cristo redentor - Museo Histórico Nacional

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SE INAUGURA EL MONUMENTO DEL CRISTO REDENTOR,
QUE CELEBRA LA PAZ ENTRE CHILE Y ARGENTINA.
(En la Cordillera de los Andes un 13 de marzo de 1904)
Tropas chilenas y argentinas en el 61º aniversario del Cristo Redentor.
Fotografía José Muga, 1965. Colección Archivo Fotográfico. Museo Histórico Nacional
Departamento Educativo
Museo Histórico Nacional
Límites con la República Argentina:
Al iniciarse en 1810 el proceso de emancipación americana, comienza también
una larga historia de disputa territorial y limítrofe con nuestros vecinos y hermanos
argentinos. Una de las primeras controversias se ocasionó producto de la toma de
posesión del Estrecho de Magallanes y fundación del Fuerte Bulnes, hecha en el año
1843 por el gobierno de Chile. Argentina reclamó en 1847 alegando derechos soberanos
en la región. En 1856 se firmó un tratado comercial entre ambos países en el que se
incluyó una cláusula referente al tema fronterizo, según la cual las dos repúblicas
reconocían como límites los que tenían en 1810, al separarse de España.; aplazaban
entonces los problemas suscitados y, en caso de no llegar oportunamente a un acuerdo,
se comprometían a someter la discrepancia al arbitraje de una nación amiga.
Chile no estaba dispuesto a ceder en su postura y muy por el contrario mantenía
firme el deseo de asegurar el dominio total del Estrecho de Magallanes, puerta de
entrada al Pacífico del comercio internacional y de las comunicaciones marítimas con
Europa.
Las conversaciones iniciadas en el año 1879 se vieron interrumpidas
abruptamente por el estallido de la guerra del Pacífico (que enfrentó a Chile, el Perú y
Bolivia). En Argentina los círculos políticos se debatieron entre la participación en el
conflicto y la neutralidad. Chile intentó conseguir una negociación rápida, debido a la
situación de guerra en que se encontraba, sin embargo no se obtuvieron resultados
satisfactorios. Chile enfrentó, así, la guerra en el norte con la incertidumbre de la
situación en la región austral.
Entre 1898 y 1904 tanto Chile como Argentina comenzaron a incurrir en gastos
desmesurados en materia de armamento. Ambos gobiernos estaban concientes de que un
conflicto armado sería funesto para sus respectivas naciones y que la carrera
armamentista no podía continuar.
El 15 de septiembre de 1899 los presidentes Federico Errázuriz E. de Chile y
Julio Roca de Argentina se reúnen en el estrecho de Magallanes, el encuentro es
recordado como “Abrazo del Estrecho”. Y el 28 de mayo de 1902 ambas repúblicas, en
Santiago de Chile, llegan por fin a una solución pacifica mediante los llamados Pactos
de Mayo, y se dejó en manos de la Corona Británica decidir por donde pasaría el límite.
El 20 de noviembre de 1902 Eduardo VII entregó el fallo, con una solución que
fue acatada por ambas naciones.
13 de Marzo de 1904 se inaugura el Cristo Redentor de los Andes.
Los rumores de guerra entre Chile y Argentina no pasaron desapercibidos en el
Vaticano, el Papa León XIII, dirigió una serie de cartas encíclicas pidiendo por la paz en
el mundo. El Obispo de Cuyo, monseñor Marcolino del Carmelo Benavente comenzó
en el año 1900 una colecta para erigir una estatua al Cristo Redentor que le permitiera a
ambos países y al mundo recordar el mensaje de paz que Jesús había traído al mundo.
Monseñor Benavente consiguió el bronce de antiguos cañones y le encargó al
escultor argentino, Mateo Alonso, que realizara la estatua. Una vez terminada la obra,
quedaba convencer a las autoridades de ambos países, sobre su instalación. El proyecto
finalmente fue presentado y ambas delegaciones
aceptaron su propuesta, la que
consistía en trasladar la estatua a lo más alto de la cordillera de los Andes e instalarla en
el límite mismo de ambos países, como un símbolo de paz y unión entre las dos
naciones.
El traslado de la figura de 7 metros de alto y de más de 350 toneladas, se realizó
desde la Provincia de Mendoza para ser emplazada en el paso cordillerano del Bermejo
(por este lugar pasó el Ejército Libertador de los Andes, que liberó a Chile del dominio
español). El pedestal donde fue instalada la obra, mide
6 metros de alto y está
construido de hormigón y acero laminado para poder soportar los fuertes vientos que
azotan la cordillera. Finalmente en 1904 las piezas de bronce del Cristo fueron
trasladadas desmontadas a lomo de mula hasta la cumbre andina, a 3.854 metros sobre
el nivel del mar.
El artista creador de la obra, dirigió los trabajos de montaje de las piezas del
Cristo. La figura de Jesús fue colocada de manera que mira siguiendo la línea del límite,
parado sobre la mitad de un globo terráqueo. Con la mano izquierda sostiene la cruz, de
7 metros de alto, y con la derecha entrega la bendición.
En la mañana del 13 de marzo de 1904 se procedió a inaugurar la monumental obra, las
tropas chilenas y argentinas, ubicadas frente a frente y con el Cristo de por medio,
entonaron los himnos de ambas naciones. Se corrió el gran manto blanco que cubría la
imagen y se lanzaron 21 salvas de cañón, posteriormente se repartieron medallas
conmemorativas y postales, en cuyo reverso se podía leer la frase “Conservaré la paz en
vuestras fronteras”.
Viajeros junto al Cristo Redentor. Fotografía 1918.
Colección Archivo Fotográfico. Museo Histórico Nacional
Cristo Redentor. Fotografía 1950.
Colección Archivo Fotográfico. Museo Histórico Nacional.
Grupo de Personas junto al Cristo Redentor. Fotografía 1905.
Colección Archivo Fotográfico. Museo Histórico Nacional.
Tropas chilenas y argentinas en el 61º aniversario del Cristo Redentor.
Fotografía F. de Silvistri, 1965. Colección Archivo Fotográfico. Museo Histórico Nacional