Resumen Hidrometalurgia (Grupo E) El proceso Hidrometalúrgico es empleado para minerales tipo Óxidos, los cuales se encuentran cercanos a la corteza terrestre, es por ello que generalmente la extracción se lleva a cabo en minería a rajo abierto, sin embargo, este tipo de yacimiento se vuelve cada vez mas escaso, esto a causa de la sobre explotación de este tipo de minerales. Debido a estos escases, se plantean nuevos desafíos para mejorar los porcentajes de extracción y perfeccionar el proceso, Evitando así el descarte de material de interés. El proceso de explotación en hidrometalurgia ocurre previo a los procesos de perforación, tronadura, carguío y transporte, pasamos a la etapa de chancado donde principal objetivo del Chancado es disminuir el tamaño de los fragmentos de roca mineralizada a un diámetro determinado. Es una operación unitaria que consiste en la separación de una o varias sustancias contenidas en una matriz solida (la fase portadora) la cual es usualmente pulverizada mediante el uso de disolventes líquidos. La lixiviación en minería ocurre según un método definido según el porcentaje de la ley de alimentador del chancador, este es el cual define el tamaño adecuado de las partículas para su método, el objetivo de este proceso es lixiviar los minerales oxidados creando así una solución rica en mineral nombrado PLS. Esto se logra mediante la utilización de acido sulfúrico en contacto con el mineral generando así una fase acuosa tratada aguas abajo. La etapa de extracción por solvente cuanta con una fase acuosa y una fase orgánica. Ambas son mezcladas con el propósito de separar el mineral de interés del resto de minerales. La etapa de electro obtención es un proceso el cual permite que se recupere el cobre que se encuentra concentrado en la solución a través del uso de electricidad en presencia de ánodos y cátodos. Los cátodos de cobre son el resultado final del proceso de lixiviación, su pureza final es del 99.9% que se genera a partir de la electro refinación. A lo largo de estos procesos se plantean 3 distintos tipos de desafíos para el proceso hidrometalúrgico. Desafío 1: Cuidado del medio ambiente, a su vez la necesidad de conseguir una licencia social la cual será entregada por tener la aceptación de las comunidades aledañas, es por ello la necesidad de entregar una buena imagen hacia estas industrias. Desafío 2: Mejorar la cinética de extracción de cobre, también del consumo de ácido y energía Desafío 3: Especies alteradas por baja presencia de cobre, presencia de arcilla dificulta la lixiviación. Dentro de los riegos existentes podemos decir que la hidrometalurgia aún enfrenta algunos desafíos tecnológicos por resolver como la recuperación de cobre y de otras especies de valor, como, por ejemplo, la cinética de los procesos. Para las soluciones y beneficios se tiene que a medida que se vaya mejorando los residuos industriales, tendremos como beneficio un mayor control de los residuos en proceso de metalurgia y a su vez si optimízanos los recursos energéticos podremos disminuir los recursos económicos para su dicho consumo, la optimización de recursos permite desviar cantidad de ellos al cuidado medioambiental y mejorar las relaciones con comunidades aledañas.
