Células tumorales Las células cancerosas se desarrollan a raíz de múltiples cambios en su genética. Estos cambios pueden surgir a raíz de muchas causas diversas. El estilo de vida y los genes que heredamos de nuestros padres, así como la exposición a ciertos agentes cancerígenos en el entorno (sustancias o elementos causantes de cáncer) pueden estar entre las causas. Y en muchos de los casos, no hay una causa que sea evidentemente atribuible. Un tumor consiste de una masa o protuberancia (crecimiento). Mientras que algunas de estas masas o tumores son cancerosos, hay muchos que no. ● Las masas que no son cancerosas se denominan tumores benignos ● Las masas que sí contienen células cancerosas se denominan tumores malignos Lo que hace que un cáncer sea diferente es por su habilidad de propagarse hacia otras partes del cuerpo mientras que los tumores que no son cáncer (benignos) no lo hacen. Las células cancerosas pueden desprenderse del sitio en donde surgió el tumor. Estas células pueden desplazarse hacia otras partes del cuerpo y terminar en los ganglios linfáticos u otros órganos dificultando que funcionen con normalidad. Tipos de cáncer (más comunes) Cánceres de cabeza y cuello Los cánceres de cabeza y cuello incluyen a aquellos cánceres que comienzan en distintas partes de la cabeza y de la garganta. No incluye al cáncer de cerebro ni de ojo. Cáncer colorrectal Si usted tiene 45 años de edad o más, hágase la prueba de detección. Las pruebas de detección pueden descubrir cáncer colorrectal en un estadio temprano, cuando el tratamiento es más eficaz. Cáncer de cuello uterino Las pruebas de detección y la vacuna contra el VPH pueden ayudar a prevenir el cáncer de cuello uterino. Cánceres ginecológicos Cinco tipos principales de cáncer afectan los órganos reproductores de la mujer: cáncer de cuello uterino, ovario, útero, vagina y vulva. En conjunto, se denominan cánceres ginecológicos. Cáncer de hígado Para reducir su riesgo de tener cáncer de hígado, vacúnese contra la hepatitis B, hágase pruebas de detección de la hepatitis C y evite beber mucho alcohol. Linfoma Linfoma es un término general que se usa para describir cánceres que se originan en el sistema linfático. Los dos tipos principales de linfoma son el linfoma de Hodgkiny el linfoma no hodgkiniano. Cáncer de mama (seno) Hacerse una mamografía de forma habitual puede reducir el riesgo de morir de cáncer de mama. Consulte con su médico sobre cuándo y con qué frecuencia se debe hacer una mamografía. Mesotelioma El mesotelioma es un tipo de cáncer que se forma en la capa delgada del tejido que reviste muchos de los órganos internos. La exposición al asbesto causa la mayoría de los casos de mesotelioma. Mieloma El mieloma es un cáncer de las células plasmáticas. En el mieloma, las células crecen de manera excesiva y forman una masa o tumor en la médula ósea. Cáncer de ovario El cáncer de ovario causa más muertes que cualquier otro tipo de cáncer del aparato reproductor de la mujer. Sin embargo, si se diagnostica en una estadio temprano, el tratamiento es más eficaz. Cáncer de piel El cáncer de piel es el tipo de cáncer más común en los Estados Unidos. Protéjase la piel del sol y evite el bronceado en interiores para disminuir su riesgo del cáncer de piel. Cáncer de próstata La mayoría de los cánceres de próstata crecen lentamente y no causan ningún problema de salud a los hombres que los tienen. Infórmese y hable con su médico antes de decidir hacerse una prueba de detección o recibir tratamiento para el cáncer de próstata. Cáncer de pulmón El cáncer de pulmón es la causa principal de muerte por cancer en los Estados Unidos. Lo más importante que puede hacer para disminuir su riesgo de cáncer de pulmón es dejar de fumar y evitar el humo de segunda mano. Cáncer de riñón Fumar es el factor de riesgo más importante del cáncer de riñón y de pelvis renal. Para reducir el riesgo, no fume, y si fuma, deje de hacerlo. Cáncer de tiroide Para reducir el riesgo de tener cáncer de tiroides, evite la exposición innecesaria a la radiación, incluida la radiación producida por los procedimientos médicos por imágenes, especialmente en niños pequeños y alrededor de la cabeza y el cuello. Cáncer de útero El cáncer de útero es el cáncer del aparato reproductor de la mujer más común en los Estados Unidos. Cánceres de vagina y de vulva Los cánceres de vagina y de vulva ocurren con poca frecuencia, pero todas las mujeres tienen riesgo de contraer estos cánceres. Cáncer de vejiga Los factores de riesgo del cáncer de vejiga incluyen fumar, mutaciones genéticas y la exposición a ciertos químicos. Porque se induce la producción de una célula tumoral? Ya en el comienzo del estudio de esta enfermedad, en 1838, se describió que el tejido canceroso estaba conformado por células con morfología alterada, y se postuló que la causa de esta enfermedad yacía en lesiones celulares . Actualmente, el cáncer es considerado como un desorden de células que se dividen anormalmente, lo que conduce a la formación de agregados que crecen dañando tejidos vecinos, se nutren del organismo y alteran su fisiología. Además, estas células pueden migrar e invadir tejidos lejanos, donde encuentran un nicho apropiado para continuar su crecimiento originando una metástasis que en muchas ocasiones es la causa de muerte de los individuos afectados. Estas mutaciones le confieren a una célula la capacidad de dividirse a una tasa mayor que su cohorte y generar una descendencia que conserva esta mutación . Posteriormente, las células hijas acumulan subsecuentes y diversas mutaciones que permite generar distintos clones. El rol de las alteraciones genéticas en la carcinogenesis fue puesto de manifiesto al descubrir en el genoma humano, genes homólogos a genes retrovirales relacionados previamente con el desarrollo de tumores. En células humanas normales estos genes se denominaron protooncogenes y se relacionan con el crecimiento y proliferación de las células normales. Sin embargo, estos no son los únicos genes que explican el desarrollo tumoral. La descripción por parte de Knudson, de un modelo de 2 hits en el desarrollo del retinoblastoma asociado a la mutación del gen RB1, llevó indirectamente al descubrimiento de los genes supresores de tumores, que controlan la proliferación, reparación celular y apoptosis . En este caso, las mutaciones de los genes supresores de tumores se traducen en una pérdida de su función, de las proteínas que codifican y por lo tanto, una falla en los mecanismos de control y reparación internos de la célula, permitiendo su proliferación y crecimiento descontrolados, además de la acumulación de nuevas mutaciones . El mecanismo por el cual se pierde la copia normal del gen se ha denominado pérdida de heterocigosis o LOH que es la principal forma de silenciamiento de genes supresores de tumor. Las mutaciones que explican la LOH son variadas y generalmente afectan grandes segmentos cromosómicos, por lo que se pueden pesquisar mediante técnicas moleculares que detectan la pérdida de marcadores cromosómicos aledaños al gen de interés, en particular de secuencias denominadas microsatélites. Las células poseen mecanismos complejos y a veces redundantes para la reparación de alteraciones o daño en el ADN, en los que están involucrados los genes de reparación del ADN. Existen alrededor de 153 genes que participan directamente en la reparación del ADN, cuyos principales mecanismos incluyen la reparación de mal pareamiento , reparación por escisión de base o nucleótido, unión de extremos no homólogos y recombinación homóloga. Algunos ejemplos de estos genes son BRCA1 y 2 , y MSH2, MLH1 y MSH6 . Cuando ocurren mutaciones en estos genes, la disfunción de las proteínas que codifican hace a las células más sensibles a agentes que dañan el ADN y a la adquisición y acumulación de nuevas mutaciones que favorecen la carcinogenesis. Algunos individuos son portadores de mutaciones heterocigotas en estos genes, lo que se asocia a una mayor susceptibilidad de desarrollar distintos tipos de cáncer . Las mutaciones de los genes responsables de la carcinogenesis pueden ser heredadas o ser adquiridas de novo generalmente producto de la exposición a sustancias del ambiente o agentes biológicos , o ser heredadas. En las últimas dos décadas se han descrito más de 50 síndromes de susceptibilidad a cáncer de alta penetrancia, ligados a la herencia de mutaciones en genes específicos. A pesar de que la prevalencia de estas mutaciones es baja, en la clínica ha representado un gran avance en términos de la introducción de estrategias preventivas a través de la evaluación de familias de alto riesgo . Que proteínas regulan este proceso? En este proceso participan las proteínas de los genes reparadores del ADN y los genes supresores de tumor y en particular, dentro de estas últimas, cumple un rol fundamental la proteína p53, denominada por esta importante función, el guardián del genoma. En general, las células tumorales acumulan mayor cantidad de mutaciones debido a que la tasa de mutaciones en ellas es mayor, producto de una mayor sensibilidad a agentes mutagénicos y/o por fallas en uno o más puntos de la maquinaria de control de la integridad genética ocasionadas por mutaciones en genes supresores de tumor o reparadores del ADN, por lo que la célula defectuosa no es destinada a senescencia o apoptosis
