La atención
La atención es un proceso cognitivo complejo, comprende procesos mentales asociados a
partes específicas del cerebro donde estos son procesados y comunicados a otras áreas.
El proceso de la atención permite evitar distracciones por estímulos irrelevantes y se
enfoca en estímulos importantes para la conducta. Implica uso de los sentidos, la
percepción, la memorización y las funciones ejecutivas; procesos que se vinculan cuando
una persona entra en relación consigo misma y con el mundo que le rodea.
Diariamente los sentidos son bombardeados con una infinidad de estímulos que
provienen del ambiente, se le llama sensación, a través de la percepción se de algunas
sensaciones hace conciente esto es percibir conscientemente un estímulo a la vez. la
elección del estímulo depende de lo que la memoria tenga registrado, y de qué tan
accesible sea la información para el sujeto.
Por tanto la atención se define como la focalización de la consciencia y su función es
seleccionar datos y filtrar estímulos irrelevantes; ser plenamente consciente de la
ejecución de una tarea o de nuestra conducta. Implica la capacidad para inhibir
distractores; planificar; procesar información; comprender y aprender; manejar la
memoria a corto y largo plazo; desarrollar autocontrol; tolerar frustraciones y controlar
emociones. (Pérez, 2008).
La atención permite:
• Seleccionar entre la información importante y la que no lo es.
• Sostener la concentración por un periodo de tiempo razonable.
• Dividir o redireccionar la atención para procesar mensajes múltiples o realizar varias
tareas de manera simultánea.
. Los lapsos de atención sostenida son los siguientes:
5 a 9 minutos en 1º y 2º de primaria
9 a 12 minutos en 3º y 4º de primaria
12 a 15 minutos en 5º y 6º de primaria
20 minutos en secundaria
25 minutos en la edad adulta
Las personas con TDAH no tienen problemas para filtrar la información, sino en mantener
la atención durante tanto tiempo como las personas que no tienen TDAH. Su atención es
rápidamente desviada a actividades más gratificantes y placenteras.
Para Mirsky, la atención está subdividida en cuatro procesos:
Enfoque y ejecución
Es la capacidad de enfocarse en una tarea en medio de estímulos distractores y ejecutar
rápidamente las respuestas requeridas por la tarea. Este proceso mantiene el foco de la
atención por un periodo de tiempo. Estas funciones se localizan en la corteza superior
temporal, inferior parietal y en el cuerpo estriado.
Atención sostenida
Es la capacidad de mantener el foco de atención por un periodo de tiempo y se encuentra
estrechamente relacionada con la vigilancia. Las áreas cerebrales relacionadas con esta
función incluyen la formación reticular (estructura del tallo cerebral) y ciertas áreas del
tálamo (los núcleos medios y reticulares).
Codificación
Involucra la capacidad de mantener la información en la memoria de trabajo para después
incorporarla a la memoria de largo plazo. La región cerebral asociada es el hipocampo
Alternancia y cambio
Es la capacidad de cambiar el foco de atención de un estímulo a otro y resistir la tendencia
a la perseveración. Está fuertemente vinculado con la flexibilidad y se encuentra en las
regiones de la corteza cerebral.
Una de las aportaciones más importantes de la teoría de la atención propuesta por Mirsky
es la descripción de la atención como un proceso que abarca grandes áreas del cerebro a
modo de sistema y no está circunscrita a una localización particular. Además de que
cualquier actividad cognitiva depende de que el sujeto preste atención.
Aspectos neurobiológicos
de la atención.
El estudio neurobiológico de la atención ha demostrado que las redes neuronales de las
personas sanas se activan en reposo y se inactivan durante la ejecución de una tarea
específica, mientras que las de las personas con TDAH no se desactivan completamente
durante las tareas específicas, y esto interfiere con los procesos de atención.
Hiperactividad
La hiperactividad impulsa a los adultos a realizar movimientos o actividades que no están
dirigidas a fines concretos y productivos, como lo son levantarse de su lugar sin necesidad,
ejecutar pequeños movimientos motores, garabatear, entre otros, esto implica abandonar
las actividades previstas o realizarlas en un tiempo mayor al planeado.
La hiperactividad puede causar problemas de adaptación significativos a las personas con
TDAH, por no tomar en cuenta el contexto en el que se encuentra ni las consecuencias de
sus acciones.
Impulsividad
Implica la dificultad de controlarse se manifesta de diferentes formas; actuar antes de
pensar, imprudencia, iniciar acciones sin un objetivo y no lograr detenerse
La impulsividad incluye acciones (conductual) y los pensamientos (cognitiva) Además, se
relaciona con la dificultad para concentrarse en el trabajo e inhibir pensamientos que no
están relacionados con la tarea a realizar.
La impulsividad conductual incapacidad de inhibir las acciones físicas o verbales debido a
una respuesta prematura o demasiado rápida.
La impulsividad cognitiva se relaciona con una conducta desorganizada, asociada con los
problemas de las funciones ejecutivas.
El TDAH está estrechamente vinculado con un déficit para inhibir la conducta, y por
consiguiente es un trastorno de autocontrol, organización y dirección de la conducta hacia
el futuro.
Lo anterior afecta directamente a:
La capacidad para separar las emociones de la información
La habilidad para crear una conciencia de pasado y futuro
El desarrollo del habla internalizada y de autocontrol
La capacidad de análisis y síntesis de la información o la vivencia
Las personas con TDAH no son insensibles a las consecuencias de sus acciones, sino que
tienen problemas para conectar las consecuencias con su comportamiento, debido a la
demora temporal entre la conducta y la consecuencia. Por ello los límites, la disciplina y
las reglas necesitan ser claras, concisas y estrictas.
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