Parámetros que determinan la calidad del agua

• PARARÃ METROS QUE DETERMINAN LA CALIDAD DEL AGUA: PARÃ METROS
QUÃ MICOS.
Los parámetros quÃ−micos más utilizados para determinar la materia orgánica son:
• LA DBO (demanda biológica de oxÃ−geno): mide la cantidad de oxÃ−geno que gastan los seres para
descomponer la materia orgánica. Mediante la DBO5 podemos cuantificar indirectamente la materia
orgánica, evaluando el oxÃ−geno consumido durante 5 dÃ−as por los microorganismos. Para ello se
incuba el agua a unos 22 ºC, en la oscuridad y se determina el oxÃ−geno que se ha perdido.
Los rÃ−os no contaminados poseen una DBO de 3mg/L, los rÃ−os muy contaminados de 10mg/L, y las
aguas residuales de 30mg/L.
Hay una relación directa entre el oxÃ−geno perdido durante la incubación y la materia orgánica que
existe.
• La DQO (demanda quÃ−mica de oxÃ−geno): la DQO mide el oxÃ−geno disuelto en el agua que se
gasta en óxidos de la materia orgánica por agentes quÃ−micos, tales como el permanganato potásico,
que se realiza sin la intervención de los seres vivos. Para ello se utiliza una disolución conocida de
oxidante quÃ−mico fuerte (permanganato potásico). Esta medida se realiza fácilmente mediante una
valoración redox. Los valores obtenidos deben ser más altos que los de la DBO5, porque la oxidación
no es selectiva: se oxida toda la materia.
• El COT (carbono orgánico total): se determina realizando una combustión total y midiendo el CO2
desprendido. Este parámetro se obtiene con facilidad y proporciona una cuantificación muy aproximada
de los compuestos orgánicos que existen.
• El OD (oxÃ−geno en disolución): es importante para el desarrollo de los seres vivos y la
autoregeneración. A medida que el agua se carga de materia orgánica, proliferan los organismos
descomponedoras que consumen el oxÃ−geno en disolución.
Las aguas de un rÃ−o de montaña pueden tener hasta 10mg/L de OD. Cuando se han cargado de materia
orgánica, pueden bajar de 4mg/L y, entonces, desaparecen los seres aerobios. Si el oxÃ−geno se consume
totalmente se producen descomposiciones anaerobias que originan sustancias malolientes, como metano,
sulfhÃ−drico y nitrosaminas.
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