Enfermedades Laborales

Enfermedades Laborales
“La exposición a riesgos en el lugar de trabajo puede provocar graves
enfermedades”.
Desde hace muchos años se conocen algunas
enfermedades laborales, que afectan a los
trabajadores de distinta manera según la índole del
riesgo, la vía de la exposición, la dosis, etc. Algunas
de las enfermedades laborales más conocidas son:
La Asbestosis: causada por el asbesto o amianto, material utilizado
habitualmente en aislamientos, guarniciones de frenos de automóviles, etc.
La Silicosis: ocasionada por el sílice, habitual en la minería, el pulimentado
con chorro de arena, etc.
El Saturnismo: causado por el plomo, material habitual en las fábricas de
pilas y baterías, de pinturas, etc.
Pérdida de audición: provocada por el ruido (habitual en muchos lugares
de trabajo, entre ellos los aeropuertos, y en lugares de trabajo en que se
utilizan máquinas ruidosas, como prensas o taladradoras, etc.).
Hay además distintos problemas de salud que pueden llegar a ser graves y que
cabe atribuir a malas condiciones de trabajo, entre ellos:
Las enfermedades cardíacas;
Las enfermedades del sistema Óseo-muscular, por ejemplo, lesiones
permanentes de la espalda o trastornos musculares;
Las alergias;
Los problemas de la función reproductora;
Los trastornos que provoca la tensión.
Muchos países en desarrollo comunican únicamente la existencia de un
pequeño número de trabajadores que padecen enfermedades relacionadas con
el trabajo. Esas cifras parecen inferiores a la realidad por distintos motivos,
entre otros:
La insuficiencia o la inexistencia de mecanismos de trasmisión de informes;
La inexistencia de servicios de sanidad laboral;
La falta de médicos y profesionales de la sanidad capaces de detectar las
enfermedades relacionadas con el trabajo.
Por éstos y otros motivos, cabe presumir que, en realidad, el número de
trabajadores que padecen enfermedades profesionales es muy superior. De
hecho, en general, aumenta el número de casos y tipos de enfermedades
laborales, en lugar de disminuir, tanto en los países en desarrollo como en los
países industrializados.
A menudo es difícil determinar la causa de las enfermedades relacionadas con
el trabajo, entre otros motivos por el período de latencia (es decir, el hecho de
que pueden pasar años antes de que la enfermedad produzca un efecto
patente en la salud del trabajador). Cuando se detecta la enfermedad, puede
ser demasiado tarde para tratarla o para determinar a qué riesgos estuvo
expuesto el trabajador en otros tiempos. Otros factores, como el cambio de
trabajo, o el comportamiento del personal (p. ej., fumar o ingerir bebidas
alcohólicas) agravan aún más la dificultad de vincular las exposiciones
acaecidas en el lugar de trabajo a la aparición de una enfermedad
.
Aunque hoy día se conocen mejor que anteriormente algunos riesgos
laborales, todos los años aparecen nuevos productos químicos y tecnologías
que presentan riesgos nuevos y a menudo desconocidos para los trabajadores
y la comunidad. Estos riesgos nuevos y desconocidos constituyen graves
problemas para los trabajadores, los empleadores, los instructores y los
científicos, es decir, para todos quienes se ocupan de la salud de los
trabajadores y de las consecuencias que los agentes de riesgo tienen en el
medio ambiente.
Puntos que hay que recordar acerca de la amplitud del
problema en el mundo:
Al año se producen como mínimo 120 millones de accidentes laborales en el mundo, de los que por
lo menos 200.000 son mortales.
En los países en desarrollo se producen más accidentes mortales que en los países industrializados,
lo que aumenta la necesidad de programas de formación en salud y seguridad centrados en la
prevención.
Desde hace muchos años se conocen algunas enfermedades profesionales que afectan a los
trabajadores de distintas maneras. Esas enfermedades todavía son un problema en todas las partes
del mundo.
El número de enfermedades relacionadas con el trabajo existente en los países en desarrollo es
mucho más elevado que las cifras que se comunican.
Tanto en los países en desarrollo como en los países industrializados aumentan los números de
casos y tipos de enfermedades laborales.
A menudo es difícil determinar la causa de los accidentes y enfermedades laborales