Enfermedad celíaca y diabetes mellitus tipo I

C a p í t u l o
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Enfermedad celíaca
y diabetes mellitus tipo I
Belén Roldán y Cristina Camarero
L
a diabetes mellitus tipo I o insulinodependiente (DM
tipo I) y la enfermedad celíaca (EC) son trastornos au­
toinmunes que se asocian entre sí y a otros procesos in­
munológicos. La presencia simultánea de EC y DM tipo I es
frecuente, habiéndose comunicado tasas de prevalencia que
oscilan de 1,1­5,6% de la población de niños y adolescentes dia­
béticos. La prevalencia de DM tipo I en España es de 11 por
cada 100.000 niños menores de 15 años. Se desconoce cuál es la
prevalencia real de la EC pero en otros países europeos se han
encontrado cifras que van de 1 paciente por cada 3.000 hasta 1
por cada 100 niños.
La frecuente asociación entre EC y DM tipo I puede ser el re­
sultado de la interrelación entre factores genéticos, hormonales
y ambientales. Los marcadores genéticos más frecuentes encon­
trados en los pacientes celíacos y en los diabéticos son los antíge­
nos HLA­DQ2 y HLA­DQ8. El hecho de compartir ambas enfer­
medades estos marcadores genéticos podría explicar, en parte,
por qué la enteropatía asociada al gluten es más frecuente en los
pacientes con DM tipo I que en la población general. También
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se han implicado otros factores en esta asociación: La dieta de
los niños diabéticos incluye un aporte abundante de hidratos de
carbono de absorción lenta (que contienen cereales con gluten)
que puede favorecer la aparición de EC en sujetos predispuestos
y además la pérdida de factores protectores o la exposición a fac­
tores agresores (aumento de la permeabilidad intestinal) podría
influir en la aparición de EC en pacientes diabéticos.
Habitualmente, el diagnóstico de EC se hace en pacientes
previamente diagnosticados de DM tipo I, y menos frecuente­
mente, la EC se manifiesta antes del inicio de la diabetes. La
edad del diagnóstico de EC en pacientes diabéticos es mayor
que en la población general puesto que predominan los ca­
sos atípicos y asintomáticos detectados por el estudio de an­
ticuerpos antitransglutaminasa tisular que se hace de manera
sistemática en los niños diabéticos tipo I. Los síntomas y signos
clásicos de EC (diarrea, distensión abdominal etc.) son raros en
los pacientes diabéticos, mientras que son frecuentes otros sín­
tomas de EC tales como anemia ferropénica, talla baja, retraso
puberal, hipertransaminasemia, síntomas dispéticos, dermatitis
herpetiforme y aftas orales de repetición.
Se ha observado que algunas personas que tienen una mu­
cosa intestinal normal mientras ingieren gluten más tarde pue­
den desarrollar una enfermedad celíaca. Se consideran que los
pacientes en esa situación previa al desarrollo de la enteropatía
tienen una enfermedad celíaca latente. En algunos pacientes
diabéticos se ha detectado esta situación de latencia de la en­
fermedad y más tarde han desarrollado atrofia de la mucosa
diagnosticándose una enfermedad celíaca. En la actualidad se
aconseja hacer un seguimiento anual de anticuerpos antitrans­
glutaminasa tisular en los diabéticos para identificar precoz­
mente una posible EC.
Dado que la dieta sin gluten protege de la aparición de com­
plicaciones de EC es importante diagnosticar y tratar la enfer­
medad.
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