de la Vega F La Psicologi769a Epistemolo769gica Gene769tica de Jean Piaget

La Psicología Epistemológica Genética de Jean Piaget
conocimiento del yo ni por el de las cosas en cuanto tales, sino por el
de su interacción” y también afirma que “es orientándose
Lic. Federico de la Vega
Vimos ya que la
perspectiva cognitiva, del desarrollo y el
aprendizaje es uno de los campos más importantes de pensamiento
dentro de la Psicología. Una de las figuras emblemáticas en este
campo del pensamiento fue, sin dudas, Jean Piaget y su Psicología
Epistemológica Genética.
simultáneamente hacia los dos polos de esta interacción en que la
inteligencia organiza el mundo, organizándose a sí misma”.
Piaget, como estamos viendo, lo que se propuso es poder
indagar en la génesis (comienzo, origen) del conocimiento y lo hizo
desde una perspectiva que es al mismo tiempo biológica, lógica y
psicológica. Lo que investigó este autor son las capacidades
Nacido en Suiza en 1896, biólogo de formación, Piaget se vuelve
psicólogo con el fin de poder estudiar cuestiones epistemológicas. Lo
que realmente Piaget se propone es poder indagar en la génesis del
conocimiento y el pensamiento dentro de la especie humana y, para
ello, estudia el recorrido que va desde el pensamiento infantil al
razonamiento científico adulto. Profundamente marcado por ideas
evolucionistas, Piaget postula a la adquisición
de pensamiento
racional como resultado de una evolución. Y es para dar cuenta de
cognitivas preguntándose por la génesis del pensar en el humano y
el desarrollo de las capacidades de ese pensar.
Para explicar este desarrollo de las capacidades cognitivas
deberemos, necesariamente, detenernos primero en su concepción
de aprendizaje. Y si queremos adentrarnos en aquello que Piaget
considera aprendizaje, a la vez, tendremos que acercarnos a los
conceptos
claves
de
equilibrio,
desequilibrio,
asimilación,
acomodación y adaptación. De ellos se puede afirmar que:
esta evolución que pensó un nuevo modo de comprender la
a.
evolución de la inteligencia: el constructivismo.
Se llama equilibrio al estado al cual llega una estructura
cognoscitiva luego de haber superado o resuelto un estado
Desde su Psicología Epistemológica Genética (o Psicogenética o
Epistemología Genética como también se denomina a su desarrollo
teórico), Jean Piaget va a proponer que, el aprendizaje, es producto
de
situaciones.
Que
los
niños
construyen
activamente
su
conocimiento al interactuar con el mundo que los rodea, sobre todo
con el mundo de los objetos. Según Piaget “La conciencia surge en
el contacto con las cosas. La inteligencia no comienza ni por el
de desequilibrio. Esta resolución se realiza mediante una
compensación en la cual, la estructura actuante, permite
asimilar el objeto de conocimiento por acomodación
(automodificación) de dicha estructura. El equilibrio es una
construcción
continua
que
implica
una
equilibración
constante pensada como la restauración que realiza el
sujeto de sus estructuras internas (esquemas y operaciones)
este mecanismo como aquel que permite un cambio
que fueron afectadas por las perturbaciones internas del
cualitativo en el esquema conceptual).
individuo o externas provenientes del medio físico o social.
b.
e.
La búsqueda del equilibrio es parte de un movimiento
se sufrió un desequilibrio. Implica la asimilación y la
adaptativo frente a lo nuevo. Es móvil y estable a la vez.
correspondiente acomodación que realiza el individuo en el
El desequilibrio, como contraparte, será la manifestación de
terreno psíquico u orgánico para lograr la equilibración.
un desajuste frente a una necesidad o estímulo nuevo que
Después de definir así estos conceptos claves del proceso de
proviene del medio o el organismo, de tal manera que se
aprendizaje detengámonos entonces un instante en el último punto,
impone un reajuste de la conducta en función de esa
el de la adaptación, ya que es aquel que pone en juego y enmarca
transformación del medio u organismo.
c.
La adaptación es el resultado del proceso iniciado cuando
todos los conceptos antes mencionados. Partiendo de allí, si nos
La asimilación es la acción de aprehender que ejerce el
preguntamos ¿Que es el aprendizaje para Piaget?, podríamos
individuo sobre el medio para tratar de incorporarlo, ya sea
responder que: a) El aprendizaje es una respuesta adaptativa de
de una manera física (por ejemplo los alimentos), o
carácter cognoscente. b) Esta respuesta adaptativa implica un
simbólica (con los símbolos, signos, etc.). Esta asimilación
cambio en la estructura cognitiva. c)
implica una transformación a doble vía ya que, en la misma
cognitiva es resultado del proceso que se inicia con la asimilación de
acción de asimilar, el medio es modificado de acuerdo a las
nuevos contenidos y la necesaria acomodación de estos nuevos
necesidades del sujeto.
contenidos entre los conocimientos ya existentes. d) El motor de este
d. La acomodación denomina al otro proceso básico, junto con
proceso constante de respuestas adaptativas (que se realiza
la asimilación, que permite el desarrollo cognitivo. Es el
proceso mediante el cual el individuo
El cambio de la estructura
mediante la asimilación y la acomodación) va a estar dado por la
modifica sus
tensión que produce el
estructuras cognitivas, sus esquemas, para poder incorporar
desequilibrio y sucede en función de la
búsqueda de un nuevo equilibrio.
los nuevos objetos. La acomodación puede lograrse a partir
de la creación de un nuevo esquema, o la modificación de
Lo antedicho sirve para entender a que llama aprendizaje Piaget
un esquema ya existente para que, el nuevo estímulo, pueda
y como se produce. Para este autor el desarrollo cognoscitivo no se
trata de adquisición de respuestas sino de un proceso de
ingresar en él (siendo por esta razón que suele considerarse
construcción de conocimiento y el desarrollo de estructuras
2
cognitivas mediante el proceso que ya describimos. En Piaget la
Para reconocer la diferencia entre esquemas y estructuras
acción es constitutiva de todo conocimiento, y de ahí la centralidad
podemos decir que, los esquemas, alimentan una organización más
de la interacción de las personas con su entorno (medio) en el
compleja que Piaget llamará estructura. La estructuras cognoscitivas
proceso de adquirir y refinar destrezas y saberes. Esta teoría
son producto de una integración equilibrada de esquemas y son
considera, entonces, que el punto de partida de todo conocimiento
definidas por Piaget como las "propiedades organizativas de la
no se debe buscar en las sensaciones o en las percepciones, sino
inteligencia, organizaciones creadas a través del funcionamiento e
en las acciones. La acción va a estar dada por el equilibrar,
inferibles a partir de la naturaleza de la conducta cuya naturaleza
acomodar, asimilar y se dirige a un tipo de estructura, a esquemas
determinan"1
de acción.
Las estructuras cognitivas son definidas por Piaget como las
El concepto de esquema (que es muy importante en Piaget)
propiedades organizativas de la inteligencia y la inteligencia humana
aparece, así, en relación con el tipo de organización cognitiva. Los
es definida, por este autor, como un instrumento de adaptación. Un
objetos externos son siempre asimilados a algo, a un esquema
instrumento en el que es posible identificar tres elementos
mental, a una estructura mental organizada. Un esquema, en Piaget,
característicos: El primero es la función pensada como es el proceso
es una actividad operacional que se repite (al principio de manera
de organización y adaptación a través de la asimilación y la
refleja) y se universaliza de tal modo que otros estímulos previos no
acomodación en la búsqueda de un equilibrio mental (es decir que la
significativos se vuelven capaces de suscitarla. Estos esquemas de
función está ligada al aprendizaje). El segundo es la estructura de la
acción, pensando en el desarrollo evolutivo desde el momento de
inteligencia conformada por las propiedades organizacionales de las
nacer, al principio operan en forma de comportamientos reflejos,
operaciones y de los esquemas. El tercero es el contenido de la
luego incluyen movimientos voluntarios y después llegan a
inteligencia el cual se refleja en la conducta o actividad observable
convertirse, fundamentalmente, en operaciones mentales. El proceso
tanto sensorio-motor como conceptual (y es por eso que Piaget dice
de aprendizaje (en su esquema de adaptación, equilibración,
que sus propiedades organizativas son inferibles a partir de la
acomodación y asimilación) es el que permite, en nuestra historia,
naturaleza de la conducta cuya naturaleza determinan).
estos cambios cualitativos en los esquemas de acción y estructuras
Estas
cognitivas.
1
Flavell J., "La psicología evolutiva de Jean Piaget", Paidós, México, 1991.
Pág 37
3
estructuras
psicológicas
se
cuenta, se inicia el proceso de adecuación cognoscitiva
desarrollan, al comienzo, a partir de los reflejos innatos, se organizan
dando, como resultado, un aprendizaje que produce nuevos
durante la infancia en esquemas de conducta, se internalizan
esquemas operatorios aplicables a la realidad.
o
estructura
de
la
inteligencia
durante el segundo año de vida como modelos de pensamiento, y se
4. En esa dinámica de cambios adaptativos (y a partir de las
desarrollan durante la infancia y la adolescencia en complejas
sucesivas transformaciones) es que se va produciendo la
estructuras intelectuales que caracterizan la vida adulta. Estos serán
evolución de las estructuras cognitivas. Esta evolución del
los contenidos de la inteligencia.
pensamiento y el desarrollo cognoscitivo no es lineal sino
que sucede a partir de períodos en los que se configuran
Resumiendo lo que venimos viendo (y avanzando un poco más allá
determinados esquemas cualitativamente diferentes entre sí
en este recorrido propuesto) podemos afirmar que, para Piaget:
y que, a su vez, se caracterizan por la presencia de ciertos
procesos y estructuras mentales, que maduran y se
1. Los seres humanos nacen con la tendencia de organizar sus
fortalecen para permitir el paso a la siguiente etapa.
procesos de pensamiento en estructuras psicológicas o
5. Estas cuatro
sistemas para comprender y relacionarse con el mundo. La
etapas (que serán denominadas
como
inteligencia es, para este autor, un instrumento de
sensomotora, preoperacional, de operaciones concretas y
adaptación.
lógico formal) son las que definen el desarrollo evolutivo de
los procesos cognitivos que son la base de la Inteligencia.
2. Todas las estructuras que conforman la cognición humana,
tienen una génesis a partir de alguna estructura anterior: por
6. Pensando en las características particulares de cada una de
medio de procesos de transformaciones constructivas es
estas cuatro etapas se puede decir que: a) La Etapa
que las estructuras más simples van siendo incorporadas en
Sensoriomotora (0-2 años) es esencialmente motora, en ella
otro de orden superior por medio del Principio de
no hay representación interna de los acontecimientos
Organización que explica la relación entre esquemas y
externos, ni se piensa mediante conceptos. b) La Etapa
estructuras.
Preoperacional (2 a 7 años) es la etapa en que el niño
3. Estos cambios son posibles porque, de acuerdo al Principio
gradúa su capacidad de pensar simbólicamente, imita
de Adaptación, cada vez que debemos enfrentarnos a un
objetos de conducta, juegos simbólicos, dibujos, imágenes
problema del que los esquemas existentes no pueden dar
mentales y desarrolla el lenguaje hablado. c) La Etapa de las
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Operaciones Concretas (7 a 11 años) es el momento en que
preocupación o interrogación sobre esa temática (sorprende saber
los procesos de razonamiento se vuelen lógicos y pueden
que jamás participó en una investigación estrictamente pedagógica).
aplicarse a problemas concretos o reales. También es el
De todas maneras su comprensión y descripción de las etapas de
momento en que aparecen los esquemas lógicos de
desarrollo evolutivo de las estructuras cognitivas hasta llegar a la
seriación, ordenamiento mental de conjuntos y clasificación
adquisición del
de los conceptos de casualidad, espacio, tiempo y velocidad.
matemáticas, generó enormes expectativas en relación con su
d) La Etapa de las Operaciones Lógico Formal (desde los 12
posible utilización como fundamento de prácticas que pudieran
años aprox.) es cuando se logra la abstracción sobre
generar mejores aprendizajes.
conocimientos concretos
observados que le permiten
Autor insoslayable al pensar en la Psicología del Desarrollo, la
emplear el razonamiento lógico inductivo y deductivo.
obra de Piaget tuvo su impacto más determinante en la teoría y la
práctica educativas. Es, entre otros ejemplos, a partir de sus
Como ya dijimos, la pregunta que interesa originalmente a Piaget
es básicamente epistemológica y refiere
pensamiento racional y las estructuras lógico-
al conocimiento en los
desarrollos y observaciones sobre las etapas cognitivas que se
seres humanos pensados como especie. En función de responder
realizó la adecuación de contenidos curriculares al nivel de
esa pregunta es que Piaget (apoyado en la idea de que los
desarrollo intelectual de los alumnos en toda Europa y América a
organismos cambian y se adaptan a su medio para la supervivencia)
partir de los años 60. Por eso se puede afirmar que, recorrer el
pensará que nuestra mente se adapta al medio modificando su
pensamiento de Piaget, es acercarse a uno de los pensadores
estructura cognitiva e incorporando la infinidad de estímulos que, a
centrales del siglo XX.
cada momento, recibe. Y fue por observar esos cambios que este
autor indagó de manera muy especial en los proceso cognitivos que
suceden en los años que van desde al nacimiento hasta la
adolescencia.
Hasta aquí llegamos, por ahora, con la introducción al
pensamiento de Piaget. Pese a la importancia que la obra de Piaget
tiene en el campo de la educación, es casi irónico que su interés a la
hora de llevar adelante sus investigaciones no radicaba en una
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