Su salud: Su riesgo de enfermedad cardíaca - [Your

Su salud: Su riesgo de enfermedad cardíaca - [Your
Health: Your Risk for Heart Disease]
¿Cuáles son los factores de
riesgo?
Un factor de riesgo de enfermedad cardíaca es
cualquier cosa que aumente la posibilidad de
tener la enfermedad. Algunas de estas cosas
tienen que ver con el estilo de vida, por lo que
pueden cambiarse. Hay otras que no pueden
cambiarse.
Cosas que se pueden cambiar
• Usted fuma. Fumar es un factor de riesgo
importante y además agrava otros factores
de riesgo.
Aunque enfermedad cardíaca puede referirse
casi a cualquier problema del corazón, cuando
se usa este término, en general se habla de la
enfermedad de las arterias coronarias (CAD, por
sus siglas en inglés). La CAD consiste en el
estrechamiento u obstrucción de las arterias que
llevan sangre oxigenada al corazón. Por lo
general, estas arterias resultan obstruidas por
placa (depósitos de grasa y otras sustancias).
Una circulación deficiente de la sangre puede
provocar síntomas de angina (tales como dolor
o presión en el pecho) y también puede causar
un ataque al corazón.
Pregúntele a su médico cuál es su
riesgo de enfermedad cardíaca. Hable
de cómo puede reducir su riesgo.
• Usted tiene presión arterial alta. La presión
arterial alta daña los vasos sanguíneos y hace
que el corazón se esfuerce más. Esto puede
hacer que la enfermedad cardíaca se produzca
más rápidamente.
• Usted tiene niveles altos del colesterol LDL.
Un LDL alto puede aumentar el riesgo de
enfermedad cardíaca.
• Usted tiene niveles bajos del colesterol HDL.
Un HDL bajo puede aumentar el riesgo de
enfermedad cardíaca.
• Usted tiene niveles altos de azúcar en la
sangre. Es importante que las personas con
diabetes mantengan su azúcar en la sangre
dentro de los límites deseados.
• Usted tiene sobrepeso. Tener mucho
sobrepeso aumenta la posibilidad de tener
presión arterial alta y nivel alto de azúcar en
la sangre, los cuales son importantes factores
de riesgo.
• Usted no es muy activo. Hacer demasiado
poco ejercicio puede causar presión arterial
alta y colesterol alto.
Cosas que no se pueden cambiar
• Tiene antecedentes familiares de enfermedad
cardíaca. Tiene más riesgo si uno o más de
sus familiares más cercanos tienen o han
tenido CAD a una edad temprana.
Usted puede reducir su riesgo:
• Siguiendo una dieta saludable para el corazón
que sea rica en frutas, verduras, granos
integrales, pescado y alimentos lácteos
descremados o semidescremados.
• Su edad. A medida que envejece, su riesgo
aumenta.
• Haciendo actividad todos o casi todos los
días de la semana.
• Usted es varón. En general, los hombres
tienen CAD 10 años antes que las mujeres.
Pero para los 60 años de edad, la CAD es
una de las principales causas de muerte en
ambos sexos.
• Bajando de peso si lo necesita, y
manteniéndose en un peso saludable.
¿Cómo puede determinar su
riesgo?
Su médico puede ayudarle a determinar su riesgo
de enfermedad cardíaca, ataque cardíaco y
ataque cerebral. Su médico podría hablar con
usted acerca de su riesgo de tener un ataque al
corazón o un ataque cerebral en los próximos
10 años.
Su médico podría usar una herramienta para
calcular un puntaje de riesgo para usted.
Hay varias herramientas que usan los médicos.
Estas herramientas no son perfectas. Pueden
indicar que su riesgo es más alto o más bajo de
lo que realmente es. Pero estas herramientas les
dan a usted y a su médico una buena idea acerca
de su riesgo.
¿Cómo puede reducir su riesgo?
Conocer su riesgo es solamente el punto de
partida para usted y su médico. Conocer su
riesgo puede ayudarles a usted y a su médico a
hablar acerca de si tiene que reducir su riesgo.
Juntos, pueden decidir qué tratamiento es mejor
para usted.
Seguir un estilo de vida saludable para el
corazón es importante para todos. Algunas
personas también toman medicamentos para
manejar sus problemas de salud y reducir su
riesgo.
• Manejando otros problemas de salud como
diabetes, presión arterial alta y colesterol alto.
Elabore un plan
Un plan podría ayudarle a hacer cambios de
estilo de vida saludables. Piense en lo que quiere
cambiar. Piense en las medidas específicas que
tendrá que tomar y en cuándo va a empezar.
Escriba su "plan de acción". Al poner las cosas
por escrito, es más probable que las haga.
• Escriba sus metas: lo que usted quiere hacer.
Sea muy específico; por ejemplo: "Haré una
cita con mi médico para hablar de cómo
puedo dejar de fumar". Cuando haya
alcanzado una meta, póngase otra.
• Los primeros pasos hágalos pequeños. Las
metas pequeñas son más fáciles de alcanzar
y constituyen puntos de partida para hacer
más. No diga que va a renunciar a comer su
alimento grasoso preferido. Mejor dígase que
va a comerlo una vez menos cada semana.
• Consiga apoyo. Hable con sus familiares y
amigos sobre lo que va a hacer.
• Revise su progreso. Anote lo que come cada
día. Anote cuánto ejercicio hace. Marque
cuántos días pasa sin fumar y cómo se siente
cada día.
• Dese una recompensa cuando alcance una
meta. Vaya al cine o cómprese algo.
• Continúe intentando. En ocasiones fallamos.
No se sienta mal si come demasiado o si
fuma un cigarrillo. Vuelva a intentarlo al día
siguiente.
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