ALCACHOFA

ALCACHOFA
La alcachofa es una de las verduras de temporada del otoño y el
invierno, ya que su recolección abarca desde octubre hasta abril. Se
trata de un alimento muy completo, ya que además de poderse
cocinar de un sinfín de formas, las propiedades de la
alcachofa son muy beneficiosas para el ser humano.
La alcachofa es en realidad la flor, no madura, de la alcachofera. Su
forma se asemeja a un conjunto de hojas en forma de escamas, unas
superpuestas encimas de las otras. Y a pesar de que existen miles de
variedades, pocas de ellas se cultivan. Esta verdura tiende a ser
de color verde en la mayoría de los casos, aunque también las hay
de color violeta.
Entre los países con mayor producción de alcachofas en el
mundo se encuentra España. Concretamente las zonas de Murcia
y Comunidad Valenciana son las que más alacchofas cultivan.
Dentro de nuestra territorio se cultivan y producen más de 30% de
las alcachofas del mundo, siendo el segundo país más productor de
este producto. Por encima solo está Italia, aunque Francia y las zonas
del norte de África también son lugares en los que la alcachofa se
produce en grandes cantidades. En definitiva, los países de la cuenca
del mediterráneo son los que más lo cultivan.
Estamos hablando de un alimento histórico, ya que se tiene
constancia de él desde tiempos egipcios. Ya por aquél entonces se
valoraba enormemente su composición, con unas propiedades de la
alcachofa que beneficiaban el organismo de las personas.
Su alto contenido en agua, fibra e inulina lo relacionan
directamente con un producto positivo para la digestión, la quema
de grasa y el control del colesterol.
Las propiedades de la alcachofa para prevenir el colesterol
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Una de las enfermedades cardiovasculares más comunes en la
actualidad es, sin duda el colesterol. Se trata de un problema que, a
su vez, puede derivar en otras enfermedades más graves, como la
angina de pecho o el infarto de miocardio.
El sedentarismo y un consumo muy elevado de grasas animales
pueden propiciar un colesterol más alto, mientras que existen otras
prácticas alimentarias que pueden ayudar a prevenirlo e incluso,
reducirlo.
Esto es lo que ponen de manifiesto diferentes estudios, como por
ejemplo este titulado ‘Utilidad del extracto de hojas del alcuacil en el
tratamiento de la hipercolesterolemia’, de una alumna de Nutrición
de la Universidad Isalud de Argentina.
De él se desprende que las hojas de la alcachofa,“tanto en gotas, en
cápsulas o también en la versión de extractos secos está
recomendado para el tratamiento del colesterol elevado leve a
moderadamente en sangre”. En este estudio también se matiza que
esta efectividad está ligada a personas con índices de colesterol
leves o moderados.
Por lo tanto, se recomienda su consumo para este fin a este
grupo de personas, así como a aquellas que quieran
prevenir esta enfermedad. También son susceptibles de tomar
hojas de alcachofa quienes tengan elevados índices de colesterol,
dado que no es algo negativo, aunque en estos casos deberán
completar un tratamiento recomendado por su médico, ya que la
efectividad no es tan acusada con el consumo único de hojas de
alcachofa.
Lo mismo manifiesta este otro estudio, en este caso proveniente de
una investigación de la Universidad de Reading, Reino Unido.