Traductor: Edward G. Marston Universidad Nacional Mayor de San Marcos VOL 1 INVIERNO DE 2008 NUMERO 1 Código Civil de Louisiana A.N. Yiannopoulos El presente artículo detalla la evolución histórica del Código Civil de Louisiana con un enfoque en las revisiones previas a 1908. Al inicio, se presenta los antecedentes históricos, jurídicos y políticos de la codificación; luego, se explora la Recopilación de las Leyes de 1808; se analiza el Código Civil de 1825 y se concluye resumiendo el Código Civil de 1870 haciendo mención a algunas de sus posteriores revisiones. Traductor: Edward G. Marston Universidad Nacional Mayor de San Marcos Contenido I. ANTECEDENTES HISTORICOS, POLITICOS Y LEGALES DE LA CODIFICACION.......... 3 A. La Colonia Francesa .................................................................................................................... 3 B. Gobierno Español......................................................................................................................... 4 C. Cesión y Compra de Louisiana .............................................................................................. 6 D. El Territorio de Orleans ........................................................................................................... 8 II. EL COMPENDIO DE LEYES VIGENTES (1808) ........................................................................ 9 A. Promulgación de la Recopilación de las Leyes de 1808 ........................................................ 9 B. Fuentes del Derecho.................................................................................................................. 10 C. Derogación de las leyes anteriores ...................................................................................... 13 III. EL CÓDIGO CIVIL DE 1825...................................................................................................... 14 A. El Proceso de Recodificación y su Necesidad ....................................................................... 14 B. Fuentes del Derecho.................................................................................................................. 15 C. Derogación de las Leyes Anteriores .................................................................................... 15 D. Texto al mando ....................................................................................................................... 16 IV. EL CÓDIGO CIVIL DE 1870 ..................................................................................................... 17 A. Revisiones y sus alcances ........................................................................................................ 17 B. Texto al mando ........................................................................................................................... 18 C. El Languidecimiento de la Lengua Francesa y Cultura Jurídica ..................................... 19 D. Estructura, Estilo y Sustancia del Código Civil de Louisiana de 1870 ........................... 20 E. La Influencia Cultural del Código Civil de Louisiana .............................................................. 21 F. Revisión del Código Civil de Luisiana de 1870 ...................................................................... 22 Traductor: Edward G. Marston Universidad Nacional Mayor de San Marcos I. ANTECEDENTES HISTORICOS, POLITICOS Y LEGALES DE LA CODIFICACION1 A. La Colonia Francesa El descubrimiento de Louisiana pertenece al periodo un tanto romántico de la Historia Americana. Se ha sugerido que la desembocadura del Rio Mississippi fue descubierta ya sea por Alonso Álvarez de Piñeda en 1519 o por la expedición de Pánfilo de Narváez, pero ninguna de estas versiones se apoya en pruebas convincentes. Al parecer, fue Hernando de Soto quien ingresó a lo que son hoy las fronteras del Estado de Louisiana y fue enterrado posteriormente cerca donde el Rio Rojo desemboca en el Mississippi, aunque, en este caso también, existen pocas pruebas que así lo respalden. Los sobrevivientes de la expedición De Soto en realidad sí descendieron a la desembocadura del Mississippi en 1543. España omitió presentar reclamación alguna a la región por derecho de descubrimiento. Siendo así, Robert Cavelier, Señor de La Salle, quien llegó por el río en 1682 desde las posiciones francesas en el norte, fue capaz de tomar posesión del territorio en nombre de Francia. A los nuevos territorios se le dio el nombre de Louisiana, en honor al Rey Luis XIV. La Salle, buscaba establecer una colonia en 1684, pero perdió de vista la desembocadura del Mississippi y terminó desembarcando en Texas, donde fue asesinado años más tarde por alguno de sus seguidores. Un segundo intento de establecer una colonia fue llevado a cabo por D'Iberville, quien llegó a la costa del Golfo en 1699 y estableció un fuerte a unos 40 kilómetros cuesta arriba de la desembocadura del Mississippi. Este fue el primer poblado dentro de los límites del actual Estado de Louisiana. La historia jurídica de Louisiana se inicia en 1712 cuando Luis XIV concedió Real Cédula a Antoine Crozat para el desarrollo, administración y explotación de la posesiones. Los privilegios otorgados a Crozat establecían que el territorio debía ser gobernado por Edictos, Ordenanzas y las costumbres de París, es decir, la colección de costumbres y normas 1 Véase, in general, RICHARD H. KILBOURNE, JR., A HISTORY OF THE LOUISIANA CIVIL CODE; THE FORMATIVE YEARS, 1803-1839 (1987); Brown, Law and Government in the “Louisiana Purchase”: 1803-1804, 2 Wayne L. Rev. 169 (1956); id., Legal Systems in Conflict: Orleans Territory 1804-1812, 1 Am. J. Legal Hist. 35 (1957); Dart, Courts and Law in Colonial Louisiana, 22 Rep. La. B.A. 17 (1921); Groner, Louisiana Law: Its Development in the First Quarter-Century of American Rule, 8 La. L. Rev. 350 (1948); Hood, A Crossroad in Louisiana History, 22 La. L. Rev. 709, 710-720 (1962); Schmidt, Ordinances and Instructions of Don Alexander O'Reilly, I La. L.J. 1 (1841); id., Edward Livingston and the Louisiana Codes, 2 Colum. L. Rev. 24 (1902); Stone, The Reception of Law in Louisiana, in LEGAL THOUGHT IN THE UNITED STATES OF AMERICA (Hazard and Wagner eds. 1970). Traductor: Edward G. Marston Universidad Nacional Mayor de San Marcos predominantes en la ciudad de París y sus alrededores y que habían llegado a establecerse por escrito en el siglo XVI. Louisiana resultó siendo una carga insostenible para las finanzas de Crozat. En 1717 éste claudicó a sus privilegios y una nueva Cédula, permitiendo la aplicación de las mismas leyes francesas, fue otorgada a la Compañía de Occidente de John Law. La Compañía de Occidente logró mucho para Louisiana. DeBienville, hermano de D'Iberville, fue enviado como gobernador y estableció Nueva Orleans en 1717. Sin embargo, la empresa fracasó en generar réditos, llegando finalmente a un fatal desenlace frente a sus acreedores. La Compañía de Occidente renunció a sus privilegios en 1731, y Louisiana se convirtió en una colonia de la corona, aún gobernada por Decretos, Ordenanzas y la costumbre de París. B. Gobierno Español Francia cedió a España el territorio de Louisiana en 1762 por el Tratado de Fountainbleau. Sin embargo, las Leyes Francesas continuaron aplicándose hasta el 25 de noviembre de 1769, cuando un nuevo Gobernador Español, Don Alejandro O'Reilly, en su determinación de acabar con los vestigios restantes de la Ley Francesa, publicó una Ordenanza diseñada para organizar un gobierno eficiente y una administración de justicia de conformidad con las Leyes Españolas.2 El gobernador O'Reilly era un joven Irlandés que había llegado a distinguirse en el ejército español. En el preámbulo de la Ordenanza, indicó las razones de su legislación: . . . de establecer. . . una forma de gobierno político y una administración de justicia prescritas por nuestras sabias leyes, por el cual todos los estados de su Majestad en las américas se han mantenido en la más perfecta subordinación, júbilo y tranquilidad. . . Y sabiendo que el deseo de los partidarios de este país, y el poco conocimiento que poseen estos nuevos súbditos de la leyes españolas pudieran tornar dificultoso una observancia estricta de las mismas y como todo abuso es contrario a las intenciones de su majestad, hemos pensado será de utilidad, incluso necesario, formar un abstracto regulatorio obtenido de aquellas leyes, que puedan servir de instrucción y formulario elemental para la administración de justicia y el gobierno económico de esta ciudad hasta que un conocimiento más general del lenguaje español permita a todos, por 2 Ver Schmidt, Ordinances and Instructions of Don Alexander O'Reilly, 1 LA. L. J. 1-60 (1841) (English translation by Schmidt). The Spanish original of the Ordinances is reprinted in B. T ORRES RAMIREZ, ALEXANDRO O'REILLY EN LAS INDIAS 187-225 (1969). Traductor: Edward G. Marston Universidad Nacional Mayor de San Marcos la lectura de las disposiciones legales anteriormente mencionadas, ampliar su información a cada punto de la región.3 El texto de la Ordenanza contiene disposiciones de Derecho Público dirigidas al Cabildo (Ayuntamiento), los Alcaldes Ordinarios, el Alcalde Mayor Provincial, el Alguacil Mayor, el General de Depósito, el Receptor de las Multas, el Mayordomo de Propios4, el Escribano del Cabildo, el Carcelero y las Prisiones. El mismo día, 25 de noviembre de 1769, el gobernador O'Reilly promulgó una segunda Ordenanza conteniendo: Instrucciones sobre la forma en que se deben instituir las demandas en el ámbito civil y penal, y las formas de pronunciar sentencias en general, de conformidad con las leyes de la Nueva Recopilación de Castilla y la Recopilación de Indias para el gobierno de los Juicios y el pedido de las partes, hasta que se adquiera un conocimiento más general de la lengua española y una más amplia información de las mencionadas leyes.5 Esta Ordenanza, también conocida como el Código de O'Reilly, fue un breve Código de Práctica6 que influenció sustancialmente en el desarrollo del Sistema Procedimental de Louisiana. El texto de la Ordenanza contiene disposiciones de Derecho Público y Privado dirigidas al juicio civil en general, procesos de ejecución, sentencias en casos de materia penal, apelaciones, penas y testamentos. El contenido de estas disposiciones fue tomada, como indicó O'Reilly, de la Nueva Recopilación de Castilla y la Recopilación de las Indias.7 Estas leyes, promulgadas en 1567 y 1661 respectivamente, contenían una disposición que, de no haberse emitido dispositivo legal posterior, se debiera tomar como referencia a las Siete Partidas. Las promulgaciones de O'Reilly del 25 de noviembre de 1769 transformaron Louisiana haciendo de ella una provincia española ultramarina gobernada por las mismas leyes que las 3 Schmidt, Ordinances and Instructions of Don Alexander O'Reilly, 1 LA. L. J. 1-3 (1841). Administrador de los ingresos de un pueblo. 5 Ver Instructions of Nov. 25, 1769, Preamble, reprinted in English translation in Schmidt, Ordinances 4 and Instructions of Don Alexander O'Reilly, 1 LA. L. J. 1, 27 (1841). 6 Código de Procedimientos Civiles. The Nueva Recopilación of the Kingdom of Castile was enacted in 1567. The Recopilación de Leyes de los Reinos de las Indias is a selective and systematic rearrangement of major legal texts up to 1680. See Baade, The Formalities of Private Real Estate Transactions in Spanish North America, 38 LA. L. REV. 656, 667 (1978). If no later enactment furnished the rule of decision, reference was made to the laws of the Siete Partidas. This is a compilation of laws made in 1263 and formally enacted in 1348. See MOREAU LISLET AND CARLETON, THE LAWS OF LAS SIETE PARTIDAS, WHICH ARE STILL IN FORCE IN THE STATE OF LOUISIANA iii-xxv (1820). 7 Traductor: Edward G. Marston Universidad Nacional Mayor de San Marcos otras posesiones españolas en América y sujeta al mismo sistema de administración judicial.8 Sin embargo, pese a indicios bastante claros que el Derecho Francés fue sustituido en 1769 por el complicado sistema de Leyes Españolas Públicas y Privadas,9 no ha habido mucho desacuerdo en Louisiana en cuanto a si esto en efecto sucedió. Se ha sugerido que O'Reilly no tenía la autoridad para modificar las leyes de la colonia y que la Ordenanza y las Instrucciones del 25 de noviembre de 1769 por lo tanto, no podían, ni pudieron, derogar la Ley Francesa pre-existente, con la posible excepción de algunas disposiciones de la Ley de Sucesiones. Sin embargo, la investigación contemporánea ha demostrado que, sin lugar a dudas: "La ley de Castilla y de las Indias, incluyendo el Derecho Privado de Castilla, se introdujo en Louisiana pronto después de que España tomó posesión en agosto de 1769. O'Reilly fue autorizado para introducir este sistema de derecho, sujeto a la aprobación posterior, y en efecto, introdujo la ley español-castellana y recibió la aprobación por Real Cédula.” Sin embargo, existen indicaciones contrarias que demuestra una inusual fijación de la población francesa a sus propias leyes y costumbres. En vez de recurrir al sistema judicial español oficial, la población francesa con frecuencia resolvía sus controversias extrajudicialmente sobre la base de las leyes francesas, usos y costumbres. C. Cesión y Compra de Louisiana Louisiana fue cedida de regreso a Francia el 1 de octubre de 1800, por el Tratado de San Idelfonso, pero Francia no tomó el dominio sino hasta un 30 de noviembre de 1803 por un plazo tan sólo de veinte días. Durante el breve período de control francés, Laussat, como Prefecto Colonial representando a Napoleón, abolió la autoridad española y creó el Gobierno 8 Ver Baade, Marriage Contracts in French and Spanish Louisiana: A Study in “Notarial” Jurisprudence, 53 TUL. L. REV. 3, 40 (1978). 9 Consider: texts at notes 2 and 3 supra; An act declaring the laws which continue to be in Force in the Territory of Orleans, and authors which may be referred to as authorities within the same, vetoed by Governor Claiborne. The proposed legislation in manuscript is printed in the T ERRITORIAL PAPERS, ORLEANS SERIES, NATIONAL ARCHIVES. It has been reprinted in BROWN, Legal Systems in Conflict; Orleans Territory, 1804-1812, AM. J. LEGAL HISTORY 35, 46-48 (1857), and Franklin, The Place of Thomas Jefferson in the Expulsion of Spanish Medieval Law from Louisiana, 16 TUL. L. REV. 319, 323-26 (1942). See also Beard v. Poydras, 4 Mart.(O.S.) 348 (La. 1816); MOREAU-LISLET AND CARLETON, THE LAWS OF LAS SIETE PARTIDAS, Translators' Preface iii, xviii (1820): “O'Reilly issued a proclamation, changing the form of the government of Louisiana, abolishing the authority of the French laws, and substituting those of Spain in their stead. . . . From the time of its proclamation until now, the French laws ceased to have any authority in this country, and all controversies were tried and decided conformably to the Spanish laws.” Traductor: Edward G. Marston Universidad Nacional Mayor de San Marcos Municipal de Louisiana. Organizó una milicia compuesta de americanos y criollos, y guardando rencor por el trato que había recibido de los españoles, se hizo tan detestable para ellos como pudo. Sin embargo, Laussat no tenía el tiempo para organizar la magistratura, y su único cambio en las leyes que regían Louisiana fue la derogación de la Legislación Esclavista Española y la re institución del Código “Negro” Francés. Fue así que el grueso de las leyes preexistentes se mantuvo en vigor hasta que Estados Unidos tomó posesión del territorio el 20 de diciembre de 1803 en virtud de la compra de Louisiana.10 La Ley del Congreso que en 1803 autorizó al Presidente a tomar posesión de los territorios cedidos por Francia proporciona un método de gobierno interino y la base para la protección de los habitantes. De acuerdo con esta Ley, el Presidente Jefferson nombra a W.C.C. Claiborne para ejercer todo el poder y autoridad hasta la fecha ejercido sólo por el Gobernador Colonial y el Intendente. El primer acto oficial de Claiborne fue para afirmar la aplicación de las leyes vigentes en aquel momento. La afirmación de las leyes pre-existentes en Louisiana que hiciera Claiborne tuvo la intención de ser una medida temporal. Claiborne era un nativo de Virginia y un abogado especializado en el sistema del Common Law. Estaba convencido de que la Ley Común debería ser introducida en el territorio, y compartía esta convicción con el presidente Jefferson y la mayoría de los abogados estadounidenses recién llegados a Nueva Orleans. Ambos Jefferson y Claiborne, previeron dificultades en el establecimiento de la autoridad de los Estados Unidos, ya que habían sido informados por las autoridades españolas que la gente de Louisiana "sólo se mantienen en orden por la mano del poder" y que "habrá gran necesidad de estar preparado para cualquier imprevista circunstancia." Pensaban, sin embargo, que una vez el orden se estableciera firmemente, sería ya, asunto fácil introducir el sistema del Common Law. En realidad, la transferencia de autoridad tomó efecto sin incidente alguno, pero sí hubo reacción en contra al establecimiento del sistema del Common Law. La introducción del sistema de Derecho Consuetudinario fue rechazada por la población nativa, a pesar que el líder de la oposición era Edward Livingston, abogado neoyorquino que emigró a Louisiana en 1803. Livingston, estadista y jurista, era un converso a la causa de la ley 10 Transacción comercial mediante la cual Napoleón Bonaparte, entonces Primer Cónsul francés, vendió a Estados Unidos 2.144.476 km² (529.911.680 acres) de posesiones francesas en América del Norte a un precio total de 15 millones de dólares. Estos territorios que comprenden varios estados corresponde al 23% de la superficie actual de los Estados Unidos Traductor: Edward G. Marston Universidad Nacional Mayor de San Marcos civil. Estudió Ley Romana y Española después de su llegada a Nueva Orleans y llegó al convencimiento que el sistema de la Ley Civil, era muy superior a la Ley Común que prevalecía en los restantes Estados hermanos11. Dedicó su tiempo y energía, por lo tanto, a la preservación del sistema de Derecho Civil en su nuevo Estado de residencia12. En esto tuvo éxito, además, contribuyó en gran medida a la formación de la tradición codificadora del Estado de Louisiana.13 D. El Territorio de Orleans Por una Ley del Congreso de 1804, las zonas cedidas a los Estados Unidos estaban divididas en territorios distintos, uno de los cuales, el territorio de Orleans, sustancialmente comprendía el actual Estado de Louisiana. La ley dispone que este territorio debiera ser regido por el Gobernador y un Consejo Legislativo, compuesto de trece miembros designados por el Presidente. Edward Livingston, teniendo fundadas razones para temer que las personas designadas por el Presidente y nombradas por Claiborne favorecerían la adopción del sistema de Derecho Consuetudinario, se comprometió a impedir el nombramiento del Consejo. Preparó un memorial instando al Congreso otorgar con urgencia la calidad de Estado a los territorios, de manera que pueda ser gobernado por un grupo de elegidos y no designados por el Congreso. Antes que el Congreso tuviera la oportunidad de actuar en el memorial de Livingston, claves posiciones en el Consejo Legislativo fueron ocupadas. El Consejo se reunió inmediatamente y, en su primera sesión, aprobó la "la Ley Reguladora del Ejercicio de la Corte Superior en las Causas Civiles." Esta ley constituye los cimientos del Procedimiento Civil de Louisiana hasta la promulgación del Código de Buenas Prácticas en 1825. Se conservaron algunos de los mejores elementos de la Ley Civil, pero al mismo tiempo se agregaron los juicios por jurado en asuntos de materia civil y se otorgó a los jueces muchas de las prerrogativas propias de los jueces en jurisdicciones de Derecho Común. El Consejo también aprobó la legislación relativa a leyes penales y a los procedimientos. Por lo demás, Livingston tuvo éxito en el bloqueo de cualquier decisión definitiva con respecto al sistema de leyes gobernante, hasta que su memorial fuese considerado por el Congreso. La calidad de Estado a Louisiana no se concedió de inmediato. Pero, tras el examen del Memorial de Livingston, el Congreso abolió el Consejo Legislativo a principios de 1805 y 11 Hace referencia a los restantes Estados Unidos de Norteamérica Louisiana 13 Código Civil, Código de Procedimientos Civiles 12 Traductor: Edward G. Marston Universidad Nacional Mayor de San Marcos estableció una Asamblea Legislativa compuesta por una Cámara de Representantes elegidos y un Consejo Legislativo designado. La Asamblea Legislativa se reunió en 1806 y declaró que el territorio de Orleans debía ser gobernado por el Derecho Civil Romano y Español y las Ordenanzas y Decretos aplicados con anterioridad en Louisiana. El Gobernador Claiborne vetó esta ley, señalando que era prerrogativa del Congreso determinar si la Ley Civil debiera o no ser aplicada en el territorio. A la luz de consideraciones pragmáticas, el veto de Claiborne era justificable. No era fácil determinar con claridad qué legislación española realmente regía en Louisiana. Existían por lo menos seis diferentes tipos de recopilaciones de Leyes Españolas y más de 20.000 leyes individuales, algunas de las cuales nunca tuvieron la intención de aplicarse en las colonias. Los conflictos entre las disposiciones legislativas no eran infrecuentes y, a menudo, hubo desacuerdos entre los españoles en cuanto a qué leyes debían tener prioridad. Copias de las Leyes Españolas fueron difíciles de obtener, indicativo de ello es que Claiborne nunca pudo obtener una copia del Código de O'Reilly. Además, gran número de leyes españolas se tornaron obsoletas, y algunas de ellas, claramente repugnables a los ciudadanos de los Estados Unidos. Por ejemplo, el demandado sin éxito en su defensa civil podría sufrir graves sanciones, y un abogado que intencional y erróneamente citara la ley podría ser enviado al exilio, y su propiedad podía ser confiscada. La tortura era un medio legítimo y se utilizaba para obtener testimonios de personas acusadas de delitos comunes y de testigos no dispuestos a cooperar; numerosos delitos se castigaban con la muerte. La quema, la horca y la decapitación por espada fueron métodos aceptables para la ejecución de la pena capital. EL COMPENDIO DE LEYES VIGENTES (1808)14 II. A. 14 Promulgación de la Recopilación de las Leyes de 1808 Véase, in general, DARGO, JEFFERSON'S LOUISIANA: POLITICS AND THE CLASH OF LEGAL TRADITIONS 105-174 (1975). On the sources of Louisiana Civil Code of 1808, see also RICHARD H. KILBOURNE, JR., A HISTORY OF THE LOUISIANA CIVIL CODE; THE FORMATIVE YEARS, 1803-1839 pp.1-43 (1987); Batiza, Justinian's Institute and the Louisiana Civil Code of 1808, 69 Tul. L. Rev. 1639 (1995); id., Roman Law in the French and Louisiana Civil Codes: A Comparative Textual Survey, 69 Tul. L. Rev. 1601 (1995); Snyder, Ancient Law and Modern Eyes, 69 Tul. L. Rev. 1631 (1995); id., Possession: A Brief for Louisiana's Right of Succession to the Legacy of Roman Law, 66 Tul. L. Rev. 1853 (1992). Traductor: Edward G. Marston Universidad Nacional Mayor de San Marcos Como respuesta al veto de Claiborne del acta Legislativa Territorial de 1806, los legisladores levantaron la sesión en señal de protesta, alegando que sus mejores propuestas fueron rechazadas por el Gobernador. A los pocos días, un manifiesto firmado por varios representantes fue publicado en los periódicos de Nueva Orleans, el cual pretendía ser una solución para la disolución de la legislatura causada por el veto del Gobernador. Sin embargo, la legislatura convocada el 7 de junio de 1806 aprobó una resolución para la elaboración de un Código Civil para el territorio. James Brown y Moreau Lislet fueron los designados para esta tarea, la misma que consistía en basar la codificación en el derecho civil que regulaba el territorio. El Gobernador Claiborne se adhirió a esta resolución. De acuerdo con el mandato legislativo, Brown y Moreau Lislet- prepararon un Código y lo presentaron al Congreso. El 31 de marzo de 1808, el Congreso aprobó el trabajo bajo el título de "Una Recopilación de las Leyes Civiles ahora en Vigor en el Territorio de Orleans, con Alteraciones y Modificaciones Adaptadas a su Forma Actual de Gobierno." El Compendio, conocido como el Código Civil de Louisiana de 1808, obtuvo la aprobación de Claiborne. Fue publicado en francés e Inglés, pero la versión en Inglés era tan solo una traducción del Francés original. El Código de 1808 fue revisado en 1825, y nuevamente en 1870. Revisado y modificado por la legislación especial, sigue siendo aún la fuente de nuestro Derecho Privado. Cabe preguntarse por qué el Código de 1808 obtuvo la aprobación del Gobernador Claiborne, mientras dos años antes, la Ley de 1806 había sido vetada. La respuesta radica en las cualidades del nuevo Código y en el cambio de actitud de Claiborne hacia Louisiana. La Ley de 1806 pretendía afirmar la aplicación de la Legislación Española Medieval, mientras que el Código de 1808 se inspiró en gran medida por las ideas de la Revolución Francesa. Por otra parte, mientras que la Ley de 1806 tendía a perpetuar situaciones de caos y controversias en cuanto a cuáles serían las leyes vigentes, el Código de 1808 fue una declaración concisa de principios y normas fácilmente comprobables y accesibles a todos. Estas fueron las profundas diferencias. Muy aparte de los méritos del Código, la actitud inicial de Claiborne hacia el poblador de Louisiana iba cambiando conforme llegaba a tener un mayor respeto por la capacidad que estos tenían de participar en su propio gobierno. B. Fuentes del Derecho Los redactores del Código Civil de Louisiana de 1808, basaron la codificación en una variedad de fuentes. Ellos siguieron como modelo los trabajos preparatorios del Código Civil Traductor: Edward G. Marston Universidad Nacional Mayor de San Marcos Francés, así como el texto definitivo de dicho Código. El Compendio de1808 contenía 2.160 artículos. 1.516 de ellos, alrededor de setenta por ciento del total, correspondieron a, y se basaron en las disposiciones del proyecto del Gobierno Francés de 1800 o del Código Napoleónico. Trescientos veintiún artículos, alrededor de quince por ciento del total, se basaron en otras leyes francesas o sobre otras obras doctrinales francesas. La mayoría de los artículos restantes se basaban directamente en materiales en español.15 Ha sido cuestión de acalorado debate determinar si el mandato legislativo a los redactores del código ordenó la codificación de la legislación española, o si estos redactores violaron el mandato al adoptar la ley sustantiva francesa.16 Partiendo que los redactores recibieron la directiva del Congreso para "recopilar y elaborar conjuntamente un Código Civil" y "que la ley civil, por la que es ahora gobernado el territorio sea la base de dicho código,"17 la respuesta a estas interrogantes depende de poder determinar si eran las Leyes Españolas o la Legislación Francesa las que regían Louisiana en 1806. El profesor Pascal de la Facultad de Derecho de L.S.U. sostiene que la Legislación Española regentaba en 1808, que a los redactores se les ordenó codificar el Derecho Español, y que así lo hicieron. Según el profesor Pascal, los redactores de la Recopilación de 1808 actuaron como hombres inteligentes y prácticos. Sin por ello violar su mandato, utilizaron los textos disponibles en el idioma francés, que expresaban las normas vigentes de las leyes españolas o que fueron modificados para cumplir con este fin. Por lo tanto, "el Digesto de 1808, aunque escrito en gran parte, es decir copiada de, adaptada de, o sugerida por los textos en Francés, tenía por objeto, y así lo hace en gran parte, reflejar la esencia de la Legislación Española vigente en Louisiana en 1808." En efecto, se puede añadir también que cada vez que aparecían diferencias entre la Legislación Española y la Francesa, los redactores tuvieron el cuidado de adoptar soluciones desde la perspectiva Española, y fue de esta manera que un gran número de reglas e instituciones claramente españolas fueron codificadas en el Digesto de 1808. 15 Véase Tate, The Splendid Mystery of the Civil Code of Louisiana, 3 LOUISIANA REVIEW 1, 8 (1974). 16 Véase Batiza, The Louisiana Civil Code of 1808: Its Actual Sources and Present Relevance, 46 TUL. L. REV. 4 (1971); Pascal, Sources of the Digest of 1808: A Reply to Professor Batiza, 46 TUL.L.REV. 603 (1972); Sweeney, Tournament of Scholars over the Sources of the Civil Code of 1808, 46 TUL. L. REV. 585 (1972); Batiza, Sources of the Civil Code of 1808, Facts and Speculation: A Rejoinder, 46 TUL. L. REV. 628 (1972). 17 Res. Of June 7, 1806, TERRITORY OF ORLEANS ACTS 215 (1806). Traductor: Edward G. Marston Universidad Nacional Mayor de San Marcos El coronel John H. Tucker, Jr., sostuvo vigorosamente que O'Reilly nunca derogó la ley Francesa que prevalecía en Louisiana. De ello se desprende que la ley Francesa todavía regía en el momento de la compra, que a los redactores se les asignó la codificación de la Ley Francesa, y así lo hicieron, y que por lo tanto la interrogante, de si se violaron o no los mandatos legislativos, no se plantea. El Profesor Batiza de la Facultad de Derecho de Tulane, aún admitiendo que los redactores tenían el mandato de codificar las Leyes Españolas, -es decir, la ley que estaba vigente-, se opone a la afirmación de que el Código de 1808 refleja en esencia la Legislación Española vigente en Louisiana en 1808. Batiza mantiene que en realidad los redactores adoptaron -como marco jurídico en la redacción del Código de Louisiana- la estructura u organización del Código Civil Francés. "Cerca de 1.700 disposiciones tomadas literalmente (casi literalmente) por Moreau-Lislet del Código y textos doctrinales franceses impregnan el Código de Louisiana, adoptados sin duda, apoyándose en la teoría que la tradición del Derecho Romano que comparten el ordenamiento jurídico español y el francés hace de ellos sistemas jurídicos esencialmente similares."18 Sin embargo, cuando las leyes francesas entraban en conflicto con las normas e instituciones españolas –en materia de ilegitimidad, curatela, ley de sucesiones y sociedad de gananciales-, los redactores se apartaron de los modelos franceses porque "haber ignorado las leyes españolas en aquellas materias hubiera significado una abierta desobediencia a las instrucciones recibidas, pero incluso en estos casos los textos franceses se encuentran por todo el código."19 Se ha especulado sobre el por qué los redactores del Código Civil de Louisiana de 1808 no dieron el crédito debido a las fuentes francesas y españolas al realizar sus publicaciones. El Juez Tate de la Corte Suprema de Louisiana ha sugerido una explicación plausible. La intención deliberada de los redactores era crear un amplio conjunto de principios y normas del derecho que, bien, sean directamente aplicables a un asunto en disputa o, en su caso, susceptibles de aplicación por interpretación extensiva y analogía. En ausencia de ley positiva, habrían de ser la aplicación de los principios de equidad y la resolución judicial los medios de resolver las controversias y no el recurrir a antiguos tratados o leyes anteriores. En caso de ambigüedad o incertidumbre en referencia a alguna disposición del Código, las razones de la interpretación judicial debieran basarse en las acciones o usos enraizados en Louisiana, más que en anteriores leyes o escritos doctrinales provenientes de España o Francia. "Al mantener 18 BATIZA, THE VERBATIM AND ALMOST VERBATIM SOURCES OF THE LOUISIANA CIVIL CODES OF 1808, 1825, AND 1870: THE ORIGINAL TEXTS, Preface to Volume 3 (1973). 19 Id. Traductor: Edward G. Marston Universidad Nacional Mayor de San Marcos en el misterio los orígenes de las Disposiciones del Código de Louisiana, los jurisconsultos intentan liberarlos de significados y aplicaciones estrictamente heredadas de sus antepasados conocidos. Al estar su significado libre de ataduras al pasado, los principios generales del Código de Louisiana podrían ser aplicados a las nuevas y emergentes condiciones década tras década.”20 C. Derogación de las leyes anteriores El Código Civil de 1808 no derogó todas las leyes anteriores. El nuevo estatuto disponía que "lo que en las antiguas leyes de este territorio, o en el estatuto territorial, fuese contrario a las disposiciones contenidas en el presente compendio, o irreconciliables con él, quedarían derogados. "Esta disposición era compatible con la noción de un resumen o una compilación en lugar de un Código Civil real. Los Códigos Civiles se conciben como leyes integrales, sistemáticas, diseñadas para regir ampliamente su área de aplicación e intencionadas a romper con el pasado. No es adecuado ni necesario apartarse del Código Civil y mirar a legislaciones anteriores con el propósito de determinar con certeza la ley. Por ello, lo dispuesto en el estatuto habilitante ha sido criticado como un descuido en el diseño y como una medida precautoria completamente inútil. En efecto, si el Código de 1808 era en realidad concebido como un compendio de las leyes existentes, lo dispuesto no logra nada que no hubiera sido igualmente logrado por su omisión, ya que, de acuerdo con el principio de la derogación tácita, se hubiera dado prioridad a la última expresión legislativa frente a las antiguas leyes. Por otra parte, si la intención del legislador fue mantener vigente algunas de las antiguas leyes, habría sido una técnica legislativa adecuada el reafirmar la aplicación de estas leyes mediante una declaración expresa en el estatuto habilitante. En ausencia de tal declaración, la Corte Suprema de Louisiana acertadamente mantuvo en 1812 que el Código no era ", sino un compendio de la ley civil que reguló el país bajo la monarquía española y francesa."21 Y, en 1817, el mismo tribunal declaró además que las antiguas leyes "deben ser consideradas 20 21 Tate, The Splendid Mystery of the Civil Code of Louisiana, 3 Louisiana Review 1, 11 (1974). Hayes v. Berwick; 2 Mart. (O.S.) 138, 140 (La. 1812) Traductor: Edward G. Marston Universidad Nacional Mayor de San Marcos intocables, toda vez que la alteraciones y modificaciones, introducidas en el digesto, no las hubiere alcanzado."22 III. EL CÓDIGO CIVIL DE 1825 A. El Proceso de Recodificación y su Necesidad La decisión de la Corte Suprema de Louisiana en el caso de Cottin v. Cottin dio lugar a una casi ilimitada confusión y ocasionó innumerables litigios. Esta decisión significaba que el Código de 1808 se podría utilizar en la práctica sólo como un compendio incompleto de las leyes existentes que aún conservaban su fuerza original. Las diversas compilaciones españolas y la jurisprudencia española en general, la costumbre de Paris, La Constitución de los Estados Unidos y la Constitución de Louisiana, las disposiciones del Congreso, la legislación territorial y el Código de 1808 pasaron a estar " mezclados de manera inextricable y enredados en una mescolanza desconcertante de perplejidad e incertidumbre legal. Era imposible saber qué códigos, o qué partes de ellos, tenían fuerza de ley". Debido a que las copias de las compilaciones españolas eran escasas en Louisiana, y el uso de la lengua española se disipaba, la legislatura de Louisiana autorizó a Moreau-Lislet y Carleton continuar con la traducción de "aquellas partes de las leyes de las Partidas cada vez que fuesen consideradas tener fuerza de ley en el Estado ". La misma ley dispone el nombramiento de una Comisión, integrada por Derbigny, Mazureau, y Livingston, para examinar y certificar la traducción propuesta. Sin embargo, los traductores encuentran la tarea de una selección precisa muy por encima de sus capacidades y optan por traducir "todas aquellas leyes que no hayan sido expresamente derogadas por la Legislatura, o consideradas no repugnables a la Constitución de los Estados Unidos o a la Constitución del Estado de Louisiana, dejando a los propios tribunales el determinar su vigencia o no. El trabajo nunca recibió conformidad legislativa, pero su distribución fue autorizada oficialmente el 28 de febrero de 1822. Pocos días después, el 24 de marzo de 1822, Derbigny, Moreau-Lislet, y Livingston fueron comisionados por el legislativo "Para revisar el Código Civil realizando las modificaciones que consideren prudente, y añadiendo en cada 22 Cottin v. Cottin, 5 Mart. (O.S.) 93, 94 (La. 1817). Traductor: Edward G. Marston Universidad Nacional Mayor de San Marcos libro, títulos y capítulos de dicho trabajo, como también así las leyes que aún están en vigor y aquellas dejadas de lado. " Los tres jurisconsultos también tuvieron como tarea el preparar un sistema completo de las leyes comerciales vigentes, y un sistema de la práctica a seguirse frente a los tribunales. El Comité concluyó su labor con rapidez, y el 22 de marzo de 1823, presentó al legislativo el proyecto del Código Civil, un Código de Prácticas, y un Código de Comercio. Tras una elaborada examinación y discusión, el Código Civil y el Código de Prácticas fueron aprobadas por la legislatura el 12 de abril de 1824. El Código de Comercio fue rechazado, al parecer, sobre la teoría de que el derecho comercial debe ser uniforme para todos los Estados Unidos. B. Fuentes del Derecho Los redactores del Código de 1825 siguieron de cerca el Código Civil francés y se apoyaron en gran medida en la doctrina y jurisprudencia francesa. En el proyecto, impreso por el legislativo en 1937 y de fácil disponibilidad, los redactores tuvieron el cuidado de identificar las fuentes de gran parte de las enmiendas propuestas, eliminaciones y adiciones, comentando además sobre las razones que les llevaron a actuar. Revisaron con amplitud los tratados de Domat, Pothier, y Toullier y al mismo tiempo, prestaron atención al Digesto de Justiniano, las Siete Partidas, Las Leyes de Toro, y otros materiales en español. Aún así, el Código de 1825 contiene en su mayor parte disposiciones que tienen su equivalente exacto en el Código Civil francés. Las desviaciones del modelo francés se produjeron frecuentemente respecto a definiciones y materiales didácticos en general, que eran infrecuentes en Francia. Mientras que, de acuerdo a mejor perspectiva, estos materiales no tienen lugar en un texto legal, su inclusión en el Código Civil de Louisiana de 1825 se debió, tal vez, a la necesidad práctica nacida de la escasez de obras doctrinales coherentes. C. Derogación de las Leyes Anteriores El Código Civil de 1825 se publicó en francés e Inglés y adquirió fuerza de ley el 20 de junio de Traductor: Edward G. Marston Universidad Nacional Mayor de San Marcos ese año (15 de junio en la Parroquia de West Feliciana). Este nuevo Código Civil no era simplemente una enmienda del Digesto de 1808. Era en verdad una pieza legislativa inclusiva y destinada a romper definitivamente con el pasado. Establecía en su artículo 3521 que "las Leyes Españolas, Romanas y Francesas vigentes en el Estado cuando Louisiana fue cedida a los Estados Unidos, los actos del Consejo Legislativo, los del Poder Legislativo del Territorio de Orleans, y los de la Legislatura del Estado de Louisiana, son y quedan en adelante por la presente derogados para todo lo que haya sido dispuesto en el presente Código, y aquellas no pueden ser invocadas como leyes, incluso bajo la pretensión que sus disposiciones no contradigan ni repugnen a las de este Código." A pesar de esta arrasadora derogación, la Corte Suprema de Louisiana sostuvo que las disposiciones del antiguo Código continuaban en vigencia, salvo cuando hayan sido expresamente modificadas, suprimidas o sustituidas por las nuevas disposiciones. Tras esta decisión, el legislativo aprobó “El Acta de Gran Derogación del 1828”, con la cual, a excepción del título décimo del antiguo Código, derogó "todas las leyes civiles que estaban en vigor antes de la promulgación del Código Civil recientemente promulgado”. Sobre la base de esta disposición, la Corte Suprema sostuvo que " todo el cuerpo de la legislación española que hubiera permanecido vigente después de promulgado el Código de 1808 " pasaría efectivamente a ser derogada. Sin embargo, el mismo tribunal declaró en 1839 que el legislativo podía derogar solo las disposiciones que hubiera emitido ella misma, es decir, "la ley positiva, escrita, los estatuto de ley", pero que no era intención del tribunal derogar "los principios del derecho que se hayan establecido en decisiones de los tribunales de justicia " emitidas sobre la base de la ley previa. E, incluso hoy en día, un antiguo principio de la legislación española es probable que se erija relevante en nuestro litigios, especialmente en los casos referidos a concesiones de tierra. D. Texto al mando Los Códigos Civiles de Louisiana de 1808 y 1825 fueron elaborados en francés y traducido al Inglés. Fueron sucesivamente publicados en francés e Inglés, siendo ambas versiones oficiales. Sin embargo, como la traducción al Inglés fue hecha con prisa y se dieron así una serie de errores, se planteó la siguiente interrogante sobre cuál de las dos versiones debiera prevalecer en caso de conflicto. Traductor: Edward G. Marston Universidad Nacional Mayor de San Marcos El estatuto habilitante del Código de 1808 establecía que en caso de "ambigüedad u oscuridad, falta u omisión, tanto los textos francés e inglés serían consultados, y deberían servir mutuamente a la interpretación del uno y el otro. " El estatuto habilitante del Código 1825, sin embargo -a penas instruía se imprimiera en francés e Inglés en páginas contiguas- no daba disposiciones para la resolución de conflictos entre los dos textos. Bajo estas circunstancias, los tribunales, tomando en cuenta el hecho que el texto francés era la versión original, y siendo conscientes de la mala calidad de su traducción, desarrollaron la idea de que era el texto francés quien comandaba. Esto, en efecto, dictaminaba que la profesión legal en Louisiana estuviese familiarizada con la doctrina, jurisprudencia y legislación francesa. Como resultado, la cultura jurídica francesa enriqueció la tradición civil de Louisiana, especialmente en el medio siglo posterior a la revisión de 1825. IV. EL CÓDIGO CIVIL DE 1870 A. Revisiones y sus alcances Los cambios provocados por la Guerra Civil, la adopción de una nueva Constitución, y la acumulación de la legislación de Derecho Civil que se mantuvo fuera del Código de 1825, hizo imperativa su revisión. Sensible a esta demanda, la legislatura de Louisiana nombró en 1868 un Comité para revisar los estatutos generales del estado y el Código de Buenas Prácticas. En el mismo año, la legislatura autorizó a este Comité seleccionar uno o más comisionados para revisar el Código Civil de 1825. El Comité encargó a John Ray, de la barra de Abogados de Monroe, con esta tarea. Ray contrató tres abogados como asistentes, y un año después, presentó su informe al legislativo junto al proyecto de ley. Este trabajo fue adoptado por el legislador en 1870 bajo el título de "El Código Civil revisado del Estado de Louisiana." El Código Civil de 1870 es sustancialmente el Código de 1825. Los cambios hechos se refieren únicamente a la eliminación de las disposiciones relativas a la esclavitud, la incorporación de las modificaciones introducidas desde 1825, y la integración de las leyes sancionadas desde 1825, que se ocupaban de las materias reguladas en el Código sin modificarlas oficialmente. Estos cambios hicieron necesario la renumeración de los artículos del Traductor: Edward G. Marston Universidad Nacional Mayor de San Marcos Código, pero esto no afectó su estructura, a la teoría subyacente, o el fondo de la mayoría de sus disposiciones. B. Texto al mando A diferencia de los Códigos de 1808 y 1825 publicados en francés e Inglés, el Código de 1870 fue publicado sólo en Inglés. Siendo así, se podría argumentar con facilidad que la vieja interrogante sobre la resolución de los conflictos entre las versiones en francés e Inglés carecía ahora de sentido. En efecto, si el Código de 1870 iba a ser concebido como una pieza de legislación autosuficiente y sin ninguna relación a la versión francesa anterior, al texto Inglés, por sí solo, debiera considerársele ahora en control. Pero este argumento, que atribuye a la legislatura la intención de romper definitivamente con el pasado, a pesar de recrear al pie de la letra la mayoría de las disposiciones del Código de 1825, no puede ser aceptada. No es realista y pudiera conducir a consecuencias no deseadas. La opinión predominante en la doctrina y jurisprudencia de Louisiana es que el Código de 1870 no es más que una re-promulgación del Código de 1825. Contiene relativamente pocas modificaciones y se basa en el informe que presentara John Ray en 1869. De acuerdo con este punto de vista, la ley, contenida en artículos inmodificados, sigue siendo la misma, y en caso de conflicto entre la versión Inglesa y la francesa anterior, ésta última debería regir. Este punto de vista se basa en la conclusión de que la intención del legislador nunca fue aislar el Código de 1870 de sus antecedentes. El acta de 1868 que creó el Comité para la revisión de los estatutos generales del Estado estableció una revisión limitada, a saber, la simplificación del lenguaje, la corrección de las incongruencias, adiciones, haciéndose cargo de las insuficiencias, y un manejo ordenado del asunto central de la materia. La Ley que delegaba a la Comisión seleccionar comisionados para la revisión del Código Civil, aprobada en la misma sesión legislativa, debe ser interpretada como una revisión contemplativa regida a las líneas de la ley anterior. En ningún momento manifiesta el legislador su intención de introducir los cambios radicales que hubieran, sin duda, resultado de la opinión que el texto francés se había derogado en forma definitiva. Traductor: Edward G. Marston Universidad Nacional Mayor de San Marcos C. Languidecimiento de la Lengua Francesa y Cultura Jurídica Después del final de la Guerra entre los Estados, el uso del idioma Inglés llegó a ser casi universal en los ámbitos político, jurídico y gubernamental de Louisiana, y la necesidad judicial de recurrir a fuentes legales derivadas de publicaciones en francés o español disminuyó. El desarrollo de la ley en Louisiana tomó un nuevo giro, la influencia del Common Law logró expandirse, y al finalizar el siglo, el Código Civil de Louisiana llegó a ser considerado simplemente como otro estatuto adecuado tan solo para aplicación literal.23 En su Prefacio a la edición de 1909 del Código Civil de Louisiana, ED Saunders escribió: La Corte Suprema de Louisiana no ha dejado de tomar en cuenta a los franceses y las fuentes romanas de la Ley de Louisiana, a pesar de referirse a ellas en términos sin intención alagadora…. El curso del desarrollo legal en este Estado ha sido de forma tal que su relación con la ley de Francia ha ido disminuyendo constantemente, hasta llegar a ser hoy en día, casi inexistente, y cesará por completo en unos pocos años, a menos que, un estándar más alto de educación jurídica sea requerida por los legisladores, o por la Corte Suprema…. Incluso citar a las autoridades francesas hoy en día es muy raro, y si se hace es con vaguedad, lo cual indica claramente la poca importancia que el Tribunal Supremo concede a la literatura jurídica de Francia. Esto es de lamentar. Probablemente no hay doctrina jurídica en el mundo más rica e instructiva que aquella en Francia contemporánea. Para entonces, el -un tanto desconocido-, profesor Shands de la Facultad de Derecho de Tulane mostró sentimientos similares a los expresados treinta años después por el, a menudo vilipendiado, profesor Gordon Ireland de la Facultad de Derecho de la Universidad del Estado Louisiana, él dio " expresión pública de su deseo que el Derecho Civil Romano, que es el fundamento de la jurisprudencia de Louisiana, debiera ser abandonado y sustituido por el Common Law "24. 23 Véase , e.g., Phelps v. Reinach, 38 La. Ann. 547 (1886); Straus v. City of New Orleans, 166 La. 1035, 118 So. 125 (1928); Sample v. Whitaker, 172 La. 722, 135 So. 38 (1931). 24 Hon. Carleton Hunt, Rep. of the La. B. Ass'n 5 (1908). Traductor: Edward G. Marston Universidad Nacional Mayor de San Marcos Tales voces se convirtieron en las últimas de los partidarios de aquel punto de vista. A pesar de la desaparición de la lengua francesa y su influencia cultural, El Código Civil de Louisiana sigue siendo la fuente principal del derecho privado de Louisiana y está "Con vida y en forma”25 D. Estructura, Estilo y Sustancia del Código Civil de 1870 Louisiana de Después de la revisión de 1868-1869, el Código Civil de Louisiana se posiciona como el primer depositario del Derecho Privado en el Estado y como el documento referencial para regir la justicia, igualdad, y libertad en las relaciones privadas de todas las personas. El Código Civil de Louisiana fue muy influenciado por, y siguió el modelo de, el Código de Napoleón. Sin embargo, llegar a creer y expresar que el Código Napoleónico estuvo en vigencia en Louisiana sería totalmente infundado. El Código Civil de Louisiana de 1870 se asemajaba al Código de Napoleón en su estructura, estilo y sustancia, pero tenía su propia y singular identidad como un producto de la historia y cultural legal de Louisiana. El Código Civil de Louisiana de 1870 contenía 1.275 artículos más que el Código de Napoleón. Las disposiciones que no tenían equivalente en el Código Napoleónico fueron tomadas de la legislación justinianea, fuentes españolas, doctrina y obras francesas y los estatutos de Louisiana promulgados desde 1808. Algunos de estos estatutos introdujeron ingeniosas soluciones en el tejido de la Ley Civil, como lo fue el usufructo del cónyuge supérstite en comunidad. Aparte de estas variaciones en el texto, sin embargo, el Código Civil de Louisiana difería del Código de Napoleón en su aproximación a la cuestión de fondo referente a las fuentes del derecho. El positivismo legal extremo del Código de Napoleón que había elevado a la legislación del estado como la única fuente de derecho puede ser contrastado con el genio del Código Civil de Louisiana que siempre ha reconocido a la costumbre como fuente autorizada del derecho26 y a la equidad como fuente para la solución de controversias en la ausencia de costumbre o una ley positiva.27 25 Cueto-Rua, The Civil Code of Louisiana is Alive and Well, 64 TUL. L. REV. 147 (1989); Stein, Judge and Jurist in the Civil Law: A Historical Interpretation, 46 LA. LA. REV. 241, 257 (1985). [See also § 70 infra.] 26 Ver LA. CIV. CODE art. 3 (1870); cf. LA. CIV. CODE art. 3, as revised by 1987 La. Acts No. 124. 27 Ver LA. CIV. CODE art. 21 (1987); cf. LA. CIV. CODE art. 4, as revised by 1987 La. Acts No. 124. Traductor: Edward G. Marston Universidad Nacional Mayor de San Marcos E. La Influencia Cultural del Código Civil de Louisiana El Código Civil de Louisiana ha ejercido una profunda influencia cultural dentro y fuera de los Estados Unidos. Siendo, tal vez, el Código Civil más romanista jamás promulgado en lugar alguno, fue un modelo natural para la redacción, estilo y sustancia de los códigos en América Latina, incluyendo al Código Civil Argentino que se convirtiera, a su vez, en un modelo para otros Códigos Civieles. Más de un centenar de artículos del Código Civil de Louisiana de 1870 pasaron a formar parte del Código Civil de Puerto Rico. En La Cuenca del Caribe, el Código Civil de Santa Lucía fue influenciado por el Código Civil de Louisiana y la influencia del Título Preliminar de éste sobre su correspondiente Código Civil de España es aparente.28 La influencia cultural del Código Civil de Louisiana en el derecho consuetudinario de sus estados vecinos y en la ley federal no ha sido estudiado sistemáticamente, pero diversa información sugiere que la influencia es real y significativa. Mitchell Franklin escribió en 1932, El Código Civil de Louisiana es la contribución más importante de Louisiana a la cultura estadounidense. Posiblemente es el más importante logro en la historia del derecho estadounidense, en el sentido de la relación que tiene con la futura dirección de la ley estadounidense... Es desafortunado cuando algunos de nuestros historiadores comentan que la importancia del Código Civil de Louisiana ha sido completamente pasado por alto. . . Como un documento cultural, el Código Civil tiene mérito propio. Está muy bien escrito, por lo que lleva a la mejor tradición de estética civil.29 Se ha señalado que la decisión de la Corte Suprema de EE.UU. en Bender contra Pfaff, 30 basada en la Ley de Propiedad Comunal de Louisiana, llevó al Gobierno Federal a la adopción del modo de declaración conjunta de ingresos para los esposos.31 Bastante después, en 1990, un cónyuge alegó ante el Tribunal Fiscal de los Estados Unidos que el Estado de Nuevo México había adoptado, como parte de su legislación, el Usufructo de la Ley de Louisiana, y 28 Cf. SPANISH CIVIL CODE arts. 1 through 7, as revised in 1973, and LOUISIANA CIVIL CODE arts. 1 through 23 (1870). 29 Mitchell Franklin, Book Review, 7 TUL. L. REV. 632, 633 (1933) (reviewing BENJAMIN W. DART, CIVIL CODE OF THE STATE OF LOUISIANA (1932)). Ver también Roscoe Pound, The Influence of the Civil Law in America, 1 LA. L. REV. 1, 16 (1938). 30 282 U.S. 127, 51 S. Ct. 64 (1930). The court held that marital income in Louisiana could not be taxed wholly to the husband but should be divided equally between the spouses and taxed accordingly. 31 Ver John H. Tucker, Jr., The Code and the Common Law in Louisiana, 29 TUL. L. REV. 739, 762-63 (1955). Traductor: Edward G. Marston Universidad Nacional Mayor de San Marcos que, por lo tanto, el cónyuge sobreviviente tiene derecho a los beneficios tributarios propios de los bienes del difunto esposo.32 El tribunal desestimó la demanda, pero estarían por venir modificaciones a la legislación del estado para asegurar beneficios tributarios en los bienes del difunto esposo aplicables a los ciudadanos de Nuevo México. F. Revisión del Código Civil de Louisiana de 1870 En la teoría del Derecho Comparado no se hada aún respuesta a la interrogante de si es deseable o no la codificación. En Louisiana, sin embargo, se respondió, hace más de un siglo y medio, de manera afirmativa cuando la legislación adoptó el Código Civil de 1808, y nuevamente en 1825 y en 1870 con motivo de la revisión del Código Civil. La tradición de leyes codificadas está así firmemente establecida en el estado, y lo que puede ser aún controversial es la conveniencia de una nueva revisión del Código Civil revisado ya dos veces. Los argumentos en contra de la revisión son variados y complejos, la mayoría de ellos merece atención y discusión. Las fuerzas motrices detrás de estos argumentos, sin embargo, aún no han sido totalmente articuladas, aunque el tradicionalismo y la reverencia excesiva a las personalidades de los hombres que dieron forma al Derecho Civil de Louisiana parecen ser el fundamenteo de la mayoría de objeciones a la revisión. Los redactores del Código Civil, de hecho, elaboraron un texto que ha demostrado ser funcional y duradero. Como producto de su época, la Codigo Civil de Louisiana ha sido justamente considerado como un logro de la artesanía jurídica y ha sido aclamado como El más valioso legado que hayamos recibido de nuestros antepasados. . . expresión de la esencia residual del conglomerado de sabiduría y experiencia de las grandes colectividades humanas, dadas en extensos periodos de tiempo, entre gentes de linaje desemejante, oriundas de ambientes y condiciones distintas e iluminadas por el genio de Pablo, Ulpiano y Papiniano, de Grotius y Bynkershoeck Puffendorff, de Dumoulin, Domat y Pothier; libre de las impurezas de casta, privilegios y monopolios, impregnado y colmado en su totalidad por el sagrado espíritu de Justicia, Libertad e Igualdad.33 Sin embargo, las condiciones de vida han cambiado desde 1825 y 1870. A la luz de estos cambios, el marco conceptual del Código Civil de Louisiana de 1870 ha demostrado en ciertos 32 33 Véase Estate of Doherty v. Comm'r of Internal Revenue, 95 T.C. 446, 464 (1990). Fenner, The Civil Code of Louisiana as a Democratic Institution, 1904 PROC. LA. B.A. 7. Traductor: Edward G. Marston Universidad Nacional Mayor de San Marcos casos una deficiencia analítica. Tal vez, debido al hecho de la variedad de materiales utilizados en su elaboración - fuentes romanas, leyes españolas, trabajos preparatorios para el Código Civil francés, así como el Código mismo – los conceptos son a veces confusos con una serie de contradicciones. Por otra parte, comentarios a la jurisprudencia se ha erigido en torno a las disposiciones del Código y se ha decretado promulgar, derogar o modificar un sustancial número de artículos. Otras tratados relacionadas con cuestiones de derecho civil se han quedado fuera de la Código Civil y se han convertido en parte del título 9 de los Estatutos Revisados de Louisiana. En medio de todo esto, la revisión del Código Civil es deseable no sólo con fines sistemáticos, sino también con el propósito de establecer una correspondencia clara entre los preceptos legales en el Código y en la práctica en sí. Una dicotomía persistente entre el derecho expresado en la ley y la presente realidad en Louisiana le haría un flaco favor tanto a la sociedad como al tan venerado texto. En los países que comparten nuestro patrimonio jurídico - Francia, Quebec, Bélgica y Holanda ha habido, desde ya un tiempo atrás, una toma de conciencia por la necesidad de una revisión, ya que los códigos civiles vigentes en estos lugares no responden a las necesidades de la sociedad. El Código Civil de Luisiana de 1870 pertenece a la misma categoría, rige desde principios del siglo XIX. Se ha dicho que "los cimientos del Código se has desvanecido, dejando la superestructura de su artículos suspendidos en el vacío, y en contacto, pero de forma remota y tenue con la vida, valores y exigencias de la civilización. "34 Si bien esta afirmación puede ser una exageración, la revisión es deseable, y es el deber solemne de la profesión legal en Louisiana ayudar en la creación de un Código Civil que haga justicia a la tradición y al mismo tiempo con orgullo encare las necesidades de una sociedad compleja e industrializada. En 1908, el legislativo de Louisiana nombró una comisión de tres prominentes abogados y les encargó la tarea de preparar una revisión del Código Civil. Sin embargo, el Código propuesto por esta comisión fue rechazado por el legislativo ante la insistencia del Colegio de Abogados.35 En 1948, el Instituto Legal del Estado de Louisiana, un organismo oficial de reforma de la ley del Estado, fue específicamente instruido por el legislativo para preparar un proyecto de la revisión del Código Civil. A su debido tiempo, se implementó el mandato legislativo mediante la creación de una Dependencia de Derecho Civil y el nombramiento de comités de asesores y editores. 34 35 Morrison, The Need for Revision of the Louisiana Civil Code, 11 TUL. L. REV. 213, 218-219 (1937). Ver Florance, Report of Special Committee Revision Civil Code, 14 REP. LA. B.A. 345 (1913). Traductor: Edward G. Marston Universidad Nacional Mayor de San Marcos Frente a la responsabilidad de la revisión del Código, el Instituto Legal del Estado de Louisiana consideró dos posibles enfoques. Una sería intentar renovar el texto del Código considerando precedentes judiciales y teniendo en cuenta la nueva legislación especial en materia civil. Modificaciones en el lenguaje y estilo podría conciliarse, pero no podría efectuarse cambios importantes en la organización o las políticas vigentes. Esta sería una tarea relativamente fácil de lograr, y fue tal vez mejor que nada. La otra era una revisión sustancial del Código Civil con respecto a la estructura, la determinación de políticas y elaboración de nuevas disposiciones. Una nueva redacción por completo del Código Civil de Louisiana, sin embargo, parecía ser una tarea de tal magnitud que muy bien podría haber dependido del trabajo de toda una nueva generación de abogados. Por lo tanto, la atención se centró en la posibilidad de una revisión parcial, es decir, revisar las leyes que rigen ciertas instituciones que podrían abordarse de manera aislada. A pesar de que un código civil es una pieza integrada de legislación y, en principio, no se presta a la adopción o revisión parcial, si hay ejemplos en la historia que tienden a confirmar la eficacia de una revisión parcial. Por otra parte, la concentración en áreas específicas de interés a menudo ha dado lugar a la elaboración de una legislación integral diseñada a suplantar normas obsoletas. Tomando en cuenta estas consideraciones, el Instituto Legal del Estado de Louisiana decidió proceder a la revisión de títulos y capítulos específicos del Código Civil. El Título Preliminar del Código Civil, se modificó en 1987.36 Este título consta de tres capítulos: Capítulo 1 - Principios Generales, Capítulo 2 - Interpretación de las leyes, y el capítulo 3 Conflictos de Leyes. El tercer capítulo del Título Preliminar se modificó nuevamente en 1991.37 La modificación del Libro I del Código Civil de Louisiana no se ha completado. El Título I (Personas Naturales y Jurídicas) se modificó en 1987,38 el Título II (Personas Ausente) se modificó en 1990; El Título IV (Marido y Mujer) fue modificado en 1987;39 el Título V (Divorcio) 36 Ver La. Acts 1987, No. 124, revising Preliminary Title of the Civil Code (Arts. 1 to 15). Ver La. Acts 1991, No. 923. This act revised Chapter 3 of the Civil Code to consist of Articles 14 through 49. The provisions of Articles 15 through 49 as contained in this Act have been redesignated by the authority of the Louisiana State Law Institute as a new Book IV of the Civil Code, containing Articles 3515 through 3549. 38 Ver La. Acts 1990, No. 989, revising Title III of Book I, Absent Persons (Arts. 47 to 59). 39 Ver La. Acts 1987, No. 886, revising Title IV of Book I, Husband and Wife (Arts. 1 to 10). 37 Traductor: Edward G. Marston Universidad Nacional Mayor de San Marcos ha sido modificado en 1990 y 1997,40 y el Título VII, Capítulo 2 (De Los Hijos Legítimos) se modificó en 1976.41 Todo el libro II del Código Civil de Louisiana fue revisado por una serie de los actos legislativos desde 1976 hasta 1979 y llegó a consistir de seis títulos: Título I (las cosas),42 Título II (Propiedad),43 Título III (servidumbres personales),44 Título IV (servidumbres Predial),45 Título V (restricciones a la construcción),46 y el Título VI (límites),47 el Título VII (Propiedad e Indivisión) se añadió al Libro II del Código Civil de Louisiana en 1990.48 La revisión del Libro III del Código Civil de Louisiana ha sido selectiva. El Título Preliminar (Disposiciones Generales) y el Título I (De las sucesiones), capítulos 1, 2 y 3, del Libro III fueron revisados en 1.981,49 Título II, Capítulo 2 (De la capacidad necesarios para dar y recibir donaciones entre vivos o mortis Causa) fue revisada en 1991, y 3 (la porción disponible y de su reducción en caso de exceso) fue revisado en 1.996,50 Título III (Obligaciones General) y el Título IV (obligaciones convencionales o contratos) fueron revisadas en 1.984,51 Título V (obligaciones surgidas sin acuerdo), Capítulo 1 (Ejecución de la Obligaciones) y el Capítulo 2 (enriquecimiento sin causa) se revisaron en 1.995,52 Título VI (Régimen Matrimonial) fue revisado en 1.979,53 el Título VII (Venta) se revisó en 1993, con fecha efectiva el 1 de enero de 40 See La. Acts 1990, No. 1009, revising Title V, Chapter 1, of Book I, Divorce (Arts. 102 to 105) and La. Acts 1997, No. 1078, revising Title V, Chapter 2, Section 1, of Book I, Spousal Support (Arts. 111to 117). See also La. Acts 1990, No. 1008, adding Articles 117 to 120 (redesignated as Articles 121 to 124). 41 Ver La. Acts 1976, No. 430, revising Title VII, Chapter 2, of Book I, Of Legitimate Children (Arts. 184 to 190). 42 Ver La. Acts 1978, No. 728, revising Title I of Book II, Things (Arts. 448 to 476). 43 Ver La. Acts 1979, No. 180, revising Title II of Book II, Ownership (Arts. 477 to 532). 44 Ver La. Acts 1976, No. 103, revising Title III of Book II, Personal Servitudes (Arts. 533 to 645). 45 Ver La. Acts 1977, No. 415, revising Title IV of Book II, Predial Servitudes ( Arts. 646 to 774). 46 Ver La. Acts 1977, No. 170, revising Title V of Book II, Building Restrictions (Arts. 775 to 783). 47 Ver La. Acts 1977, No. 169, revising Title VI of Book II, Boundaries (Arts. 704 to 796). 48 Ver La. Acts 1990, No. 990, adding Book II Title VII, Ownership in Indivision (Arts. 797 to 818). 49 See La. Acts 1981, No. 919 revising the Preliminary Title and Title I of Book III, Of Successions, Chapters 1,2, and 3 (Arts. 871 to 902). 50 See La. Acts 1991, No. 363, revising Chapter 2 of Title II of Book III (Arts. 1470 to 1483); La. Acts 1996, No. 77 (1st Extraordinary Session), revising Chapter 3 of Title II of Book III (Arts. 1493 to 1514). 51 See La. Acts 1984, No. 331, revising Title III of Book III, Obligations in General, and Title IV of the same Book, Conventional Obligations or Contracts (Arts. 1756 to 2057). 52 See La. Acts 1995, No. 1041, revising Title V of Book III, Obligations Arising Without Agreement (Arts. 2292 to 2305). 53 See La. Acts 1979, No. 709, revising Title VI of Book III, Matrimonial Regimes (Arts. 2235 to Traductor: Edward G. Marston Universidad Nacional Mayor de San Marcos 1995,54 Título XI (Sociedades) fue revisado en 1.980,55 Título XV (representación y mandato) fue revisado en 1.997,56 Título XVI (caución) fue revisado en 1.987,57 Título XXII (Hipotecas) fue revisada en 199158 y 1992.59 Título XXIII (Uso y Posesión) fue revisado en 1.982,60 Título XXIV (prescripción) se revisó parcialmente en 1982 y en parte en 1.983,61 Libro IV (Conflictos de Leyes) se añadió al Código Civil de Louisiana en 1.991.62 La revisión selectiva del Código Civil de Louisiana ha dado lugar a alteraciones de forma y de fondo. Se acabó la división tripartita dela disciplina del Derecho Civil derivada de las Instituciones de Gayo y que reflejaban el modelo del Código de Napoleón. Cabe esperar, sin embargo, que la nueva legislación será el producto de una evolución cimentada en aquellos valores que hayan aprobado el desafío del tiempo y en la sabiduría acumulada desde antaño. El nuevo Código Civil de Louisiana puede, en efecto, ser la autoridad referencial en tradición civilista del Estado dentro de un esquema de organización moderno, científico, inclusivo y cognoscible de la disciplina La historia continúa desarrollándose. El Código Civil de Louisiana refleja las realidades contemporáneas de la vida en los Estados Unidos y particularmente en el estado de Louisiana, con sus contradicciones y encantos de la rivalidad entre las tradiciones legales. El prólogo del coronel John H. Tucker Jr. a la edición del folleto del Código Civil de Louisiana concibe la función del Código Civil como un derrotero social que regula la vida de los ciudadanos desde el nacimiento hasta la muerte. Al referirse a la profesión legal en Louisiana, el escribió: 2376. See also, La. Acts 1979, Nos. 710, 711. 54 See La. Acts 1993, No. 841, revising Title VII of Book II, Sales (Arts. 2438 to 2659), effective January 1, 1995). 55 See La. Acts 1980, No. 150, revising title XI of Book III, Partnership (Arts. 2801 to 2848). 56 See La. Acts 1997, No. 261, revising Title XV of Book III, Representation and Mandate (Arts. 2985 to 3032). 57 See La. Acts 1987, No. 409, revising Title XVI of Book III, Suretyship (Arts. 3035 to 3070). 58 See La. Acts 1991, No. 652, revising Title XXII of Book III, Mortgages (Arts. 3278 to 3298). 59 See La. Acts 1992, No. 1132, revising Title XXII of Book III, Mortgages (Arts. 3299 to 3337). 60 See La. Acts 1982, No. 187, revising Title XXIII of Book III, Occupancy and Possession (Arts. 3412 to 3444). 61 See La. Acts 1982, No. 187, revising Title XXIV of Book III, Prescription, Chapters 1, 2, and 3, (Arts. 3445 to 3491); La. Acts 1983, No. 173, revising Title XXIV of Book III, Prescription, Chapter 4 (Arts. 3492 to 3504). 62 See La. Acts 1991, No. 923. Traductor: Edward G. Marston Universidad Nacional Mayor de San Marcos El "Código Civil". . . es el libro más importante, ya que nos presenta en la sociedad como un miembro más de la familia de nuestros padres y regula nuestra vida hasta llegar a la madurez. Luego, nos da las normas para el establecimiento de la propia familia mediante el matrimonio y la procreación, y cómo disponer del patrimonio cuando se muere, ya sea por ley o por testimonio sujeto a ley. Se explica cómo se puede adquirir, poseer, utilizar, y disponer de los bienes. . . establece las normas para la mayoría de las contratos especiales necesarios para la realización de casi todas las relaciones con el prójimo. . . y, finalmente, todos los derechos y obligaciones que rigen las relaciones con el vecino y el prójimo en general.
