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PRIMER URL : MELLANY Y SEBASTIAN GONZALES
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En las plantas es difícil discriminar entre excreción y secreción, puesto que los
productos de ambos procesos suelen acumularse en los mismos compartimentos
vegetales o en la superficie exterior de la planta. Se puede decir que la secreción, en
términos generales, es la acumulación de metabolitos secundarios que no van a ser
utilizados y de metabolitos primarios que van a ser utilizados de nuevo por la célula.
Las células secretoras proceden de la diferenciación de otras células pertenecientes
principalmente a la epidermis o al tejido parenquimático y no constituyen verdaderos
tejidos. Las estructuras vegetales encargadas de la secreción o excreción tienen
morfología muy diversa y localización variada. Así, se pueden encontrar en zonas
internas o externas de las plantas, pueden estar constituidas por una única célula o ser
pluricelulares, y además pueden producir una multitud de productos diferentes. Vamos
a clasificar estas estructuras secretoras en función de si sus células se encuentran en
la superficie de la planta o en su interior.
Estructuras de secreción externas.
Existen multitud de estructuras secretoras en la superficie de la planta que se
pueden encontrar formando pelos unicelulares o pluricelulares en la epidermis, o
formando parte de la superficie epidérmica. Se originan por diferenciación y división de
células epidérmicas. En términos generales puede considerarse que todas las células
de la epidermis son secretoras. Algunas secretan sustancias hidrofilias, otras liberan
sustancias liofilias y otras secretan pequeñas cantidades de ambas. Las secreciones
son abundantes en los pétalos, donde son responsables de la fragancia de las flores,
aunque también aparecen en los tallos y en las hojas.
Las estructuras secretoras en forma de pelo presentan generalmente una
morfología constituida por un pié o pedúnculo y una cabeza que puede ser unicelular o
pluricelular y que almacena el producto de secreción. Este producto es liberado
mediante permeabilidad, a través de poros o por rotura de la cabeza del pelo. En otros
casos las estructuras secretoras tienen forma de superficies epidérmicas y están
constituidas por dos capas de células, la más interna es la colectora y la más externa
es la secretora. En cualquier caso, ya tenga forma de pelo o sea una superficie, las
estructuras secretoras externas se clasifican atendiendo al producto que liberan.
Los hidratados son estructuras que liberan agua, principalmente en las hojas, y
que se acumula en forma de gotas. Este agua proviene directamente desde las
traqueadas del xilema. A este fenómeno se le denomina gustación. Los hidratados
están formados por tres estructuras: varias estomas acuíferas, traqueadas del sistema
conductor y por células que ponen en contacto los dos componentes anteriores,
denominadas epítema y que probablemente derivan del mesó filo. Se localizan en
plantas que apenas presentan transpiración porque se encuentran en condiciones
climatológicas adversas.
Los nectarios son estructuras secretoras productoras de azúcares resultantes de
los elementos aportados por el floema. Se encuentran sobre todo en las flores,
denominados nectarios florales, pero también en las partes vegetativas o nectarios
extra florales. Varían en su estructuras desde simples superficies glandulares a
estructuras vascular izadas, donde el tejido secretor queda reducido a las células
epidérmicas.
Los osmóforos son estructuras secretoras que producen el olor de las plantas
mediante secreción de aceites volátiles. Las glándulas de la sal de las plantas halófitas
secretan iones para regular el contenido en sales de la planta. Los tricomas de plantas
urticantes secretan un líquido que produce irritación cutánea y que utilizan como
mecanismo de defensa.
En una misma planta nos podemos encontrar distintos tipos de estructuras
secretoras, incluso dentro de un mismo órgano. Por ejemplo, en las hojas de las
plantas carnívoras hay tricomas que atrapan al insecto, como los tricomas secretores
de néctar o de mucílagos, y tricomas que lo digieren mediante la secreción enzimas
proteolíticas. En este caso incluso un mismo tricoma puede secretar distintos tipos de
sustancias
Estructuras de secreción interna
Las secreciones internas son productos que se almacenarán en el interior de los
tejidos de la planta, a veces durante toda la vida de ésta. Las estructuras secretoras
internas se encuentran alejadas de la epidermis y principalmente distribuidas en el
parénquima cortical. Podemos distinguir tres grupos:
Las células secretoras. Son células aisladas que se diferencian de las células
vecinas por su morfología, que puede variar desde formas isodiamétricas hasta tubos
más o menos alargados. Sintetizan una amplia variedad de productos que almacenan
en su interior, como resinas, mucílagos, taninos e incluso sustancias cristalizables.
Muchas células secretoras contienen una mezcla de sustancias y en otras el contenido
no ha sido todavía identificado. Son células muy especializadas que a menudo se
denominan idioblastos.
Conductos resiníferos.
Las cavidades y los conductos secretores se diferencian de los idioblastos en que su
producto de secreción se acumula en los espacios intercelulares. Estos espacios
pueden localizarse en cualquier parte la planta y se forman por dos tipos de procesos.
Por una separación de las células que resulta en un espacio central revestido por
células secretoras, denominados espacios esquizogénicos, como es el caso de
los conductos resiníferos. Por degradación de células que previamente habían
sintetizado productos y éstos quedan en el hueco que dejan las células muertas,
denominados espacios lisogénicos, este es el caso de las cavidades lisogénicas de los
cítricos.
Los laticíferos son células individuales o en grupo que acumulan un líquido llamado
látex. Cuando están formados por varias células se pueden organizar formando tubos.
Según su estructura se pueden clasificar en articulados y no articulados, y se
diferencian en que los primeros tienen células con membranas celulares fusionadas,
mientras que lo segundos no. Se encuentran en una gran cantidad de especies, desde
herbáceas a leñosas. Cuando hablamos de látex no podemos pensar en una sustancia
homogénea en su composición, sino que existen muchas variedades de látex.