LA ACTIVIDAD AGRÍCOLA

Tema 5 Geografía 2º BTO
LA ACTIVIDAD AGRÍCOLA: SISTEMAS DE CULTIVO, USOS Y
APROVECHAMIENTOS.
La agricultura tradicional se basaba en el policultivo y utilizaba técnicas atrasadas y sistemas de
cultivo extensivos que requerían mucha mano de obra. El resultado era un bajo rendimiento y una
producción destinada al autoconsumo.
La agricultura actual ha experimentado grandes transformaciones en la estructura y en la
producción, que han permitido el incremento de los rendimientos y la orientación de la producción
a la venta en el mercado.
a) La estructura agrícola y sus transformaciones recientes:
1) La agricultura tiende a la especialización
2) Incorpora técnicas modernas: la mecanización se ha incrementado (tractores,
cosechadoras...). En algunos casos se sitúan muy por encima de las necesidades debido al
tamaño de las explotaciones y a que está poco extendido el cooperativismo agrario.
3) El consumo de pesticidas y fertilizantes ha aumentado
4) Se utilizan semillas seleccionadas y cultivos transgénicos
5) Se emplean nuevas técnicas como: el acolchado, consiste en cubrir el suelo con bandas
de plástico. El enarenado, es la preparación del terrero con una capa de estiércol y encima
otra de arena: la arena filtra la humedad, retenida luego por el estiércol, que la devuelve
poco a poco a las plantas y además actúa como abono. Los invernaderos son estructuras
fijas cubiertas de plástico, que, al crear un microclima cálido y húmedo, aceleran la
maduración de los productos y permiten varias cosechas anuales. El cultivo hidropónico, o
sin suelo, sujeta la raíz de las plantas con grava, arena o ceniza, y las alimenta con
soluciones de sales inorgánicas. Se usa sobre todo para el cultivo de flores.
6) La agricultura intensiva gana peso respecto a la extensiva gracias a la disminución
del barbecho y a la ampliación del regadío.
El barbecho:
• Definición: Práctica agrícola tradicional que consiste en dejar descansar la tierra un tiempo
variable. Se rota con la tierra cultivada para recuperar así la fertilidad del suelo.
• La superficie de barbecho en España ha retrocedido por la generalización del medio
barbecho (se reduce el periodo de descanso, sembrando un cultivo primaveral de ciclo
corto) Aunque este sistema también se ha reducido por las exigencias comunitarias, y la
desvinculación de la ayuda a los agricultores de la producción.
• La distribución del barbecho: escasa incidencia en el norte, y abundante en Castilla La
Mancha y en Aragón.
• La ventaja es permitir el descanso natural de la tierra; pero tiene el problema de reducir la
producción agrícola en las áreas afectadas.
El regadío:
Práctica agrícola que consiste en aportar a los cultivos agua adicional a la proporcionada por las
precipitaciones, procedente de las aguas superficiales o subterráneas. Existen varios tipos: por
gravedad (a manta), por aspersión o por goteo.
• Regadíos intensivos: al aire libre o en invernaderos.
Proporcionan varias cosechas anuales. Importante interés económico por las cosechas tempranas.
Principalmente frutas y hortalizas.
• Regadíos extensivos: Proporcionan una sola cosecha. Se dedican a los mismos cultivos
pero con rendimiento superior. También forrajes y cultivos industriales.
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Superficie de regadío: Se incrementó en el s. XX gracias a la realización de obras
estatales como embalses, trasvases, etc. La idea es extender el regadío y consolidar y
mantener los existentes. Se busca el desarrollo de zonas deprimidas, el ahorro y el
mantenimiento de las redes.
Distribución del regadío: Muestra contrastes. Escaso en el norte húmedo, e importante en
la zona de clima mediterráneo, donde distinguimos dos zonas:
- Litoral: regadío intensivo por las buenas condiciones físicas y humanas
- Interior: regadío extensivo por el agua de los grandes ríos, la mecanización total.
También hay regadío intensivo en las zonas de Ebro y Guadalquivir.
Ventajas del regadío: sobre todo del intensivo:
- Económicas: estabiliza la producción (no hay momentos de sequía), incrementa los
rendimientos y rentas.
- Sociales: mejora del nivel de vida e incrementa la demanda y la dotación de servicios y
bienestar.
- Demográficas: contribuye a fijar la población, provoca inmigración…
- Cultural: mejora la preparación técnica y profesional
Problemas: sobreexplotación de las aguas superficiales y subterráneas; sistemas
despilfarradores de agua, conflicto por el uso del agua, alteración medioambiental, etc.
b) La producción agrícola
La producción agrícola supone entre el 60 y el 65% de la producción agraria española. Aunque
algunas comunidades superan ese porcentaje: Andalucía, La Rioja, Canarias, etc.
Las transformaciones de los distintos tipos de cultivo se han dado, en gran parte, por la necesidad
de competir en el mercado europeo y mundial y por las exigencias de la PAC.
• Los cereales: cultivos herbáceos que ocupan el mayor porcentaje de la producción
agrícola. Los destinados al consumo humano (arroz y trigo) están perdiendo terreno a favor
de los usados para el consumo animal (cebada, avena, centeno y maíz); esto es debido a
que hoy en día se consume más carne puesto que el nivel de vida ha ido aumentado con el
paso de los años.
- El área de cultivo son los secanos del interior peninsular, excepto el maíz y el arroz ya
que necesitan gran cantidad de agua.
- La producción se enfrenta a los rendimientos superiores de otros países europeos. La
PAC impone cuotas a estos cultivos.
• Las leguminosas: se destinan al consumo en verde o en seco (judías, habichuelas,
garbanzos y lentejas).
- Su área de cultivo coincide con la de los cereales puesto que constituyen un cultivo de
descanso ya que sus raíces nitrogenan la tierra.
- Su producción, excepto las lentejas; ha experimentado una fuerte reducción por los
problemas de mecanización y bajos rendimientos. Por ello la UE da subvenciones para
aumentar su extensión.
• La vid: cultivo arbustivo de secano que produce uvas destinadas al consumo en fresco y
para la producción de vino.
- Sus áreas productoras principales son Castilla la Mancha, La Rioja, Ribera del Duero,
Rías Baixas, Cariñena, Jerez, Montilla y Cataluña.
- La producción tradicional se caracterizaba por sus bajos rendimientos. Pero ha crecido
desde 1990 gracias a las mejoras técnicas y a la promoción en mercados nacionales e
internacionales. La UE cuenta con importantes excedentes de vino, por ello impulso que
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se arrancaran las cepas. Hoy en día, se impulsa la plantación de cepas de calidad
superior.
El olivo: es un cultivo arbóreo de secano muy resistente a la sequía estival. Su cosecha
se destina a la aceituna de mesa y a la obtención de aceite.
- Su principales áreas productoras son andaluzas: Jaén y Córdoba, pero también
Extremadura y mediterráneo.
- La producción de aceite de oliva se ha incrementado por las subvenciones y mejoras
técnicas, pero también presenta varios problemas: es variable puesto que alterna
cosechas; el precio del aceite es elevado por la escasa mecanización, y sufre la
competencia de otros aceites más baratos. La PAC mantiene cuotas de producción.
Los productos hortofrutícolas: se destinan al consumo en fresco o a la industria de
conservas vegetales.
Las áreas productoras se localizan en las zonas de regadío del clima mediterráneo. Las
HORTALIZAS, al aire libre o en invernaderos se cultivan en los regadíos del
Mediterráneo y los ÁRBOLES FRUTALES: áreas litorales y valle interiores, los cítricos
en la Comunidad Valenciana, los árboles frutales de hueso en la zona de Andalucía,
frutales de pepita en Lleida y Barcelona, y el Plátano en Canarias.
La producción hortofrutícola ha experimentado un aumento de su consumo debido a la
elevación del nivel de vida. Se exporta bastante, pero hay competencia de terceros países
más baratos.
Los cultivos industriales: necesitan una transformación antes de ser consumidos. Es el
caso del tabaco, algodón, remolacha de azúcar y el girasol.
- Su principal área de producción son los regadíos de la mitad sur, excepto la remolacha
que se da en el Duero.
- La producción está muy relacionada con la industria, que supervisa y contrata. La PAC
fomenta alternativas para algunos o intenta desvincular las ayudas de otros como el
tabaco.
Los cultivos forrajeros: se destinan a la alimentación animal (alfalfa…)
- El área de cultivo se concentra en los secanos del norte peninsular y en los regadíos
extensivos
- Su producción creció en la segunda mitad del XX, paralela al incremento de la
ganadería.
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