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INAI
Trazabilidad y Etiquetado de los OGMs en la UE
Marzo de 2004
Aurelio Tomás y Ariel Ibañez1
El marco regulatorio sobre etiquetado, trazabilidad de OGM y sus derivados en la UE es
alcanzado por los reglamentos 1829/2003 “sobre alimentos y piensos modificados
genéticamente” y 1830/2003 “relativo a la trazabilidad y el etiquetado de organismos
modificados genéticamente y a la trazabilidad de los alimentos y piensos producidos a
partir de éstos”.
Trazabilidad
La necesidad de trazar, a lo largo de toda la cadena alimentaria, el recorrido de un determinado
ingrediente o producto está prevista en la regulación general sobre alimentos y piensos de la UE
(reglamento 178/2002). Para el caso de los OGMs y sus derivados la obligación está dada por
el reglamento 1830/2003 que es específico y más exigente. Este último reglamento define a la
trazabilidad como “la capacidad de seguir la traza de los OGM y los productos producidos a
partir de OMG a lo largo de las cadenas de producción y distribución en todas las fases de su
comercialización”2
Desde la primera fase de la comercialización y a lo largo de toda la cadena los operadores 3
están obligados a transmitir por escrito que el producto en cuestión contiene o está
compuesto por uno o más OGMs, señalando de que evento particular se trata a través de un
identificador único creado por la Comisión Europea. Los operadores tienen también la
responsabilidad de almacenar dicha información y tenerla disponible en caso de que sea
solicitada por las autoridades por el lapso de 5 años. En los casos que se comercialice un
alimento o pienso con cierto nivel de elaboración, para el cual existe una lista de ingredientes,
deberá transmitirse también la indicación de cada ingrediente alimenticio producido a partir de
OGMs. En el caso de que tal lista no exista, una indicación general de que esta producido a partir
de OGM.
Etiquetado
a) ¿Qué productos están comprendidos?: Los mencionados reglamentos prevén el etiquetado
obligatorio de todos los productos que consistan en, contengan o estén derivados de OGMs,
independientemente de la detectabilidad del ADN o la proteína modificado/a (quedando
incluidos los aceites refinados). Las mismas reglas que rigen para el alimento humano son
aplicables a los piensos; así, por ejemplo, también deberán ser etiquetadas las harinas de soja
modificada genéticamente aunque vayan a ser utilizadas para alimentación animal.
1
Miembros del INAI
Art.3.3)
3
Importador, distribuidor, etc.
2
1
El criterio de exclusión es que no será obligatorio el etiquetado cuando el ingrediente
modificado sea utilizado como “ayuda” o “auxiliar tecnológico” para la elaboración del
alimento o pienso. Según este criterio quedan excluidos los productos como quesos en cuya
elaboración se utilizan enzimas GM y “los productos obtenidos a partir de animales alimentados
con piensos modificados genéticamente o tratados con productos veterinarios modificados
genéticamente” (Ej.: huevos, carnes, lácteos, etc.)
b) ¿En que consiste el etiquetado?
1. En los OGMs o productos que contienen o están compuestos por OGMs: Si son
preenvasados una etiqueta con la inscripción “Este productos contiene organismos
modificados genéticamente” o “Este producto contiene (nombre del producto ej. maíz)
modificado genéticamente”. En aquellos no preenvasados (a granel) idénticas frases pero
ubicadas en la presentación del producto o en los elementos asociados a dicha
presentación.
2. Alimentos producidos a partir de OGMs a suministrarse al consumidor final :
a) si tiene lista de ingredientes en su envase4: luego del ingrediente correspondiente entre
paréntesis o como nota al pie la inscripción: “modificado genéticamente” o “producido a
partir de (ingrediente) modificado genéticamente”
b) si no tiene lista de ingredientes5: figuarará claramente en el envase “modificado
genéticamente” o “producido a partir de (ingrediente) modificado genéticamente”
c) si no está envasado o el envase es inferior a 10 cm2: figuará modificado genéticamente”
o “producido a partir de (ingrediente) modificado genéticamente” de manera visible en el
expositor del alimento o inmediateamente al lado o en el envase de manera visible y
permanente.
En todos los casos requerirá adicionalmente cualquier otra característica o propiedad que
se especifique en la resolución de autorización (diferencias con el homólogo
convencional; inquietudes de orden ético o religioso)
¿Cuáles son los umbrales de tolerancia?
Dado que las condiciones en que se comercializan los productos alimenticios pueden dar
lugar a casos de presencia accidental y técnicamente inevitables de OGMs, se definió un
umbral debajo del cual no regirán ni las reglas de trazabilidad ni las de etiquetado. El
artículo 12 del reglamento 1829 excluye de dichas obligaciones a los alimentos o piensos en los
cuales el contenido de OGMs (aprobados en la UE) “…no supere el 0.9 % de los ingredientes del
alimento considerado individualmente o de los alimentos consistentes en un solo ingrediente y a
4
Según la Directiva 13/2000, “etiquetado” se entenderá a “ las menciones, indicaciones, marcas de fábrica o
comerciales, dibujos o signos relacionados con un producto alimenticio y que figuren en cualquier envase,
documento, rótulo. Etiqueta, faja o collarín, que acompañen o refieran a dicho producto alimenticio.
5
Según la Directiva 13/2000 no se requiere lista de ingredientes, entre otros casos, cuando se comercialicen frutas y
hortalizas frescas, vinagres en fermentación y productos que contengan un solo ingrediente.
2
condición de que esta presencia sea accidental o técnicamente inevitable”. En el futuro, dicho
umbral podrá ser reducido ante la aparición de adelantos técnicos en los métodos de detección y
segregación.
También existe un umbral de tolerancia de hasta el 0,5 % para la presencia accidental o
técnicamente inevitable de eventos no aprobados en la UE, siempre y cuando éstos hayan sido
sometidos a una evaluación de riesgo en la Unión, y su resultado haya sido favorable.
Etiquetado de piensos y alimentos modificados genéticamente - Ejemplos6
Tipo de OGM
Plantas GM
Semillas GM
Alimentos GM
Alimentos producidos a partir de
OGMs
Alimentos de animales alimentados
con piensos GM
Alimentos producidos con la ayuda
de una encima GM
Aditivos o saborizantes para
alimentos producidos a partir de
OGMs
Piensos GM
Piensos producidos a partir de
OGMs
Aditivos para piensos producidos a
partir de OGMs
Ejemplo
¿Requiere etiquetado?
Chicoria
Semilla de maíz
Maíz, brote de soja, tomate
Harina de maíz
Antes de abril
2004
Si
Si
Si
Si
A partir de
abril 2004
Si
Si
Si
Si
Aceite altamente refinado de maíz,
soja o colza
Almíbar de glucosa producido a
partir de fécula de maíz
Huevos, carne, leche
No
Si
No
Si
No
No
Productos de panadería producidos
con la ayuda de amilasa
Lecitina de soja altamente refinada
extraída de porotos de soja GM
No
No
No
No
Maíz
Alimento de gluten de maíz, harinas
de soja
Vitamina B2
No
No
Si
Si
No
Si
6
Extraído de “Question and Answers on the regulation of GMOS in the EU”, European Commission, 2003. La
traducción es nuestra.
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