Archivo: Lesiones Frecuentes de la Piel

TEMA MÉDICO Nº 113
LESIONES FRECUENTES DE LA PIEL. 1° PARTE.
Las lesiones de la piel son muy frecuentes y representan alrededor del 20%
de las consultas médicas ambulatorias. En este artículo, comentaremos
algunas de las alteraciones más comunes.
EXANTEMAS
Se denomina exantema, al enrojecimiento cutáneo de mediana o mayor
intensidad, no acompañado de otras lesiones (del griego: exantheim:
florecer).
El exantema, es típico de las enfermedades eruptivas en los niños, aunque
también puede ser secundario a erupciones menos comunes, como las
que se observan en algunas reacciones adversas luego de la
administración de medicamentos. Estas lesiones, generalmente comienzan
como una zona rojiza difusa de la piel (denominada macula eritematosa)
pudiendo tomar diferentes aspectos, tales como vesículas, pápulas,
placas, etc. Inicialmente, el diagnóstico puede ser dificultoso, razón por la
cual, los médicos pueden necesitar evaluar las lesiones en diferentes días
de consulta.
Los exantemas suelen dividirse en morbiliforme (como el observado en el
sarampión) cuando existe piel sana intercalada con piel afectada y
escarlatiforme (como el que se presenta en la escarlatina) cuando no se
evidencian espacios de piel sana.
Morbiliforme
Escarlatiniforme
VARICELA
La varicela, es producida por un virus que se contagia y transmite por vía
respiratoria o conjuntival, ya sea por contacto directo o por inhalación.
Una persona puede contagiar desde 2 días antes hasta 5 días después del
inicio de la erupción. El período de incubación, dura aproximadamente de
14-17 días. La erupción se inicia en el cuero cabelludo y cara, progresando
de forma centrípeta hacia el tronco y la raíz de las extremidades. Las
lesiones típicas de la varicela, son pequeñas máculas (manchas) y pápulas
(lesiones levemente elevadas) eritematosas (rojizas) que rápidamente se
transforman en vesículas redondeadas, de 2-3 mm de diámetro, con
frecuencia con una depresión central. En pocas horas, las vesículas
evolucionan a pústulas (contenido purulento en su interior) y luego, a
costras (cascaritas).
Pápulas y vesículas
Pústulas
También, puede haber lesiones similares en las mucosas, sobre todo en el
paladar. Una característica de la varicela es que suele dar picazón y
pueden observarse varias lesiones a la vez (simultaneidad de todas las
lesiones: máculas, pápulas, vesículas y pústulas). En el niño sano, la varicela
suele evolucionar sin complicaciones importantes, desapareciendo por
completo al cabo de 1 a 3 semanas.
Los principales cuidados están orientados a evitar el rascado y mantener
limpias y cortas las uñas, para evitar infecciones agregadas de las lesiones.
Existe una vacuna que previene las formas graves de varicela. Las personas
vacunadas, pueden tener varicela aunque se hayan aplicado esta
vacuna.
SARAMPION
El sarampión es infrecuente debido a la vacunación realizada en la
infancia y sus respectivos refuerzos. Es más frecuente durante el invierno y
la primavera. Producido por un virus que se trasmite por vía respiratoria,
presenta un período de incubación de 9 a 12 días. Luego de 2 a 4 días de
síntomas similares al resfrió, comienza una erupción eritematosa por detrás
de las orejas, que posteriormente se extiende al tronco, afectando
también palmas de las manos y plantas de los pies. Transcurrido un período
de 2 ó 3 días, se produce una mejoría brusca, con desaparición de las
lesiones en orden cronológico inverso al de su aparición. En algunos casos
suele haber compromiso orgánico (pulmones, sistema nervioso), pero lo
más común es que se autolimite a la piel y boca, sin necesidad de
tratamientos específicos.
RUBEOLA
La rubéola es una enfermedad causada por un virus que se transmite de
individuo a individuo por vía respiratoria. El período de incubación es de 12
a 23 días. La enfermedad es contagiosa desde los 5-7 días previos al inicio
de la erupción y hasta 3-5 días tras su aparición. La introducción de la
vacuna específica para la rubéola, ha disminuido su prevalencia.
La mayoría de las veces, el contacto con el virus puede ser asintomático o
con síntomas similares a los de un resfrío común. El exantema asociado a la
rubéola, se caracteriza por una erupción maculo-papulosa de color
rosado, con lesiones de 1 a 4 mm de diámetro, que suelen iniciarse en la
cara, cuero cabelludo y región cervical, para generalizarse con
posterioridad. Es un exantema menos llamativo y vivo que el que aparece
en el sarampión. A medida que progresa tiende a desaparecer de las
zonas previamente afectadas. Generalmente se asocia con fiebre,
cefalea, dolor muscular y dolor articular. Se detectan agrandamiento de
los ganglios detrás de las orejas y en la región posterior del cuello, que
preceden o coinciden con el exantema.
Su evolución suele ser benigna, sin necesidad de tratamientos específicos.
La rubéola congénita, donde el bebe se contagia a través de la madre
durante el embarazo, es una situación muy compleja, por lo que se
recomienda la vacunación en las mujeres en edad fértil, para evitar el
contagio durante el embarazo.
ESCARLATINA
La escarlatina es producida por una bacteria, que es la misma que
provoca las faringitis bacterianas (estreptococo). El compromiso cutáneo
es poco frecuente y se observa en niños con susceptibilidad a una toxina
que produce el estreptococo. Luego de 2 o 3 días con fiebre elevada,
faringitis y vómitos, aparece una erupción cutánea maculo-papular, muy
fina, que comienza en el cuello y en la parte superior del tórax. Se
generaliza con rapidez, respetando la zona peribucal. Deja una
descamación llamativa en manos y pies. Se trata con antibióticos y
antitérmicos.
HERPES ZOSTER
El herpes zoster es un proceso poco frecuente en la infancia, suele verse en
adultos que hayan tenido varicela. Se caracteriza por la aparición de
múltiples vesículas que se estructuran en pequeños grupitos, dando una
imagen “en ramillete”, bastante característica de este proceso. Otra
particularidad es que siguen un patrón de distribución, siguiendo el
trayecto de una terminal nerviosa, (generalmente nervios torácicos)
dejando un dolor importante luego de unos días de su aparición (neuralgia
postherpética). En general ésta enfermedad se autolimita, sin dejar
lesiones. Es importante el manejo del dolor indicándose analgésicos y
antivirales.
Cuando el herpes zoster afecta ramas nerviosas de la cara, puede requerir
la internación, para el manejo especializado del dolor.
Para Tener en cuenta
Los exantemas son muy frecuentes en los niños, aunque la vacunación ha
logrado prevenir la aparición de muchos de ellos o limitar sus
manifestaciones.
La mayoría de los exantemas son fáciles de diagnosticar, con las
manifestaciones clínicas que los acompañan. En la mayoría de los casos se
deben a procesos virales que se autolimitan a 5 o 7 días, sin requerir
tratamientos específicos.
Existen casos más complejos, asociados a reacciones medicamentosas,
enfermedades autoinmunes y enfermedades infecciosas, donde los
médicos deberán investigar el origen con algunas pruebas de laboratorio.