Apoyo social: estrategia de afrontamiento ante el Resumen: Hoy en día las personas otorgan el mayor tiempo de su vida diaria a las actividades laborales, por lo que no es de sorprender que constantemente mantengan niveles elevados de estrés. El estrés es uno de los principales efectos que presenta el trabajador al ejercer de manera excesiva su desempeño laboral y la falta del apoyo social como estrategia de afrontamiento al estrés puede aumentar dichos niveles; es por ello que el presente artículo de revisión tiene como objetivo analizar el uso del apoyo social como estrategia de afrontamiento ante el estrés. Desde una perspectiva biopsicosocial de la salud, se considera que la disponibilidad de relaciones sociales cercanas es un recurso básico para afrontar los problemas de salud. En este artículo se revisan las evidencias disponibles acerca de la relación entre el apoyo social que el individuo recibe o percibe, y su capacidad para mantener su salud o lidiar con la enfermedad. El apoyo social puede afectar el funcionamiento fisiológico, pues es un valioso recurso de afrontamiento del estrés y un amortiguador de sus efectos, contribuye a la promoción de conductas saludables y tiene influencia en la progresión y ajuste a enfermedades crónicas, entre ellas el cáncer y la enfermedad cardiaca. Además, estudios con pacientes quirúrgicos han mostrado el gran efecto benéfico que tiene recibir apoyo de otros pacientes que ya hayan enfrentado situaciones similares, lo cual puede complementar el apoyo social brindado por la red social del paciente y el personal de salud. I.- Introducción En la actualidad, el agotamiento físico y mental en relación al trabajo se podría considerar una epidemia en los individuos de algunas profesiones. El trabajo desempeña un papel importante en la vida de los seres humanos, ya que aporta oportunidades de convivencia y una mejor calidad de vida, así como seguridad, autoestima e identidad ante la sociedad, pero, de igual manera, en algunas ocasiones puede ser perjudicial para la salud del trabajador. Hoy en día, diversos factores como la competitividad laboral, la búsqueda de mejores condiciones de vida y de acumulación de propiedades, llevan al individuo a trabajar de manera excesiva. El estrés es uno de los principales efectos que presenta el trabajador al ejercer de manera excesiva su desempeño laboral. Se define, según Selye, como la respuesta inespecífica del cuerpo ante cualquier demanda. Por ello, hoy en día ha tomado gran interés para sociedades y gobiernos, que detectan consecuencias en la calidad de vida de los trabajadores. De ahí parte la importancia del afrontamiento del estrés, el cual se precisa como “aquellos recursos cognitivos y conductuales que utiliza una persona frente a situaciones estresantes”. A principios del siglo XXI, temas como las enfermedades crónico degenerativas y el estrés invaden las mentes de la población y son punto de partida en muchas de las conversaciones que actualmente se suscitan; en esta sección se abordará únicamente el tópico del estrés, que ha sido objeto de estudio por diversos autores y analizado desde algunas perspectivas a través de los años; a pesar de ello, todos concuerdan en un concepto con las mismas características “demanda del cuerpo ante un factor interno o externo, del cual es difícil lograr la adaptación y aumenta el esfuerzo por mantener un equilibrio dentro del mismo”. La Real Academia Española lo define como tensión provocada por situaciones agobiantes, que originan reacciones psicosomáticas o trastornos psicológicos, a veces APOYO SOCIAL: ESTRATEGIA DE AFRONTAMIENTO ANTE EL ESTRÉS Resumen: Hoy en día las personas otorgan el mayor tiempo de su vida diaria a las actividades laborales, por lo que no es de sorprender que constantemente mantengan niveles elevados de estrés. El estrés es uno de los principales efectos que presenta el trabajador al ejercer de manera excesiva su desempeño laboral y la falta del apoyo social como estrategia de afrontamiento al estrés puede aumentar dichos niveles; es por ello que el presente artículo de revisión tiene como objetivo analizar el uso del apoyo social como estrategia de afrontamiento ante el estrés en el personal de salud. Apoyo social: estrategia de afrontamiento ante el estrés II.- Generalidades de Estrés A principios del siglo XXI, temas como las enfermedades crónico degenerativas y el estrés invaden las mentes de la población y son punto de partida en muchas de las conversaciones que actualmente se suscitan; en esta sección se abordará únicamente el tópico del estrés, que ha sido objeto de estudio por diversos autores y analizado desde algunas perspectivas a través de los años; a pesar de ello, todos concuerdan en un concepto con las mismas características “demanda del cuerpo ante un factor interno o externo, del cual es difícil lograr la adaptación y aumenta el esfuerzo por mantener un equilibrio dentro del mismo”. La Real Academia Española lo define como tensión provocada por situaciones agobiantes, que originan reacciones psicosomáticas o trastornos psicológicos, a veces graves. III.- Tipos de Estrés Por otra parte, según la literatura, el estrés no siempre es malo; de hecho, la presencia de éste es benéfica en muchas de las ocasiones, ya que permite mantener alerta el cerebro; es por ello que el estrés se clasifica en estrés positivo (eustrés) y el estrés negativo (distrés). 3.1 Estrés positivo (eustrés) Hace referencia a aquella interacción del individuo con el estresor, manteniéndose la mente ágil, alerta y resolutiva, en donde el cuerpo y mente están siendo capacitados para ejercer las acciones adecuadamente. La persona emite estados de alegría, confort y equilibrio con el entorno. 3.2 Estrés negativo (distrés) Éste produce una sobrecarga de trabajo excesiva, no provechosa para el individuo, lo cual desborda un desequilibrio mental, físico y fisiológico, que se ve reflejado en una deficiente productividad, aparición de enfermedades psicosomáticas y conflictos laborales. En el diario vivir, existe la presencia de diversos estresantes como podrían ser: inadecuado ambiente de trabajo, el fracaso en algún ámbito de la vida, ruptura familiar, duelo, entre otros. Según Naranjo, se considerará como eustrés o distrés, dependiendo de cómo el individuo perciba e interprete la situación. Un mismo hecho se puede considerar como buen estrés para un individuo o mal estrés para otro; en general, no es la situación quien lo determina, sino cómo lo percibe el sujeto. IV.- Causas de Estrés Mundialmente se reconocen los factores de riesgo para el desarrollo del estrés; éstos se definen como aquella condición de trabajo que, ante su presencia, aumenta significativamente la posibilidad de aparición del daño al que se refiere. Existen diversos factores de riesgo, como las jornadas prolongadas, los excesos en las tareas exigidas al trabajador y las demandas por encima de las posibilidades del sujeto, las cuales constituyen una fuente de estrés que se debe controlar si se quiere optimizar rendimientos, motivación y, en definitiva, la respuesta del individuo. De igual manera, se puede mencionar el grado de responsabilidad del profesional de la salud, sobrecarga de trabajo y la presión del tiempo, el contacto con la muerte, el sufrimiento, el conflicto y la ambigüedad de roles, el clima organizacional, los horarios irregulares, no tener oportunidad de exponer quejas, inestabilidad laboral, falta de apoyo por parte de los compañeros, problemas de interrelación con el equipo multidisciplinario. Todo ello se ve reflejado en la calidad de atención de los profesionales y en las relaciones interpersonales, así como en la calidad de los cuidados otorgados al paciente y familiares. Según la Guía de Estrés, Causas, Consecuencias y Prevención se pueden clasificar los riesgos más frecuentes en: Riesgos Estresantes Psicosociales Riesgos Estresantes Bioecológicos Riesgos Estresantes de Personalidad 4.1 Riesgos Estresantes Psicosociales Son resultado de la relación entre el comportamiento social y la manera en que los sentidos y mente interpretan estos comportamientos, tomando en cuenta que cada persona presenta diferente patrón ante los eventos y, por lo tanto, su nivel de estrés también será diferente. Estos mismos pueden ser benéficos o perjudiciales en la vida laboral de los profesionales. En el primer caso, auxilian el desarrollo personal de los individuos mientras que, al momento de ser desfavorables, afectan la salud y bienestar. 4.2 Riesgos Estresantes Bioecológicos Éstos se originan de todo proceso fisiológico y/o biológico (enfermedad, presencia de virus, alimentación deficiente), ambiental (condiciones climáticas, contaminación, entre otras) o simplemente de la actividad/ejercicio (debido a la demanda de energía que representa). 4.3 Riesgos Estresantes de Personalidad Éstos se desencadenan de las características propias del individuo, de la percepción de sí mismo y el valor que otorga a las situaciones que distingue como estresantes y que resultan riesgosas, manifestándose en alteraciones psíquicas y somáticas. Las situaciones laborales antes mencionadas logran desarrollar altos niveles de estrés entre los profesionales; hoy en día, referirse a jornada laboral va intrínsecamente unido con el estrés. En un estudio realizado por Theme y col. encontraron que existe relación entre el alto desgaste en aquellos profesionales con menos tiempo en una institución; de igual manera, la insatisfacción con el trabajo y bajo apoyo social Apoyo social y estrés Se han ofrecido algunas perspectivas generales o modelos sobre la forma en que funciona el apoyo, especialmente en relación con el estrés. La primera, conocida como el modelo de amortiguación, sugiere que el apoyo social sirve como una fuente de protección (amortiguador) contra los efectos nocivos del estrés. De acuerdo a ella, el apoyo social permite a las personas valorar al estresor como menos amenazante y afrontarlo mejor. Como resultado, los individuos bajo estrés que perciben poco apoyo social experimentarán efectos negativos en su salud, mientras que tales efectos se verán reducidos o estarán ausentes en individuos con altos niveles de apoyo social. La segunda perspectiva, conocida como modelo de efectos principales, enfatiza el valor del apoyo social con independencia del estrés y afirma que dicho apoyo es un recurso útil y positivo que proporciona beneficios significativos aunque la persona no esté expuesta al estrés. Ambos modelos se pueden relacionar grosso modo con las dos categorías amplias de apoyo estructural y apoyo funcional mencionadas anterior mente. El apoyo estructural se identificaría con el modelo de efectos principales, mientras que el apoyo funcional sería el factor responsable de los efectos de amortiguación del estrés del apoyo social. Así, la existencia de una red social promueve el bienestar, independientemente del estrés, mientras que la adecuación percibida del apoyo disponible sería necesaria para amortiguar los efectos negativos de aquél. Esta importante relación entre apoyo social y estrés se puede explicar de diversas formas. Una primera sería el efecto directo del apoyo social en la actividad fisiológica; así, el tener más apoyo se ha asociado con menores niveles de frecuencia cardiaca, presión arterial y catecolaminas, y con una mejor función inmune. Otra explicación sería que el disponer de apoyo le ayuda al individuo a tener más flexibilidad cognitiva y un mejor desempeño en los roles necesarios para afrontar el estrés. Una última explicación, relacionada con las anteriores, tiene que ver con la relación entre la ansiedad y los factores de afiliación y comparación social. El estar con otros, especialmente con quienes se hallan en condiciones similares, puede tener un efecto reductor de la ansiedad. El apoyo social crearía un sentimiento de bienestar y de seguridad que puede ser especialmente importante en momentos de estrés, y sus efectos benéficos pueden operar durante las fases de valoración y de afrontamiento del proceso de estrés. Por ejemplo, los amigos pueden ayudar a evaluar si un determinado evento tiene un carácter realmente amenazante para el individuo, y pueden contribuir además a proporcionarle estrategias para afrontar el desafío o la amenaza que representa tal evento.
