Clase 5. - Instituto ICR

ASISTENTE TERAPÉUTICO
Clase 5.
Conductismo.
Objeto de estudio.
Lo constituye la conducta o comportamiento de los organismos, tanto humanos como animales
atendiendo a sus manifestaciones observables
(Con lo cual descarta explicita y radicalmente el estudio de los estados mentales o fenómenos
interiores psíquicos no observables bajo la sospecha de constituir meras construcciones de carácter
metafísico)
MÉTODO.
Para emprender el estudio de la conducta propugna la aplicación rigurosa de la metodología de las
ciencias positivas, tal como ha sido especialmente probada en el campo de las disciplinas físicas y
naturales
Qué es la psicología conductista?
Es justamente aquella corriente de estudio e investigación de los fenómenos psicológicos que
inspirada en una filosofía conductista, propugna por el abordaje de los hechos psíquicos en tanto
pueden ser observados, registrados y controlados en forma empírica, bien sea, a través de controles
de observación directa o por medio de instrumentos.
Metodología de trabajo.
De allí la enorme importancia que tiene para la psicología conductista la aplicación de dos
principios fundamentales:
- De control experimental
- De verificabilidad de las hipótesis científicas
Esto es lo que lo lleva a otorgar una enorme importancia a la posibilidad de repetibilidad de la
experiencia.
En síntesis.
Este es el método de trabajo de laboratorio ceñido al estudio del comportamiento de las variables y
al control experimental de las mismas.
Esto explica el asiduo empleo por parte de los conductistas del estudio del comportamiento animal,
lo cual permite explorar situaciones en condiciones cruentas que no harían posible su
implementación en seres humanos.
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Supuestos teóricos.
Con la puesta en marcha de la psicología conductista Watson inicio un movimiento teórico
sosteniendo los siguientes postulados:
-atribuir al medio ambiente la importancia decisiva en la determinación del comportamiento
-rechazar las hipótesis instintivistas, considerando que el concepto mismo de instinto, entonces muy
en boga, era solamente una representación fantástica que evitaba el estudio científico de la conducta
Frente al innatismo instintivista, el conductismo opuso una firme creencia en la fuerte importancia
que tenían los factores ambientales
Los fenómenos relativos al aprendizaje se constituyeron en el tronco central de la moderna
psicología
La psicología conductista es antes que nada una psicología del aprendizaje, del modo en que las
conductas pueden aprenderse y desaprenderse, merced al juego relativo de los estímulos y las
condiciones a que se ve sometido cada organismo
Su estudio de la motivación, de las emociones, de la memoria y del pensamiento cimentaron buena
parte de las construcciones fundamentales de la moderna psicología general
Sus aplicaciones primeras se vieron dirigidas al campo de la educación, de la industria, y la
producción, de las organizaciones sociales
La cuestión de la salud solo seria tangencialmente abarcada por la psicología de corte conductista
Aplicación al área de la psicopatología.
Cuando se extiende al ámbito de lo psicopatológico?
Recién en el curso de la década de 1950, la terapia conductista comenzó a obtener un desarrollo
significativo. Los trabajos de Lindsley, Skinner y Solomon (1953) sobre el condicionamiento
operante utilizado para el tratamiento de psicóticos , de Wolpe (1958) acerca del uso de la técnica
de la desenbilizacion sistemática en pacientes neuróticos y el trabajo de Lazarus (1958) titulado
“nuevos métodos en psicoterapia” constituyen algunos de los trabajos pioneros de esta nueva
corriente de prácticas psicoterapéuticas que lograrían alcanzar a lo largo de los años siguientes un
desarrollo impresionante tanto por el volumen como por la extensión de sus practicas
La terapia del comportamiento, o terapia conductista no consiste en un único método de tratamiento
desarrollado por algún científico en particular. Todo lo contrario es el resultado de la labor de varios
investigadores que más o menos, en un mismo momento desarrollaron diferentes modalidades de
abordaje terapéutico que pueden ser agrupadas bajo este denominador común de tratamiento
comportamentales.
Algunos de los más caracterizados representantes de esta nueva corriente terapéutica:
-en Estados Unidos: Skynner y Lindsley
-en Gran Bretaña: Eysenck y Shapiro
-en Sudáfrica: Wolpe y Lazarus
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-en Australia: Aubrey Yates
Como hemos señalado: La terapia del comportamiento no constituye una técnica única, un método
en particular de tratamiento, sino por el contrario comprende un número altamente variado y
diversificado de técnicas que encuentran distintos soportes teóricos y conceptuales, que pueden
aplicarse a situaciones disímiles y que suponen entrenamientos diferentes para cada caso.
¿Qué es entonces lo que conduce a que se las agrupe en torno a esta denominación de terapia de la
conducta?
O, lo que es lo mismo, ¿Cómo puede definirse este modelo?.
Para responder a este interrogante... Conviene tener presente que no existe una definición única que
no ofrezca discrepancias entre distintos autores. Sin embargo es posible aproximarse a algunos
elementos comunes que alcancen un grado bastante abarcativo de todas estas técnicas.
A Franks y Wilson se debe la elaboración de la siguiente definición de terapia del comportamiento
aparecida en el Annual Review of Behavior Therapy, Theory anda Practice, en 1975.
“En primer lugar, la terapia de conducta supone la aplicación de los principios derivados de la
investigación en psicología social y experimental con el fin de aliviar el sufrimiento humano y
potenciar el desarrollo del funcionamiento humano normal. La terapia de conducta hace hincapié en
la evaluación sistemática de la eficacia de estas aplicaciones. La terapia de conducta supone, más
que alteración de los procesos corporales por métodos biológicos, el cambio ambiental y la
interacción social. Su objetivo principal es educacional. Sus técnicas facilitan la mejora del
autocontrol. En el desarrollo de la terapia de conducta normalmente se negocia un contrato en el
que se especifican los propósitos y los métodos en que ambas partes están de acuerdo. Los
terapeutas que practican el enfoque conductista se guían por principios éticos aceptados por la
mayoría”.
A modo de ejemplo:
Según H. J. Eysenck.
“La terapia comportamental es el intento de cambiar el comportamiento humano y las emociones de
manera benéfica con base en las leyes de la moderna teoría del aprendizaje” (del texto.
Experimentos en terapia de la conducta).
Según A. J. Yates.
“Terapia del comportamiento es el intento de utilizar sistemáticamente el cuerpo de conocimientos
empíricos y teóricos que resultan de aplicar método experimental en psicología y en disciplinas
afines (fisiología y neurolo fisiología) con el fin de explicar la génesis y el mantenimiento de los
patrones de conducta anormales y aplicar este conocimiento al tratamiento o prevención de tales
anormalidades por medio de estudios experimentales controlados que se llevan a cabo en el paciente
individual”. (del articulo “La definición de terapia conductal”, aparecido en la Rev.
Latinoamericana de Psicología, 2, 1970).
Como Ud. Habrá advertido
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Las diferencias entre ambas definiciones pueden situarse claramente alrededor del problema del
alcance.
Si para Eysenck la terapia conductal deriva de la aplicación de la moderna teoría del aprendizaje al
tratamiento de conductas guiado por un fin benéfico, para Yates la terapia del comportamiento se
extiende algo más allá de lo que puede derivarse de las teorías del aprendizaje alcanzando toda
aplicación de los métodos propios de la psicología experimental a los mismos fines.
Estas diferencias atestiguan acerca del modo en que los abordajes de terapia comportamental
surgieron desde posiciones diferentes, desde el momento en que comenzó su desarrollo como un
fuerte movimiento destinado al tratamiento de las perturbaciones psíquicas.
Pero junto a esas diferencias también existieron una serie de notas comunes que son las que
permiten reconocer cierta unidad en todo este vasto movimiento.
Antecedentes teóricos del Conductismo.
Para comprender esos elementos comunes conviene tener presente los antecedentes teóricos
conductistas que subyacen en la formación de la vasta mayoría de los terapeutas comportamentales.
Y en medio de estos antecedentes debe destacarse las poderosas influencias ejercidas por la obra de
los clásicos fundadores de la reflexología rusa, Pavlov y Bechterev cuyos trabajos sobre el
fenómeno del condicionamiento se convirtieron en el punto de partida obligado de toda
investigación ulterior acerca de los modelos de aprendizaje.
¿Cuál es la importancia del estudio de los fenómenos del condicionamiento?
Reseñaremos brevemente los experimentos de:
PAVLOV.
Su ámbito de trabajo fue el tratamiento en condiciones experimentales de la conducta de los
organismos animales.
Allí observó que los comportamientos de carácter automático propios del funcionamiento natural de
los organismo, los reflejos, (que por su condición de inaprendidos llamó incondicionales), eran
sustituidos por otros que al ser fruto del aprendizaje dio en llamar reflejos condicionados.
Es decir... Que bajo ciertas condiciones, un estímulo aprendido (condicionado) puede desplazar a
uno de naturaleza refleja (incondicionado) y es susceptible de provocar determinada respuesta
(motora o emocional), que pasa entonces a ser evocada por este nuevo estímulo aprendido.
Es sustituido por:
Estímulo incondicionado (Conducta innata) -----------> Respuesta (Motora o emocional).
Estímulo condicionados (Conducta aprendida) --------> Respuesta (Motora o emocional).
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Propiedad de los seres vivos: La capacidad de aprendizaje
Esto, capaz de ser producido en forma experimental en el laboratorio, no era más que el hallazgo
científico acerca de las propiedades que regían el comportamiento de los seres vivos, que los
volvían capaces de aprender y modificar su comportamiento.
En un período avanzado de sus investigaciones. Pavlov produjo también en forma controlada en el
laboratorio la aparición de neurosis en animales que por la forma de ser producidas denominó
neurosis experimental. Esto no fue tema de estudio fundamental de su obra pero todos aportes están
en la base de toda terapia comportamental.
De estos principios de la reflexología rusa (Pavlov y Bechterev) se deriva:
LA TEORÍA DEL CONDICIONAMIENTO EN PSICOLOGÍA.
¿En qué consiste dicha teoría?
Sintéticamente, podemos definirla como:
Una vasta y compleja construcción acerca de la manera en que las conductas son aprendidas y
desaprendidas.
Existen dos formas principales de condicionamiento:
1. el condicionamiento clásico o respondiente.
2. el condicionamiento operante.
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