiere de los estímulos en todas
las áreas de desarrollo.
El trabajo educativo debe realizarse en equipo y con
personal capacitado.
Se deben atender los cuidados generales de salud y
nutrición.
El ambiente debe ser seguro, que propicie el adecuado
estado emocional y la autoestima del niño.
201
Dra. Mayra Ojeda del Valle
•
•
•
•
•
Es importante reconocer cuando el niño necesita ayuda
pero la intervención del adulto debe ser mínima. Los
niños deben ser los protagonistas en la construcción de
sus propios aprendizajes.
La familia debe tener un papel esencial en la
estimulación de sus hijos y dar continuidad a la labor
educativa de la institución.
Los programas deben estar integrados a la comunidad y
promover la participación de los actores sociales.
Una vez que el niño ha adquirido una habilidad
determinada hay que ofrecerle nuevas oportunidades
para que la aplique en contextos diferentes.
El desarrollo es continuo, dinámico, armónico e
integral. Las etapas y áreas son divisiones un tanto
arbitrarias en las que se señala lo más característico del
desarrollo para facilitar las técnicas de estimulación.
Por último destacar, que asumir el reto de la Estimulación
Temprana en cada país o región, presupone contar con una
concepción teórico-metodológica y un respaldo económico,
social y estatal que permita llevarla con calidad a vías de
hecho.
202
CAPÍTULO 10
POLÍTICAS PÚBLICAS PARA
LA INFANCIA
10.1. INVERSIÓN EN LA PRIMERA INFANCIA
Invertir en estos primeros años de vida es una oportunidad
con amplios márgenes de ganancia a futuro y tiene un alto
rendimiento económico y social. Las sociedades que
cuentan con las políticas y los programas de desarrollo de la
Primera Infancia más exitosos invierten aproximadamente
entre el 1,5% y el 2,0% del PIB anual en esta área.
Algunos países de América Latina han identificado que la
inversión en salud, nutrición y en la protección maternoinfantil son de vital importancia para el desarrollo del país y
por tanto, le han dado prioridad a esos programas
incluyendo la Educación Temprana, con el objetivo de
satisfacer las necesidades biológicas, psicológicas y sociales
de los niños, familias y comunidades.
La Educación Infantil temprana incrementa el rendimiento
de lo que se invierte en la Educación Primaria y Secundaria.
Eleva la productividad y el nivel de ingreso, así como
mejorar el desempeño académico y reducir la deserción
escolar.
Estudios realizados estiman que por cada dólar que se
invierte en la educación de un niño hasta alcanzar la edad
escolar, puede producir hasta 17 dólares en beneficio de la
sociedad a lo largo de las cuatro décadas siguientes. Así, las
intervenciones en la Primera Infancia no sólo tienen el
costo-beneficio más alto, sino también la tasa más alta de
retorno por dólar invertido.
205
Dra. Mayra Ojeda del Valle
También resulta necesario fomentar la capacidad nacional y
local de investigación sobre la Primera Infancia. Las
evidencias procedentes de investigaciones científicas, tienen
mucho que aportar al desarrollo de las políticas y prácticas,
la supervisión y la evaluación de iniciativas, así como la
educación y capacitación de las personas responsables del
bienestar de los niños.
Algunos factores que inciden en el diseño y efectividad de
las políticas a favor de la Primera Infancia se relacionan con
la integralidad como principio básico; reconocen a la familia
como factor clave en el desarrollo infantil, garantizan la
calidad y sostenibilidad de sus intervenciones, logran
sinergias y articulación entre distintas modalidades y
alternativas de intervención, aseguran la disponibilidad de
recursos contando con financiamiento responsable, dan un
lugar privilegiado en la agenda social, fortalecen los actores
locales y los programas de formación inicial y de
capacitación continua, y disponen de una entidad
coordinadora con capacidad técnica que evalúa, diseña o
rediseña la política.
Se ha podido constatar el avance en las políticas y
programas destinados a la Primera Infancia, pero existen
muchos desafíos con relación a las evaluaciones de impacto
que posibiliten ampliar y mejorar las buenas prácticas,
mayor nivel de articulación entre los distintos sectores, e
incluso la rectoría de políticas de carácter nacional.
Se ha identificado la necesidad de elaborar nuevas
estrategias que vinculen los servicios formales de salud y el
cuidado de los niños en la misma comunidad a través de
206
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
programas de amplia cobertura que ofrezcan modalidades
alternas, particularmente en los grupos más desprotegidos.
Los conocimientos científicos actuales permiten asegurar
que los primeros años de vida del ser humano van a
constituir una etapa importante para el desarrollo de las
capacidades físicas y mentales del individuo, pero también
para el desarrollo de las relaciones sociales, lo que a más
largo plazo, modelarán también el futuro de la sociedad.
Según ha reiterado UNICEF, no proteger a los niños de la
pobreza es uno de los errores más costosos que puede
cometer una sociedad. Son los propios niños quienes
asumen el mayor de todos los costos, pero también sus
países deben pagar un muy alto precio por su error: menor
nivel de competencias y productividad, menor nivel de
logros en materia de salud y educación, mayor probabilidad
de desempleo y dependencia de la seguridad social, mayor
costo de los sistemas de protección judicial y social, y
pérdida de cohesión social.
207
Dra. Mayra Ojeda del Valle
Entre los componentes de un sistema ideal de servicios para
la niñez se ha propuesto el siguiente esquema:
Componentes
Justificación
Todas las familias tendrían acceso a información y
apoyo respecto a consejos para padres, el
desarrollo infantil y los servicios comunitarios.
El sistema ideal para la niñez ofrecería revisiones
Revisiones
sistemáticas y continuas de la salud y el desarrollo
universales
para todos los niños pequeños.
El sistema ideal para la niñez ofrecería un conjunto
Continuidad de
de servicios de cuidado y educación de buena
servicios de
buena calidad calidad para satisfacer las necesidades diversas de
familias y niños.
Maestros y auxiliares con buena preparación
estarían presentes en proporciones adecuadas
Personal
competente
para entregarles los servicios a los niños
preescolares.
Se aplicaría un programa bien aceptado de
actividades para mejorar el desarrollo de la salud y
Currículos
la motricidad, las capacidades cognitivas y el
apropiados
desarrollo lingüístico, social y emocional de los
niños.
Los ambientes constructivos de aprendizaje
Ambiente
cumplirían las pautas profesionales y proveerían un
constructivo
de aprendizaje espacio y equipamiento adecuado en un entorno
agradable.
Los servicios directos contarían con fondos
Financiamiento
adecuados para lograr los objetivos y sostener los
adecuado
materiales necesarios para la entrega de servicios.
Información y
apoyo
208
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
10.2. CENTROS DE DESARROLLO INFANTIL
(CENDI):
Los Centros de Desarrollo Infantil de la Secretaría de
Educación Pública en México, establecidos desde 1976, son
un importante avance en el sistema educativo de la primera
infancia. En particular me refiero a los CENDI’s del Frente
Popular “Tierra y Libertad” de Monterrey, Nuevo León, por
considerar que son un modelo de avanzada no sólo en
México sino en todo el continente americano, según
reconocimiento de la OCDE (Organización para la
Cooperación y el Desarrollo Económicos), son de los más
destacados a nivel mundial por sus modelos educativos
innovadores. Han obtenido alrededor de 28 premios a la
calidad a nivel estatal y nacional; también han sido
merecedores de premios iberoamericanos a la calidad y los
premios de calidad Asia Pacífico.
La experiencia de los CENDI’s “Tierra y Libertad” no sólo
destaca por su sistema escolarizado, sino también por su
sistema semi escolarizado y no escolarizado por vías no
formales. También son relevantes sus programas cocurriculares en educación musical, danza, educación física, yoga,
inglés y computación infantil. Además se destacan los
programas extra escolares de escuela para padres, educación
preconcepcional, prenatal, programas comunitarios y
programas alimentarios, entre otros.
Los Centros de Desarrollo Infantil que en Cuba se conocen
como Círculos Infantiles también son modelos vanguardistas porque es una experiencia que viene desde principios
de los años 60 y tiene como punto de partida la
209
Dra. Mayra Ojeda del Valle
sistematización de las percepciones y prácticas sobre la
infancia temprana del modelo escolar soviético.
Cuba es hoy el único país que tiene una política de primera
infancia con cobertura universal, es decir, se atiende
prácticamente al 100% de la infancia cubana con dos
sistemas, a saber: el escolarizado que da una cobertura al
30% de los niños, no escolarizado conocido como programa
“Educa a tu hijo”, cubre el otro 70%. El programa “Educa a
tu hijo” por sus bajos costos de operación, es recomendado
como modelo a nivel mundial por la UNICEF.
También es relevante el programa brasileño intitulado:
“Primera Infancia Mejor” (PIM) que se desarrolla en el
estado de Río Grande del Sur.
Mención especial tienen los programas escolares de los
Ministerios de Educación de la Federación Rusa, de la
República de Bielorrusia que todavía hoy son un gran
paradigma en educación de la primera infancia.
Finlandia e Islandia también tienen programas de
educación temprana de alta calidad y un muy buen
desempeño.
De esta forma, los CENDI’s constituyen un eje sobresaliente
para la consolidación de la equidad social, entendida como
la igualdad de oportunidades en el acceso a los servicios
educativos. La educación inicial de calidad contribuye a
mejorar los aprendizajes y su función social tiene las
siguientes vertientes: asistencial, socializadora, pedagógica,
preparatoria para el nivel primario.
210
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
En estos Centros de Desarrollo Infantil (CENDI) es prioridad la estimulación y cuidados que reciben los infantes en
ambientes propicios y organizados. El objetivo esencial es
potencializar el desarrollo integral y armónico en un
ambiente rico en experiencias formativas, educativas y
afectivas, que les permitirá adquirir habilidades, hábitos y
valores, así como desarrollar su autonomía, creatividad y
actitudes necesarias en su desempeño personal y social.
Entre los propósitos de los CENDI se encuentra promover
el desarrollo integral de los niños, contribuir al manejo de la
interacción social del menor, estimular el conocimiento y la
curiosidad del niño en la comprensión de la naturaleza, así
como desarrollar aptitudes y habilidades para protegerla,
enriquecer las prácticas de cuidados y atención de los
menores de 6 años por parte de los padres de familia y los
grupos sociales donde conviven, ampliar los espacios de
reconocimiento para los niños en la sociedad, propiciando
un clima de respeto y estimulación para su desarrollo,
favorecer la participación activa de los padres de familia ya
que éstos inciden en los logros de los niños a través de la
relación afectiva, además de lograr la continuidad educativa.
En los CENDI los niños aprenden a conocer, a hacer, a ser,
y a vivir y convivir juntos, como pilares básicos de la educación integral:
Aprender a conocer: Se refiere a la adquisición de una
cultura general que facilite al educando la comprensión del
mundo y los instrumentos para el conocimiento y el saber.
211
Dra. Mayra Ojeda del Valle
Aprender a hacer: Incluye el trabajo intelectual y material
en su expresión más humana para la transformación del
mundo.
Aprender a ser: Influye en la dimensión ética y crítica que
comporta la capacidad de juicio (conocer) y la
responsabilidad personal (hacer).
Aprender a vivir juntos: Esto hace más explícita la
colaboración entre las personas, tanto en el conocimiento de
los demás como en el desarrollo de proyectos comunes.
Pilares de la Educación según la UNESCO
212
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
10.2.1. Objetivos generales del CENDI:
Los objetivos generales de los Centros de Desarrollo Infantil
se estructuran sobre la base de brindar atención a los niños,
las familias y comunidades, así como la preparación del
equipo técnico, teniendo en cuenta los Objetivos Generales
de la Educación Inicial. Estos son:
• Incentivar el proceso de estructuración del pensamiento, de la imaginación creadora, las formas de
expresión personal y de comunicación verbal y
gráfica.
• Favorecer el proceso de maduración en el niño en lo
sensorio-motor, la manifestación lúdica y estética, la
iniciación deportiva y artística, el crecimiento socioafectivo y los valores éticos.
• Estimular hábitos de integración social, de convivencia grupal, de solidaridad y cooperación, y de
conservación del medio ambiente.
• Fortalecer la vinculación entre la institución
educativa y la familia.
• Prevenir y atender las desigualdades físicas,
psíquicas y sociales de orden biológico, nutricional,
familiar y ambiental mediante programas especiales
y acciones articuladas con otras instituciones
comunitarias.
Objetivos relacionados con los niños:
1. Atender el desarrollo integral de sus potencialidades
biológicas, cognitivas, afectivas, emocionales y
sociales.
213
Dra. Mayra Ojeda del Valle
2. Favorecer la estructuración de conocimientos,
habilidades, actitudes, valores y normas para la vida
en comunidad.
3. Ofrecer el cuidado de la salud física y mental a través
de la acción diagnóstica, orientadora y preventiva.
4. Estimular el desarrollo de su capacidad de sentir,
expresar, descubrir, conocer, comunicar, crear y
transformar.
5. Favorecer el desarrollo emocional a través de un
clima afectivo, armónico y estable.
6. Propiciar el conocimiento de la realidad a través de
experiencias directas y desarrollo de la imaginación.
7. Favorecer la socialización promoviendo actitudes
solidarias y actividades compartidas con sus pares y
adultos.
8. Ampliar las posibilidades de éxito para el futuro
trabajo escolar.
Objetivos relacionados con la familia y la comunidad:
1. Promover la participación de la comunidad en la
vida cotidiana del Centro.
2. Estimular el sentido de pertenencia y autogestión
comunitaria.
3. Asegurar la participación de la familia como actor
social.
4. Propiciar la interacción familia-niño-educador.
5. Orientar a la familia para el desempeño de su
función educativa.
6. Establecer relaciones interinstitucionales que potencien los diferentes recursos de la comunidad.
214
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
Objetivos relacionados con el equipo técnico:
1. Promover la participación de la mujer y de los
jóvenes de la comunidad local en la tarea educativa
del Centro.
2. Desarrollar los planes de capacitación permanente
en los aspectos social, pedagógico-didáctico y
asistencial.
3. Afirmar el concepto de tarea compartida, responsable, crítica y solidaria.
4. Consolidar el concepto de interdisciplinariedad en
una acción integrada con los técnicos de apoyo.
La estructura de los CENDI está diseñada para responder a
las necesidades educativas y asistenciales de los infantes.
Estos centros atienden a los niños desde los 45 días hasta los
5 años y 11 meses de edad. La organización tiene en cuenta
las edades de los menores: lactantes, maternales y
preescolares. En cada centro se integran profesionales de la
salud y la educación. Los CENDI tienen dos modalidades de
atención: la modalidad formal o institucional y la
modalidad no formal. Brindan los servicios de atención
médica, odontológica, psicológica, pedagógica, de nutrición,
trabajo social y servicios generales.
Como todo programa educativo, el Programa de Educación
Inicial constituye una alternativa flexible que se adapta a las
características de los centros. Es importante la valoración
del juego, favoreciendo el proceso de formación y
estructuración de la personalidad infantil. En el
componente educativo se precisa el papel de los adultos en
torno al proceso de enseñanza-aprendizaje.
215
Dra. Mayra Ojeda del Valle
10.2.2. Objetivos del currículo:
1. Promover condiciones fisiológicas, educativas, sociales y recreativas del niño desde su nacimiento para
favorecer su desarrollo integral.
2. Proporcionar los instrumentos básicos que
estimulan los procesos de maduración y aprendizaje
en las áreas del lenguaje, cognitiva, socio-afectiva y
neuromotora del niño.
3. Orientar el espíritu de curiosidad y observación del
niño para iniciarlo en la interpretación y comprensión del mundo que lo rodea.
En los Programas de Estimulación Temprana que llevan los
CENDI se enfatiza sobre algunos procesos o etapas como:
Socialización: Mediante la interrelación del individuo
aprende los diferentes papeles, hábitos, pautas y
comportamientos necesarios para hacerle frente a las
responsabilidades de la vida colectiva.
Objetivos:
• Proporcionar los medios que ayudan a la adaptación
y socialización en el ambiente en que se desenvuelve.
• Ofrecer oportunidad de participar en actividades
que se realicen con sus familiares, compañeros y en
la comunidad.
• Fomentar valores éticos y cívicos.
• Lograr en el niño respuestas adecuadas ante
situaciones concretas que se presentan en la vida
cotidiana.
216
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
Neuropsicomotricidad: Mediante la adquisición de
habilidades neuromotoras (gruesa, fina y esquema corporal)
se favorece el desarrollo integral.
Objetivo:
• Facilitar la integración social del niño a través del
control motriz para favorecer el aprendizaje y
desenvolvimiento en las actividades cotidianas.
Hábitos de higiene personal: Garantiza la formación de
hábitos, la salud y las rutinas diarias.
Objetivos:
• Promover independencia en la práctica de hábitos e
higiene personal.
• Favorecer el control de las necesidades fisiológicas.
Senso-percepción: Desarrollo sensorial (visual, auditiva,
gustativa y olfativa, táctil, kinestésica y propioceptiva,
vestibular), de la postura, el movimiento y el equilibrio.
Objetivo:
• Lograr el desarrollo integral de la senso-percepción y
su completa identidad global.
217
Dra. Mayra Ojeda del Valle
Habla: Desarrolla la capacidad de hablar de modo claro y
comprensible.
Objetivo:
• Estimular el desarrollo del habla, del lenguaje
expresivo mediante ejercicios preparatorios para la
fonación, la articulación y la comprensión del
lenguaje.
Aprestamiento: Se propone servir de puente entre la
educación informal del hogar y la formal de la institución
infantil facilitando el alcance de habilidades para su
desarrollo integral (pensamiento lógico-matemático, lectoescritura, conocimiento de la naturaleza).
Objetivo:
• Estimular la progresiva evolución del niño para que
su pensamiento compare y relacione.
El Programa de Educación Inicial en su estructura
curricular contempla los contenidos educativos que
corresponden a las diferentes áreas de desarrollo del niño:
Desarrollo Personal: Brinda oportunidades para que el
menor desarrolle su propia personalidad. En ésta se
reconoce que la construcción de las capacidades y
habilidades del infante es un proceso que sólo el pueden
realizar de acuerdo a sus ritmos y estilos de aprendizaje, y
que los adultos pueden potenciar a partir de la organización
y sistematización de acciones de estimulación.
218
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
Desarrollo Social: La acción educativa es fundamentalmente socio-cultural. Mediante la interacción, las
generaciones
comparten
costumbres,
tradiciones,
concepciones y comportamientos particulares. Esta área
plantea y sistematiza el desarrollo de los aspectos
considerados socialmente relevantes para la formación del
niño.
Desarrollo Ambiental: Plantea la necesidad de vincular el
conocimiento de los objetos físicos con las repercusiones
que tiene el uso inconsciente e irracional de los recursos
naturales. Al mismo tiempo, es un espacio de aplicación de
los esquemas desarrollados, permite ampliar las nociones y
conducirlos a la interpretación lógica, además de considerar
su cuidado e importancia.
10.2.3. Programas co-curriculares
Paralelamente se desarrollan Programas co-curriculares o
compensatorios, como estrategia innovadora dirigida a
enriquecer el proceso de aprendizaje y formación de
competencias y habilidades de los niños a través de
diferentes disciplinas conducidas por docentes especializados (Inglés, Computación, Música, Danza, Dibujo y
Modelado, Educación Física, Gimnasia Infantil, entre
otros). Tienen la finalidad de lograr la educación integral.
Entre los programas que se desarrollan en los Centros se
encuentran:
Programa alimentario-nutricional: Su objetivo es brindar
al niño comidas nutricionalmente balanceadas de acuerdo a
219
Dra. Mayra Ojeda del Valle
los requerimientos de su edad y brindar capacitación y
educación nutricional, dirigidos al niño, equipos técnicos y
padres de familia. Está dirigido a realizar la evaluación
nutricional e implementar las recomendaciones nutricionales y/o la alimentación complementaria para aquellos que
estén en riesgo de malnutrición, tanto por defecto como por
exceso.
Programa de salud: Su objetivo es ofrecer la capacitación
de educadores y padres de familia destinado a promover,
mantener y mejorar la calidad de vida del niño que asisten
al Centro. Está relacionado con el equipo de salud que tiene
la misión de garantizar las acciones preventivas, educativas
y asistenciales al niño.
Programa de desarrollo del lenguaje: El lenguaje es
fundamental para el neurodesarrollo del niño y debe ser
estimulado desde la etapa prenatal mediante la repetición de
palabras afectuosas de los padres y la música suave. El
lenguaje constituye un medio de comunicación, un
instrumento de socialización y afectividad; promueve el
desarrollo de la memoria, el pensamiento y la inteligencia.
Escuela para padres: Desarrolla procesos de capacitación y
orientación a los padres de familia dirigidos a lograr la
participación activa de éstos en la crianza de sus hijos, así
como dar continuidad al proceso educativo que se
desarrolla en la institución infantil.
Programa prenatal: Estimula el desarrollo infantil a partir
de la educación y orientación a las familias. Particularmente
se promueve la adecuada alimentación, la actividad física y
220
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
la salud de la madre, los cuidados generales y la preparación
para el parto y el puerperio. También se promueve la
lactancia materna y la participación de los padres en el
cuidado y atención al recién nacido.
Programa de apoyo al rezago en el desarrollo del niño:
Esta es una estrategia organizada y sistemática, conducida
por el equipo de especialistas cuyo propósito fundamental
es disminuir los rezagos en el desarrollo e intervenir sobre
los factores que los originan.
Programa de identidad y cultura: Se trata de dar mucho
más que un nombre y una identificación. Alude al
desarrollo de la personalidad, a los proyectos de vida, a las
opciones y sueños, a los comportamientos y actitudes.
Fortalece el espacio familiar para conformar la identidad del
niño, a fin de construir y mantener una relación afectiva y
de desempeño social.
Las vías no formales (no escolarizada): Constituye un
sistema articulado de experiencias educativas que responde
a las necesidades sociales prioritarias, promoviendo la
inclusión y participación activa de las familias como actores
principales en la transformación de las comunidades. Este
programa contribuye a aumentar el nivel de competencia y
participación activa de la familia, el enriquecimiento
cultural y la cohesión de distintos sectores a nivel local
(enfoque multisectorial).
Puede estar a cargo de educadoras y facilitadoras que
orientan el trabajo con los niños, considerando los mismos
enfoques, principios, objetivos, contenidos del programa de
221
Dra. Mayra Ojeda del Valle
los centros educativos infantiles, aunque con formas
organizativas diferentes. Un aspecto importante será la
capacitación del personal docente y de apoyo, así como el
seguimiento y evaluación de los resultados del programa.
Otros programas comunitarios organizados y apoyados por
los CENDI están dirigidos a la mujer en edad fértil,
contribuyendo a promover la salud sexual y reproductiva, la
planificación familiar, la prevención de estados carenciales
como la anemia, así como de otras enfermedades que
pueden resultar perjudiciales para el producto de la
concepción como la obesidad, la hipertensión y la diabetes.
La prevención de otros problemas que pueden estar
presentes en las comunidades donde radican los CENDI
podrían dar lugar a la propuesta de otros programas, como
por ejemplo, los relacionados con la atención al adulto
mayor, la prevención de toxicomanías (alcoholismo y
drogadicción), la prevención de enfermedades crónicas
como la diabetes y la hipertensión, de conductas de riesgo
como el tabaquismo y el sedentarismo, la prevención de la
violencia, etc.
Los programas vinculados al cuidado del medio ambiente y
las comunidades saludables, también constituyen
propuestas inteligentes al tener como propósitos la
concientización de hábitos, actitudes y conductas
responsables que benefician a todos los pobladores de la
comunidad. Entre sus principales objetivos se cita la
protección y conservación de recursos naturales, protección
de los recursos hídricos, disposición de residuales y reciclaje
de materias primas.
222
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
10.3. ESCUELA DE PADRES
La Escuela de Padres debe ser constituida en todos los
Centros de Desarrollo Infantil y en las comunidades donde
se desarrolla la educación no escolarizada que atiende a
niños de edad temprana y preescolar.
Los objetivos de la Escuela de Padres son:
• Contribuir a la formación y actualización de los
padres de familia para fortalecer su responsabilidad
en la educación de sus hijos y garante de su
desarrollo integral.
• Favorecer la co-participación de la familia y del
equipo docente en el desarrollo académico y biopsico-social de los niños.
• Estimular la integración de los padres de familia a
fin de crear redes de apoyo social.
En el trabajo con los padres de familia se han de promover
cursos y actividades de capacitación donde se logre la
reflexión sobre conceptos y categorías relacionadas con la
Estimulación Temprana como estrategia educativaparticipativa, priorizando aquellos temas que se consideren
necesarios y vinculados a la atención integral de los niños:
Estilos de crianza: Indagar en las creencias de las madres
acerca de las prácticas de crianza. Conocer las creencias,
sentimientos y prácticas de crianza. Reflexionar acerca de
los estilos de crianza de su familia de origen. Propiciar la
autoconfianza en las propias capacidades maternas.
223
Dra. Mayra Ojeda del Valle
Comunicación: Identificar las diferentes formas que tiene el
niño para comunicarse (posturas, gestos, tono muscular,
llanto). Reconocer al niño como sujeto de necesidades
propias.
Apego: Promover el vínculo de apego como organizador
afectivo y mediador de los aprendizajes tempranos.
Potenciar el rol del cuidador como adulto significativo en su
función de proteger, acompañar y sostener al niño en
contacto con el medio.
Juego: Valorar la especial intervención de los padres en el
desarrollo de su hijo a través del juego. Identificar el efecto
del juego en el desarrollo del niño.
Cierre: Analizar las variables específicas (calidad de
ambiente, estilos de crianza, vínculo afectivo, crecimiento,
comunicación, juego) que intervienen en el desarrollo de las
funciones cognitivas. Comprender la importancia de
acompañar al hijo para que desarrolle estilos de vida
saludables.
224
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
TÉRMINOS Y DEFINICIONES
Actividad física: Movimiento de grandes grupos
musculares que eleva la frecuencia cardiaca sobre los valores
de reposo y que determina un aumento del gasto energético.
Adaptación: La adaptación del individuo a las condiciones
cambiantes del medio circundante es un fenómeno natural,
cuyo mecanismo regulador se va conformando sobre la
propia experiencia, en su relación con el medio ambiente.
Alimentación: Conjunto de actos voluntarios y conscientes
que van dirigidos a la selección, la elaboración y la ingestión
de los alimentos, los que aportan materia y energía.
Alteraciones adaptativas: Dificultades del niño para lograr
el ajuste ante las demandas del medio y las características
del ambiente en el cual se encuentra inmerso. Se ponen de
manifiesto en las áreas del funcionamiento vital del niño
(familia, escuela, amigos).
Aprendizaje: Cambio relativamente estable en la conducta
de un individuo debido a la experiencia. Es el resultado del
constante intercambio que realiza el individuo con el medio.
Depende no sólo de la cantidad, sino de la calidad de los
estímulos recibidos.
Área cognitiva: Contempla la capacidad de aprender y
pensar, afecta al área cerebral responsable del razonamiento
y la comprensión del mundo. Conjunto de procesos por
medio de los cuales el niño organiza mentalmente la
información que recibe a través de los sistemas senso225
Dra. Mayra Ojeda del Valle
perceptuales y propioceptivo para resolver situaciones
nuevas en base a experiencias anteriores. El desarrollo
sensorial y las habilidades del lenguaje influyen sobre el
desarrollo cognitivo.
Área de lenguaje: Sistema de comunicación del niño que
incluye los sonidos utilizados, los gestos y los símbolos
gráficos que son interpretados y comprendidos gracias a la
existencia de reglas específicas para cada lengua. La
capacidad intelectual, los estímulos ambientales y la
maduración progresiva, combinada con la disposición del
niño para imitar, favorece la vocalización articulada y la
pronunciación correcta de cada palabra. Desarrollo de la
facultad humana de comunicarse mediante signos verbales.
Área motora: Se contemplan las distintas adquisiciones del
desarrollo neuromotor, el equilibrio, la marcha autónoma,
la coordinación dinámica de las manos, etc. Está
relacionada con el conjunto de funciones que permiten los
movimientos.
Área neuro-sensorio-motriz: Esta área se refiere a la
habilidad para moverse y desplazarse. Permite al niño
conocer el mundo, tener contacto con él. Involucra dos
dimensiones: los sentidos, es decir, capacidad de ver, oír,
oler, percibir sabores, texturas y temperaturas, y los
movimientos.
Área socio-afectiva: Esta área se refiere a la habilidad de
reconocer y expresar emociones y sentimientos. Involucra
experiencias afectivas y de socialización que permiten al
niño sentirse un individuo único, querido, seguro y
226
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
comprendido, capaz de relacionarse con otros bajo ciertas
normas comunes. Implica los aspectos de autonomía y
socialización. Desarrollo emocional que tiene lugar en las
interacciones que el niño establece con el medio que le
rodea.
Atención temprana: Conjunto de actuaciones planificadas
con carácter global, preventivo e interdisciplinario para dar
respuesta a las necesidades del desarrollo infantil desde su
concepción hasta la primera infancia, a fin de lograr su
máximo desarrollo y su mejor integración escolar y social.
Autoestima: Juicio personal de valor que se expresa en las
actitudes del individuo respecto a sí mismo.
Comportamiento: Conducta o manera de actuar como
respuesta del individuo ante un estímulo.
Conducta adaptativa: Es el conjunto de habilidades
conceptuales, sociales y prácticas que han sido aprendidas
por las personas para funcionar en sus vidas diarias y que
permiten responder a las circunstancias cambiantes y a las
exigencias contextuales.
Coordinación viso-motora: Destreza que tiene el individuo
para poder llevar a cabo funciones que requieren de la
coordinación de los ojos y manual al mismo tiempo.
Creatividad: Actitud del ser humano ante el mundo,
caracterizada por la capacidad de descubrir nuevas
relaciones, modificar acertadamente las normas estable227
Dra. Mayra Ojeda del Valle
cidas, hallar nuevas soluciones a los problemas y enfrentarse
positivamente a las situaciones.
Crecimiento: Es el aumento de la masa corporal y se define
como el aumento del número de células, del tamaño de éstas
y el incremento de la sustancia intercelular.
Desarrollo cognitivo: Habilidad del niño para aprender y
resolver problemas. Está determinado por la maduración, la
experiencia y la interacción social.
Desarrollo emocional: Proceso que tiene que ver con las
emociones; es evolutivo, subjetivo y complejo. Puede ser
inducido por estímulos ambientales y variables psicofisiológicas y tener la capacidad de estimular al individuo a la
acción.
Desarrollo físico: Indicador de crecimiento y desarrollo del
organismo infantil que incluye la formación de estructuras y
el nivel de maduración. Debe ser considerado como un
símbolo de la fuerza y resistencia del organismo y del grado
de adaptabilidad al medio.
Desarrollo infantil: Los diversos aspectos del desarrollo del
niño abarcan el crecimiento físico, los cambios psicológicos
y emocionales, así como la adaptación social.
Desarrollo neuromotor: Adquisición de funciones en la
medida que crece el niño y que tradicionalmente se refiere a
cuatro esferas: motor, adaptativo, social y lenguaje.
Desarrollo sensorial y percepción: Las sensaciones son los
canales básicos que permiten que la información sobre el
228
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
estado del organismo y sobre los fenómenos externos
lleguen al cerebro. Las percepciones son las sensaciones
organizadas en pensamientos.
Desarrollo: Es la diferenciación celular traducida en el
perfeccionamiento de la capacidad funcional. Constituye un
proceso de maduración progresivo de estructuras y
funciones asociadas con el cambio de tamaño. Refleja un
incremento de habilidades funcionales.
Equilibrio: Es la capacidad de asumir y sostener cualquier
posición del cuerpo contra la ley de gravedad; es uno de los
componentes perceptivos específicos de la motricidad y se
va desarrollando a medida que evolucionamos. Constituye
un paso esencial del desarrollo psico-neurológico del niño,
paso clave para todas las acciones coordinadas e
intencionadas, que en el fondo son los apoyos de los
procesos humanos del aprendizaje.
Estimulación temprana: Es el conjunto de acciones que
tienden a proporcionar al niño las experiencias necesarias
para desarrollar al máximo sus capacidades y potencialidades físicas, psíquicas, cognitivas y sociales, determinadas principalmente por la relación entre el niño y el
adulto.
Etapa neuro-sensorio-motriz: Tiene lugar entre el nacimiento y los 2 años de edad, donde los niños comienzan a
entender la información que perciben sus sentidos y su
capacidad de interactuar con el mundo. Durante esta etapa,
aprenden a manipular objetos, aunque no pueden entender
229
Dra. Mayra Ojeda del Valle
la permanencia de estos objetos si no están dentro del
alcance de sus sentidos.
Etapa pre-operacional: Comienza cuando se ha comprendido la permanencia de objeto y se extiende desde los dos
hasta los siete años. Durante esta etapa, los niños aprenden
cómo interactuar con su ambiente de una manera más
compleja mediante el uso de palabras y de imágenes
mentales.
Factores psicosociales: Es todo aquello que rodea y
determina el comportamiento y existencia humana. Son los
aspectos que influyen sobre la salud, los servicios de salud o
el bienestar de una comunidad y que depende de la
psicología individual y/o de la estructura y funcionamiento
de los grupos sociales.
Maduración: Proceso genéticamente determinado de
organización progresiva de las estructuras morfológicas.
Supone cambios cualitativos en la organización anatómica y
fisiológica que afecta a las capacidades de acción y reacción.
Depende de factores endógenos y de la interacción con el
medio ambiente.
Metales pesados: Elementos químicos metálicos que tienen
una relativa alta densidad y son tóxicos o venenosos en
concentraciones bajas. Los metales pesados tóxicos más
conocidos son: mercurio, plomo, cadmio y arsénico. Pueden
afectar el sistema nervioso central (manganeso, mercurio,
plomo, arsénico), los riñones o el hígado (mercurio, plomo,
cadmio, cobre) o la piel, los huesos, o dientes (níquel,
cadmio, cobre, cromo).
230
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
Mielinización: Proceso de aislamiento graso que rodea la
neurona formando una cubierta alrededor de los axones,
aislándolos y acelerando la conducción de los impulsos
nerviosos. Facilita la transmisión fácil y de alta velocidad de
los mensajes electroquímicos entre estos componentes del
sistema nervioso central y el resto del cuerpo.
Motricidad fina: Se refiere a los movimientos de la pinza
digital y a pequeños movimientos de la mano y muñeca. La
adquisición de la pinza digital, así como de una mejor
coordinación óculo-manual (la coordinación de la mano y
el ojo) constituyen uno de los objetivos principales para la
lecto escritura y desarrollo del lenguaje.
Motricidad gruesa: Se refiere a los cambios de posición del
cuerpo y la capacidad para mantener el equilibrio. Implica
el uso hábil del cuerpo como un todo e incluye la postura y
la movilidad. El desarrollo de una adecuada motricidad
gruesa permite al niño el control y dominio de su propio
cuerpo manifestándose en el desarrollo transversal:
lateralidad y desarrollo de la motricidad fina.
Neurodesarrollo: Mecanismos a través de los cuales se
organiza el Sistema Nervioso como un sistema de relación.
Neurona: Es la unidad estructural y funcional del sistema
nervioso. Está formada por el cuerpo celular, el axón y las
dendritas, las que se comunican por medio de un proceso
electroquímico llamado neurotransmisión.
Neuronutrientes: Sustancias indispensables para el funcionamiento, el crecimiento y el mantenimiento de la función
231
Dra. Mayra Ojeda del Valle
cerebral (hidratos de carbono, grasas, proteínas, vitaminas,
sales minerales y agua). Constituyen componentes de los
alimentos que tienen funciones energéticas, estructurales
y/o reguladoras.
Neuropsicomotricidad: Es la interacción que existe entre
los procesos psíquicos y motores que se desarrolla durante
el crecimiento del niño, proporcionándole las habilidades
que le permiten la maduración y control de sus
movimientos. Esta función se lleva a cabo mediante la
percepción sensorio-motriz a través de los sentidos.
Nutrición: Conjunto de fenómenos involuntarios que
suceden tras la ingesta de los alimentos para transformar y
asimilar las sustancias nutritivas contenidas en ellos,
(digestión, absorción, utilización, eliminación) y obtener la
energía necesaria para el organismo.
Pesquisaje: Son las investigaciones para diagnosticar
enfermedades en una población en la etapa en la que el
tratamiento pudiera tener mayor efectividad o se puedan
reducir las complicaciones debido a esa causa.
Plasticidad cerebral: Particularidad del cerebro que
posibilita la asimilación de los estímulos, su cambio y
transformación como consecuencia de la acción del medio
exterior e interior sobre las estructuras corticales. Permite la
adaptación a las circunstancias cambiantes.
Prevención: Proceso mediante el cual son evitados eventos
desfavorables de salud, complicaciones o secuelas.
232
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
Promoción de salud: Acciones que se realizan encaminadas
a brindar conocimientos sobre la salud. Medidas
encaminadas a elevar el nivel de salud de la población y
evitar la aparición de factores de riesgo. Utiliza como vía la
Educación para la Salud. Proceso mediante el cual los
individuos y las comunidades están en condiciones de
ejercer control sobre los determinantes de la salud y de ese
modo mejorar su estado de salud.
Retardo del desarrollo neuromotor: Es la demora en la
adquisición de habilidades motoras, del lenguaje,
adaptativas, cognitivas, y/o la socialización, en relación a lo
que se espera haya sido alcanzado acorde a la edad del niño.
Riesgo: Es la probabilidad de que la exposición al agente
peligroso produzca el efecto adverso (lesión, enfermedad o
muerte). La probabilidad del peligro es el riesgo.
Salud: Complejo proceso de preservación y desarrollo de las
funciones biológicas, psicológicas, sociales y de la capacidad
de trabajo, resultado de la interacción y adaptación
dinámica del individuo con las condiciones constantemente
cambiantes del medio ambiente, de modo que le permita el
disfrute pleno de la vida en sociedad, con una prolongación
máxima de la vida activa y productiva.
Sinapsis: Punto especializado de conexión entre una o más
células nerviosas. En la sinapsis, una neurona libera
neurotransmisores que pasan a través del espacio entre
ambas células y activan los receptores situados en la célula
diana. La trasmisión sináptica se realiza mediante mensajes
químicos que se transforman en impulsos eléctricos.
233
Dra. Mayra Ojeda del Valle
Sistema de vigilancia: Es la observación sistémica y
permanente de la distribución y tendencia de la incidencia
de una entidad, mediante la recolección sistémica, la
consolidación y la evaluación de informes de morbilidad y
otros datos relevantes para la toma de decisiones.
Tonicidad: La tonicidad tiene un papel fundamental en el
desarrollo motor y psicológico del ser humano; garantiza las
actividades, las posturas, las mímicas y las emociones. La
tonicidad es el sostén fundamental de la neuropsicomotricidad.
Trabajo preventivo: Sistema de acciones dirigidas a
garantizar que las condiciones educativas y socioambientales en que los niños se educan, sean las más
propicias para el sano desarrollo de su personalidad y el
adecuado comportamiento infantil. Abarca la promoción y
materialización de métodos educativos y estilos de crianza
adecuados que propicien el desarrollo de conductas sanas
en los niños y la armoniosa estructuración de sus cualidades
psicológicas, vida afectiva y funcionamiento cognitivo.
Trastornos de adaptación: Se definen como estados
emocionales anormales que interfieren con la actividad
social como consecuencia de un cambio significativo o
acontecimiento vital importante. Puede cursar como una
reacción depresiva, como una reacción mixta de ansiedad y
depresión o como una combinación de las anteriores con
tensión, ira o trastornos de conducta.
234
Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana
Vocalización: Articular con la debida distinción las vocales,
consonantes y sílabas de las palabras para hacer plenamente
inteligible lo que se habla.
Zona próxima de desarrollo: Distancia entre el nivel de
desarrollo real determinado por la capacidad de resolver
independientemente un problema, y el nivel de desarrollo
potencial, determinado a través de la resolución de un
problema bajo la guía de un adulto o en colaboración con
otro compañero más capaz.
235