Se ha acabado la época de crecer por crecer a

ENTREVISTA
H
Joan Molas, presidente de la Confederación Española de
Hoteles y Alojamientos Turísticos (CEHAT)
“Se ha acabado la época de crecer
por crecer a cualquier precio”
Lleva dos años al
frente de la patronal
hotelera. Dice
sentirse “parcialmente
satisfecho” de lo
logrado en este tiempo
pero reconoce que
quedan muchas cosas
por hacer. HOSTELTUR
repasa con él la
situación actual de
la hotelería, la cual
tiene por delante
un año “rodeado de
incertidumbres”.
Qué balance hace del año 2008?
- Hasta el 30 de septiembre en determinadas zonas los resultados estuvieron por
encima de 2007, en otras se mantuvieron
y en algunas se situaron por debajo, pero
muy poco. Sin embargo, a partir de octubre notamos una importante recesión en el
segmento vacacional, con muchos hoteles
cerrando la temporada con 15 ó 20 días de
antelación, y una disminución de la demanda
por parte del ‘corporate’ en el urbano. Sobre
todo en noviembre y diciembre, las principales ciudades tienen una caída media global
del 10% aproximadamente. Se empieza a
percibir una tensión económica que hasta
la fecha el sector hotelero no había sufrido.
Pero lo que nos preocupa de 2008 es que ya
en mayo apreciamos un aumento de costes
considerable. Esto significa que los ingresos
se mantenían pero las cuentas de explotación comenzaban a disminuir. Por tanto, cerramos el año con caídas de la rentabilidad
de entre el 8 y el 10%. El incremento de los
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Molas, durante
el acto inaugural
del Congreso
de Empresarios
Hoteleros Españoles
celebrado en
noviembre.
costes ha sido superior al de los precios medios y al de las ventas.
¿Cómo se presenta 2009?
- Con cierto desasosiego motivado por la
falta de seguridad que las propias autoridades económicas, españolas y europeas,
trasmiten. Eso está provocando que haya
cierta incertidumbre, sobre todo hasta marzo. Arrastramos el final de 2008 y especialmente en el turismo urbano notamos una
disminución de demanda y de reservas por
parte de empresas y todo el segmento de
incentivos, congresos, etc. Si bien Canarias,
al menos hasta el 31 de diciembre, aguantó
bien el golpe, y el turismo de nieve, gracias
a una buena climatología, está teniendo una
buena temporada de invierno.
¿Es pronto para hablar del verano?
- Sí, entre otras cosas porque en algunos
destinos los turoperadores han rebajado su
capacidad aérea, y eso nos preocupa mucho,
pero las ventas van con mucha lentitud. En
condiciones normales, y a pesar de la crisis,
estimo que los grandes mercados europeos,
fundamentalmente el alemán, van a tener
un comportamiento parecido al año pasado.
Sí nos preocupa mucho el inglés, porque la
paridad euro-libra está en un momento muy
desfavorable para los británicos, lo que puede provocar, no sólo un retraso de ventas,
sino que otros destinos competidores que no
están en la zona euro puedan beneficiarse.
¿En qué situación está la calidad y la
cantidad de la planta hotelera? ¿Hay sobreoferta?
- El mercado suele regular la oferta y la demanda, pero yo haría un llamamiento al empresariado hotelero ya que en algunas zonas
de España hemos llegado a un volumen de
establecimientos suficiente. En cuanto a la
calidad, la planta hotelera española es sin
ninguna duda la mejor de Europa, sobre
todo en el segmento de 3 y 4 estrellas. Pero
no sólo la oferta hotelera es fundamental;
la oferta complementaria y todo el resto de
servicios tienen que ir acorde con ella.
¿En qué zonas no se debería crecer?
- En general en las zonas turísticas más
importantes. En algunas grandes ciudades
también estamos llegando a un número de
plazas suficiente. Sobre todo habría que ir
con mucho cuidado en determinados desarrollos de ciudades de provincias en las que
por la ansiedad de algunos responsables de
realmente aportan un valor añadido. Es un
tema de adaptarnos a los tiempos en que vivimos y eso significa que tiene que haber un
abanico de posibilidades muy abierto, en el
que el cliente encuentre precios de todo tipo
con servicios cada vez más importantes.
El presidente de la CEHAT anima a los hoteleros a apostar por el sudeste asiático.
administraciones públicas en tener planta
alojativa importante se concedieron licencias
urbanísticas e inmobiliarias acompañadas
siempre de hoteles.
su interés en que estemos allí; sigue insistiendo algún país africano,.... En este sentido
estamos viendo la posibilidad de ir a Senegal
y Camerún.
Entonces, ¿dónde están las oportunidades de negocio para las cadenas españolas?
- Fuera de España. Recomendaría continuar
en la línea de países latinos que se inició con
el Caribe. Hay muchas zonas después de
Cuba, República Dominicana o México. También es muy importante que nos vayamos
fijando en los países que se están incorporando a la Unión Europea y no debemos
descartar ir poniendo un pie en Asia. En la
zona del Pacífico habrá muchas oportunidades, y no sólo para las grandes cadenas; el
pequeño y mediano empresario tiene que ir
pensando en internacionalizarse. Desde la
confederación tenemos el objetivo de organizar cada año un viaje o dos a países que
están ofreciendo oportunidades de inversión; tenemos que dar a los hoteleros todo
el cobijo y el asesoramiento. Estamos estudiando visitar Montenegro; las autoridades
de algunos estados de Brasil han mostrado
¿Y a China e India?
- Es prioritario. Nos plateamos también hacer algún viaje allí pero no podemos abarcarlo todo. Con China ha habido algunos
contactos extraoficiales. A parte de Sol Meliá, que inaugurará un hotel en Shangai, sabemos que ha habido tres o cuatro cadenas
que han investigado la posibilidad de tener
presencia allí. Es fundamental que los españoles, en seis o siete años como máximo,
nos vayamos implantando en todo lo que es
el sudeste asiático.
Volviendo a España, ¿quedan segmentos
en los que poder invertir?
- Ahora es el momento del producto y de la
marca; para hacer hoteles iguales que los
que hemos hecho hasta la fecha ya hemos
cubierto el cupo. Pero la implantación de un
producto diferenciado y de una marca potente siempre tiene cabida. Hay varios ejemplos y, algunos más que aparecerán, que
Por un lado están bajando los precios de
los activos inmobiliarios pero por el otro
es más difícil obtener financiación. Así,
¿es buen momento para crecer?
- La industria hotelera sale de una década
que la ha reforzado mucho financieramente
y la prueba la tenemos en que tanto grandes cadenas como grupos pequeños se
han internacionalizado en muy poco tiempo.
También para el hotelero familiar, individual,
surgirán grandes oportunidades, porque algunos activos que el sector inmobiliario ha
generado pueden ser susceptibles de ser
absorbidos por grupos hoteleros. Es cierto
que los precios deben moderarse, no se
pueden pagar las cantidades que se han
pagado hasta la fecha por un suelo hotelero, y eso hará que las entidades financieras
apoyen proyectos, siempre que sean viables,
novedosos y que tengan su justiprecio. Se
ha acabado la época de crecer por crecer a
cualquier precio.
Se ha oído hablar del cierre de algún hotel o de la paralización de algún proyecto. ¿Las cifras han sido elevadas?
- No hay que confundir el residencial inmobiliario turístico con el sector turístico hotelero.
Han aparecido en algunos medios titulares
muy contradictorios y muy derrotistas respecto al sector hotelero, cuando no ha sido
así. Ha habido algún cierre, algún concurso
de acreedores de alguna empresa afectada
por su carga financiera, pero era residencial,
no hotelera. No ha habido, que tengamos
conocimiento, ninguna suspensión de pagos
de un hotel. Creo que no habrá cierres de
hoteles. Puede que haya fusiones y absorciones o compras entre empresas hoteleras,
pero lo ha habido siempre, lo que ocurre es
que ahora es más noticia por el momento
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económico que vivimos. A pesar de que
2009 es un año rodeado de incertidumbres,
el sector puede aguantar, porque financieramente es sólido.
¿Esto ha venido motivado por la entrada
masiva de empresas constructoras en el
sector?
- Muchas de las empresas constructoras
que han creado cadenas han sido forzadas
a construir hoteles, porque había determinados planes urbanísticos de muchísimos
municipios que daban la posibilidad al promotor de construir determinados metros
cuadrados de superficie a cambio de que en
la zona colocara un cine, un centro comercial y un hotel, hotel que luego iba a manos
de cadenas que lo explotaban porque son
los profesionales. Estos son los primeros
que saldrán del circuito, salvo excepciones,
pero ya se están empezando a dar casos.
En los últimos meses ha habido grandes
promotoras que están deshaciéndose de
sus activos hoteleros y hay grupos hoteleros
que están aprovechando la oportunidad para
crecer. Creo que cada uno tiene que dedicarse a lo suyo y hemos tenido en el sector
algunos advenedizos que han confundido la
tasa de recuperación de la inversión en clave
inmobiliaria y en un hotel sólo se recupera la
inversión en clave hotelera.
Comentaba que pueden producirse concentraciones. ¿Es positivo?
- Es positivo reforzar las marcas. El ciudadano identifica la marca con el producto y
si el producto es bueno la marca es buena.
La hotelería española tiene que apostar por
tener marcas muy fuertes. Algunos lo están
consiguiendo con gran esfuerzo y profesionalidad y otros lo deberían conseguir, si no
fusionándose ni vinculándose patrimonialmente, sí buscando alternativas de estar
bajo un mismo paraguas.
Hablaba antes del aumento de los costes. ¿A qué otros problemas tiene que
hacer frente la hotelería?
- El sector empieza a estar en manos o bien
de segundas generaciones de hoteleros o
bien de profesionales que tienen una preparación académica diferente y que están quizás mejor preparados que habíamos estado
los que llevamos años en esto. Esto les da
capacidad de análisis y de entender que ésta
es una industria que requiere de una formación importante, y por ahí va a venir el futuro, no sólo con recursos para la formación
sino con una diferenciación importante de
esa formación. En cuanto a la investigación
y el desarrollo, debe ser la apuesta definitiva.
Este sector tiene que innovar mucho más.
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Además ha sufrido un montón de normativas
interpuestas por las administraciones estatal,
autonómica y local, y ahora también por la
europea, con lo cual tenemos un exceso de
legislación. Se encuentra en un proceso de
adaptación a unos nuevos tiempos y el que
no entienda que estos nuevos tiempos van
por formaciones continuas adecuadas y por
investigación y desarrollo va a perder el tren.
¿Qué opina de la subida del IVA sobre
algunos productos hosteleros que pretende la UE?
- Somos absolutamente contrarios a cualquier modificación del IVA y a través de las
organizaciones correspondientes, en este
caso Hotrec, lucharemos. Una medida fiscal
adecuada para intentar desestacionalizar algunas zonas y ser más competitivos sería,
entre otras medidas, reducir el IVA, con el
sorar perfectamente al sector público en
definir actuaciones que a lo mejor éste desconoce. Turisme de Barcelona es un modelo
de colaboración público privada. El caso de
Tenerife es otro. Espero que muchas zonas
sigan estos ejemplos y que la Administración
central lo entienda, como lo entiende el señor Mesquida, que nos llama a consulta en
muchas ocasiones. Tenemos que ir de mano
prácticamente en todo: legislación, promoción, ordenación,…
¿Qué valoración hace de estos años al
frente de la CEHAT?
- Se han hecho muchas cosas pero faltan
otras muchas por hacer. Estoy parcialmente
satisfecho de la labor desarrollada porque la
confederación se ha ido implantando cada
vez más. Es más conocida y tiene mayor
presencia en todos los ámbitos, pero las
Cada cuatro meses la confederación presenta el Observatorio de la Industria Hotelera
Española, elaborado junto a PriceWaterHouseCoopers.
fin de poder mantener las plantillas estables
y poder alargar las temporadas, con lo cual
generaríamos más volumen de negocio y
más aportación al PIB y daríamos la posibilidad al Gobierno de ahorrarse dinero en
prestaciones sociales.
Han mantenido reuniones con Joan Mesquida. ¿Qué le han trasmitido y que les
ha respondido él?
- Con el señor Mesquida las relaciones son
excelentes porque es un hombre abierto al
diálogo. Tiene además unos conocimientos importantes del sector porque estuvo
vinculado a un municipio turístico como es
Calviá. La participación público privada es
fundamental. El sector privado le aporta
una eficacia al público que éste a veces por
su propia configuración no tiene. La propia
estructura pública le impide ser ágil, rápido,
determinante en muchos aspectos. Además,
el sector privado tiene unos conocimientos
del día a día muy profundos y puede ase-
asociaciones y los hoteleros requieren de
más servicios y de más atención por parte.
La defensa de intereses del sector, que es
nuestra razón de ser, tiene que ampliarse y
tenemos que dar a nuestros asociados todas
aquellas soluciones que precisen. La asesoría que la confederación tiene que aportar es
de muchos ámbitos: jurídico, económico-administrativo, de formación, de asesoramiento
sobre la propiedad intelectual, etc. También
tenemos ideas importantes de cara al futuro.
Queremos por ejemplo seguir elaborando
estudios que mejoren la competitividad del
sector. Tenemos que actualizar las estadísticas y tener un conocimiento previo mucho
más amplio para poder tomar decisiones de
forma mucha más profunda y con mayor conocimiento de causa. Para ello necesitamos
la máxima colaboración de todos y sobre
todo disponer de los medios para fortalecer
la CEHAT como se merece.
Araceli Guede