Agua potable: la Comisión actúa contra Francia, Bélgica

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Bruselas, 24 julio de 2001
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La Directiva vigente en materia de agua potable, 80/778/CEE, es un instrumento
clave para salvaguardar la salud pública, ya que establece las normas de calidad
que deben respetarse en los lugares donde se suministra agua potable para el
consumo humano. Estas normas se refieren a una serie de sustancias, propiedades
y organismos (denominados "parámetros"). Los parámetros fisicoquímicos y
microbiológicos están sujetos a concentraciones máximas admisibles (CMA) y de
los 62 parámetros que existen, destacan por su importancia los relativos a los
microorganismos, el aluminio, el plomo, el nitrato, el nitrito y los plaguicidas. El
plazo de cumplimiento de la Directiva era 1985.
Directiva 80/778/CEE del Consejo relativa a la calidad de agua destinada al consumo
humano.
Directiva 98/83/CE del Consejo sobre la calidad de agua destinada al consumo humano.
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Los dictámenes motivados que deben enviarse D )UDQFLD en relación con esta
Directiva responden a un estudio realizado por la Comisión sobre niveles excesivos
de plomo en 8 ciudades francesas importantes (París, Alfortville, Vétheuil, Orleans,
Toulouse, Nantes, Lille y Limoges) y a una petición enviada al Parlamento Europeo
relacionada con problemas del agua potable en Martinica.
La investigación indicó que en 137 ciudades francesas los controles de plomo
arrojaron niveles de plomo superiores al permitido de 50 µg/l en el 10-20% de las
muestras. En la petición se alegaba que en Martinica no se respetaban varias
normas, incluidas las relativas a los pesticidas. Las pruebas disponibles indican la
existencia de problemas en la isla en cuanto a, por ejemplo, el nivel de nitritos. En
ambos casos, Francia no ha respondido a los escritos de requerimiento enviados el
24 de octubre de 2000.
El dictamen motivado que debe enviarse D(VSDxDresponde al estudio por parte de
la Comisión de una denuncia relacionada con problemas de contaminación en el
acuífero del Baix Ter en Cataluña. En el estudio se halló que hasta del 25% de las
muestras de agua potable extraídas del acuífero excedían la CMA de 50 µ g/l que la
Directiva fija para el nitrato. La Comisión cree que estas infracciones se deben a una
supervisión incorrecta de la producción intensiva de cerdo en esa zona.
La Directiva revisada sobre el agua potable (98/83/CE), tiene por objeto derogar y
reemplazar la Directiva vigente a más tardar para finales de diciembre de 2003. La
nueva Directiva, entre otras cosasreduce considerablemente el nivel de plomo en
razón de preocupaciones por la salud pública. El plazo para adoptar la legislación
nacional necesaria era el 25 de diciembre de 2000, plazo que, pese al envío de un
escrito de requerimiento de la Comisión, no han respetado )UDQFLD/X[HPEXUJR
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5HLQR8QLGRha enviado a la Comisión la legislación relativa a Inglaterra y Escocia,
pero no ha hecho lo propio en cuanto a Gales, Irlanda del Norte y Gibraltar.
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La Comisión, como guardiana del Tratado CE, debe velar por que los Estados
miembros cumplan las prescripciones legales del Tratado y la legislación adoptada
conforme al mismo. El procedimiento aplicado en este caso se basa en el artículo
226 del Tratado, que confiere a la Comisión atribuciones para emprender
actuaciones judiciales contra los Estados miembros que incumplan sus
obligaciones.
Cuando la Comisión considera que puede existir una infracción del Derecho
comunitario que justifique la apertura de un procedimiento de infracción, dirige un
"escrito de requerimiento" al Estado miembro en cuestión, solicitando que éste
presente sus observaciones en un plazo fijado, generalmente de dos meses, como
ocurre en este caso.
A la luz de la respuesta o ausencia de ésta, por parte del Estado miembro, la
Comisión puede optar por dirigir un "dictamen motivado" (o segunda carta de
apercibimiento) al Estado miembro, estableciendo clara y definitivamente las
razones por las que considera que existe una infracción del Derecho comunitario e
instando al Estado miembro a ajustarse al Derecho comunitario en un plazo
determinado (normalmente dos meses).
Si el Estado miembro no se ajusta a lo indicado en el dictamen motivado, la
Comisión puede presentar el caso ante el Tribunal de Justicia de las Comunidades
Europeas.
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