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BLOQUE 3 / CUESTIÓN 3
BLOQUE 3
a) La figura representa una molécula de fosfoglicérido (Fosfatilcolina). ¿Qué función
importante desempeñan los fosfoglicéridos en los seres vivos?.
b) Indique una característica de la molécula de los fosfoglicéridos que sea importante
para dicha función.
c) Indique una función de un lípido que no contenga ácidos grasos.
Solución:
a) Los fosfoglicéridos son lípidos saponificables que también se denominan fosfolípidos y
son los principales componentes de las membranas biológicas.
Químicamente están compuestos por una molécula de glicerina esterificada en el carbono 3
con un grupo fosfato (glicerol-3-fosfato) y en los carbonos 1 y 2 por sendos ácidos grasos. El
grupo fosfato está unido mediante enlace éster a un sustituyente polar que puede ser un
aminoalcohol (este es el caso del ejemplo, la colina) o un polialcohol.
b) Los fosfolípidos son moléculas anfipáticas, es decir, poseen una región polar hidrofílica
constituida por el grupo fosfato y los sustituyentes polares unidos a él, y otra región apolar
hidrofóbica formada por los ácidos grasos que se esterifican con la glicerina. El carácter
anfipático de los fosfolípidos los hace especialmente idóneos para formar parte de la
estructura de las membranas celulares.
Los fosfolípidos cuando se encuentran en medio acuoso, se asocian formando varios tipos de
estructuras. En ellas, los grupos hidrófilos se orientan hacia las moléculas de agua e
interaccionan con ella mediante puentes de hidrógeno y los hidrófobos se alejan
interaccionando entre sí mediante fuerzas de Van deer Waals y ocultándose dentro de la
estructura.
En el caso de las membranas celulares los fosfolípidos constituyen bicapas. En éstas, las
cadenas hidrofóbicas se orientan hacia en interior, mientras que las cabezas polares están en
contacto con el medio acuoso existente a cada lado de la bicapa. Son estructuras que separan
dos medios acuosos.
c) Los lípidos insaponificables no pueden realizar la reacción de saponificación ya que
carecen de ácidos grasos en su estructura molecular, es decir, carecen de enlaces ésteres que
producen jabones por hidrólisis alcalina.
Los lípidos insaponificables se clasifican en esteroides, terpenos y prostaglandinas.
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Por ejemplo, entre los esteroides destacan los esteroles, que incluyen numerosas moléculas de
interés biológico, tales como el colesterol. Esta molécula es un compuesto policíclico,
derivada del ciclopentanoperhidrofenantreno, y que es componente de las membranas
celulares eucariotas, en las que se intercala entre las colas hidrofóbicas de los fosfolípidos y
glicolípidos, con lo que confiere estabilidad y fluidez a la membrana.
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