La construcción del conocimiento: ideas básicas (J. Delval) Pbmd/D

La construcción del conocimiento: ideas básicas (J. Delval)
Pbmd/D
Edición: Prof. Bartolomé Yankovic (2012)
1. El conocimiento de la realidad es uno de los factores que ha contribuido al éxito
adaptativo del hombre. El conocimiento permite anticipar lo que va a ocurrir, es
decir, tiene un carácter predictivo. Esto permite controlar el curso de las cosas y
actuar sobre ellas de manera eficaz, para lograr sus objetivos. El conocimiento es
un arma poderosa para el hombre: le permite dominar y controlar la naturaleza,
ponerla a su servicio, y sobrevivir prácticamente en cualquier lugar; en los polos, el
trópico, el desierto. Los factores clave son la inteligencia y la creatividad.
2. ¿Cómo se forma
el conocimiento? Como
es esencial para la vida
humana, se comprende
que el hombre dedique
parte de su vida a
adquirir conocimientos.
Todas las sociedades
ponen especial interés en
que los niños y los
jóvenes adquieran conocimientos que se consideran importantes para la vida
social, para el trabajo, para la supervivencia. Hay quienes hablan incluso de la
educación como un intento de “preparar para la vida”. La sociedad transmite a las
nuevas generaciones el conocimiento acumulado a lo largo del tiempo; es decir,
transmite lo que se llama cultura.
3. El hombre es la única especie que realiza una transmisión sistemática e
intencionada de los conocimientos. Muchos animales aprenden, pero ningún otro
- salvo los seres humanos – enseña. El proceso de transmisión del conocimiento,
normas, valores, costumbres, etc. es lo que llamamos educación, y constituye una
parte sustantiva de la actividad social. Podemos aprender durante toda la vida…
(concepto de educación permanente).
4. El conocimiento no es estático: avanza, cambia. Esto significa que el ser humano
debe estar en disposición permanente para adquirir nuevos conocimientos. Hace
no más de veinticinco años, sólo algunas personas en Chile, disponían de un PC; no
existían los teléfonos celulares; muy pocos estaban conectados a Internet…
poquísimos usaban el correo electrónico. Hace veinte años no imaginábamos que a
través de la red podríamos realizar transacciones bancarias, despachar
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documentos a los alumnos, poner las notas en la página de la universidad, declarar
nuestros impuestos, obtener certificados sin necesidad de ir a las oficinas del
Registro Civil, etc. Usar esta tecnología implica nuevos aprendizajes y desarrollo de
nuevas destrezas. Y no usarla implica estar “fuera de foco”… Hoy por hoy, el
teléfono celular, las tablets, el microondas, el hervidor eléctrico, la computación…
han modificado nuestras vidas han influido en nuestras costumbres… ¡forman
parte de nuestra cultura!
5. Los adultos son un importante agente educativo. En las sociedades más primitivas
el tema de la transmisión del conocimiento residía en ellos… pero en las
sociedades más complejos, como la nuestra, surgen instituciones especializadas
que tienen como misión completar la acción educativa espontánea de los adultos.
En estas sociedades, entonces, una parte sustantiva de la socialización de los niños
se realiza en las escuelas, donde pasan buena parte de su vida durante el periodo
de crecimiento. Pensemos en un alumno de 19 años. Antes de ingresar a primero
básico, con 7 años, estuvo un año en el pre kínder y otro en kínder. Agreguemos 8
años de la Educación Básica, 4 años de la Enseñanza Media… y ya un año de
universidad… completamos 2+8+4+1 = 15… y este alumno solo tiene 19 años. Si ha
estado en el jardín infantil debemos agregar un año más.
6. El conocimiento es un producto de la actividad social que se produce, se mantiene
y se difunde en los intercambios con los demás. Un ser humano aislado no puede
desarrollarse… hombres y mujeres dependemos unos de otros, de los demás, para
realizar la mayor parte de nuestras actividades. Esto implica interacción.
7. Los conocimientos son producidos por las personas y se acumulan en lo que
podemos llamar la mente de las personas. En forma más concreta, se almacenan
en el cerebro, que es el sustrato, la base biológica del aprendizaje y los procesos
cognitivos superiores: podemos pensar, razonar, memorizar, expresar ideas…
porque tenemos cerebro. Pero los conocimientos se generan, se producen, en
intercambios con los demás. Se comparten y contrastan con lo que piensan y
saben los demás.
8. Algunas personas pueden producir conocimientos que antes no existían, dando
lugar al progreso cultural, pero la mayor parte del conocimiento lo recibimos de los
demás o lo adquirimos a través de los intercambios sociales con los demás.
9. Las herramientas, por ejemplo, son productos de la actividad cultural; además,
también son productos culturales las construcciones, las esculturas, todas las
manifestaciones artísticas, científicas y tecnológicas, desde la rueda hasta un
vehículo espacial.
10. Las sociedades han inventado métodos para conservar y transmitir el
conocimiento, como el lenguaje escrito y otros dispositivos y sistemas que
permiten la transmisión sin que sea necesario el contacto directo. Podemos
aprender de las personas que desaparecieron mucho antes que naciéramos o que
viven en lugares muy alejados, con quienes probablemente nunca nos
encontraremos. Esto significa que el conocimiento se toma desde afuera, está en
la sociedad, y que nosotros nos apoderamos de él y lo incorporamos. Esta
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aprehensión del conocimiento nos permite apoderarnos de nuestras bases
culturales… para insertarnos en el medio natural, social y cultural.
11. La mayor parte de la gente no produce conocimientos; sólo aprovecha y usa los
conocimientos disponibles que otros tienen. Aprender significa coger, agarrar,
apoderarse de los saberes o conocimientos que otras personas nos dan. Lo
opuesto al aprender es enseñar: significa dejar una señal, una marca en el que
aprende… (un cambio). Desde esta perspectiva la actividad educativa consistiría en
transmitir conocimientos a los alumnos, quienes, al aprenderlos, quedarían
marcados por ellos. Los individuos serían consumidores de conocimientos y sólo
algunas personas los fabricarían o producirían. Esto supone que el conocimiento
está hecho y que pasa desde afuera hacia adentro, que lo incorporamos… el
conocimiento está fuera de la persona hasta que lo incorpora, copiándolo. Esta
teoría se conoce como empirismo: cuando nacemos nuestra mente está en blanco;
es una especie de pizarra sobre la cual se va escribiendo a medida que adquirimos
experiencias que se irán acumulando en nuestra mente. Esta concepción niega la
existencia de ideas innatas: todo nuestro conocimiento sería resultado del
contacto con la realidad, que está dada y existe fuera de nosotros. El conocimiento
según el empirismo sería una copia de la realidad y sería mejor cuanto más fiel sea
la copia.
12. Una traducción extrema del empirismo en los psicológicos, a comienzos del siglo
XX, fue el conductismo. Los conductistas estudian el aprendizaje centrándose en
las conductas que pueden ser observadas y medidas. Para esta tendencia el
hombre está totalmente determinado por su historia y por la comunidad en que
vive.
13. Pero, ¿cómo se produce el paso del conocimiento desde afuera hacia adentro, que
es un aspecto esencial para la adquisición del conocimiento? El empirismo no lo
explica: si sólo se trata de poner dentro lo que está afuera, cualquier cosa podría
ser aprendida por cualquier persona, siempre que disponga de los conocimientos
previos necesarios. El individuo aprendería exactamente lo que el otro trata de
enseñarle… Sabemos que nuestros alumnos no necesariamente entienden las
cosas como nosotros queremos enseñárselas… que pueden tener dificultades para
aprender determinados conocimientos nuevos que a nosotros nos parecen
extraordinariamente sencillos. Esto nos muestra un error clásico de los profesores:
tenemos la tendencia a creer que nuestros alumnos razonan igual que nosotros…
Un adulto que enseñe a un niño a leer, no siempre logra entender cómo
rápidamente ese niño no lee de corrido… por qué silabea y le cuesta tanto juntar y
dar sentido a letras y palabras, etc. Los padres cometen los mismos errores… En
uno y otro caso las experiencias de vida, los años, el camino recorrido, nos sitúan
en una posición distinta. Quienes tienen “hermanos chicos”, ¿acaso no se sienten
ante ellos en un plano de superioridad que les da la experiencia, todo lo que ya
han vivido y que el hermano chico desconoce? Todo el mundo debe vivir sus
propias experiencias: no suelen ser transmisibles verbalmente. Otro error es
anteponer el yo como si fuera la verdad revelada y el modelo que hay que seguir:
“cuando yo tenía tu edad… yo hice esto y aquello”, etc., etc.
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14. El innatismo afirma que nuestra mente tiene ya conocimientos incorporados, de
nacimiento, sin los cuales sería imposible conocer. La noción de objeto, tiempo,
número, necesarias para organizar nuestra experiencia, son innatas.
15. El constructivismo. Está demostrado que la ciencia es una construcción y no una
simple copia de la realidad, y que tiene mucho de invención y de creatividad…
Ahora bien, el empirismo no nos explica las diferencias de concepciones entre
individuos a los que se les enseña lo mismo… tampoco explica la producción de
nuevos conocimientos. El innatismo tampoco explica mucho… porque si la
conducta y el conocimiento humano son el resultado de capacidades innatas, no
explica cómo surgen las capacidades, y, sobre todo, por qué son distintas en
diferentes individuos.
16. En el siglo XIX se trató de explicar muchos aspectos del comportamiento humano
recurriendo a instinto o disposiciones con las que nacíamos; es decir, innatas. Por
ejemplo, se decía que si vivíamos en sociedad es porque tenemos un instinto
social… si no queremos morir es porque tenemos un instinto de supervivencia.
Para explicar el conocimiento debemos admitir que hay capacidades innatas, pero
reducirlo sólo a eso supone renunciar a otras explicaciones.
17. Si queremos explicar cómo se forman los conocimientos hay que examinar las
transformaciones que ocurren en el interior de la persona cuando ésta forma un
conocimiento nuevo, y también hay que observar la interacción de la persona con
la realidad que la rodea. La persona, al actuar sobre la realidad, construye su
propia mente.
18. Cuando el niño nace tiene capacidades innatas que le permiten actuar sobre el
mundo, recibir información del exterior a través de los órganos de los sentidos y
transmitir información sobre sus estados, sobre lo que le pasa… lo que es muy
importante para que los adultos que lo rodean lo ayuden a sobrevivir. El bebé
tiene acciones reflejas que le permiten succionar y alimentarse… cualidades que
están muy lejos de las que alcanzará cuando llegue a la edad adulta. ¿Cómo es
posible entonces que el ser humano forme sus conocimientos a partir de una base
tan modesta?
19. Piaget sostiene que el sujeto también hereda una forma de funcionamiento que
comparte con otros organismos, que es la capacidad para adaptarse al medio y
para organizar su conducta considerando la realidad exterior. El conocimiento
para Piaget sería la interacción entre la persona y el ambiente que lo rodea.
20. Pero los conocimientos necesitan ser construidos por las personas: las personas
siempre son activas en la formación de su conocimiento, que no se limita a recoger
y copiar lo que está afuera, en el exterior.
21. El conocimiento siempre es una construcción de la persona, que parte de los
elementos disponibles. Según el constructivismo el sujeto tiene que construir tanto
sus conocimientos como sus ideas sobre el mundo, y, también, sus propios
instrumentos para conocer. A lo largo de su desarrollo el niño va pasando por una
serie de etapas que, en definitiva, son distintas formas de interacción con la
realidad. El conocimiento siempre es una construcción a partir de lo que la persona
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ya conoce, sea o no cierto, correcto o incorrecto: este es el punto de partida para
quien enseña.
22. L. Vigotski, puntualiza la importancia de lo social en la formación del conocimiento:
para él el conocimiento y las funciones cognitivas superiores (pensamiento,
razonamiento, memoria, atención, motivación, aprendizaje…), están en la
sociedad; son procesos ínter psicológicos que después pasan a ser intra
psicológicos. Entonces, para Vigotski el conocimiento está en la sociedad y lo que
el sujeto hace es incorporarlo.
23. El conocimiento que existe socialmente no sólo determina el contenido, sino
también la forma del pensamiento de la persona. También llama la atención sobre
la importancia de los adultos como mediadores del aprendizaje: el conocimiento se
apropia con la ayuda de los adultos.
24. El constructivismo trata de explicar cómo se forma el conocimiento: la educación
es una práctica social que busca formar individuos que puedan desarrollarse,
participar, integrarse y adaptarse en la sociedad.
25. ¿Fines de la educación? Que las personas se apropien de contenidos culturales
para integrarse al medio natural, social y cultural. Una persona mejor educada es
aquella mejor integrada, más participativa, menos solitaria.
26. El constructivismo nos dice que la persona necesita construir sus conocimientos y
que nosotros no podemos dárselos ya construidos, como recetas: el conocimiento
es un instrumento para la acción y se modifica en la acción. El educador, por
ejemplo, debe conocer que explicaciones tiene el niño sobre la realidad; de estas
vivencias, de esta realidad debe partir, porque desde ella el niño tratará de
entender y comprender lo que se le enseña en la escuela. Es decir, el niño
construye a partir de lo que tiene o trae. Algunos llaman preconcepciones a estos
conocimientos o intuiciones de los niños sobre distintos hechos o fenómenos. El
profesor debe partir desde las preconcepciones de los niños, tanto si son falsas
como si son verdaderas. A partir de ellas se va ‘construyendo’ el conocimiento.
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