acelga

ACELGA
Origen
Se documenta su cultivo en Grecia antigua, 400 años A.C. En nuestro país, el sacerdote
naturalista Pérez Castellano, en 1848 decía: “las acelgas se crían aquí sin cuidado, porque
donde quiera que se planten, se reproducen…”.
Características
Posee una raíz profunda y fibrosa que le permite guardar reservas
para generar nuevas hojas luego de cada cosecha. Las hojas, son
grandes y de forma oval, van de un color verde claro a oscuro según
la variedad. Hay variedades moradas, con hojas de color rojizo,
y forma similar a la acelga común.
Como y cuando se planta
Crece bien con temperaturas medias, pero resiste las heladas.
Podemos sembrarla todo el año, pero las épocas más adecuadas son primavera y otoño. En la
primavera, con temperaturas altas y días largos, las plantas pueden florecer, en esta época se
recomienda sembrar cultivares criollos o “del país” pero en otoño debemos utilizar ultivares
“importados”, que requieren de más frío para la floración, como la variedad “Blanca de Lyon”.
Conviene preparar canteros altos de no menos de 25 ó 30 cm. Las acelgas prefieren suelos
con mucha materia orgánica, siendo importante agregar bosta o compost en la preparación del
mismo.La forma más común de cultivar la acelga es con siembra de asiento pero en las
pequeñas huertas es muy utilizado el método de almácigo y transplante. El tiempo que va
desde la siembra al transplante es de 30 a 40 días.
Como se cuida
Si realizamos siembra directa, se ralea cuando las plantas tienen entre 12 a 20 cm de altura,
dejando una distancia entre plantas de 20 a 25 cm. Si sacamos las plantitas con cuidado,
pueden aprovecharse y transplantarse en otro cantero. Por su gran masa de hojas,
10 g de semilla / 10 m2 de cultivo
la acelga necesita de un suelo húmedo durante todo su ciclo. Como siempre: es mejor riegos
frecuentes y con poca agua, que espaciados y abundantes. En general después de la cosecha,
es conveniente removerle la tierra, agregarle compost maduro alrededor y regar para favorecer
el rebrote de nuevas hojas.
Como se cosecha
La cosecha comienza aproximadamente a los 75 días después de la siembra. Debemos cortar
las hojas exteriores cuando alcanzanentre 30 y 40 cm. Se corta en la base de la penca
(conocida como “tallo”), retirando además las hojas amarillas o dañadas para favorecer el
crecimiento de hojas nuevas. En esta operación debemos cuidar de no dañar las hojas
interiores que serán las cosechas futuras.
Como se consume
Es un vegetal que se consume cocido, en el que es muy importante aplicar correctamente los
métodos de cocción para asegurar la retención de los nutrientes y obtener mayor rendimiento.
HIGIENE: quitar las hojas marchitas o en mal estado, sumergir en agua y lavar hoja por hoja, si
es posible bajo el chorro de la canilla, e ir renovando el agua.
COCCIÓN:debe cocinarse con pequeña proporción de agua y colocarse cuando el agua está
hirviendo, dejando destapada la cacerola por unos minutos y luego terminar la cocción tapada.
Para mejorar el rendimiento es recomendable utilizar los “tallos”.
Tiempo de cocción aproximado: 7 a 9 minutos, si se dejan los “tallos” de 10 a 15 minutos.
Preparaciones: sopa crema, gratinada, buñuelos, tartas, tortas,soufflé, budines, en rellenos.
Que nos aporta
Vitamina A y fibra destacándose esta última por su efecto beneficioso en la reducción de los
niveles de grasas en sangre y en la prevención del estreñimiento.
Prestar atención a :
Cuando regamos debemos evitar mojar las hojas para prevenir el desarrollo de enfermedades.
En caso de aparecer hojas enfermas es conveniente cortarlas y retirarlas enseguida.