Renfe ne marchera plus jamais seule : l'AVE « low cost » français Ouigo roule déjà sur les voies espagnoles Le premier train de la compagnie française a effectué hier le voyage inaugural entre Madrid et Barcelone. Lundi,il commencera ses opérations commerciales, officialisant ainsi la libéralisation du haut débit Fernando Alvarado, 7/05/2021, La Razón Comme le dit l'hymne non officiel de Liverpool, l'équipe de football anglaise, Renfe ne marchera plus jamais seule. Depuis 80 ans, l'opérateur espagnol monopolise les voyages en train en Espagne. Mais ses jours de solitude sont terminés. Dès lundi prochain, les trains Ouigo, le service à grande vitesse « low-cost » de son homologue français, la SNCF, commenceront à circuler entre Madrid et Barcelone, officialisant ainsi la libéralisation du secteur. Bien que les trains à deux étages Alstom Euroduplex de 509 places utilisés par la société française soient déjà en test depuis des mois. Et aujourd'hui, l'un d'eux a fait le voyage inaugural du service après un acte à la gare d'Atocha qui a eu la présence du secrétaire d'État aux transports, à la mobilité et à l'agenda urbain, Pedro Saura ; la présidente de l'Adif, Isabel Pardo de Vera ; la présidente de Compétition (CNMC), Cani Fernández ; le conseiller délégué de Ouigo Viajeros, Christophe Fanichet ; et la responsable de l'entreprise en Espagne, Hélène Valenzuela. Ouigo a commencé à vendre des billets en décembre pour commencer à voyager à partir de lundi prochain, coïncidant avec la fin de l'état d'alerte. Au cours de ces cinq mois, l'entreprise a réalisé des ventes conformes à ses attentes, selon Federico Pareja, directeur commercial et marketing de Ouigo. « Les trains ne se remplissent pas, mais nous répondons aux attentes. Nous avons des pics de vente de 1 000 billets par heure », assure-t-il. Pareja estime qu'ils auront "un taux d'occupation sain" à court terme et ne craint pas trop que l'année se termine sans que l'entreprise ne soit rentable compte tenu des circonstances causées par la pandémie, avec des restrictions et des problèmes économiques qui affectent les voyages. La présence de Ouigo en Espagne, précise-t-il, « est un engagement à long terme » où la rentabilité peut prendre des années. Et ce que la pandémie va provoquer, explique-t-il, c'est que ses plans sont quelque peu retardés, même si sa feuille de route n'a pas changé. Malgré le fait que Concurrence (CNMC) ait donné à la fois à Renfe et à la SNCF la possibilité de ne pas couvrir toute la capacité qu'ils se sont assignée à exploiter en raison de la situation provoquée par le coronavirus, Ouigo maintiendra les cinq trajets quotidiens par sens qui lui ont été assignés, explique Pareja. Pour le moment, la compagnie française est satisfaite car le rythme des ventes de billets montre que "les gens sont prêts à voyager", selon Pareja. Et parmi ceux qui veulent le faire, et cela est confirmé par leurs données, se trouvent les trois groupes auxquels son offre s'adresse en priorité, qui part d'un prix de base de 9 euros et 5 euros pour les enfants : les familles -qui peuvent voyager pour 56 euros au total aller-retour-, les jeunes et les petits hommes d'affaires qui veulent voyager à des prix moins chers. Dès le premier instant, Ouigo a assuré que le problème pour lequel Renfe n'a pas réussi à attirer plus de passagers vers l'AVE est le prix élevé de ses billets. Pour cette raison, son modèle mise sur des prix bas pour attirer les passagers qui utilisent désormais la voiture pour voyager. Sans perdre, oui, la qualité. Des prix qui, selon Pareja, seraient prêts à s'ajuster encore plus à la baisse si le gestionnaire de l'infrastructure ferroviaire (Adif) ajuste davantage les redevances facturées aux entreprises pour leur utilisation. « Les redevances représentent plus de la moitié de nos coûts. Et si Adif propose des tarifs plus compétitifs, cela pourrait affecter le prix final des billets », explique Pareja. Cependant, d'Ouigo, ils assurent qu’ “en moyenne, nous sommes de loin l'option la moins chère du marché” malgré le fait que le concurrent low-cost de Renfe, l'Avlo, qui commencera à fonctionner en juin ; propose des billets à partir d'un prix de base de 7 euros. Bien que pour le moment Ouigo n'opérera que dans le corridor qui relie Madrid à Barcelone, il a également une capacité attribuée pour les lignes Levante et sud. Ses plans suggèrent que ses trains commenceront à relier la capitale de l'Espagne à Valence avant la fin de l'année.
