Gozan de gran fama las esencias de lavanda y menta de Inglaterra

MEMORIAS
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D E LA
REAL
SOCIEDAD ESPAÑOLA
Gozan de gran fama las esencias de lavanda y m e n t a de Inglaterra y
E s t a d o s Unidos; las de iris y b e r g a m o t a , de Italia; las de limón y naranj a , de Sicilia; la de wintergreen, de los E s t a d o s Unidos; el patchouly, de
las Indias; la esencia de lemon-grass
esencia que se extrae del Andropogon
trae del Andropogon
schaenantkus,
o citronelle,
nardiis;
de la India y Ceilán,
la de palmerosa, que se ex-
de la India; la de kananga, de Java; el
ylang-ylang, de Filipinas; la esencia de canela, de Ceilán; el alcanfor, de
Formosa, etc.
No siempre se encuentran las esencias al estado libre en la planta,
sino que a veces forman con otras substancias c o m b i n a c i o n e s desdoblables por fermentos.
S e encuentran
pero
las esencias localizadas en los diferentes
órganos,
no todas las porciones de un vegetal son igualmente
ricas en
esencias.
Para la o b t e n c i ó n d e las esencias se emplean, en unos casos, las
flores:
rosa, violeta, tuberosa; hojas y flores: naranjo, menta, mejorana, tomillo,
r o m e r o , ajenjo; frutos: limón, b e r g a m o t a , cidra, naranja, enebro; semillas:
de mostaza, almendras amargas; el rizoma, para la o b t e n c i ó n de la esencia de iris; la madera, para el alcanfor, y los j u g o s resinosos, para la
esencia de t r e m e n t i n a .
U n a misma planta puede p r o p o r c i o n a r diferentes esencias; así, del
naranjo, que es s e g u r a m e n t e uno de los árboles más interesantes para la
perfumería, se pueden beneficiar tres clases de esencias: neroli, de las
flores; la esencia de «Petit G r a i n » , de las hojas y p e q u e ñ o s frutos verdes,
y de la corteza del d o r a d o fruto, la esencia de Portugal. D e estas tres
esencias la m e j o r es el neroli, e s p e c i a l m e n t e el p r o c e d e n t e de las
del naranjo agrio [Citrus
flores
bigaradia).
El clima influye en la elaboración de aceites esenciales por las plantas
aromáticas; éstas necesitan, en general, m u c h a luz y calor para
producir
esencia; el tomillo de Madrid es m e n o s a r o m á t i c o q u e el de A n d a l u c í a ;
las labiadas de Galicia son m e n o s aromáticas que las mismas especies de
A n d a l u c í a , pero, en c a m b i o , las violetas, para desarrollar el m á x i m u m de
aroma, necesitan lugares s o m b r í o s y h ú m e d o s .
S e g ú n L u b i m e n k o y Novikoff, para o b t e n e r el m á x i m u m de aceite
esencial en el Ocymmn
basilicum
es preciso p r o t e g e r a la planta
contra
una iluminación demasiado intensa.
Charabot y Plebert han estudiado la influencia de las sales minerales
en la formación de la esencia por la Mentha
piperita,
hallando que la adi-
ción de cloruro sódico o de nitrato sódico favorece la esterificación, pues
disminuye la absorción de agua por las raíces.