el nivel alto de colesterol - American Heart Association

Comprender y controlar
el nivel alto de colesterol
y la importancia de controlar
las enfermedades de las arterias coronarias
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Contenido
¿Qué es el colesterol?
3
Comprender el colesterol
4
Conocer sus riesgos
6
Tratamiento 10
Preguntas para su médico
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Controlar la enfermedad
de las arterias coronarias
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©2014 American Heart Association, Inc. Todos los derechos reservados.
Este libro no sustituye la atención médica profesional. Únicamente su médico
puede diagnosticar y tratar un problema médico.
Amgen se enorgullece de patrocinar el conjunto de
herramientas Heart360 de la American Heart Association.
¿Qué es el colesterol?
El colesterol es una sustancia blanda y sedosa, similar a la
grasa, que el cuerpo produce naturalmente. El colesterol se
encuentra en el torrente sanguíneo y en todas las células
de su cuerpo. Es un elemento importante para el cuerpo
ya que se utiliza para crear células nuevas. El resto del
colesterol del cuerpo proviene de los alimentos que ingiere,
principalmente de alimentos derivados de animales, como
la carne, el queso y la mantequilla. Los alimentos derivados
de las plantas no contienen colesterol.
Un nivel alto de colesterol aumenta el riesgo de padecer
enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares,
que se encuentran dentro de las primeras cuatro causas de
muerte en los Estados Unidos.
La buena noticia es que cada vez son más las personas que
toman mejores decisiones para su salud cardíaca y que se
tratan debido a niveles altos de colesterol. De acuerdo con
las nuevas pautas de la American Heart Association (“AHA”)
para el 2013, las modificaciones
en el estilo de vida, como
una dieta saludable para el
corazón, realizar ejercicios
regularmente, evitar
productos con tabaco y
tener un peso saludable,
son componentes esenciales
de una vida y un corazón
sanos.
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Comprender el colesterol
Una gran cantidad de colesterol puede unirse con otras
sustancias de la sangre para formar una acumulación de
ateromas en las arterias que transportan la sangre al corazón.
A medida que el ateroma se acumula en las paredes arteriales,
comienza a obstruir la arteria. Esta afección se conoce como
aterosclerosis, la cual produce que las paredes internas de las
arterias se pongan ásperas y estrecha las aberturas. A medida
que la afección empeora, las paredes musculares de las
arterias se vuelven más rígidas y gruesas, lo que estrecha las
aberturas aún más y dificulta el flujo sanguíneo.
A lo largo de todas las zonas ásperas de las paredes internas de
las arterias, las células sanguíneas denominadas plaquetas se
adhieren a la superficie, se acumulan y, posiblemente, forman
un coágulo de sangre. Con el tiempo, la arteria se cierra por
completo o el ateroma puede romperse y generar un coágulo
de sangre, que viaja al corazón (genera un infarto) o al cerebro
(genera un accidente cerebrovascular), entre otras afecciones
graves.
Es por esto que es importante controlar los niveles de colesterol.
acumulación de ateroma
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Existen tres tipos de colesterol:
•Colesterol de lipoproteína de baja densidad (LDL-C):
el colesterol (LDL-C) suele denominarse colesterol “malo”.
Este tipo lipoproteína ayuda a que el colesterol se pegue
en las paredes de sus arterias. Se considera que un bajo
nivel de LDL-C es bueno para su salud cardíaca.
•Colesterol de lipoproteína de alta densidad (HDL-C):
el colesterol HDL (HDL-C) suele denominarse colesterol
“bueno”. Retira el colesterol de sus arterias y lo lleva a su
hígado para que sea eliminado. Se considera que un alto
nivel de HDL-C es bueno para su salud cardíaca.
•Triglicéridos: los triglicéridos también pueden obstruir las
arterias. También los genera el cuerpo, pero ciertos factores
pueden aumentar los niveles de triglicéridos: el sobrepeso,
la obesidad, no realizar actividad física, fumar, consumir
demasiado alcohol, comer demasiados carbohidratos o
padecer diabetes. Los antecedentes familiares de altos
niveles de triglicéridos también pueden aumentar los niveles.
Mantenga el control de sus niveles de colesterol:
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Puede realizar un seguimiento de sus niveles de colesterol y de
otros niveles claves de su salud de manera fácil si se inscribe
en Heart360, una herramienta gratuita en línea de la American
Heart Association. Es fácil de usar y tanto usted como su médico
pueden acceder a ella, de modo que ambos pueden mantenerse
al día sobre sus niveles de colesterol, la presión sanguínea, los
niveles de azúcar en sangre, su peso, la actividad física que realiza y
sus medicamentos. Inscribirse es fácil; simplemente inicie sesión
en heart360.org/cholesterol y comience hoy mismo. Cuenta con
la oportunidad de tener un estilo de vida saludable y Heart360 está
para ayudarlo en el proceso. Disponible únicamente en inglés.
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Conocer sus riesgos
El alto nivel de colesterol y de otros lípidos depende de
diversos factores, como su estilo de vida, su genética y sus
afecciones médicas. Cuando se presentan dos o más de esos
factores, los riesgos son aún mayores. Estos pueden ser:
•Dieta: comer alimentos con alto contenido de grasas
saturadas o trans puede aumentar sus niveles de LDL-C
y el colesterol total.
•Sobrepeso y obesidad: tener sobrepeso puede aumentar
sus niveles de triglicéridos, colesterol total y LDL-C.
•Tabaquismo: fumar tabaco también aumenta sus niveles
de triglicéridos y disminuye los niveles de HDL-C.
•Actividad física: no realizar actividad física suficiente
puede contribuir a tener sobrepeso u obesidad, mientras
que realizar actividad física suficiente puede ayudarlo a
bajar de peso y disminuir sus niveles de LDL-C.
•Genética: puede heredar genéticamente altos niveles de
triglicéridos y LDL-C y bajos niveles de HDL-C, tanto de
sus padres como de otros familiares.
•Edad: a medida que las personas envejecen, son más
propensas a tener niveles más altos de colesterol.
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Además de esos factores de riesgo, ciertas afecciones
médicas pueden afectar sus niveles de triglicéridos y
colesterol. Algunas de esas afecciones son las siguientes:
•enfermedades hepáticas;
• tiroides hipoactiva;
• enfermedades renales;
• diabetes;
• y enfermedades del páncreas.
Estos factores no solo pueden aumentar sus niveles de
triglicéridos y LDL-C y disminuir sus niveles de HDL-C,
sino que también pueden aumentar el riesgo de padecer
enfermedades de las arterias coronarias, anginas,
arritmias, infartos, accidentes cerebrovasculares y otras
enfermedades. En el caso de personas que padecen otras
afecciones, como hipertensión, los riesgos de padecer esas
afecciones cardiovasculares graves son aún mayores.
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Conozca sus niveles... y controle el riesgo
En el pasado, controlar el nivel alto de colesterol dependía
de conocer los niveles de colesterol total, LDL-C, HDL-C
y triglicéridos. Pero una investigación más exhaustiva
demostró que una mejor manera para controlar el nivel alto
de colesterol es comprender cuáles son los riesgos, incluso
sus niveles de colesterol, y trabajar junto con su proveedor
de atención médica para disminuir el riesgo.
¿Cómo puede conocer su riesgo? Hay cuatro indicadores
clave que ayudan a definir su riesgo. El índice de masa
corporal (IMC, un cálculo de su peso en relación con su
altura), la presión sanguínea, la glucemia en ayunas y el
colesterol total. Los niveles ideales son los siguientes:
•un IMC menor de 25 kg/m2;
• una presión sanguínea menor de 120/80 mmHg;
• una glucemia en ayunas menor de 100 mg/dl;
• y un colesterol total menor de 180 mg/dl.
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Un método útil para ayudarlo a comprender su riesgo es
usar la calculadora de riesgo en línea Life’s Simple 7TM de
la American Heart Association. Hable sobre sus resultados
luego del cálculo de riesgos con su proveedor de atención
médica. Puede encontrar la calculadora en mylifecheck.
heart.org/
Su proveedor de atención médica lo ayudará a comprender
qué significan sus niveles y qué puede hacer para
mantenerlos en un rango saludable. Desde allí, podrá
trabajar con su proveedor para tratar su riesgo de colesterol
alto y las afecciones que puede producir.
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realizar un seguimiento de ellos.
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diversos niveles importantes en Heart360?:
colesterol;
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y glucemia.
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Tratamiento
Si sus niveles esenciales (IMC, colesterol total, presión
sanguínea y glucemia) no se encuentran dentro de
parámetros saludables, su proveedor de atención médica
trabajará con usted para ayudarlo a mejorar su salud y
disminuir el riesgo de contraer enfermedades relacionadas
con el colesterol, como enfermedades cardíacas y
accidentes cerebrovasculares.
La primera “defensa” suele ser realizar cambios en su dieta
y en su nivel de actividad física.
Dieta
Tener una dieta saludable para el corazón es esencial para
mantener sus niveles de colesterol bajo control. También es
importante mantener otros niveles esenciales bajo control,
como su presión sanguínea, su glucemia y su peso.
La American Heart Association recomienda comer no más
de 6 onzas por día de carne magra, de ave o pescado, y
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consumir productos lácteos sin grasa/descremados o con
bajo contenido graso.
Limite el consumo de los siguientes alimentos:
•leche entera, crema y helado;
• mantequilla y queso, y alimentos hechos con esos
ingredientes;
• carne de órganos, como el hígado, la molleja, los riñones
y el cerebro;
• carnes procesadas con alto contenido graso, como
salchichas, salchicha de Bolonia, salame y perros
calientes;
• carnes con alto contenido graso y piel;
• carne de pato y ganso (crías de comercialización);
• y productos de panadería hechos con yemas de huevo,
grasas saturadas y grasas trans.
También debe comer alimentos con bajo contenido de
grasas saturadas y grasas trans y alimentos ricos en fibras,
como alimentos integrales, frutas y verduras.
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La American Heart Association recomienda:
•comer 8 o más porciones diarias de frutas y verduras. Un
adulto promedio que consume 2.000 calorías diarias debe
intentar comer 4,5 tazas diarias de frutas y vegetales;
• comer de 6 a 8 porciones diarias de alimentos con granos,
en especial granos enteros;
• productos lácteos con bajo contenido graso;
• carne de ave sin piel (elija de 5 a 6 onzas totales por día;
aproximadamente del tamaño de su puño);
• peces grasos (al menos dos porciones horneadas o a la
parrilla por semana);
• legumbres (como frijoles o chícharos), nueces y semillas en
cantidades limitadas (de 4 a 5 porciones por semana);
Tome el poder de conocer sus niveles: ¡visite
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•y aceites vegetales no saturados como el aceite de canola,
de maíz, de oliva y de cártamo (pero una cantidad limitada
de margarina sin sal, líquida o en pote, y salsas con
margarina).
La American Heart Association también recomienda:
•restrinja el consumo de grasas saturadas a un 5 o 6 por
ciento del total de calorías diarias;
• disminuya el consumo de grasas trans tanto como sea
posible;
• el resto de la grasa debe provenir de fuentes de grasas
monosaturadas y poliinsaturadas, como aceites
vegetales, pescado (especialmente pescados grasosos,
como el salmón, la trucha y el arenque, al menos dos
veces por semana) y nueces y semillas sin sal.
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Consejos de cocina
Si no tiene cuidado, las grasas saturadas pueden infiltrarse
en su cocina. Estos son algunos consejos que ayudarán a
mantener su cocina libre de grasas:
•utilice una rejilla para colar la grasa de los alimentos
cuando los hornee, ase o rostice;
• no rocíe los alimentos con grasa mientras cocina, sino
con vino, jugo de frutas o adobos;
• ase o cocine los alimentos en lugar de freírlos;
• corte toda la grasa visible de la carne antes de cocinarla
y quite toda la piel de las piezas de carne de ave. (Nota:
si rostiza todo un pollo o pavo, retire la piel antes de
cocinar);
• use un aceite vegetal en aerosol para dorar o saltear
alimentos;
• sirva porciones más pequeñas de alimentos con alto
contenido de calorías;
• por último, en lugar de usar queso regular, use requesón
bajo en sodio y en contenido graso y otros quesos bajos
en sodios y con bajo contenido graso o sin grasas.
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Ideas de bocadillos
Estas son algunas alternativas más saludables a los bocadillos
tradicionales, para personas que cuidan sus niveles de colesterol en
sangre:
•bocadillos de grano entero (controle las porciones y las
calorías);
• cereales sin azúcar, listos para el consumo;
• frutos frescos o secos;
• verduras, como zanahorias o apios;
• pretzels;
• palomitas de maíz hechas con aire caliente (sin azúcar ni sal);
• y yogur congelado sin grasas o con bajo contenido graso.
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Actividad física
Una parte importante de mantenerse saludable es aumentar
la cantidad de actividad física que realiza por semana. La
American Heart Association recomienda realizar 40 minutos
de actividad física de intensidad moderada a enérgica, de 3
a 4 veces por semana, para ayudar a disminuir el colesterol
total y el LDL.
Tenga en cuenta que puede realizar actividad física a lo
largo del día, no necesariamente de una sola vez.
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Estos son algunos consejos para realizarlo:
•aparque lejos de su lugar de trabajo o de la tienda y
camine la distancia adicional;
• use las escaleras en lugar del ascensor;
• camine distancias cortas en lugar de conducir;
• camine con su familia o con amigos;
• pasee su mascota por recorridos más largos, un par de
veces al día;
• y comience a caminar al menos 10 minutos por día.
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Medicación
Si la actividad física y una dieta mejorada no disminuyen su
riesgo de padecer una enfermedad cardíaca ni reducen su
colesterol, es posible que su médico le recete medicamentos.
Hable con su médico para saber qué tipo de medicamento
será mejor para usted.
Los medicamentos que suelen recetarse con más frecuencia
para altos niveles de LDL-C se llaman estatinas. Este tipo
de medicamento estimula el cuerpo para que elimine el
colesterol. Principalmente, las estatinas disminuyen el LDL-C.
Los efectos secundarios pueden incluir estreñimiento, dolor
estomacal o calambres y gases. En algunos casos, producen
dolor muscular, debilidad u orina de color marrón.
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Tomar medicamentos de manera segura
Para que los medicamentos surtan efecto y lo ayuden a
controlar sus niveles de colesterol, debe tomarlos de manera
segura y en función de las indicaciones de su médico. Siga
estos consejos:
•nunca interrumpa la administración de medicamentos, a
menos que así lo indique el médico;
• tome sus medicamentos a la misma hora todos los
días, de acuerdo con las indicaciones de su médico. Se
recomienda que los tome junto con las comidas (si así
se lo indica el médico) o cuando realiza otras actividades
del día, como cuando se lava los dientes;
• lea atentamente las etiquetas de los envases de sus
medicamentos. Contienen información importante, como
la posología, indicaciones para tomarlos con alimentos
o bebidas y posibles alimentos y bebidas que deberán
evitarse cuando tome el medicamento;
• use un pastillero semanal con compartimientos
individuales para cada día u hora del día;
• use una tabla de recordatorio para medicamentos o un
calendario de pastillas;
• utilice un reloj con alarma o use una alarma de su
teléfono inteligente, tableta o computadora;
• y pida a su familia y amigos que lo ayuden a recordar que
tome los medicamentos a la misma hora, todos los días.
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Preguntas para uno mismo
•¿Tiene una dieta saludable para el corazón y el cerebro?
-¿Su dieta incluye frutas, verduras, granos enteros con
alto contenido de fibras, productos lácteos sin grasas
o con bajo contenido graso, carne magra, carne de
ave y pescado, dos veces por semana?
- ¿Está restringiendo el consumo de grasas saturadas,
grasas trans y cualquier azúcar agregada?
- ¿Tiene una dieta con bajo consumo de sal (sodio)? En
la actualidad, la AHA recomienda un consumo ideal de
sodio de un máximo de 1500 mg por día.
- ¿Está limitando su consumo diario de alcohol a
cantidades moderadas, como no más de 2 vasos para
los hombres y 1 para las mujeres?
•¿Tiene sobrepeso u obesidad? ¿Cuál es su IMC?
• ¿Cuál es su nivel de colesterol total? ¿Es inferior a
180 mg/dl?
• ¿Cuál es su presión sanguínea? ¿Es inferior a 120/80
mmHg?
• ¿Cuál es su glucemia en ayunas? ¿Es inferior a 100 mg/dl?
• ¿Realiza actividad física suficiente o ejercicios por
semana? La AHA recomienda 40 minutos de actividad
física, de 3 a 4 veces por semana, para disminuir la
presión sanguínea y el colesterol.
Hable sobre estas preguntas con su proveedor de atención
médica. Juntos podrán dar pasos importantes para mejorar
su salud.
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Controlar la enfermedad de las
arterias coronarias
Es importante controlar el colesterol para ayudar a evitar
enfermedades cardíacas, como un infarto o un accidente
cerebrovascular. Sin embargo, ¿qué sucede si fue diagnosticado
con una enfermedad de las arterias coronarias (“EAC”)?
Una EAC significa que hay una acumulación de ateromas en
las arterias del corazón, la cual podría generar un problema
cardíaco. Para las personas con EAC, la importancia
de controlar el colesterol y otros factores de riesgo es
aún mayor. El objetivo es evitar un problema cardíaco
importante o un accidente cerebrovascular y controlar la EAC
efectivamente para que la afección no empeore. Para eso,
debe controlar los factores de riesgo que pueden empeorar
la EAC o producir un problema cardíaco importante. Además
de sus niveles de colesterol incluyen las siguientes:
•Tabaquismo. El humo del tabaco es perjudicial para la
salud. Si fuma, es momento de dejarlo. Hable con su
médico para conocer las herramientas que lo ayudarán a
dejar de fumar. Si no fuma, no comience a hacerlo.
• Hipertensión. La hipertensión hace que el corazón se
esfuerce más para bombear sangre, lo que genera rigidez
y engrosa el músculo cardíaco. También aumenta su
riesgo de padecer una EAC, un accidente cerebrovascular
o un infarto, entre otras afecciones graves.
• Actividad física. Es esencial para mejorar sus niveles
de colesterol y triglicéridos. La actividad física también
ayuda a disminuir otros factores de riesgo de padecer
una EAC. En pocas palabras, mientras más actividad
física realice, mejor será la salud de su corazón.
• Sobrepeso y obesidad. Una persona con sobrepeso,
especialmente en la cintura, tiene un riesgo adicional de
padecer una EAC, incluso cuando no hay otros riesgos
presentes. La buena noticia es que si pierde aunque sea un
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10 por ciento de su peso, en el caso de que tenga sobrepeso
u obesidad, disminuirá significativamente el riesgo de padecer
una EAC y otras afecciones cardiovasculares importantes.
• Diabetes. La diabetes aumenta en gran medida su
riesgo de padecer una EAC. Los riesgos son aún
mayores si no controla sus niveles de glucemia. Es por
eso que es importante que las personas con diabetes
trabajen junto con sus médicos para mantener los
niveles de azúcar en sangre bajo control.
• Estrés. Aunque hace falta realizar una investigación más
exhaustiva para determinar cómo los altos niveles de
estrés contribuyen a un mayor riesgo de padecer una EAC,
el estrés puede hacer que una persona coma en exceso,
comience a fumar o fume más de lo normal. Es importante
controlar los factores del estrés y, para eso, aprender y
practicar técnicas de relajación. Hable con su médico para
saber qué puede hacer para controlar el estrés.
• Alcohol. Beber demasiado alcohol puede aumentar
la presión sanguínea y el riesgo de sufrir un accidente
cerebrovascular o una insuficiencia cardíaca. Si bebe,
restrinja el consumo de alcohol a un máximo de dos
vasos por día en el caso de los hombres y un vaso por
día en el caso de las mujeres. Se considera que un vaso
representa 1-1/2 onzas líquidas de bebidas con un 80 %
de graduación alcohólica (licor bourbon, whisky escocés,
vodka, gin, etc.), 1 onza líquida de bebidas con un 100
% de graduación alcohólica, 4 onzas líquidas de vino
o 12 onzas líquidas de cerveza (por ejemplo, con 5 %
de graduación alcohólica). No se recomienda que las
personas que no beban comiencen a hacerlo ni que las
personas que beban aumenten la cantidad que consumen.
• Dieta. Los alimentos que consume afectan su colesterol y
otros factores de riesgo de padecer una EAC. Trabaje con su
proveedor de atención médica para desarrollar un plan de
alimentación saludable y asegúrese de leer las etiquetas de
los alimentos para conocer sus nutrientes, niveles de sodio,
grasas saturadas, grasas trans y azúcares agregados.
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