CASI COMO PONER LA OTRA MEJILLA. ¿DEBE FUNCIONAR LA COMPENSACIÓN COMO UN MECANISMO DE GARANTÍA EN LOS CASOS DE INSOLVENCIA? Rafael Corzo de la Colina Eduardo Córdova Saiki SUMARIO I. II. Antecedentes. Los beneficios de la compensación como mecanismo de extinción de obligaciones y cuasi-garantía. III. Tratamiento en la legislación peruana y en la legislación comprada. IV. Conclusiones. I. ANTECEDENTES La compensación constituye una de las formas de extinción de obligaciones que se encuentra regulada actualmente por la mayoría de ordenamientos civiles, en mérito a la cual “si el deudor tiene, a su Rafael Corzo de la Colina Eduardo Córdova Saiki vez, un crédito contra su acreedor (obligación para éste) ambas obligaciones se extinguen en la cantidad concurrente (...)”.1 Con esta herramienta se da un doble pago ficticio cuando personas que son recíprocamente deudoras y acreedoras buscan extinguir las obligaciones pendientes entre ellas, esto siempre y cuando se cumplan los siguientes requisitos: - - Las obligaciones deben ser recíprocas: quien es deudor de una de las relaciones obligatorias debe también ser acreedor de otra relación obligatoria frente a la misma contraparte; Las deudas deben ser fungibles y homogéneas: susceptibles de reemplazarse, de la misma calidad y cantidad; Debe existir liquidez de las obligaciones: las obligaciones deben ser precisas en cuanto a su naturaleza e importe; y Los créditos deben ser exigibles: esto es, no debe existir ninguna modalidad convenida o que resulte aplicable a alguna de las relaciones obligatorias, ni tampoco una causa legal que pueda determinar la inexigibilidad de alguno de los créditos. El origen de la compensación se remonta al Derecho Romano en donde al principio no se permitía la misma, salvo en el supuesto que las partes lo acordaran: en un procedimiento el demandado no podía alegar en su defensa la existencia de un crédito contra el demandante. Esta situación se sustentaba en el hecho que en “…los antiguos procedimientos romanos … no se permitía recargar al juez planteando más de un asunto por litigio”.2 Después de aprobarse la compensación por medio de una excepción de dolo, Justiniano dispuso que los únicos requisitos para que se produzca la compensación fueran: la reciprocidad, liquidez, exigibilidad y fungibilidad de las prestaciones. Así, se dio nacimiento a la compensación como la conocemos en nuestros días. 1 ALBALADEJO, Manuel. Derecho Civil, Tomo II, Volumen I, Bosh, Barcelona, página 309. 2 OSTERLING PARODI, Felipe y CASTILLO FREYRE, Mario. Clases de compensación. Actualidad Jurídica No.106, Lima, 2002, página 10. 104 - RPDE Casi como poner la otra mejilla. ¿Debe funcionar la Compensación como un Mecanismo de Garantía en los casos de Insolvencia? II. LOS BENEFICIOS DE LA COMPENSACIÓN COMO MECANISMO DE EXTINCIÓN DE OBLIGACIONES Y CUASI-GARANTIA. 2.1. ¿Es la compensación una garantía? Al plantearnos esta cuestión debemos remitirnos primero a la definición de garantía. Se puede decir que una garantía constituye un mecanismo legal o convencional que extiende el poder jurídico del acreedor sobre el deudor y actúa buscando protegerlo del riesgo de incumplimiento de una obligación de forma que el acreedor pueda acceder, con mayor facilidad, a una parte o todo el patrimonio del deudor en caso de incumplimiento de una obligación convenida. “Toda garantía consiste (…) en un nuevo derecho subjetivo o en una nueva facultad que se yuxtapone al derecho de crédito cuya satisfacción se quiere asegurar”.3 Por su parte, la compensación no se encuadra totalmente dentro de la definición legal que se le da a la garantía debido a que, como dice Goode4, la compensación (set-off) crea sólo un derecho, valga la redundancia, a compensar una obligación contra otra y, como consecuencia, no se puede tomar como garantía: lo que sucede es que al ser invocado el derecho de crédito frente a la otra parte se extinguen, en todo o en parte, las obligaciones, sin que esto suponga una mayor facilidad para acceder al patrimonio de la otra parte. Sin embargo, sí podríamos decir que la compensación cumple una función de garantía –sobre todo cuando se le ve desde un punto de vista económico–, pues puede ser utilizada para disminuir el riesgo de incumplimiento de una obligación. En esta misma línea, Albaladejo sostiene que la compensación permite “asegurar la posición del deudor que –si no hubiera compensación– cumpliese el primero, ya que con ésta, no corre el riesgo de pagar y no ser pagado. Riesgo injusto, cuando desde antes, se le debía lo mismo que él paga”.5 3 DÍEZ-PICAZO, Luis. Fundamentos de Derecho Civil Patrimonial, Quinta Edición, Madrid, Editorial Civitas, página 571. 4 GOODE citado por CHAHER, Santiago, J.D. Insolvency Set-off: must Argentine law learn from English law?, www.ssrn.com. 5 ALBALADEJO, Manuel, página 310. RPDE - 105 Rafael Corzo de la Colina Eduardo Córdova Saiki Sería pues bastante injusto tener que cumplir una obligación de 1000 con una contraparte sin poder oponerle la compensación por una obligación de 2000 que ésta también nos debe, para que después de haber pagado nuestra deuda se nos niegue el pago de los 2000 o, en todo caso, se pueda presentar un incumplimiento de pago total o parcial de esta suma de dinero. La función de garantía que cumple la compensación es aún más notoria en la llamada “compensación en insolvencia” –la compensación que opera cuando el deudor/acreedor entra en un procedimiento de insolvencia–. Respecto a este tema, cabe anotar que lo usual en la mayor parte de los ordenamientos latinos es que la compensación en insolvencia se encuentre prohibida o se torne en ineficaz frente a los demás deudores, en contraste con la posibilidad de compensar de los sistemas de origen anglosajón, donde la compensación en insolvencia se encuentra permitida y en algunos ordenamientos, como veremos más adelante, es obligatoria, y donde ya se ha llegado a considerar a la insolvency set-off como una “quasi-garantía”6. Más adelante pasaremos a explicar en detalle las posibilidades de compensación que se otorgan o proscriben de acuerdo a nuestro ordenamiento legal vigente comparándolo con lo establecido por la legislación extranjera. 2.2. ¿Para qué complicarnos? Otra de las funciones de gran importancia que cumple la compensación es la de “facilitar las cosas, evitando la necesidad de un doble cumplimiento, cuando la prestación que uno recibiera, debería, a su vez realizarla a favor del otro”.7 Sería pues ilógico que dos partes se exijan mutuamente el pago de 1000, cuando el valor de las prestaciones es el mismo, éstas son absolutamente fungibles y líquidas, y ambas son exigibles. Es más, cuando dos o más partes realizan diferentes operaciones de negocios de manera reiterada, la compensación se torna en un instrumento de gran utilidad porque 6 “(…) For example, regarding insolvency set-off, Lord Hoffmann´s statement in the case Stein v Blake, shows the nature of insolvency set-off as a ‘quasi security’ instead of as a security” McCormick citado por CHAHER, Santiago, J.D., Op Cit, páginas 10 y 11. 7 ALBALADEJO, Manuel. Op Cit, página 309. 106 - RPDE Casi como poner la otra mejilla. ¿Debe funcionar la Compensación como un Mecanismo de Garantía en los casos de Insolvencia? permite sustituir una gran cantidad de pagos por un único pago del saldo post-compensación por cada periodo o ejercicio de liquidación que se convenga. Por otro lado, la compensación evita incurrir en ciertos gastos y riesgos que pueden generarse en la utilización de medios de pago. Cuando las sumas de las obligaciones recíprocamente debidas son cuantiosas y ambas partes necesitan realizar operaciones financieras con el fin de pagar las mismas, la compensación se vislumbra como un método eficiente para reducir hasta determinado monto, por ejemplo, la base imponible aplicable al Impuesto a las Transacciones Financieras (“ITF”) vigente en nuestro país. Por este impuesto se grava a los titulares de las cuentas bancarias en las cuales se realiza una acreditación o débito de fondos, siendo la base imponible el monto bruto de cada una de dichas operaciones de acreditación o de débito. De forma tal que, si A le debe 10000 a B y, a su vez, B le debe 20000 a A, y ambas partes realizan transacciones financieras individuales para satisfacer y pagar sus obligaciones recíprocas, entonces la base imponible del impuesto será de 30000 en total (20000 + 10000). En cambio, si las partes optan por extinguir total o parcialmente sus obligaciones recíprocas utilizando la compensación, ambas saldrán favorecidas, pues la base imponible para este impuesto será únicamente la del saldo postcompensación: la base imponible será únicamente de 10000, la única suma que necesitaría ser debitada de una cuenta bancaria para ser acreditada en otra cuenta bancaria. Por otro lado, la utilización de este mecanismo de extinción de obligaciones permitirá a los agentes económicos (que tengan la calidad de acreedores y deudores a la vez) reducir la carga operativa que enfrentan y los riesgos vinculados con cada una de dichas operaciones, así como los costos de transacción relacionados, en vista de la reducción del número de operaciones y del monto del dinero asociado a dichas operaciones de pago. 2.3. ¿Política pro-deudor? Para algunos, un sistema concursal debe pronunciarse en contra de la procedencia de la compensación en insolvencia debido a la RPDE - 107 Rafael Corzo de la Colina Eduardo Córdova Saiki llamada tendencia “pro-deudor”, característica de los llamados sistemas napoleónicos, ya que sostienen que al consentirse la compensación a favor de cualquier tipo de persona natural o jurídica se estaría favoreciendo a determinados acreedores, esto debido a que son normalmente las grandes empresas las que son deudoras y a la vez acreedoras del insolvente o concursado. En consecuencia, serían éstas las que contarían con mayores posibilidades de compensación una vez iniciado el concurso. Así, sólo en apariencia, al volver ineficaz las compensaciones en insolvencia se estaría protegiendo a los pequeños acreedores del concursado ante una potencial desigualdad en el trato que traería la compensación de las deudas con el insolvente. Sin embargo, esta política “pro-deudor” podría resultar en muchos casos riesgosa e inconveniente, ya que la misma no toma en cuenta el “riesgo sistémico” que puede causar el hecho de no permitir compensar obligaciones entre las partes. Esto puede ser ilustrado muy fácilmente con un ejemplo. Así, la empresa X, que es declarada en situación de insolvencia, ha venido celebrando diferentes transacciones y operaciones con Y, Z y W. Mientras Y y Z son pequeños acreedores de la empresa, W es una empresa que así como tiene deudas por 100,000.00 frente a X, también tiene acreencias por 100,000.00 frente a esta empresa concursada. Bajo un sistema que prohíbe la compensación, una vez que se da la fecha de corte, la empresa W no podrá compensar sus deudas con las acreencias que el insolvente le tiene, por lo que considerando que sus deudas con X son exigibles tendrá que pagar la suma de 100,000.00 a la masa concursal y, por otro lado, probablemente pasará a uno de los últimos lugares en la prelación de pago entre los acreedores de X (como acreedor no garantizado) para intentar cobrar su acreencia por 100,000.00. Esto es, la empresa W tendrá que cumplir con pagar su deuda por 100,000.00 a la empresa X en forma puntual conforme a lo convenido, pero, por el contrario y desde su perspectiva de acreedor, tendrá que esperar al resultado del proceso concursal para conocer si es que podrá cobrar una parte o la totalidad de su acreencia sobre la empresa X, así como determinar la oportunidad en que recibirá tal reembolso. 108 - RPDE Casi como poner la otra mejilla. ¿Debe funcionar la Compensación como un Mecanismo de Garantía en los casos de Insolvencia? Al privilegiar la igualdad entre los acreedores y dejar de lado la justicia entre las partes que podrían compensar sus acreencias recíprocas, existen mayores probabilidades de que un solo procedimiento concursal inicie el efecto sistémico o de contagio que pudiese determinar también, en alguna medida, la caída de W o que sufra problemas económicos y financieros, lo que, a su vez, podría generar problemas similares en otras empresas con quienes W mantiene relaciones de acreedor/deudor. Finalmente, los pequeños acreedores de X que parecieron verse favorecidos en un primer momento por el trato igualitario y que normalmente realizan actividades comerciales con grandes empresas como W también sufrirán las consecuencias del efecto sistémico que afecta a las que hubieran tenido la posibilidad de compensar sus deudas. Entonces, cabe preguntarse en este caso, desde una perspectiva del sistema visto en su conjunto y con una visión de mediano y largo plazo, si es que ¿favorece la política prodeudor realmente a los pequeños acreedores de las empresas? De aquí que en doctrina se haya establecido claramente “que la raíz última de la compensación, desde el punto de vista jurídico, no se encuentra tanto en la simplificación de las operaciones, ni en la evitación de los medios de pago, cuanto en el carácter objetivamente injusto y desleal del comportamiento de quien reclama un crédito siendo al mismo tiempo deudor del demandado, pues contrario a la buena fe es pedir aquello mismo que luego ha de ser restituido (dolo facit qui petit quod rediturus est)”.8 Por otro lado, la vuelta a los antiguos principios del Derecho Romano, donde en un procedimiento no era factible oponer un crédito al demandante, por cuestiones de “economía procesal” (claramente no es lo más eficiente para la administración de justicia ni para los demandados, económicamente hablando), sería no sólo totalmente ineficiente, sino que sería, desde nuestro punto de vista, por sobre todo injusta. 8 DÍEZ-PICAZO, Luis. Op Cit, página 642. RPDE - 109 Rafael Corzo de la Colina Eduardo Córdova Saiki III. TRATAMIENTO EN LA LEGISLACIÓN PERUANA Y EN LA LEGISLACIÓN COMPARADA. 3.1. Tratamiento en el Código Civil Peruano Nuestro Código Civil regula la llamada compensación voluntaria9 en el artículo 1288°: “Artículo 1288°.- Extinción de las obligaciones por compensación Por la compensación se extinguen las obligaciones reciprocas, líquidas, exigibles y de prestaciones fungibles y homogéneas, hasta donde respectivamente alcancen, desde que hayan sido opuestas la una a la otra. La compensación no opera cuando el acreedor y el deudor la excluyen de común acuerdo.” En nuestro sistema, para que se produzca la compensación se necesita que se cumplan en forma concurrente los requisitos establecidos en el artículo 1288° del Código Civil: obligaciones recíprocas, líquidas, exigibles y de prestaciones fungibles y homogéneas, como lo hemos descrito en la sección I. de este artículo. Esto, sin embargo, no es suficiente pues además también se necesita que se adopte la decisión de compensar y que las partes no hayan excluido de común acuerdo la posibilidad de compensación en sus contratos. Por su parte, la compensación, de acuerdo al artículo 1289° de nuestro Código, también procede cuando las partes lo acuerdan aún cuando no concurran los requisitos de exigibilidad, liquidez, fungibilidad y homogeneidad de las prestaciones: 9 Osterling y Castillo definen a esta compensación como “voluntaria” en oposición a la llamada compensación legal o de pleno derecho del Código Civil francés, la cual “se produce por simple ministerio de la ley, sin intervención alguna de las partes. Solo hace falta que se den los requisitos de reciprocidad, exigibilidad, liquidez y fungibilidad de dos o más obligaciones entre acreedor y deudor(…)”.OSTERLING PARODI, Felipe y CASTILLO FREYRE, Mario. Op Cit, página 10. 110 - RPDE Casi como poner la otra mejilla. ¿Debe funcionar la Compensación como un Mecanismo de Garantía en los casos de Insolvencia? “Artículo 1289°.-Oponibilidad de la compensación Puede oponerse la compensación por acuerdo entre las partes, aun cuando no concurran los requisitos previstos por el artículo 1288°. Los requisitos para tal compensación pueden establecerse previamente.” Se entiende claramente por lo señalado en el artículo que hemos transcrito que el legislador ha notado la conveniencia, practicidad y utilidad de este mecanismo legal, al mismo tiempo que hace que prevalezca el principio de libertad contractual, entendiendo que las partes saben lo que es más eficiente y justo para ellas. No se requiere en este segundo supuesto que las obligaciones sean exigibles, si, por ejemplo, la empresa C tiene una crédito vencido frente a D, y a su vez D tiene un crédito por vencer frente a C. Ambas partes podrán convenir en dar por extinguidas total o parcialmente sus obligaciones, según corresponda. Las partes también podrán compensar obligaciones cuyo valor aún no ha sido determinado con claridad o cuyas condiciones de determinación aún no se han producido. 3.2. Tratamiento de la compensación en la Ley General del Sistema Concursal En lo relativo a la regulación concursal de la compensación, corresponde que nos refiramos a diferentes aspectos, tanto en lo que se refiere a la legislación nacional como al tratamiento que la institución de la compensación recibe en otros países. Nuestra Ley General del Sistema Concursal, que ha sido aprobada mediante la Ley No. 27287 (en adelante, la “LGSC”), establece lo siguiente: “Artículo 19°.- Ineficacia de actos del deudor (…) 19.3. El juez declarará ineficaces y, en consecuencia, inoponibles frente a los acreedores, los actos jurídicos celebrados entre la fecha que presentó su solicitud para acogerse a alguno de los RPDE - 111 Rafael Corzo de la Colina Eduardo Córdova Saiki procedimientos concursales, fue notificado de la resolución de emplazamiento o fue notificado del inicio de la disolución y liquidación hasta el momento en que la Junta nombre o ratifique a la administración del deudor o se apruebe y suscriba el respectivo Convenio de Liquidación, según sea el caso, que se detallan a continuación: (…) d) Las compensaciones efectuadas entre obligaciones recíprocas entre el deudor y sus acreedores;(…)”10 (el énfasis es nuestro). El artículo 19° de la LGSC tiene justificación y se sustenta en el llamado principio de igualdad o proporcionalidad “par conditio creditorum” regulado por el Artículo VI de la LGSC, por el cual los acreedores no pueden ejercitar sus acciones individualmente: “Los acreedores participan proporcionalmente en el resultado económico de los procedimientos concursales, ante la imposibilidad del deudor de satisfacer con su patrimonio los créditos existentes, salvo los órdenes de preferencia establecidos expresamente en la presente Ley.” A partir de lo establecido por el Artículo VI de la LGSC, todos los acreedores deben recibir un trato igualitario frente a la masa concursal, por lo que “la insolvencia del empresario, al afectar por igual a todos sus acreedores, no permite mantener el sistema de las ejecuciones individuales, montado sobre el principio de la prioridad en el tiempo del embargo (prior in tempore potior in iure) que favorecería a los acreedores más diligentes, más rápidos o mejor Numeral que ha sido modificado por el Artículo 1° de la Ley No. 28709, publicada el 12 de abril de 2006. El texto sustituido de este artículo establecía lo siguiente: “Podrán ser declarados ineficaces y, en consecuencia, inoponibles frente a los acreedores, los actos jurídicos celebrados entre la fecha que presentó su solicitud para acogerse a alguno de los procedimientos concursales, fue notificado de la resolución de emplazamiento o fue notificado del inicio de la disolución y liquidación hasta el momento en que la Junta nombra o ratifique a la administración del deudor o se apruebe y suscriba el respectivo Convenio de Liquidación, según sea el caso, que se detallan a continuación (…)” (el énfasis es nuestro). 10 112 - RPDE Casi como poner la otra mejilla. ¿Debe funcionar la Compensación como un Mecanismo de Garantía en los casos de Insolvencia? informados, en perjuicio de los demás”.11 Sin embargo, como sabemos el principio de igualdad de los acreedores es relativo, pues algunos créditos se ven privilegiados frente a otros de acuerdo al artículo 42° de la LGSC al establecerse un orden de preferencia en el pago en un supuesto de liquidación del deudor o, en el caso de una reestructuración, en la obligación de destinar un porcentaje anual no menor a 30% de los fondos o recursos disponibles al pago de obligaciones laborales (que tienen el primer orden de preferencia de acuerdo al artículo 42° de la LGSC)12. Este artículo es una excepción al par conditio creditorum estipulado en los principios de la LGSC. Sin embargo, la compensación, por lo menos en nuestro sistema concursal, no puede quebrar el principio de trato igualitario de los acreedores. El texto actual del artículo 19° de la LGSC obliga al juez a declarar ineficaz la compensación realizada entre un acreedor/deudor y el insolvente, entendemos que esto a solicitud de los acreedores del declarado en concurso. La probable y casi segura ineficacia de la compensación en insolvencia implica la fractura de la función de garantía de la compensación que nombramos en líneas anteriores. Esta ineficacia, que en sistemas concursales con características similares al nuestro se presenta aún más explícitamente, es decir, como prohibición, no es una peculiaridad de nuestra legislación, sino que, como dijimos en líneas anteriores, pertenece a la tradición del derecho civil de la llamada política prodeudor. Al respecto, Wood ha comentado sobre la existencia de esta tendencia de protección a los deudores en los países que han acogido el Código Napoleónico13, protección que se obtendría a través del incremento de la masa concursal. Por otro lado, debemos señalar que nuestra legislación concursal sí permite, en nuestro concepto sin mayor sustento, la compensación en el momento de la oposición por parte del potencial insolvente (es URÍA, Rodrigo, MENÉNDEZ, Aurelio y BELTRÁN, Emilio. Quiebra y Suspensión de Pagos en Curso de Derecho Mercantil, Tomo II, Editorial Civitas, Madrid, 2001, página 868. 12 Artículo 66.4. de la LGSC. 13 “(…) Napoleonic jurisdictions have a strong pro-debtor profile which is indicated by the acceptance of set-off between solvent parties but show rejection towards insolvency set-off and therefore favouritism to debtors on the insolvency since their estate is augmented”. WOOD, P.R. que ha sido citado por CHAHER, J.D., Op Cit, página 18. 11 RPDE - 113 Rafael Corzo de la Colina Eduardo Córdova Saiki decir, antes de la fecha de corte), únicamente por parte de los acreedores que solicitaron el inicio de un procedimiento concursal, siempre y cuando se cumpla con los requisitos estipulados en el Código Civil: “Artículo 29°.- Compensación de créditos en oposición Al formular su oposición, el deudor podrá oponer la compensación a efectos de que la autoridad concursal la declare de manera previa a la declaración de la situación de concurso del deudor, de conformidad con el Código Civil.” La citada norma constituye una forma de pago del deudor frente a un posible sometimiento a concurso, pero únicamente funciona frente a los acreedores que solicitaron el inicio del procedimiento, para lo cual la autoridad concursal deberá declarar compensadas en parte las obligaciones pendientes de pago. Al respecto, no debemos dejar de comentar, sin embargo, que si es que pese a la compensación opuesta se llegase a declarar la insolvencia del deudor, resulta posible que algunos acreedores pudiesen pretender invocar lo dispuesto en el artículo 19° de la LGSC para volver ineficaz la compensación realizada en este periodo, aunque creemos que esta pretensión de ineficacia sería discutible en vista de que la compensación habría sido realizada en mérito a una autorización expresa establecida por la misma LGSC y contando con la intervención de la autoridad concursal. Una tendencia parecida se observa en el derecho español donde se establece la prohibición de compensación en el artículo 58° de la Ley No. 22/2003 o Ley Concursal: “en aras de la ‘par conditio’, prohíbe a partir de la declaración del concurso la compensación de deudas y créditos del concursado, aunque conteniendo la declaración, quizás innecesaria, de que si los requisitos de la compensación se hubieran producido antes de la declaración del concurso la compensación tiene efecto (…)” (el subrayado es nuestro)14: PIÑEL LÓPEZ, Enrique. Efectos del Concurso sobre los acreedores, los créditos, los contratos y los actos perjudiciales para la masa. La nueva Ley Concursal, Estudios de Derecho Judicial No. 59, Madrid, 2005, página 387. 14 114 - RPDE Casi como poner la otra mejilla. ¿Debe funcionar la Compensación como un Mecanismo de Garantía en los casos de Insolvencia? “Artículo 58°.- Prohibición de Compensación Sin perjuicio de lo previsto en el artículo 205°, declarado el concurso, no procederá la compensación de los créditos y deudas del concursado, pero producirá sus efectos la compensación cuyos requisitos hubieran existido con anterioridad a la declaración.” En el sistema español existe una clara diferencia en cuanto a nuestro tratamiento de la compensación en insolvencia, que tal vez hace algo más justo a este sistema en cuanto a este aspecto. Se establece en la segunda parte del artículo 58° que si los requisitos de la compensación se han producido con anterioridad a la declaración del concurso, ésta producirá todos sus efectos. Todo esto suena muy lógico y más aún justo para ambas partes. Sin embargo, el sistema peruano no permite la compensación en insolvencia aún cuando los requisitos se hayan logrado antes de la declaración en insolvencia. La otra cara de la moneda se puede vislumbrar en la regulación inglesa sobre compensación en insolvencia, establecida en la Rule 4.90 como parte de las reformas introducidas durante el año 200515. De esta norma inglesa podemos resaltar lo siguiente para efectos del análisis que venimos efectuando: Esta Regla 4.90 dispone lo siguiente: (1) This rule applies where, before the company goes into liquidation there have been mutual credits, mutual debts or other mutual dealings between the company and any creditor of the company proving or claiming to prove for a debt in the liquidation. (…) (3) An account shall be taken of what is due from each party to the other in respect of the mutual dealings, and the sums due from one party shall be set off against the sums due from the other. (4) A sum shall be regarded as being due to or from the company for the purposes of paragraph (3) whether(a) it is payable at present or in the future; (b) the obligation by virtue of which it is payable is certain or contingent; or (c) its amount is fixed or liquidated, or is capable of being ascertained by fixed rules or as a matter of opinion(…)”. 15 RPDE - 115 Rafael Corzo de la Colina Eduardo Córdova Saiki Las deudas adquiridas por un acreedor después de la fecha en que la empresa entró oficialmente en insolvencia no pueden ser compensadas; Debe existir reciprocidad de las obligaciones (mutuality): la acreencia de una persona no debe ser utilizada para pagar la deuda de otra. Por ejemplo, una sociedad que controla a otra no estará autorizada a efectuar compensaciones (en su insolvencia) por una deuda a favor de un deudor, si éste sólo debe a una de las subsidiarias de la concursada;16 La compensación, de cumplirse el requisito de reciprocidad, debe ser obligatoria; Si después de realizada la compensación, la parte que no se encuentra en insolvencia termina debiendo a la otra, entonces deberá pagar el saldo al Administrador del concurso; Las reglas de compensación no obligan a las partes a acelerar el plazo de pago (vencimiento anticipado), lo que significa que las deudas no exigibles deberán ser pagadas cuando lo sean; y No se permite utilizar los llamados build-ups. Así, por ejemplo, si la insolvente A le debe 50 a B y simultáneamente C le debe 50 a A, y B piensa que debido al orden de prioridad sólo podrá recibir cerca de 10, entonces B podría optar por transferir (ceder) sus acreencias a C por más de 10, pero por menos de 50. De esta forma, C podría entrar con una “super-prioridad” y podría compensar toda su deuda y ganar el margen entre lo que le pagó a B y lo que le debía A. Esta es una forma de construir derechos de compensación, lo cual se encuentra prohibido una vez que se produzca la fecha de corte.17 - - - - - Por su parte, el Bankrupcy Code, que se encuentra contenido en el Capítulo 11 del Código de Comercio Unificado de los Estados Unidos, tiene una regulación de la compensación en insolvencia similar a la inglesa, esto debido a la clara tendencia de permitir el set-off en los sistemas de influencia anglosajona. Así, en este Capítulo se establece que no se afectan los derechos del acreedor a compensar una deuda recíproca con el concursado. 16 17 CHAHER, J.D., Op Cit, página 29. Ibid, página 16. 116 - RPDE Casi como poner la otra mejilla. ¿Debe funcionar la Compensación como un Mecanismo de Garantía en los casos de Insolvencia? Uno de los requisitos más importantes es el de la reciprocidad (mutuality); las deudas tienen que ser recíprocas entre el acreedor/deudor no concursado y el acreedor/deudor concursado y no con una de las subsidiarias de alguno de ellos, por ejemplo. Así, las deudas también tienen que ser anteriores al procedimiento; las deudas adquiridas por el concursado después de la fecha de corte no pueden ser compensadas. Tampoco se puede compensar si el crédito no ha sido reconocido y tampoco proceden las compensaciones con derechos de crédito que han sido transferidos al acreedor/deudor no concursado, después de que se de inicio al procedimiento, 90 días antes de la petición de bancarrota o mientras el deudor era presumido insolvente.18 Si se ha realizado una compensación dentro los 90 días anteriores a la demanda del caso, entonces la concursada puede tener derecho a demandar a la otra parte con el objeto de recuperar el monto compensado. Chaher19 nos da diferentes razones por las cuales debe permitirse la compensación, de manera general, como mecanismo de extinción de obligaciones en caso de inicio de un procedimiento concursal, las cuales compartimos: a) Se mitiga el riesgo crediticio y, como consecuencia de ello, se reduce el costo del crédito: como es lógico y constituye un principio económico básico, al reducirse el riesgo crediticio en los “§ 553. Setoff (a) Except as otherwise provided in this section and in sections 362 and 363 of this title, this title does not affect any right of a creditor to offset a mutual debt owing by such creditor to the debtor that arose before the commencement of the case under this title against a claim of such creditor against the debtor that arose before the commencement of the case, except to the extent that— (1) the claim of such creditor against the debtor is disallowed; (2) such claim was transferred, by an entity other than the debtor, to such creditor— (A) after the commencement of the case; or (B) (i) after 90 days before the date of the filing of the petition; and (ii) while the debtor was insolvent; or (3) the debt owed to the debtor by such creditor was incurred by such creditor— (A) after 90 days before the date of the filing of the petition; (B) while the debtor was insolvent; and (C) for the purpose of obtaining a right of setoff against the debtor.” 19 CHAHER, J.D., Op Cit, página 12. 18 RPDE - 117 Rafael Corzo de la Colina Eduardo Córdova Saiki que incurren los acreedores al conceder un crédito, se reducirá también el costo (traducido en la tasa de interés y otras prestaciones complementarias) que los deudores se encontrarían obligados a pagar a sus proveedores de fondos o de crédito en general (por bienes o servicios); b) Como hemos dicho anteriormente, se generan las condiciones que evitarán, en alguna medida, que pueda generarse un riesgo sistémico derivado de la concurrencia de potenciales concursos en cadena; y c) Se provee de velocidad y eficiencia al proceso de liquidación y pago de obligaciones entre acreedores/deudores recíprocos, cumpliendo objetivos de la economía procesal y eficiencia en el sistema de pagos. La función que cumple la compensación en insolvencia en los sistemas de origen anglosajón también ha sido notada por los tratadistas españoles al referirse al tema de la compensación en insolvencia. Al respecto, se han pronunciado Uría, Menéndez y Beltrán definiendo a la insolvency set-off inglesa incluso como “una garantía”: “(…) Se trata de un tema en el que existen importantes diferencias de criterio entre los distintos sistemas jurídicos: aquellos que configuran la compensación como un pago (sistema latino) no admiten su operatividad en la quiebra, porque, tras la apertura del procedimiento concursal, el acreedor únicamente puede cobrar dentro del mismo procedimiento sometiéndose a la ‘ley del dividendo’; y aquéllos que la consideran como una garantía (sistema germánico y anglosajón) admiten que la compensación despliegue sus efectos en la quiebra.”20 Nosotros pensamos que, ciertamente, la compensación en insolvencia cumple una función de garantía. Sin embargo, ésta no se URÍA, Rodrigo, MENÉNDEZ, Aurelio y BELTRÁN, Emilio. Efectos de la Declaración de Quiebra en Curso de Derecho Mercantil, Tomo II, Editorial Civitas, Madrid, 2001, página 939. 20 118 - RPDE Casi como poner la otra mejilla. ¿Debe funcionar la Compensación como un Mecanismo de Garantía en los casos de Insolvencia? enmarca totalmente en una concepción legal clásica de garantía pues lo único que permite es dejar de cumplir una obligación en virtud de la existencia de otra que se nos debe, cuando se cumplen determinados requisitos que ya han sido descritos anteriormente. 3.3. Tratamiento de la compensación en insolvencia en la Ley General del Sistema Financiero Corresponde que ahora nos refiramos al tratamiento que la Ley General del Sistema Financiero y del Sistema de Seguros y Orgánica de la Superintendencia de Banca y Seguros, que ha sido aprobada mediante la Ley No. 26702 (en adelante, la “Ley General del Sistema Financiero”), contiene en relación a las operaciones que, en general, las empresas del Sistema Financiero Nacional celebran con sus clientes (como contrapartes) y, en forma especial, cuando dichos clientes son también empresas del Sistema Financiero Nacional (en donde se ha establecido un tratamiento diferenciado). A continuación nos vamos a referir a ambos supuestos. En primer lugar, las empresas del Sistema Financiero Nacional gozan de una serie de beneficios y privilegios en su actuación, teniendo en cuenta la naturaleza e importancia de la actividad que desarrollan21. Así, se ha establecido que “la legislación nacional vigente pone especial énfasis en rodear a la actividad de intermediación financiera, de las mayores seguridades y garantías, de manera tal que se atenúen los riesgos que pudieran sufrir los depositantes ante la eventual insolvencia de las empresas que trabajan con ellos”.22 La Ley General del Sistema Financiero regula el derecho de compensación por parte de las empresas del Sistema Financiero Nacional respecto de los activos de propiedad o de los que sea titular el deudor y que dicha empresa bancaria o financiera pudiese mantener en su poder. Esta regulación tiene un sustento constitucional. El primer párrafo del artículo 87° de la Constitución peruana de 1993 establece lo siguiente: Artículo 2° de la Ley General del Sistema Financiero. MERINO NÚÑEZ, Fernando. La Protección del Ahorro en páginas 9 y 10. 21 22 Revista Themis No. 35, RPDE - 119 Rafael Corzo de la Colina Eduardo Córdova Saiki “Artículo 87°.- El Estado fomenta y garantiza el ahorro. La ley establece las obligaciones y los límites de las empresas que reciben ahorros del público, así como el modo y los alcances de dicha garantía”. Como se entiende del texto constitucional, el Estado Peruano debe otorgar una serie de garantías al ahorro del público peruano, lo que hace a través de la Ley General del Sistema Financiero, que en su artículo 132° regula las llamadas “formas de atenuar los riesgos para el ahorrista”. En el numeral 11. de este artículo se otorga y reconoce el derecho de compensar que mantienen las empresas del Sistema Financiero Nacional. Sin embargo, en nuestro concepto, lo señalado en este numeral del artículo 132° de la Ley General del Sistema Financiero no constituye una excepción a la ineficacia de la compensación en los procedimientos concursales regulados por la LGSC, debido a que, primero y en rigor, su texto no constituye una autorización legal o de excepción en este sentido23 y, segundo, confirmando esta posición inicial, el segundo párrafo del mismo numeral 11. dispone que no podrán ser objeto de compensación los activos declarados como “intangibles” (supuesto que es exactamente lo que sucede en el caso del sometimiento de un deudor a un procedimiento concursal)24: “Artículo 132°.- Formas de Atenuar los Riesgos para el Ahorrista: En aplicación del artículo 87° de la Constitución Política, son formas mediante las cuales se procura, adicionalmente, la atenuación de los riesgos para el ahorrista: (…) 11. El derecho de compensación de las empresas entre sus acreeencias y los activos del deudor que mantenga en su poder, hasta por el monto de aquéllas, Debemos señalar que en el mismo artículo 132° de la Ley General del Sistema Financiero sí existen autorizaciones expresas que permiten ejecutar garantías (Warrants, Títulos de Crédito Hipotecarios Negociables y prendas globales y flotantes) incluso en caso de concurso (contenidas en los numerales 8. y 12.) en donde no existe ninguna duda de cuál fue la intención del legislador a este respecto. 24 El artículo 18° de la LGSC contiene y regula el marco de protección legal del patrimonio del deudor que es sometido a concurso. 23 120 - RPDE Casi como poner la otra mejilla. ¿Debe funcionar la Compensación como un Mecanismo de Garantía en los casos de Insolvencia? devolviendo a la masa del deudor el exceso resultante, si hubiere. No serán objeto de compensación los activos legal o contractualmente declarados intangible o excluidos de este derecho.” (el subrayado y el énfasis es nuestro) Así, resulta posible que una persona que mantenga una deuda con una empresa del Sistema Financiero Nacional pueda mantener en forma simultánea determinados activos (no solo depósitos dinerarios) en la misma empresa. Por ejemplo, dicho deudor podría mantener cobranzas de cartas de crédito que se efectúen a través de esa misma empresa bancaria o encargos de cobranza de cuentas por cobrar de dicho deudor a terceros (clientes). Esta disposición contenida en la Ley General del Sistema Financiero reconoce la facultad de las empresas bancarias y financieras para efectuar tal compensación25. Sin embargo, si la compensación es realizada en los supuestos descritos en el artículo 19.3. de la LGSC (la fecha que presentó su solicitud para acogerse a alguno de los procedimientos concursales, fue notificado de la resolución de emplazamiento o fue notificado sobre el inicio del proceso de disolución y liquidación), consideramos que la compensación efectuada podrá ser declarada ineficaz en aras de mantener un trato igualitario para los acreedores. Así, de acuerdo a la legislación vigente contenida en la Ley General del Sistema Financiero y en la LGSC, se neutralizaría en este caso, desde nuestro punto de vista, el mecanismo de garantía de la compensación. Sin embargo, debemos reconocer que este numeral 11. del artículo 132° de la Ley General del Sistema Financiero ha sido interpretado de diferentes maneras debido a la confusión que puede causar la La llamada forma de compensación en la cual participan las empresas del Sistema Financiero es llamada netting por el derecho anglosajón y en nuestro sistema se produce cuando el acreedor es una empresa del Sistema Financiero Nacional, aunque como hemos podido ver, tiene diferentes límites contenidos en la LGSC. Si no fuera aceptada esta forma de compensación “se produciría el contrasentido de que tendría que devolver bienes a su deudor y luego iniciar contra él acciones judiciales para recuperar los créditos que se encuentren impagos”. (MERINO NÚÑEZ, Fernando. Op Cit, página 19). 25 RPDE - 121 Rafael Corzo de la Colina Eduardo Córdova Saiki referencia a “la masa del deudor” contenida en esta norma, referencia que en algunos casos ha pretendido ser entendida y extendida a la “masa concursal”. Esta posición que se derivaría de esta confusión determinaría que pudiese llegar a sostenerse que esta norma constituiría una norma autoritativa y de excepción a lo establecido en la LGSC que permitiría a las empresas del Sistema Financiero Nacional oponer compensaciones, incluso en el caso de encontrarnos dentro de procedimientos concursales. Tal como lo hemos señalado anteriormente, desde nuestro punto de vista, esta disposición no constituiría una norma autoritativa y de excepción en este sentido. Así, como referencia y en la misma posición tenemos al respecto, debemos mencionar que en el procedimiento concursal de Hogar S.A., la autoridad concursal sancionó a dos empresas bancarias que forman parte del Sistema Financiero Nacional que efectuaron una compensación de sus créditos contra recursos obtenidos por la venta en remate de bienes inmuebles de propiedad de la empresa concursada, en donde dichas empresas invocaron la facultad de compensación contenida en el numeral 11. del artículo 132° de la Ley General del Sistema Financiero. De acuerdo a los hechos que se exponen en la Resolución Nº 0125aa/SCO-INDECOPI de fecha 25 de febrero de 2003 dictada por la Sala Concursal del Tribunal de Defensa de la Competencia y de la Propiedad Intelectual del INDECOPI, se sancionó a dichas empresas bancarias en vista de que ejecutaron una compensación dentro de un procedimiento concursal invocando el numeral 11. del artículo 132° de la Ley General del Sistema Financiero, lo cual transgredió lo establecido por la LGSC y el Convenio de Liquidación de esta empresa concursada. El segundo supuesto de compensación que se encuentra regulado por la Ley General del Sistema Financiero se refiere a los casos en los que, a diferencia del caso anterior, el deudor y el acreedor dentro de una relación obligacional tienen la calidad o status de empresas del Sistema Financiero Nacional. Este tratamiento se encuentra contenido en el numeral 4. del artículo 116° y en el numeral 4. del 122 - RPDE Casi como poner la otra mejilla. ¿Debe funcionar la Compensación como un Mecanismo de Garantía en los casos de Insolvencia? artículo 106° de la Ley General del Sistema Financiero. Así, en estas disposiciones se establece que en el caso de una situación de concurso de una empresa del Sistema Financiero Nacional26, las demás empresas del Sistema Financiero Nacional que sean acreedoras de la empresa bancaria o financiera concursada, se encuentren autorizadas para oponer compensaciones respecto de activos y derechos que pudiesen mantener y que sean de propiedad o titularidad de dicha empresa concursada: “Artículo 116°.- Prohibiciones A partir de la fecha de publicación de la resolución de disolución de una empresa de los sistemas financiero o de seguros, es prohibido: (…) 4. Hacer pagos, adelantados o compensaciones o asumir obligaciones por cuenta de ella, con los fondos o bienes que le pertenezcan y se encuentren en poder de terceros, con excepción de las compensaciones entre las empresas de dichos sistemas” (el subrayado es nuestro). “Artículo 106°.- Consecuencias de la Intervención Son consecuencias indesligables de la intervención y subsisten en tanto no concluya: (…) 4. La aplicación de las prohibiciones contenidas en el Artículo 116°, a partir de la publicación de la resolución que determine el sometimiento al régimen de intervención (…)” (el subrayado es nuestro). De acuerdo a esta disposición, una empresa que no pertenezca al Sistema Financiero Nacional se encuentra prohibida de realizar una compensación de obligaciones con los fondos o bienes en su poder que pertenezcan a una empresa del Sistema Financiero Nacional Las disposiciones de la LGSC no resultan aplicables a los supuestos de concurso de las empresas del Sistema Financiero Nacional, teniendo en cuenta lo señalado en el artículo 2.2 de la misma LGSC, así como lo dispuesto por el artículo 177° de la Ley General del Sistema Financiero. 26 RPDE - 123 Rafael Corzo de la Colina Eduardo Córdova Saiki intervenida, mientras que una empresa del Sistema Financiero Nacional sí podrá realizar tal compensación con la empresa que ha sido intervenida. Cabe resaltar que el momento desde el cual es efectiva esta prohibición es el del inicio del régimen de intervención por parte de la Superintendencia de Banca, Seguros y AFPs y no desde el momento que se establece en el artículo 116° de la Ley General del Sistema Financiero (a partir de la fecha de publicación de disolución). Dando una mirada a la legislación española podemos encontrar que se regulan los llamados “acuerdos de compensación contractual”. Estos “son aquéllos en que participa una entidad financiera como parte y que prevén una única obligación jurídica que abarque todas las operaciones financieras incluidas en el mismo y en virtud de la cual, en caso de vencimiento anticipado, las partes sólo tendrán derecho a exigirse el saldo neto del producto de la liquidación de dichas operaciones”.27 Actualmente en el derecho español se permite la compensación en insolvencia a través de los acuerdos de compensación contractual, en los que, como hemos dicho anteriormente, necesariamente participa una entidad bancaria o financiera. Por su parte, el artículo Decimosexto del Capítulo II del Título I (Sobre Acuerdos de Compensación Contractual y Garantías Financieras) del Real Decreto Ley No. 5/2005, mediante el cual se aprobaron reformas urgentes para el impulso a la productividad y para la mejora de la contratación pública, establece lo siguiente28: PIÑEL LÓPEZ, Enrique. Op Cit, página 388. El Capítulo II es “aplicable a los acuerdos de compensación contractual financieros y a los acuerdos de garantías financieras cuando las partes intervinientes están incluidas en una de las categorías siguientes: a) Entidades públicas. b) El Banco Central Europeo, el Banco de España, los bancos centrales de los Estados miembros de la Unión Europea, los bancos centrales de terceros Estados, el Banco de Pagos Internacionales, los bancos multilaterales de desarrollo, el Fondo Monetario internacional y el Banco Europeo de Inversiones. c) Las entidades de crédito; las empresas de servicios de inversión; las entidades aseguradoras ; las instituciones de inversión colectiva en valores mobiliarios y sus sociedades gestoras; los fondos de titulización hipotecaria(…) 27 28 124 - RPDE Casi como poner la otra mejilla. ¿Debe funcionar la Compensación como un Mecanismo de Garantía en los casos de Insolvencia? “Artículo Decimosexto. Liquidación anticipada 1. La declaración del vencimiento anticipado, resolución, terminación, ejecución o efecto equivalente de las operaciones financieras realizadas en el marco de un acuerdo de compensación contractual o en relación con este no podrá verse limitada, restringida o afectada en cualquier forma por la apertura de un procedimiento concursal o de liquidación administrativa. 2. En los supuestos en que una de las partes del acuerdo de compensación contractual se halle en una de las situaciones previstas en el apartado anterior, se incluirá como crédito o deuda de la parte incursa en dichas situaciones exclusivamente el importe neto de las operaciones financieras amparadas en el acuerdo, calculado conforme a las reglas establecidas en él.(…)” De acuerdo a esta disposición, es bastante claro que una de las excepciones a la prohibición general de compensación dispuesta por el artículo 58° de la Ley Concursal española es la de los acuerdos de compensación contractual (netting agreements). A diferencia de nuestro ordenamiento legal, se puede ver que existe una necesidad de pactar la posibilidad de compensación en los operaciones financieras que las partes realicen, una vez incursa una de las partes en un procedimiento concursal o en una liquidación d) Los organismos rectores de los mercados secundarios y las sociedades que gestionan sistemas de registro, compensación y liquidación , así como las entidades de contrapartida central, agentes de liquidación o cámaras de compensación a que se refiere la Ley 41/1999, de 12 de noviembre, sobre sistemas de pagos y de liquidación de valores, y las entidades similares que actúen en los mercados de futuros, opciones y derivados. 2. Este capítulo se también se aplicará a los acuerdos de compensación contractual financieros y de garantías financieras en los que una de las partes sea una persona jurídica no incluida en ninguna de las categorías relacionadas en el apartado 1, siempre que la otra parte pertenezca a alguna de dichas categorías. 3. Por lo que concierne a los acuerdos de compensación contractual, cabe que una de las partes pueda ser persona física.(…)”. RPDE - 125 Rafael Corzo de la Colina Eduardo Córdova Saiki administrativa, la otra parte podrá dar vencimiento anticipado a las obligaciones y proceder a realizar el cálculo y liquidación para compensar sus obligaciones con las de la persona que se encuentra sometida a tal procedimiento concursal. El saldo neto que resulte de realizar la compensación de acuerdo al netting agreement será el que se incluya como crédito o como deuda en el procedimiento concursal respectivo. IV. CONCLUSIONES. El presente artículo ha tenido como objetivo invitar a una reflexión sobre las posibilidades que otorga la compensación, en especial cuando se utiliza como mecanismo de garantía; así como los beneficios y la forma como este mecanismo ha sido regulado en el caso de presentarse la misma dentro de un procedimiento concursal. Resulta claro que nuestro ordenamiento legal viene adoptando y regulando en forma gradual y para algunos supuestos, el carácter de cuasi-garantía que otros ordenamientos legales (especialmente los anglo-sajones) le dan a la compensación, lo cual, en nuestro concepto, resulta bastante positivo y reconoce la utilidad y beneficios que este tratamiento tiene para la profundización del crédito en nuestro país. Sin embargo, así como la experiencia anglo-sajona en la materia nos puede guiar en la implantación de la compensación en insolvencia de forma general, debemos tomar en cuenta que a lo largo de los años se han establecido diferentes requisitos en la regulación extranjera, exigencias que se deberán tomar en cuenta en una regulación nacional futura, y que hemos mencionado a lo largo de este artículo, tales como la existencia de reciprocidad y la prohibición de los llamados build-ups, entre otros. Así, utilizando la experiencia extranjera y adaptándola a nuestro sistema, creemos que podremos beneficiarnos de la utilización del carácter de cuasigarantía de este mecanismo para hacer nuestro sistema más justo y eficiente para la sociedad en general. 126 - RPDE