CONOCIENDO NUEVOS MUNDOS: VÍAS DE TRANSPORTE Y

CONOCIENDO NUEVOS MUNDOS: VÍAS DE
TRANSPORTE Y COMUNICACIÓN EN ROMA
ANTIGUA
Alicia Valmaña Ochaíta
Universidad de Castilla-La Mancha
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OBJETIVO: Fijar algunas de las realidades sociales, económicas y de tráfico comercial que se producen en Roma
debidas, fundamentalmente, a la expansión territorial de la misma y que provocaron importantes normas reguladoras
de estas situaciones.
MÉTODO: El método interdisciplinar es el más seguro para un estudio de las realidades sociales, económicas,
políticas y culturales que justifican la existencia de una regulación en Roma en relación a la problemática derivada
de los viajes. Por ello, será necesario utilizar tanto la Filología como la Historia de la Economía, la Historia y el
Derecho para conocer un poco mejor la realidad de la Roma antigua y su similitud en problemática y soluciones a
nuestro mundo actual.
CONTENIDO: El Derecho a menudo va un paso por detrás de la realidad del tráfico económico ya que son las
nuevas necesidades que las relaciones entre particulares hacen nacer en los diferentes momentos históricos las que
demandan una nueva regulación o un cambio o adaptación de las ya existentes a las nuevas circunstancias. La
expansión territorial romana, primero por la península itálica y después por todo el arco mediterráneo y la Europa
interior, derivada de la conquista de nuevos territorios, supuso desde el primer momento la necesidad de consolidar
esos territorios conquistados sin perder el contacto, en la medida de lo posible, con la metrópoli. Nuevos territorios
eran nuevas posibilidades de todo tipo, pero sobre todo, de tipo económico y comercial: vías de transporte seguras
que permitieran la comunicación entre ciudades es el presupuesto del viaje como la acción necesaria para
establecer dichas relaciones; en torno a estas vías nacen una serie de establecimientos de todo tipo para dar
cumplida respuesta a las necesidades que se presentan al viajero -posadas, caupona, establos para el descanso de
las caballerías stabululariae, o almacenes de grano fundamentalmente, horrea, algunos públicos y otros privados, en
la línea de los almacenes generales de depósito o los todavía más actuales almacenes de logística para todo tipo de
mercancía-. También, normas sancionadoras de todas aquéllas conductas que hagan del viaje una actividad
insegura y peligrosa tanto para personas como para mercancías–p.ej. normas sobre daños en naves, posadas o
establos–receptum nautarum, cauponum, stabulariorum- o en el grado más extremo, contra los piratas –p.ej. lex
Gabinia de piratis persequendis- Igualmente, como sucede en nuestros días, la propia construcción de la vía de
transporte supone ya por sí misma un factor económico que afecta a los intereses particulares en relación con los de
la ciudad: en este sentido, la construcción de una de las más importantes y primeras vías de comunicación romana,
la Via Appia, que unía Roma con la próspera ciudad de Capua, (circa 312 a.C.), fue una obra pública llevada a cabo
por el censor Apio Claudio Ciego que conllevó una serie de medidas jurídicas asimilables a las actuales
expropiaciones (usurpationes) además de las consecuencias ya señaladas en cuanto al establecimiento de negocios
entre particulares. A fortiori, la regulación de los propios medios de transporte –toda la normativa concerniente, por
ejemplo, al transporte por mar de viajeros y mercancías y todos los supuestos de hecho a ellos vinculados- y, como
corolario, en Roma, al igual que en nuestros días, el poder público de nuevo, con la exacción de impuestos
generados por dichas actividades comerciales en las que el transporte o viaje es el medio de generar riqueza: así
nace, por ejemplo, el portorium, impuesto aduanero de larga pervivencia en los derechos europeos.
CONCLUSIÓN: A lo largo de la Historia de la Humanidad, el viaje se nos presenta como una de las manifestaciones
más precisas de la curiosidad del ser humano por conocer qué hay más allá de sus fronteras. Esta curiosidad
obedece a distintas motivaciones, y así lo podemos constatar en distintas fuentes literarias de la antigüedad griega y
romana. En cualquier caso, bajo cualquier motivación: expansión territorial, relaciones comerciales, aventura o,
incluso, ocio, y a partir de cierto momento, religión, el transporte, la comunicación, el viaje de personas y mercancías
generan al mismo tiempo que riqueza, una problemática jurídica a la que, el Derecho Romano en concreto, dio
amplia y cumplida respuesta.
REFERENCIAS BILBIOGRÁFICAS para una aproximación al tema:
ALVAR NUÑO, A., et alt., El viaje y sus riesgos. Los peligros de viajar en el mundo greco-romano, Liceus, Historia
Antigua, Madrid, 2010 (desde diferentes perspectivas, una muy buena aproximación al tema en general).
SORIANO CIENFUEGOS, C., Banca, Navegación y otras empresas en Derecho Romano, Porrúa/Universidad
Panamericana, México, 2007.
VALMAÑA OCHAÍTA, A., “Consideraciones histórico-jurídicas sobre la responsabilidad de los hoteleros”, en
Investigaciones, métodos y análisis del turismo, con FERRARI-MONTERO-MONDÉJAR-VARGAS, Septem, Oviedo,
2010, pp. 438-448.
ZAMORA MANZANO, J.L.., Algunos aspectos sobre el régimen fiscal aduanero en el Derecho Romano
(Reglamentación jurídica del portorium, control de mercancías y comiso por fraude fiscal), Dykinson, Madrid, 2009.