Ken Belson. 2003. “Japan’s Samurai Past Thunders into the Present.” The New York Times. Diciembre 7 Ideas y tendencias; El pasado samurái de Japón entra en el presente El clímax de la nueva película '' The Last Samurai '' no es una escena de lucha ordinaria: es una coda al pasado medieval de Japón y un guiño a su perdurable espíritu de lucha. Después de una batalla dramática, el líder de un grupo de rebeldes se suicida en un ritual en lugar de rendirse avergonzado al ejército japonés bien armado y recién occidentalizado. Los vencedores, asombrados por la valentía de los rebeldes, se inclinan con reverencia. Aunque ahora usan uniformes de estilo prusiano, se mantienen fieles al código tácito de Bushido de los samuráis. La película tiene lugar a finales de la década de 1870, cuando Japón abandonaba su sociedad feudal y se industrializaba, pero el mismo tira y afloja entre preservar la tradición y abrir Japón al mundo persiste hoy. Incluso cuando Japón está a punto de enviar tropas a Irak, enviando a sus fuerzas armadas al exterior por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial, la tensión entre las viejas costumbres y la vida moderna es evidente. La película, aunque ficticia, nos recuerda que aunque los samuráis se han ido, muchos de sus valores siguen siendo parte del tejido de la sociedad japonesa. Aunque los forasteros - y muchos japoneses - exageran la resonancia de esta mezcla de lealtad, autocontrol y vergüenza, la estructura social que nutre estos valores ha resistido todo, desde la ocupación estadounidense hasta la globalización invasora. "La jerarquía sigue siendo parte de la vida cotidiana en Japón", dijo Sheldon M. Garon, profesor de historia en la Universidad de Princeton y autor de "Molding Japanese Minds" (Princeton University Press, 1997). '' Está en todas las relaciones, ya sea una empresa, una universidad o de otro tipo. La estructura organizativa básica es notablemente resistente ''. La sociedad estadounidense puede celebrar la iniciativa y recompensar a los recién llegados, pero la mayoría de los japoneses aún se definen por sus afiliaciones y su clasificación en estos grupos. El samurái no inventó el sistema; solo eran ardientes seguidores de ella. Pero su fervor se ha convertido en una tradición en Japón, donde los "asalariados" se comparan con los guerreros, los equipos de béisbol son como ejércitos y los estudiantes que se apiñan para los exámenes usan cintas para la cabeza como pilotos kamikazes. La otra cara es la vergüenza de decepcionar al propio jefe, entrenador o maestro. '' El código ético japonés consta de tres pilares principales: obligación, vergüenza y el entorno que rodea a las personas '', dijo Shinichi Yanaka, profesor de la Universidad de Mujeres de Japón y especialista en Bushido, el código samurái. '' Hacer algo malo en Japón no solo significa romper las reglas, sino también hacer algo que la sociedad no permite ''. Este sistema de controles y equilibrios sociales se refinó en gran medida durante el gobierno de los shoguns de 1600 a 1868. Los círculos en los que la gente se movía y los roles que desempeñaban estaban definidos de manera mucho más rígida que hoy, y las penas por fallar eran a menudo más crueles, incluido el destierro y muerte por espada. La llegada de los estadounidenses y la industrialización que introdujeron amenazaron al sistema y a la clase dominante que durante mucho tiempo se benefició de él. En dos décadas, el plazo para "El último samurái", los industriales de Japón y sus patrocinadores occidentales prácticamente reemplazaron ese status quo. Pero el espíritu samurái y los preceptos del Bushido regresaron en la década de 1930 cuando el ejército japonés preparó a la nación para la guerra. Los pilotos kamikazes, que defendieron el honor de Japón y del emperador convirtiendo sus aviones en misiles, fueron la expresión más fanática de este pensamiento. El apego sentimental al código samurái es profundo. Los japoneses forman cientos de relaciones basadas en obligaciones profundas y, a menudo, sutiles con la empresa, la escuela o los equipos deportivos. Y con esas obligaciones viene la vergüenza de no cumplirlas. Después de la Segunda Guerra Mundial, los trabajadores comenzaron a verse a sí mismos como trabajadores no por dinero sino por el honor de servir a sus amos corporativos, y ayudaron a convertir a Japón en un gigante económico. Sin embargo, durante la caída de 10 años de la economía, miles de empresarios se han suicidado por defraudar a compañeros de trabajo, empresas y familias. "Después de la guerra, la gente pensó que sus empresas eran su familia y decidió ser leales a la empresa", dijo Eiichi Motono, profesor de la Universidad de Waseda que estudia el desarrollo industrial de Japón. '' Las personas que no trabajaban para empresas eran consideradas herejes, y se despreciaba a quienes no lograban mantenerse al día con sus negocios. Por eso la gente se suicida en la economía estancada de hoy ''. Cada vez más, los japoneses cuestionan su romance con el pasado de los samuráis, incluso cuando muchos otros se aferran a las viejas costumbres y lamentan el declive del sistema de empleo vitalicio y otras piedras angulares del Japón de la posguerra. Sin embargo, una cosa es segura: no importa cuán fuerte sea la presión por el cambio cultural, el código entrelazado de obligación y vergüenza que ha crecido durante siglos no se desmoronará fácilmente. Philip Brasor. 2014. “Tourists may not warm to Japan’s welcome” The Japan Times. Octubre 4. Es posible que los turistas no se sientan cómodos con la bienvenida de Japón Un excolega mío siempre se propuso decirles a las personas que venían a Japón de visita que trajeran muchos pañuelos porque los baños públicos no tenían dispensadores de toallas. Siempre tuve una visión más positiva y enfaticé que los baños públicos en Japón estaban en todas partes y abiertos a todos , algo que creo que sería más importante para más personas, considerando lo difícil que puede ser encontrar uno cuando se necesita un baño en otros países. Nadie que viaja con frecuencia espera las mismas cosas que tiene en casa. Es la principal razón por la que la gente va al extranjero. Sin embargo, los países que quieren atraer visitantes hacen todo lo posible para que la estancia sea tranquila. Los viajeros con mentes abiertas aceptarán la falta de comodidades familiares como el precio que pagan por nuevas experiencias, pero quizás la mayoría de las personas no tengan la mente abierta. Desde que se le otorgó a Tokio el papel de sede de los Juegos Olímpicos de Verano de 2020, los medios de comunicación se han llenado de historias sobre lo que la ciudad, y, en realidad, el país, debe hacer para dar la bienvenida a todos los turistas extranjeros anticipados. La palabra de moda más grande que surgió de la campaña de licitación fue omotenashi , una palabra que generalmente se traduce como “ hospitalidad ”, pero que los japoneses tienden a pensar que tiene un significado especial que es difícil de traducir. En una discusión grupal reciente sobre el tema de NHK, la explicación general se redujo a "amabilidad" y "consideración", pero como señaló un hotelero con cierta condescendencia, la palabra proviene de la ceremonia del té y se refiere a un "espíritu de servicio" que es tácito pero, no obstante, el invitado lo “siente”. Naturalmente, este concepto es "exclusivo de Japón". Como quiera llamarlo, todos los que vienen aquí consideran que la hospitalidad al estilo japonés es realmente especial y apreciada, pero también hay inconvenientes inherentes a esta hospitalidad. Los ryokan (posadas japonesas) brindan experiencias inmersivas. Usted come cuando sus anfitriones le dicen que coma y no hay elección con respecto al menú o al volumen de la comida. Antes de irse a la cama, un empleado llega a su habitación y coloca su futón y la ropa de cama. La idea de omotenashi aquí es que el huésped no tiene que pedir servicio y, por lo tanto, no siente que se está imponiendo a nadie, pero muchas personas prefieren establecer sus propios itinerarios para comer y dormir cuando viajan. Alojarse en un ryokan puede ser una experiencia rica y, sí, única, pero para la mayoría de los viajeros extranjeros, así como para algunos japoneses que conozco, una vez es suficiente. La cuestión es que muchos viajeros quieren poder probar las atracciones de un destino en su tiempo libre, razón por la cual se ha prestado tanta atención al servicio de banda ancha inalámbrica . Cuando las cámaras de NHK se apagaron para solicitar comentarios de turistas extranjeros en Tokio, casi todos tenían dispositivos móviles que utilizaban para obtener la información necesaria para sus viajes. Lo que hizo que la tecnología fuera invaluable fue que les permitió renunciar a una planificación exhaustiva de antemano. Un informe de la semana pasada en el programa de información matutino de TBS, " Asachan Mostró a los visitantes en Kioto exhibiendo felices recuerdos que habían comprado en tiendas de ¥ 100 y otras boutiques. La mayoría los había encontrado por su cuenta, a través de blogs y sitios de viajes en sus iPads y cosas así. Cuando la Agencia de Turismo de Japón encuestó a los visitantes extranjeros en 2011 para averiguar cuál era su mayor "problema", era la falta de Wi-Fi gratuito . El problema con las "soluciones" hasta ahora es que ceden a las prerrogativas comerciales, que es que el Wi-Fi solo debería ser gratuito para las personas que han pagado por ello, por lo que lo que se obtiene es una especie de compromiso a regañadientes. Los principales medios de comunicación han celebrado últimamente la ciudad de Kioto y la prefectura de Shizuoka por los planes de proporcionar Wi-Fi gratuito a los viajeros extranjeros, pero de forma selectiva, lo que significa que los viajeros deben registrarse de alguna manera o hacer todo lo posible para obtener acceso a estos. servicios, y eso contradice el propósito, que es tenerlo al alcance de la mano. El barrio Sumida de Tokio llevó la idea a su callejón sin salida al ofrecer enrutadores portátiles gratuitosa visitantes extranjeros, principalmente en las cercanías de Tokyo Skytree, con la condición de que suban fotos y comentarios sobre la zona a blogs y redes sociales. Otras condiciones que probablemente harán que el plan sea menos que un éxito: un depósito de seguridad de ¥ 5,000 y un formulario completo que indica las URL donde se pueden encontrar las fotos y la información. Debido a que estas ideas se tratan como si estuvieran conectadas de alguna manera con omotenashi, los medios de comunicación no cuestionan su viabilidad. Un artículo reciente en Asahi Shimbun sobre un nuevo hotel en el aeropuerto de Haneda que atiende exclusivamente a pasajeros en tránsito mencionó sin aliento que el hotel “incluso acepta tarjetas de crédito extranjeras”, lo que debería ser un hecho para cualquier hotel que espera atender a personas de otros países. Quizás el reportero de Asahi estaba pensando en los cajeros automáticos de los bancos japoneses, algunos de los cuales aún no aceptan tarjetas de crédito o débito extranjeras , lo que probablemente sea más una pasión por los viajes que la falta de Wi-Fi gratis. Los participantes japoneses y no japoneses en el foro de la NHK ofrecieron algunos consejos útiles, recomendando que, además de las sagradas trampas para turistas, los visitantes se adentren en algunas de las "subculturas" de Japón. Las propias sugerencias de NHK iban desde lo admirable (más comida halal para los visitantes musulmanes) hasta lo inútil. Aunque sería bueno si todos los empleados de servicios y minoristas en Tokio de repente dominaran el inglés, no va a suceder, y ningún visitante con algo de sentido común debería esperarlo. La lucha con el idioma es una parte ineludible del roaming internacional. Pero al igual que con la situación de los baños públicos, las pequeñas cosas que hacen que Tokio sea especial para los forasteros en su mayoría no se mencionan en la cobertura de omotenashi, quizás porque los anfitriones las dan por sentado. ¿Transporte público rápido, confiable y limpio? Eso es algo que los japoneses señalarán con orgullo. ¿Poder beber alcohol en la calle? No tanto, aunque la mitad de los extranjeros que conozco piensan que es la costumbre más grande del mundo . Nicholas Kristof. 1998. “Uncompetitive in Tokyo: In Japan, Nice Guys (and Girls) Finish Together.” The New York Times. Abril 12. Correspondencia / No competitivo en Tokio; En Japón, chicos agradables (y chicas) terminan juntos Mi intención, honestamente, no era dejar una cicatriz a estos niños japoneses de por vida. Solo quería darles un juego divertido para jugar. El año pasado fue la fiesta del quinto cumpleaños de mi hijo Gregory, y había invitado a todos sus amigos japoneses del jardín de infancia de Tokio al que asistió. Mi esposa y yo explicamos las reglas de las sillas musicales y comenzamos la música. No fue tan terrible para los chicos japoneses. Se las arreglaron para luchar por los asientos, aunque un poco débilmente. Pero las chicas estaban en el mar. La primera vez que detuve la música, la novia de 5 años de Gregory, Chitosechan, estaba junto a él, justo en frente de una silla. Pero se puso de pie cortésmente y esperó a que él se sentara primero. Así que Gregory trepó a su asiento, y Chitose-chan sonrió con orgullo por sus propios buenos modales. Luego me acerqué y le dije que acababa de perder el juego y que tendría que sentarse. Ella me miró, sus ojos luminosos llenos de asombrada incredulidad, luciendo como Bambi después de una discusión sobre hamburguesas de venado. "¿Quieres decir que pierdo porque soy educado?", Preguntaron los ojos de Chitose-chan. "¿Quieres decir que el objetivo del juego es ser grosero?" Bueno, ahora que lo pienso, creo que ese es el punto. A los niños estadounidenses se les enseña a ser ganadores, a aprovechar sus oportunidades y tal vez también a las del próximo niño. A los niños japoneses se les enseña a ser buenos ciudadanos, a trabajar en equipo, a obedecer las reglas, a contentarse con ser un mosaico en un diseño más grande. Se puede tener un debate inteligente sobre qué enfoque es mejor. El énfasis japonés en la consideración y el trabajo en equipo quizás explique por qué Japón tiene pocos ladrones armados, pero también tan pocos empresarios. El énfasis estadounidense en ganar puede ayudar a explicar por qué Estados Unidos acumula constantemente medallas de oro olímpicas, pero también por qué sus jugadores de hockey destrozaron sus habitaciones en Nagano. La cortesía que aún perdura en Japón es el aspecto más encantador y delicioso de la vida aquí hoy. Los taxistas usan guantes blancos, se enorgullecen de la limpieza de sus vehículos y, a veces, dan un descuento si toman una ruta larga por error. Cuando están enfermos, los japoneses usan mascarillas quirúrgicas para no infectar a otros. El idioma japonés casi no tiene maldiciones, y los equipos de béisbol de la escuela secundaria se saludan al comienzo de cada juego. Uno puede pasar años aquí sin escuchar una voz que se eleve de ira, porque cuando los japoneses están furiosos, a veces lo demuestran volviéndose increíblemente formales y educados. Comparado con Nueva York, es bastante pintoresco. El enigma es que Japón es quizás demasiado civilizado para los años noventa. Para reactivar su economía, sumida en una recesión de siete años, el país necesita ahora una infusión de crueldad económica, una dosis de la ley de la selva. Japón necesita desesperadamente reestructurarse, lo que quiere decir que necesita crear perdedores: las empresas deben despedir al exceso de trabajadores, las tiendas de arroz de mamá y papá deben ser reemplazadas por supermercados más eficientes y los bancos en quiebra deben ir a la quiebra. Pero Japón está profundamente incómodo con la idea de fracasos o perdedores. La base social y económica del Japón moderno es el igualitarismo, y eso no deja mucho espacio para ganadores o perdedores. En Japón, ganar no lo es todo y no es lo único; en las escuelas primarias ni siquiera es una cosa. Cuando Gregory y su hermano Geoffrey fueron al Día del Deporte en su jardín de infancia japonés, todos nos dijeron que este era el gran evento del año. Así que mi esposa y yo fuimos a animar, pero no fue realmente necesario. Hubo carreras de tres piernas y sesiones de baloncesto en equipo y todo tipo de juegos, pero de alguna manera al final del día nadie ganó ni nadie perdió. No hubo cintas azules, ni premios para el corredor más rápido, ni vítores para el mejor tirador de baloncesto, ni nada más; en cambio, cada niño recibió un pequeño premio. El objetivo del Día del Deporte no fue dividir a los estudiantes reconociendo la excelencia individual, sino unirlos brindándoles una experiencia compartida. Asimismo, las escuelas normalmente no dividen a los niños en "clases de lectura rápida" y "clases de lectura lenta", porque eso estigmatizaría a los más lentos. Durante el recreo o educación física, no existe un sistema de que algunos capitanes se turnen para elegir equipos, porque el último elegido podría estar molesto; en cambio, los niños se dividen por clases o por el equivalente japonés del orden alfabético. Cuando los profesores de teatro seleccionan una obra de teatro para representar, eligen una en la que no hay estrella, solo muchas partes iguales, lo que crea una armonía estudiantil de primer nivel y un drama de segundo nivel. Por supuesto, la competencia es inevitable en cualquier sociedad, y en Japón se introduce en las escuelas secundarias, cuando los niños deben competir intensamente para aprobar los exámenes de ingreso a la escuela secundaria y la universidad. Pero el énfasis permanece en "wa", o armonía, en ser uno con el grupo. Pregúntele a una ama de casa japonesa tradicional qué quiere para su hijo, y a veces escuchará una respuesta como: "Solo quiero que mi hijo crezca para no ser una molestia para otras personas". Hmmm. No es un sueño que se escuche a menudo en Estados Unidos. Incluso en los negocios, la obsesión por la guerra igualitaria llega a extremos asombrosos. Un ejecutivo de un banco de Tokio me dijo que envidiaba a la subsidiaria japonesa de Citibank, que exime de ciertas tarifas a los clientes que mantienen un saldo mínimo elevado. Eso nunca se toleraría en un banco japonés, dijo, porque sería considerado discriminatorio contra los pobres. Asimismo, dijo, su banco no puede cerrar fácilmente sucursales no rentables en áreas remotas, porque entonces sería criticado por abandonar a la gente allí. El énfasis en wa tal vez surge porque 125 millones de japoneses, casi la mitad de la población de Estados Unidos, están apretujados en un área del tamaño de California. ¿De qué otra manera podría sobrevivir sino con una pasión por el protocolo y una red de reglas trilladas que dictan consideración por los demás? Si 125 millones de estadounidenses estuvieran apretujados en un espacio tan pequeño, podríamos habernos hecho trizas a estas alturas. La construcción del trabajo en equipo en Japón comienza desde el nacimiento. Cuando nació nuestra tercera hija, Caroline, en Tokio el otoño pasado, el hospital explicó que las madres debían amamantar a sus bebés todos juntos en la misma habitación a determinadas horas de comida. Entonces, en su primer día de vida, a Caroline se le dijo efectivamente que disciplinara sus apetitos para adaptarse a un esquema más amplio con los demás. Esta cortesía e igualitarismo dan forma a casi todos los aspectos de la vida. Cuando se publicó la traducción al japonés de un libro que escribimos mi esposa y yo, nos complació que las primeras críticas fueran positivas. Pero nos sorprendió francamente que cada reseña japonesa fuera positiva, y se lo comenté a un amigo japonés. "Oh, ese es el único tipo de reseña de libros que hay en Japón", explicó. '' No hay malas críticas de libros. Solo buenos ''. Y insípidos, por supuesto. De hecho, el propio Japón es tan educado como para ser un poco soso, más bien como "Mr. Rogers 'Neighborhood' 'a escala nacional. Y, por supuesto, el barrio del Sr. Rogers nunca fue conocido por su ajetreo o vitalidad económica. Así que ahora Japón está tratando de volverse más desagradable. Los trabajadores están siendo expulsados de sus trabajos, en ocasiones incluso despedidos. Los empleados ya no son promovidos automáticamente por antigüedad. Las diferencias salariales se están ampliando. Las empresas se preocupan más por la eficiencia y el precio de las acciones, menos por el bienestar de los empleados. Todo esto hará de Japón un país más próspero, pero quizás menos civilizado. Los cambios ciertamente van contra la corriente aquí, particularmente entre las personas mayores. También se frotan un poco contra mi grano. Compré un rollo largo de caligrafía con el carácter "wa", con la esperanza de que mis hijos aprendan la armonía, en lugar de aporrear los juguetes. Sin embargo, por otro lado, todavía quiero que ganen, en sillas musicales y todo lo demás. Eso es cada vez más difícil, porque los jóvenes japoneses se están adaptando a una mayor competencia y parecen ser un poco más agresivos e individualistas que sus padres. Algunos jóvenes japoneses incluso se están volviendo bastante buenos con las sillas musicales. Y la pequeña Chitose-chan, la novia de Gregory, bueno, puede que sea educada, pero no subestimes la capacidad de su generación para ponerse al día rápidamente. Treinta minutos después del juego de sillas musicales, Chitose-chan y su amiga Naoko-chan se pelearon por un favor de fiesta. Chitose-chan golpeó a Naoko-chan en la boca y agarró el juguete. Quizás eso sea globalización.
