TEMA 8: EL NACIMIENTO DEL ARTE ROMANO
1. La herencia del arte griego y etrusco
La Historia de Roma no es entendible sin conocer antes la Historia de Grecia. La cuestión más
importante es saber si fue por oposición a Roma o como continuación del mundo heleno.
Los romanos crean una retórica basada en la herencia etrusca, para legitimar su superioridad
respecto al otro frente al griego que se ha convertido en la referencia cultural dentro del
Mediterráneo, pero sin embargo se busca punto de conexión entre la historia y la deidad
griega. Por ejemplo Eneas se convertirá en el fundador de Roma en la Eneida de Virgilio, que se
convirtió en una obra de propaganda para tener un origen mítico en su fundación y una
justificación divina.
En el ámbito artístico, sobresale el hecho de no conocer el nombre de artistas romanos. Lo
griego se convierte en un lugar mítico donde tiene cabida el culto al artista y al hombre,
mientras que en el Imperio, necesita a los artistas como creadores que den sentido y
construyan la estructura de un Imperio. El sentido práctico de las artes romanas queda
reflejado en la arquitectura e ingeniería civil.
Los romanos apreciarán el arte como un objeto coleccionable, y posiblemente aparezcan
ahora los primeros coleccionistas como muestra del poder. El lujo es la forma de exhibición del
poder y poseer piezas del mundo griego era síntoma de notoriedad.
Vitruvio, incidirá en su obra desde un punto de vista física y geográfica, para razonar el porqué
Roma es el centro del mundo. Las condiciones climática y geográfica hacían a Roma, la raza
capacitada para el dominio del mundo.
La propia historia de la fundación de Roma sienta las bases de los valores fundamentales para
entender el expansionismo del Imperio Romano. Rómulo y Remo, hijos de Marte, son
expulsados y cuidados por una loba. Los dos hermanos fundan Roma, y lucharan hasta la
muerte por ser su gobernante. Rómulo atrae, tras su victoria, a todos los bandidos y maleantes
para formar la ciudad y crecer en base a pillaje de las ciudades vecinas, por ejemplo en el
‘’Rapto de las Sabinas’’
Frente a los valores basados en las virtudes de los héroes griegos, los romanos basan su
historia en el exilio, brutalidad y el asesinato, que serán signos distintos frente a lo griego y son
los elementos simbólicos sobre los que sustentar la sociedad. De este modo, la violencia queda
legitimada como elemento de superioridad del pueblo romano. Pero la expansión romana no
siempre se explica por unos principios ideológicos, sino también por la necesidad debido al
crecimiento poblacional.
Del gran número de pueblos que existían en la Península Itálica, Roma cogió de los etruscos la
religión y los principales principios artísticos, y de los latinos su lengua.
La herencia etrusca es básica ya que no existe un arte propio de Roma en sus inicios, tomando
la plástica y la arquitectura etrusca como punto de partida. La expansión romana favorecerá el
intercambio y la conquista de las colonias griegos del sur abrirá la puerta de entrada a Roma
de artistas griegos de tradición helena, dejando en el siglo V sus huellas en las primeras obras
romanas.
De todos los pueblos del Mediterráneo, los etruscos fueron los mejores aprendices de los
griegos. La Italia del momento, hasta el momento de la unificación romana, tuvo gran variedad
de culturas y formas artísticas, distinto al ambiente homogéneo griego. En la Península Itálica
se encuentran los etruscos, las colonias griegas del sur, los fenicios y el resto de culturas
preexistentes como la villanoviana o la lacial.
La arquitectura etrusca difiere en varios aspectos de la griega. Los templos y edificios griegos
usan mármol y caliza, mientras que los etruscos se decantan con materiales más sencillos. Lo
mejor de la producción etrusca son los interiores de las arquitecturas, por el contrario la polis
griega está decorada en su exterior para ser percibida, el interior difiere del sentir práctico del
mundo etrusco.
Los romanos, otorgarán la ciudadanía romana a los pueblos conquistados, cambiando el rol de
Roma de un perfil agrario a un ciudad administrativa desde donde controlará el Imperio,
abriendo así las puertas a ciudadanos y artistas de todo el Mediterráneo. Con las Guerras
Púnicas del siglo III y II ac, Roma se convertirá en el nuevo amo del Mare Nostrum.
La aculturación romana es un proceso de helenización de lo romano, ya que lo griego era el
elemento cultural más extendido en el Mediterráneo. El regreso triunfal de los generales
romanos, era un homenaje helenístico emulando al gran Alejandro Magno o por ejemplo se
hacían representar en las monedas conmemorativas.
El botín traído por los generales, suponía una entrada en Roma de objetos de todo el
Mediterráneo, que muchas veces iban de ofrenda a los templos romanos. Y no sólo llegará el
arte en forma de botín, sino que artistas griegos trasladan su taller de la península griega a la
itálica. Este periodo se le considera estilo Neoático, llegarán las formas arquitectónicas
asentadas en Grecia.
El Templo de Vesta en Roma, no sólo aporta la piedra de Grecia, sino la planta circular de un
tholos y los detalles propios de la arquitectura griega. Supuestamente guardaba el fuego traído
por Eneas de Grecia.
La arquitectura religiosa romana tomará de partida el modelo etrusco de templo, con triple
cella de planta cuadrangular y de orden toscano. En las primeras estructuras se empleará la
caliza y la terracota, en vez de mármol, cubriéndose con policromías. La portada cumple un
papel importante huyéndose de la configuración períptera. La Maison Carré de Nimes (siglo II
ac) es una mezcla de los posos etruscos con el orden corintio.
La transición entre la República y el Imperio se acompaña a su vez de unos años de crisis,
donde los gobernantes son rápidamente depuestos o asesinados. Pero a su vez es un gran
momento para la cultura romana. Es la época de Cicerón, quien escribe ya en latín, en la
filosofía Roma toma el relevo y las diferentes escuelas, epicúreos, estoicos y académicos
florecerán pensadores como Lucrecio, Cenón o Cicerón.
La arquitectura tomará los elementos básicos. De los etruscos se adopta el arco de medio
punto, que permitirá la construcción de techumbres abovedadas, mientras que el otro gran
elemento de soporte surge en este momento, el hormigón.
La escultura, antes del siglo V ac, todo el lujo y creación plástica se dedicaban al mundo de los
difuntos. El mundo funerario etrusco aportó dos géneros, la narración histórica y el retrato.
El retrato etrusco del siglo V ac había aportado el rostro no idealizado y si fiel. El mundo
romano es continuador. En la mayoría de las casas había rostros de cera que reproducían a sus
mayores. Estas figuras no tenían parecido con el difunto, eran exvotos de aspecto tosco
heredados por la familia.
El retrato romano, surge por la necesidad de representar en el Foro a los cónsules, siendo lo
más fiel posible. Este realismo es clave para entender la práctica de la obtención de máscaras
funerarios en cera o yeso de los difuntos.
El retrato de Lucio Juno Bruto, es el mejor ejemplo de individualidad etrusca, pero poco a poco
se introdujeron en la escultura la influencia griega.
A partir del siglo II comienzan a representarse desnudos en el mundo romano, con esto se
comienza la simbiosis de la escultura romana entre los rasgos individualizados del mundo
etrusco y la idealización de los modelos del mundo heleno.
2. Los nuevos criterios de funcionalidad y propaganda
Con la victoria de Augusto frente a Marco Antonio se inicia la época del Imperio Romano,
además se producen cambios que tendrán reflejo en las artes. A partir de ahora, la propaganda
se transforma a una propaganda centrada en la propia ciudad de Roma como figura central.
Roma será enfatizada como ciudad centro del nuevo universo, convirtiéndose en el kilómetro
0 de toda la red viaria. El gran hito de oro colocado en Roma como punto de partida de esta
red, se acompaña de un gigantesco reloj de sol formado por el obelisco traído desde la
Alejandría egipcia.
Augusto desarrolla un programa de propaganda en Roma. El ara Pacis cercano a su mausoleo,
es una exaltación de los nuevos valores de la paz romana. El Ara Pacis tiene el carácter de la
exaltación augusta en la que la figura del emperador y su iconografía se asocian a Roma.
Dentro de este programa, debemos incluir el encargo de Augusto a Virgilio de la publicación de
la Eneida, ya que es el momento de encontrar un pasado mítico que sustente la lucha de los
más grandes héroes de la Antigüedad, los héroes de la Guerra de Troya.
La galería de retratos que están en el foro une la tradición histórica y mítica de Roma. En las
monedas también se utilizan como soporte para la nueva propaganda imperial, representando
el rostro de Augusto en alegoría de la paz y la victoria, apareciendo como Capricornio con el
cuerno de la abundancia o como un nuevo Apolo.
Augusto de Prima Porta, hace referencia a Apolo y a otras divinidades del mundo mitológico,
donde se vinculan los valores que representan estas figuras con los del Emperador y su familia.
La escultura mantiene los principios de la estatuaria griega, principalmente la posición de los
modelos de Policleto.
La narración histórica está presente también en el Ara Pacis de Augusto, aunque las
representaciones plásticas estarán más cerca de la griega que de la etrusca. El repertorio
iconográfico tiene como objetivo la introspección de los valores de la nueva paz representados
en la figura de Augusto, que aquí se asocia a la Roma que recoge a los niños Rómulo y Remo.
Este acto significa que Roma es la que acoge, asegura bienestar, bienestar asegurado por el
propio Augusto.
En tiempos de Augusto quedan fijados los valores propagandísticos del Imperio que surgen de
los principios técnicos griegos sumados a argumentos romanos. Pasado el tiempo, la
individualización del rostro de Augusto caerá en la idealización ya que con el paso de los años
el rostro ganará en gravitas y no en edad. Los rasgos del comienzo, parecidos a las de
Alejandro Magno, con el tiempo se identifican con los de su familia, prefijando así los rasgos de
su familia.
En las obras públicas, el crecimiento de Roma, los gobernantes romanos hicieron, gracias a los
conocimientos de los etruscos, se realizaron obras como la desecación de las zonas pantanosas
o el drenaje de la red de cloacas. Los predecesores de Augusto construyeron, templos, circos, y
teatros básicamente.
En la época de Augusto se asimiló también en la escultura y en el retrato los principios
universales al nuevo estado y a su persona.
El Foro de Augusto, amplificaba su obra. La implantación del Foro en el centro de Roma, refleja
un cambio de valores, ya que durante la etapa anterior, el general Sila no se había atrevido a
llevar a cabo una representación personal.
Augusto y su sucesor Agripa, dota a la ciudad de unos servicios públicos mostrándoles el nuevo
poder Imperial. Desde la red de abastecimiento hasta el nuevo teatro, fueron elementos de
primer orden. En esta etapa, se utiliza el hormigón, que será fundamental para construir en
poco tiempo la red de obra pública.
Los miembros de la casa Julia Claudia continuaron la representación marcada por Augusto. Los
retratos tienes las características físicas de los miembros de la familia, fusionándose con las
características de Alejandro que con el tiempo tenderán a divinizarse atribuyendo los atributos
de los dioses. Esto supone un alejamiento de la temporalizada y terrenalidad del Emperador
para acercándose a la intemporalidad de los dioses.
Durante las dinastías Flavia y la de los Antoninos, se volverá un comportamiento más ético,
más cercano a los valores de la República. Esta civitas romana, reinventa el servicio para el
Estado, el papel del emperador, y de la misma forma se reflejará en las representaciones de los
dirigentes, alejándose del idealismo divino pero siempre con un clasicismo, creando imágenes
más alejadas de la divina y más próximas al pueblo.
La magnificencia pública sigue siendo un objetivo del Estado. La Domus Áurea de Nerón y
sobre el lago desecado se construye el Coliseo Romano, continuando con la idea de construir
para el pueblo.
El Coliseo Romano, es un símbolo para el Imperio, pero también inaugura la funcionalidad
constructiva pues la estructura inferior de túneles demostraba un sistema utilitarista.
La otra gran estructura arquitectónica del periodo es el arco del triunfo. Proveniente del arte
etrusco, simboliza la victoria de las tropas en alguna guerra. El triunfo en la batalla es una de
las claves del carácter propio y del ser del pueblo romano y su Imperio.
Además del arco de medio punto, se tomará la domus etrusca y las convertirán en grandes
villas. Los emperadores del periodo, sacaran de la ciudad su residencia, como sucede con la
Villa Adriano en Tívoli. La villa romana será el centro de la vida de los gobernadores tanto en
Italia como en las provincias. Manteniéndose la estructura etrusca, se irán añadiéndose
nuevos espacios respetando el sentido del eje axial de la vivienda.
Las villas romanas tomarán del mundo griego algunos espacios e irán modificando sus
instalaciones incorporando avances en obras públicas.
El mundo romano, avanzarán con la construcción de arco del triunfo, villas y Panteón a l
tratamiento de la espacialidad interior de su arquitectura frente a la privilegiada visión exterior
de los edificios griegos.
Es necesario entender el arte etrusco, para entender el arte romano, sin embargo la
codificación por parte de Roma, de un arte singular nos a dejado un gran número de edificios
por todo el Mediterráneo que después será la base del Renacimiento. El arte romano es el
punto de partida del clasicismo posterior, en la Europa renacentista, barroca y neoclásica.
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