Clase media y distribución global del ingreso

20 opinión
el observador
Sábado 11 de junio de 2016
Clase media y distribución
global del ingreso
Por
javier e.
rodríguez
weber (*)
Los uruguayos en la distribución global del ingreso
Año 2011
percentiles en ingresos en la distribución global
E
n una nota anterior(1),
vimos lo difícil que es
para las personas apreciar en qué decil de la
distribución se ubican
en función del ingreso que perciben. Vimos también que se trata
de un error no aleatorio, ya que el
mismo sesgo se repite a diferentes
niveles de ingresos: todos se ubican en los deciles centrales, cerca
del ingreso mediano, no importa
si en realidad están en el 20% más
pobre o el 20% más rico.
Este sesgo se explicaría porque
los individuos extrapolamos el
lugar que ocupamos en la distribución dentro de nuestro grupo
de referencia hacia el total de la
población. Como las personas
de mayores ingresos interactúan principalmente con otras
de ingresos elevados, tienden a
sobreestimar el ingreso de todo el
mundo y por tanto a subestimar
su lugar en la distribución total.
Así, por ejemplo, a quienes tienen
ingresos superiores a $ 40.000 les
resulta difícil creer que haya tanta
gente con ingresos inferiores a
los suyos y tan poca con ingresos
superiores.
En la presente nota nos proponemos abordar otro aspecto de
este problema, que se expresa en
la sorpresa que causó a muchos
saber que el 60% o más de las personas tienen ingresos inferiores a
los $ 33.000 nominales. ¿Cómo es
posible, se preguntan, que tanta
gente gane tan poco? Nos proponemos aclarar en qué medida
los uruguayos –todos, los más
pobres y los más ricos– ganamos
poco o mucho ubicando a cada
percentil –desde el 1% que menos
gana hasta el 1% superior– en la
distribución global del ingreso.
Así, nuestro objetivo es comparar
el ingreso de los uruguayos en tanto que “ciudadanos del mundo”,
lo que supone tener en cuenta,
además del ingreso medio, la
forma desigual en que ese ingreso
es distribuido.
En lo que refiere a la distribución, y a pesar de la mejora observada en los últimos años –cuando
el ingreso del 70% inferior creció
por encima del ingreso promedio–, el nuestro sigue siendo un
país de desigualdad moderada-
Especial para El
Observador
100
80
60
40
20
0
0
20
40
60
80
100
Percentiles de ingreso de Uruguay
Fuente: Datos estimados por Branko Milanovic
mente elevada. Desde el punto
del ingreso medio, nuestro país es
considerado uno de renta media,
es decir que está lejos tanto de los
países desarrollados como de los
más pobres. La pregunta, entonces, es si una vez que tenemos
en cuenta la desigualdad global
podemos considerarnos un país
de clase media.
La distribución global del
ingreso es una aproximación relativamente reciente dentro de los
estudios sobre la desigualdad que
puede conceptualizarse de distinta manera, desde la más simple
y tradicional –comparando los
niveles de ingreso medio o PIB per
cápita entre países– hasta la más
sofisticada: considerando a todas
las personas como “ciudadanos
del mundo”. Esto último supone,
en nuestro caso, ubicar a cada
percentil de los uruguayos en el
percentil correspondiente dentro
de la distribución mundial del ingreso. Para ello utilizaremos datos
elaborados por Branko Milanovic,
economista de la New York City
University, quien gentilmente facilitó la información para que esta
nota pudiera ser escrita(2) .
Buena parte del trabajo realizado por Milanovic, que cubre el período 1988-2011, ha consistido en
relevar y homogeneizar información de ingresos proveniente de
600 encuestas de hogares de 120
países. Ello ha supuesto no sólo
llevar los ingresos de los distintos
países a una misma moneda, sino
corregirlos según su paridad de
poder adquisitivo (PPA), es decir,
teniendo en cuenta las diferencias
© El Observador
en el nivel de precios que hay entre
ellos. Luego, Milanovic dividió a la
población en cien percentiles y estimó el ingreso medio en cada uno
de ellos –expresado en moneda
ajustada por PPA– para cada país.
Ello permite comparar el ingreso
medio de cualquier percentil de
cada país con el ingreso medio de
cualquier otro percentil de cualquier país o del ingreso global.
El gráfico 1 presenta el lugar
que en 2011 correspondía a cada
percentil de los uruguayos en la
distribución global –expresada
también en percentiles. Allí se observa que, a pesar de estar lejos de
los países desarrollados, el ingreso
de (casi) todos los percentiles de
uruguayos era relativamente elevado en comparación al percentil
equivalente a nivel global. De
hecho, la mayor parte de quienes
en Uruguay se ubicaban en el segundo decil, –a partir del décimo
segundo percentil– tenían un nivel de ingreso correspondiente al
percentil nº 50 de la distribución
global del ingreso. Y aquellos que
en nuestro país se ubicaban en el
30% de mayores ingresos, estaban
en el último quintil de ingresos
en el mundo. Recién en el último
percentil los uruguayos eran más
“pobres” que su equivalente a nivel global, ya que el 1% de nuestros
compatriotas de mayores ingresos
se ubicaban en el percentil nº 99
del mundo. En otras palabras, el
88% de los uruguayos nos ubicamos en el 50% de personas con
mayores ingresos a nivel global,
mientras que la mitad de nosotros
estamos en el 30% de “ciudadanos
de Uruguay.
2. Aire acondicionado dejó de ser la opción más barata.
3.Por qué los jugadores de Uruguay se sienten desprotegidos.
(1) Ver El Observador, edición Nº 8441
del 2 de junio de 2016, página 18.
(2) Milanovic acaba de publicar su
último libro, para el cual elaboró la información que aquí utilizaremos y que se encontraba inédita hasta este momento. Ver
Milanovic, B. (2016). Global inequality: A
new approach for the age of globalization.
Cambridge, Massachusetts: The Belknap
Press of Harvard University Press.
(3) Debe recordarse que la estimación
tiene en cuenta las diferencias en el nivel
de precios.
(*) Profesor de Historia egresado del IPA
y doctor en Ciencias Sociales con Especialización en Historia Económica.
Mea culpa
Top Ten • Las notas más leídas en www.elobservador.com.uy
1. Grave denuncia: el línea se tomó los genitales en protesta
del mundo” que más ingreso percibimos. De este modo, la distribución
global del ingreso brinda una imagen
más optimista que aquella implícita
en la discusión vigente en los últimos
días(3). Más que país de clase media
parecería que somos uno de clase
media alta.
Si recordamos lo difícil que es
apreciar correctamente el lugar que
nos corresponde en la distribución
dentro de la sociedad que vivimos,
resulta comprensible que más lo sea
ubicarnos en la distribución global.
Por un lado, porque la información
es mucho menos accesible –de hecho
esta es la primera vez que se presenta
para el caso de Uruguay–. Por otro,
porque aquí también se produce el
sesgo derivado del grupo de referencia. Es de esperar, que al pensar en
nuestro ingreso en términos comparados, nuestro grupo de referencia sean
los países que más conocemos, como
algunos latinoamericanos cercanos
–como Argentina, Brasil o Chile– o
aquellos a los que nuestros compatriotas han emigrado justamente por sus
elevados ingresos. Menos información tenemos del nivel de ingresos
en África, India o China –aunque sí
sabemos que todas las semanas decenas y cientos de emigrantes mueren
tratando de llegar a Europa o Estados
Unidos. En consecuencia, nuestro
grupo de referencia –en este caso a
nivel global– son países de ingresos
tanto o más elevados que el nuestro, lo
que nos conduce a subestimar nuestro
lugar en la distribución global.
En conclusión, de la misma manera
que quien tiene un ingreso superior
a $ 33.000 está por encima de lo que
gana la mayoría de los uruguayos, más
lo está respecto al ingreso de la gran
mayoría de los habitantes del mundo.
Así es, aunque cueste creerlo. l
6. Muslera pidió sanción para el línea que lo provocó.
7. El vidrio, el niño y el ataque de un león.
8. Líos en la tribuna: esposa de Sánchez recibió un botellazo y perdió el
conocimiento.
4. Familia reclama US$ 435 mil por perjuicios por estadio de Peñarol.
9. Bancos bloquearon y cambiaron tarjetas por intentos de fraude.
5. El saludo de Suárez causa gracia en EEUU.
10.Estacionó mal, lo filmaron y la IMM le inició un proceso administrativo.
miércoles 8
alfonsina maldonado
En la tapa de ese día se puso el nombre
de la amazona Alfonsina Maldonado,
que competirá en los Juegos Paralímpicos de Río de Janeiro, como Florencia. Disculpas a la involucrada y a los
lectores.