Biopolímero

Biopolímero
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8.1.2.Glicolípidos
Son lípidos que contienen azúcares. En las células animales, los glicolípidos, al
igual que la esfingomielina, provienen de la esfingosina. Como en la
esfingomielina, el grupo amino de la esfingosina está esterificado con un ácido
graso pero el sustituyente del alcohol primario de la esfingosina es ahora una o
varias unidades de azúcares. El glicolípido más simple es el cerebrósido, en el
que el azúcar es una galactosa o una glucosa. Hay glicolípidos muy complejos
como los gangliósidos que tienen una cadena ramificada de hasta siete
monosacáridos.
8.1.3.Colesterol
El colesterol es un lípido tipo esteroide que se encuentra en las membranas de
las células eucariotas (raramente en las membranas de las células procariotas)
y principalmente en sus membranas plasmáticas.
8.1.4.Propiedades químico-físicas de los lípidos de membrana
Todos los lípidos de membrana son sustancias anfipáticas, es decir, tienen una parte extensa
de la molécula formada por importantes estructuras apolares y con ninguna tendencia a formar
interacciones atractivas con el agua (hidrófobas) y otra parte molecular, también bien definidas,
más o menos extensa, claramente hidrofílica; bien porque sea una estructura iónica, como es el
caso de las uniones fosfato entre deferentes partes de la cadena, o porque sea un grupo polar
dador-aceptor de enlaces de hidrógeno, como el grupo OH del colesterol. La siguiente tabla
resume, para cada uno de los lípidos antes descritos qué partes de la molécula constituyen su
parte hidrófila e hidrófoba. La figura de la derecha es un modelo interactivo de fosfolípido
Lípidos de
membrana
Unidad hidrófoba
Unidad hidrófila
Fosfoglicéridos
Cadena de ácidos
grasos
alcohol fosforilado
Esfingomielina
Glicolípidos
Colesterol
Cadena de ácidos
grasos y cadena
hidrocarbonada de
esfingosina
Cadena de ácidos
grasos y cadena
hidrocarbonada de
esfingosina
fosforilcolina
Uno o más
residuos de azúcar
Molécula completa,
excepto el grupo OH
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Grupo OH en C3
En la fosfatidilcolina las dos cadenas de ácidos grasos
quedan aproximadamente paralelas entre sí, mientras
que la parte de la fosforilcolina apunta en dirección
opuesta. Una conformación semejante adopta la
esfingomielina. En las molécula, por tanto, se distingue
un grupo o cabeza polar y una cola
hidrocarbonada.
en donde puede apreciarse claramente su naturaleza anfipática. Además en este ejemplo
existe la parte catiónica adicional de la sal de amonio cuaternaria típica de la colina que no
aparece en otros fosfolípidos.
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Biopolímeros. J. Donoso.Página actualizada en Marzo 2006