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DE LA UNIVERSIDAD REAL DE SAN FELIPE, A LA…
“PROMULGACIÓN DE LA LEY QUE CREA LA
UNIVERSIDAD DE CHILE.
(19 DE NOVIEMBRE 1842)
Casa Central de la Universidad de Chile. Fotografía Juan Cesar Astudillo, 2006.
Colección Archivo Fotográfico.
Museo Histórico Nacional.
Departamento Educativo
Museo Histórico Nacional
Los primeros años de la instrucción en Chile:
Durante los primeros años de la conquista, la única preocupación de los españoles era la
guerra. No hubo libros ni escuelas, y el papel escaseó, incluso fue tal el
desabastecimiento que Ercilla tuvo que escribir muchas estrofas de La Araucana
(poema épico) sobre trozos de cuero. Poco más tarde con la instalación de las primeras
congregaciones religiosas se inició en Chile una
rudimentaria vida cultural y de
enseñanza.
La instrucción primaria estaba a cargo de maestros españoles que enseñaban a leer a los
muchachos. La enseñanza secundaria, comenzó a fines del Siglo XVI con la apertura
del colegio de los dominicos y del colegio de San Miguel, de los Jesuitas, en los cuales
se enseñaba gramática latina, filosofía y teología.
En el Siglo XVII, el colegio de los dominicos y el colegio jesuita de San Miguel fueron
transformados en Universidades Pontificias. Se les llamaba así porque su instalación era
autorizada por el Papa. Gozaban de la facultad de conferir el grado de Doctor en
Teología.
En cuanto a los estudios de derecho, debían ser cursados y rendidos por los chilenos en
la Universidad de San Marcos, en Lima.
En 1713 el cabildo de Santiago aprobó un proyecto, para pedir al rey Felipe V la
creación de una universidad donde pudieran formarse abogados y médicos, sin tener que
recurrir a la Universidad de San Marcos de Lima.
La institución se creó en 1738, y fue bautizada con el nombre del Rey Felipe V “Real
Universidad de San Felipe”
fundada en Santiago en 1747, inició sus actividades
docentes recién en 1758.
La universidad constaba de cinco facultades: teología, filosofía, derecho, medicina y
matemáticas.
Su edificio funcionó en el sitio que hoy ocupa el Teatro Municipal. La Universidad Real
de San Felipe es la inmediata antecesora de la Universidad de Chile.
19 de noviembre de 1842 se promulga la ley que crea la Universidad de Chile:
La iniciativa para crearla había partido de Mariano Egaña, al establecer en 1823 la
“Academia Chilena”.
Más tarde, por encargo del ministro Manuel Montt, Andrés Bello elaboró las bases de
una nueva universidad en 1841.
El decreto ley que creaba la Universidad de Chile fue promulgado el 19 de noviembre
de 1842. La inauguración solemne de la Universidad se efectuó el 17 de septiembre de
1843. Rector de este establecimiento fue nombrado Andrés Bello. La Universidad
constaba de cinco facultades de 30 miembros cada una; Filosofía y Humanidades,
Leyes y Ciencias Políticas, Ciencias Matemáticas y Física, Medicina y Teología.
Constaba además de una academia especial de Ciencias Sagradas. Se nombró decano
de facultad de Humanidades a José Miguel de la Barra, de la de Ciencias Físicas y
Matemáticas a Ignacio Domeyko, de la de Medicina a Lorenzo Sazié, de la de Leyes a
Mariano Egaña, de la de Teología a Rafael Valentín Valdivieso. Los veintitrés
miembros de la antigua Universidad de San Felipe se incorporaron a las facultades de
Leyes y Teología. La Universidad que no contaba con edificio propio ocupó en 1850 un
pabellón del nuevo Instituto Nacional. El actual edificio fue construido entre 1863 y
1865.
La Universidad de Chile, durante sus primeros años fue expandiendo sus planes de
estudios y creando nuevas facultades por todo el territorio, consolidándose como el más
importante centro de formación educativo a nivel universitario en todo nuestro país.
Con el correr de los años,
el emblemático edificio de la Alameda ha quedado
funcionando sólo como la Casa Central con la Rectoría y demás oficinas generales, ya
que las facultades funcionan en sus propios edificios.
Retrato de Andrés Bello, primer Rector de La Universidad de Chile. Fotografía 1855.
Colección Archivo Fotográfico.
Museo Histórico Nacional.
Casa Central de la Universidad de Chile. . Fotografía 1855.
Colección Archivo Fotográfico.
Museo Histórico Nacional.
Casa Central de La Universidad de Chile. Fotografía 1900.
Colección Archivo Fotográfico.
Museo Histórico Nacional.
Casa Central de La Universidad de Chile. Fotografía 1918.
Colección Archivo Fotográfico.
Museo Histórico Nacional.
Eloísa Díaz Insunza. Primera mujer en obtener el titulo de medicina en Chile y en América del Sur.
Lo consiguió en 1887 en la Universidad de Chile.
Fotografía 1920. Colección Archivo Fotográfico.
Museo Histórico Nacional.
Frontis de la Casa Central de la Universidad de Chile. . Fotografía de Miguel Rubio 1963.
Colección Archivo Fotográfico.
Museo Histórico Nacional.