PRIMEROS AUXILIOS ¿Qué es una quemadura? Una quemadura es una lesión en la piel que se ha producido a causa de su exposición a luz solar, llamas abiertas, líquido hirviendo, electricidad u objetos calientes como planchas u hornallas de cocina. La mayoría de las quemaduras se producen en el hogar como consecuencia del contacto de la piel con agua o aceites calientes. Este tipo de quemadura se conoce como escaldadura. Grados de las quemaduras Los médicos determinan la magnitud o gravedad de una quemadura según la cantidad de piel que está afectada y la profundidad de la misma. En la mayoría de los casos, las quemaduras grandes y profundas son las más graves. Quemaduras de primer grado Las quemaduras de primer grado, o quemaduras superficiales, afectan la capa superior de la piel. Un ejemplo común de este tipo de quemadura son las quemaduras de sol. En una quemadura de primer grado, la piel de su niño se pondrá roja, se inflamará y le dolerá un poco. Este tipo de quemadura se cura espontáneamente en pocos días, sin dejar marcas ni cicatrices. Grados de lesiones por quemadura El corte transversal de la piel muestra la profundidad o grado de las quemaduras. Las quemaduras de primer grado afectan la capa superior de la piel (epidermis). Las quemaduras de segundo grado afectan las capas más profundas de la piel (dermis). Las quemaduras de tercer grado afectan todas las capas de la piel y a veces los tejidos subyacentes. Quemaduras de segundo grado Las quemaduras de segundo grado, o quemaduras de espesor parcial, afectan la capa superior de la piel y algunas de las capas más profundas. En una quemadura de segundo grado, la piel de su niño se pondrá roja, se inflamará y posiblemente se formarán ampollas. Este proceso puede ser muy doloroso para su niño. En la mayoría de los casos, una quemadura de segundo grado se cura espontáneamente en pocas semanas. Sin embargo, a su niño le puede quedar una cicatriz. Quemaduras de tercer grado Las quemaduras de tercer grado, o quemaduras de espesor total, afectan todas las capas de la piel. Esto incluye nervios, vasos sanguíneos y folículos pilosos. La piel de su niño podrá volverse negra o muy blanca. Sin embargo, las quemaduras de tercer grado no suelen estar asociadas con un gran dolor, debido a la cantidad de nervios que pueden estar afectados. Si su niño ha sufrido una quemadura de tercer grado, es probable que deba someterse a un trasplante de piel. Este es un procedimiento médico que consiste en tomar una porción de piel sana de un área no quemada de su cuerpo y trasplantarla al área afectada. Las quemaduras de tercer grado pueden necesitar meses para curarse y siempre dejan una cicatriz. Cuando es conveniente solicitar atención médica Si alguien ha sufrido una quemadura importante, llame inmediatamente a los servicios de emergencia Las quemaduras importantes pueden incluir: Quemaduras profundas que afectan todas las capas de la piel (quemaduras de tercer grado) Quemaduras mayores de 10 cm o 4 pulgadas, de un extremo al otro Quemaduras en las manos, los pies, la cara, el inglés, el pecho, el ano, el área genital o en una articulación importante. Si la quemadura se infecta en algún momento o no parece estar curándose bien, procure atención médica de inmediato. Tratamiento Quemaduras importantes mencionan algunas cosas que puede hacer mientras espera la llegada de la ambulancia: Cubra la quemadura con una tela o toalla humedecida con agua fresca (no fría) No le bastante a su niño la ropa quemada No reviente las ampollas que se hayan formado. No aplique al área lesionada ungüentos, aerosoles ni otras sustancias que no sean agua. Quemaduras menores Las quemaduras menores, que incluyen las quemaduras de primer grado y la mayoría de las quemaduras de segundo grado, se pueden tratar en el hogar. Evite exponer al sol el área afectada. Esto puede empeorar la quemadura o retardar el proceso de curación. Asimismo, la aplicación de protector solar a una quemadura no protegerá la piel de un daño mayor. Enfrié la quemadura Sumerja la quemadura en agua fresca o deje que el agua corra suavemente sobre ella durante 10 minutos. Cuando más pronto haga esto, mejor. No pierdas tiempo quitando la ropa de la persona para llegar a la quemadura. Si está en el exterior, use una manguera de jardín, una fuente para beber o cualquier otra fuente de agua fresca. El enfriamiento de la quemadura disminuirá el dolor que siente la persona afectada. El agua fresca también reducirá la inflamación y evitará que la quemadura se profundice. Cuba la quemadura Si la quemadura es extensa, cúbrala sin apretar con gas estéril o con una tela limpia. No cubra la quemadura con firmeza. Al cubrir la quemadura, mantendrá el área limpia y reducirá el dolor. No use torundas de algodón sobre una quemadura reciente y no aplique ungüentos por el momento. Limpieza de la quemadura Dos veces al día, lave suavemente las quemaduras menores con un jabón líquido suave y sin perfume. Sumerja la quemadura en agua fresca o deje que el agua corra suavemente sobre ella durante 10 minutos. Deje que la quemadura se seque el aire o séquela sin frotar con una tela o toalla suave y limpia. Si la quemadura de su niño ha formado ampollas, no las reviente. Las ampollas actúan como una capa protectora contra la infección. Si una ampolla se revienta, coloque un ungüento antibiótico y cúbrala con gas estéril o con un vendaje. Alivio del dolor Una quemadura puede ser muy dolorosa. Puede tratarse ibuprofeno o acetaminofeno siguiendo las instrucciones de la etiqueta. No administre AAS (ácido acetilsalicílico o aspirina) . El ibuprofeno y el acetaminofeno son tan eficaces como el AAS para tratar el dolor asociado a las quemaduras. Puntos clave Si la persona ha sufrido una quemadura importante, llame inmediatamente al servicios de emergencia. Enfríe las quemaduras menores con agua fresca Para aliviar el dolor puede brindar acetaminofeno o ibuprofeno. No le dé ácido acetilsalicílico (AAS) Lave suavemente las quemaduras menores con jabón líquido dos veces por día. Una quemadura menor se puede tratar en el hogar, pero si no se está curando bien puede ser necesaria la atención médica.
