Europa en la vía para eliminar en depósitos subterráneos los

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Bruselas, 5 de febrero de 2003
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"La información que he recogido hoy muestra que la técnica de eliminación de los
residuos está bien avanzada, con las garantías de seguridad necesarias a muy largo
plazo", declaró el Comisario de Investigación Philippe Busquin. "Esto es posible
porque los residuos son muy estables y están acondicionados en envases de larga
duración que se depositan en profundidad en un entorno estable y bien definido. He
quedado impresionado por el trabajo de investigación que se lleva a cabo en Mol. La
investigación de vanguardia en este campo, junto con la intensa colaboración entre
las organizaciones de gestión de los residuos de los Estados miembros, garantizará
el desarrollo y la adopción de normas para la gestión segura de los residuos
nucleares en toda Europa."
La Vicepresidente del la Comisión y Comisaria de Energía y Transportes, Loyola de
Palacio, declaró: "Independientemente del futuro de la opción nuclear y del
desarrollo de la tecnología correspondiente, el problema de los residuos nucleares
exige soluciones radicales. Los ciudadanos exigen avances más rápidos en este
sector. No podemos seguir retrasando las decisiones y debemos asumir nuestras
responsabilidades políticas para encontrar soluciones seguras y sostenibles a largo
plazo. No obstante, veo dos elementos clave en esto: el proceso debe ser
enteramente abierto y transparente y debe haber un calendario firme de las diversas
etapas".
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La mejor solución conocida para la gestión segura de los residuos radiactivos es su
eliminación en depósitos en formaciones geológicas estables profundas. Por el
momento no existen todavía instalaciones de este tipo en la Unión Europea, si bien
algunos países han registrado avances en esta dirección gracias a la amplia labor
realizada al nivel nacional y a los sucesivos programas marco de Euratom, que han
facilitado y alentado la colaboración europea.
El principal obstáculo para la eliminación ha sido la falta de iniciativas políticas para
empezar a trabajar seriamente con un calendario preciso. Ha llegado la hora de que
los Estados miembros pasen la acción. Este es el objetivo principal de la nueva
legislación sobre la gestión de los residuos recientemente propuesta por la
Comisión. Debe continuar la investigación con la esperanza de reducir de forma
significativa a su debido tiempo el volumen de residuos producidos: por esta razón,
la legislación propuesta por la Comisión Europea prevé establecer plazos claros
para el almacenamiento en instalaciones subterráneas profundas al tiempo que se
intensifica el esfuerzo de investigación.
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A pesar de que actualmente la eliminación se puede efectuar en condiciones de
seguridad, debe continuar la investigación sobre métodos de tratamiento para
reducir el período durante el cual los residuos nucleares siguen siendo peligrosos.
Esto puede lograrse mediante un proceso llamado de transmutación o
"incineración". El SCK/CEN (Centro belga de investigación nuclear) está
examinando la posibilidad de construir una estructura para probar este proceso y
que constituye el proyecto MYRRHA, que podría convertirse en una empresa
conjunta europea.
Para mayor información, consultar:
http://europa.eu.int/comm/research/energy/fi/fi_en.html
http://europa.eu.int/comm/energy/nuclear/index_en.html
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