Loyola de Palacio promueve una gran ofensiva

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Bruselas, 29 de enero de 2003
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A raíz del accidente del PRESTIGE, la Comisión Europea publicó una comunicación
en pro de la mejora de la seguridad marítima, a la que siguieron conclusiones de
gran alcance aprobadas por unanimidad en el Consejo (véase IP/02/1791).
Los compromisos adoptados tienen por objeto principal:
Acelerar la retirada progresiva de los petroleros de casco único.
Restringir el transporte de hidrocarburos pesados en petroleros de doble casco.
Consolidar los controles en los puertos de la UE.
Imponer sanciones penales y financieras a todas las partes que hayan
contribuido a una grave contaminación por hidrocarburos debido a una
negligencia grave.
- Instar a los Estados miembros a adoptar medidas, de acuerdo con el Derecho
internacional del mar, que permitan a los Estados costeros controlar, y
posiblemente limitar de manera no discriminatoria, el tráfico de buques que
transporten mercancías peligrosas y contaminantes en un radio de 200 millas
desde su litoral.
- Modificar el Derecho internacional del mar para llegar a un mejor equilibrio
entre la libertad de navegación y los intereses de los Estados costeros que
necesitan proteger sus litorales contra desastres ecológicos.
-
Una nota de antecedentes sobre todos los diversos aspectos de la seguridad marítima a raíz de la catástrofe
del PRESTIGE puede consultarse en Internet en la siguiente dirección
http://europa.eu.int/comm/transport/themes/maritime/prestige/index_en.html
Según ha escrito Loyola de Palacio, «muchos buques transportan hoy en día
grandes cantidades de mercancías peligrosas que pueden provocar catástrofes
ecológicas en los Estados costeros en caso de accidente. Los Estados costeros
encuentran dificultades graves para abordar cuestiones relacionadas con la
protección de sus costas y varios Estados las encuentran para regular la seguridad
marítima y la prevención de la contaminación adecuadamente. Me gustaría subrayar
la importancia de reexaminar las normas internacionales sobre Derecho del mar».
Además, Loyola de Palacio insiste especialmente en su carta en la necesidad de
que la Organización Marítima Mundial (OMI) prosiga su trabajo en curso y
establezca, entre otras cosas, XQ &yGLJR GHO (VWDGR GH DEDQGHUDPLHQWR \ XQ
PRGHORGHUpJLPHQ GH DXGLWRUtD REOLJDWRULR dirigidos a velar por que los países
de abanderamiento cumplan con sus obligaciones derivadas de los convenios
internacionales. En otra carta al Secretario General de la OMI, William O'Neill, se
congratula de la intención de esta organización de debatir estos asuntos y de actuar
con la mayor celeridad. También expresa su satisfacción por los planes de abrir en
abril de 2003 el debate sobre el código de aplicación del Estado de abanderamiento
y por la intención de avanzar en noviembre de 2003 en la formulación y detalles de
aplicación del régimen de auditoría obligatorio de la OMI. También toma buena nota
de la voluntad de incluir la cuestión de los lugares de refugio en el orden del día de
la sesión de mayo y junio de 2003.
Aparte de sus iniciativas internacionales y comunitarias, la Comisión Europea se
propone fomentar el refuerzo de la seguridad marítima en el marco de sus
programas de cooperación para asistir a los países vecinos, en especial los países
en proceso de adhesión y candidatos a ella, Rusia y los socios EURO-MED.
La carta de la Comisión Europea se ha enviado a los siguientes destinatarios:
Secretaría General de las Naciones Unidas, Albania, Argelia, Australia, Azerbaiyán,
Bulgaria, Canadá, Corea del Sur, Croacia, Chipre, Chequia, Egipto, Estonia,
Georgia, Hungría, Islandia, Israel, Japón, Jordania, Letonia, Líbano, Lituania, Malta,
México, Moldavia, Marruecos, Nueva Zelanda, Noruega, Polonia, Rumanía, Rusia,
Eslovaquia, Eslovenia, Suiza, Siria, Túnez, Turquía, Ucrania, Estados Unidos de
América y República Federal de Yugoslavia.
Además, la Comisión Europea considera prioritaria la designación de puertos de
refugio para buques en dificultades, razón por la cual organizará una reunión con
expertos nacionales el viernes 31 de enero en Bruselas. La dimensión transnacional
de esos puertos y la necesidad de agilizar su establecimiento también se ha
sometido a Karel Van Miert, presidente del grupo de alto nivel sobre infraestructura
de transporte.
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