EL FRAILEJÓN
Espeletia schultzii
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TAXONOMÍA
Reino:
División:
Clase:
Orden:
Familia:
Género:
Especie:
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Plantae
Magnoliophyta
Magnoliopsida
Asterales
Asteraceae
Espeletia
Espeletia schultzii
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DESCRIPCIÓN
El frailejón habita desde hace aproximadamente tres millones de años
en nuestro planeta. Pueden alcanzar una altura de dos a tres metros y
pueden llegar a vivir entre 200 a 300 años, por lo que son
considerados los abuelitos del Páramo. Pertenecen a la familia
Asteraceae, que incluye otras plantas como las margaritas, geranios y
el girasol. Dicen que su nombre popular, frailejón, surgió de la
imaginación de algunas personas al comparar su apariencia con la
figura de un corpulento fraile encorvado entre la niebla.
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HÁBITAT
PARTES
Los frailejones forman una parte importante
de la ecología y la biodiversidad de los
páramos en Venezuela, Colombia, y el norte
de Ecuador.
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IMPORTANCIA
ECOLÓGICA
Los frailejones son fundamentales pues son claves en el proceso de
captar agua en época de lluvias y liberarla en tiempos de sequía,
adicionalmente, permiten la circulación de agua que, posteriormente,
va a parar en los ríos y quebradas. Conocido como el pulmón de los
páramos, su proceso de filtro funciona a tal punto que hace que el
líquido que sale de ellos sea apto para el consumo humano.
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USOS
Esta planta posee propiedades curativas ya que se considera capaz
de prevenir tumores, además de ser antihipertensiva y
antiinflamatoria. También se considera que es un excelente
antioxidante a nivel celular gracias al ácido kaurénico que posee.
Las hojas preparadas en infusión calman las afecciones renales y
en decocción las pulmonares. La resina es la materia para la
fabricación de jarabes contra la tos. También se usa como ungüento
y el té o cataplasma preparado con las hojas combate el asma y
otras enfermedades de las vías respiratorias.
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