L. S. VYGOTSKY Y LKA DEFECTOLOGIA CONTEMPOREANEA

L. S. VYGOTSKY Y LKA DEFECTOLOGIA CONTEMPOREANEA
(Defektologiya, 1982, 3, 3-6)
El eminente psicólogo soviético L. S. VYGOTSKY, en sus estudios teóricos y
experimentales, dio bastante énfasis al problema del desarrollo anormal (defectologia)
durante toda su carrera científica.
A finales de 1923 Vygotsky trabajaba en el tópico de los niños problema en el
ministerio de educación de la RSFSR, y al mismo tiempo, hasta 1926, en el laboratorio
para la psicología de los niños anormales, estableció como parte del Departamento
Medico y Pedagógico del Comisariado Popular para la Educación. En 1929 se creo el
Instituto para el Desarrollo Anormal Experimenta, como parte del mismo departamento.
Su director fue I. I. Danyushevskii. Vygotsky fue invitado al instituto en 1930 como
director científico y continuo trabajando ahí hasta la muerte. (En 1944 el instituto se
volvió parte de la academia de ciencias pedagógicas de la RSFSR, fundada en aquel
entonces, y se dio el nombre de Instituto de Investigación Científica para el
Departamento Anormal).
La actividad de Vygotsky en el área del desarrollo anormal promovió de manera
decisiva la investigación sobre la enseñanza de los niños anormales y el establecimiento
del estudio del desarrollo anormal como ciencia por derecho propio.
Vygotsky definió la ciencia del desarrollo anormal desde posiciones materialistas
dialécticas como la rama del conocimiento que trata con el desarrollo cualitativamente
único de los niños anormales, en la vasta diversidad de tipos y vías de este desarrollo, y
sobre esta base bosquejo
las principales tareas teóricas y practicas que debía encarar la investigación soviética del
desarrollo anormal y la escuela especial.
La investigación de Vygotsky de las anormalidades de la infancia se baso en su teoría
del desarrollo mental, la cual desarrollo a partir de sus estudios del niño normal.
Demostró que las leyes más generales del desarrollo del niño normal podían observarse
también en el desarrollo de los niños anormales.
La unidad de las leyes psicológicas básicas que Vygotsky descubrió en sus análisis de
los niños normales y patológicos proporciono el fundamento para su noción general del
desarrollo de la personalidad del niño anormal. Nos solo se desarrollan algunos aspectos
específicos de la personalidad del niño sino también sus interrelaciones, su dependencia
mutua, y estas relaciones son únicas en el niño anormal. Los periodos y ritmos del
desarrollo de tales niños son diferentes tales de los niños normales, y las interrelaciones
únicas entre los diferentes aspectos de la personalidad y las varias funciones mentales
resultan en su estructura anormal especifica a cada tipo de desarrollo anormal. Al
analizar varios tipos de estructura anormal, Vygotsky encontró correlaciones originales
entre la inteligencia y el afecto y entre las funciones psicológicas inferiores y superiores
que eran bastante características de los niños anormales comparados con los niños
normales.
Vygotsky enfatizo particularmente la necesidad de estudiar no solo los síntomas de una
anormalidad particular sino también las características esenciales
de los cambios y descubrir las estructuras cualitativamente nuevas. Vygotsky observo
que la senda para estas nuevas estructuras se prepara por la totalidad del desarrollo
precedente del niño, aunque no se las pueda percibir en ninguna forma acabada en las
etapas precedentes. La aparición de una estructura nueva señala un cambio cualitativo y
determina de modo legal los cambios subsecuentes tanto en el desarrollo normal como
en el desarrollo anormal.
Para determinar las leyes del desarrollo y crear medios para influirlas, es necesario un
análisis evolutivo del sistema total de funciones. Debe explorar no solo los procesos
psicológicos sino también el desarrollo de y los cambios en las relaciones
interfuncionales, y deberá incluir también un examen causa-efecto de la singularidad del
desarrollo y de todas las aberraciones que ocurren en varias formas de anormalidad.
Vygotsky asigno especial importancia al desarrollo de las funciones psicológicas
superiores en los niños anormales y a sus interrelaciones con las funciones más
elementales. Su investigación demostró la posibilidad de corregir las imperfecciones en
el desarrollo y de compensar los defectos intelectuales y sensoriales, principalmente
mediante e3l desarrolo0 y mejoramiento de las funciones psicológicas superiores en vez
de entrenar simplemente las funciones elementales. De paso me gustaría subrayar (y
esta es no solo mi opinión personal sino la creencia de muchos especialistas en el
desarrollo anormal, especialmente de aquellos que trabajan junto con Vygotsky durante
muchos años). Que
ninguno de los trabajos de Vygotsky da la mínima base para la aservación de que el
postulo una discontinuidad entre las funciones mentales superiores y las funciones
elementales. Un dialéctico como Vygotsky no podía llegar, y de3 hecho no llego, hasta
eso.
Al examinar el proceso de desarrollo en la infancia y demostrar cambios en las
relaciones interfuncionales, Vygotsky planteo una cuestión metodológica
extremadamente importante referente a la estructura cambiante de los procesos mentales
y la conciencia del niño normal y anormal en diferentes etapas del desarrollo.
Vygotsky contrapuso sus estudios del desarrollo anormal a la falsa concepción
“biologizante” en boga en aquel entonces, la que sostenía que el desarrollo del niño
anormal obedecía sus propias leyes particulares. Argumentando desde la postura de que
las leyes del desarrollo son semejantes para el niño normal y el anormal, enfatizo que la
determinación social del desarrollo era la ley fundamental para todos. El conjunto de los
trabajos de Vygotsky contenía y sometía firmemente la idea de la determinación social
de los procesos y propiedades mentales específicamente humanos. Demostró que las
influencias sociales y, en particular, pedagógicas era una fuente inagotable de formación
de los procesos mentales superiores, tanto bajo condiciones normales como patológicas.
Pero el complejo proceso de desarrollo de la personalidad estaba determinado por la
unidad de los factores biológicos y
Social. Vygotsky señalo que esta unidad no era una combinación mecánica y estática de
los factores
genético y ambiental: era dinámica y variable con respecto tanto a las diferentes etapas
de desarrollo del niño como a las funciones mentales específicas. Para un correcto
entendimiento del proceso de desarrollo mental del niño era importante especificar el
papel e importancia concretos de cada uno de estos factores. La importancia relativa de
las predisposiciones hereditarias y las influencias ambientales podría variar de un
aspecto de la mente a otro, y de un periodo de edad a otro. Como ejemplo generalmente
conocido, Vygotsky menciona el acto motor simple del neonato y los aspectos
psicomotores proposititos, los cuales son ilustraciones claras de la predominancia de los
factores biológicos en el primer caso, y del papel decisivo de los factores sociales en
segundo.
El desarrollo de los procesos mentales complejos tales como la atención voluntaria, el
recuerdo activo, el pensamiento y el desarrollo del carácter y la conducta, todos los
cuales pasan por una largo periodo de formación (preescolar, escolar, adolescencia y
juventud), esta determinado en un grado inconsumerablemente mayor por el ambiente
(las condiciones de educación y crianza del niño su ambiente cultural diario, la
naturaleza del contacto social, las formas y modos de actividad, etc.) que por la
herencia. Vygotsky subrayo que el ambiente es no solo la condición sino también una
fuente, un factor conductor, en el desarrollo del niño. Desde los primeros días de su
existencia, el niño se encuentra en interacción social a su alrededor y esta bajo su
influencia. Pero el componente genético,
por muy pequeño que pueda ser su papel también participa en la formación de las
funciones mentales superiores.
Uno de los logros mas importantes de vygotsky fue el análisis de la relación entre los
procesos de desarrollo y aprendizaje en la indiferencia. Su aproximación dialéctica
sistemática a este problema central de la infancia se manifestó en su descubrimiento de
las relaciones dinámicas complejas entre el desarrollo y el aprendizaje y su
demostración del papel guía y estimulante del aprendizaje. el opinaba que el aprendizaje
siempre precedía del desarrollo y que el papel del aprendizaje era especialmente grande
durante los periodos sensibles, esto en, los periodos en que un niño era mas sensible a
ciertas influencias y factores externos y se estaban formando en el ciertos procesos
mentales a una velocidad especialmente efectiva.
Demos un vistazo a una proposición de Vygotsky que fue de importancia tremenda no
solo para la ciencia del desarrollo anormal sino para la psicología en su totalidad y para
la práctica pedagógica. Al darse cuenta que la no simultaneidad y falta de uniformidad
eran características de la formación de las diferentes funciones mentales en los seres
humanos, mostró que la etapa superior de la formación de cada función coincidía son el
periodo en que esta función ocupaba una posición dominante en la conciencia. Como
demostró Vygotsky en la infancia temprana la percepción ocupa tal posición en la
conciencia aun indiferenciada. En particular, también constituye el contenido de la
conciencia en este periodo. La función
perceptual continúa desarrollándose también en las etapas posteriores, pero (el cambio)
es mas intensivo durante el periodo en que es dominante su posición en la conciencia.
En la edad preescolar es la memoria la que ocupa la posición dominante. Durante este
periodo el desarrollo de la memoria ocurre bajo la influencia de procesos de percepción,
habla y pensamiento, que ya han experimentado cierto desarrollo y que crean las
condiciones mas favorables para el desarrollo de la memoria; al mismo tiempo, la
conciencia contribuye a su desarrollo por virtud de su propia posición dominante
durante este momento.
Durante los años escolares es el pensamiento la que ocupa la posición dominante de la
conciencia. El pensamiento se desarrolla del modo mas intensivo durante este periodo;
bajo la influencia de la percepción. La memoria y la atención, que ya han logrado un
cierto nivel de desarrollo, el pensamiento ejerce una influencia transformadora en el
desarrollo ulterior de esos procesos.
Percatándose por cierto esquematismo en estas ideas, Vygotsky subrayo que lo mas
importante era el carácter dialéctico extremadamente complejo de las conexiones y
relaciones que se forman durante el desarrollo de las funciones especificas y su posición
cambiante en la estructura de la conciencia del niño en diferentes edades. La idea mas
importante aquí es que cada función se desarrolla inicialmente en formas desconocidas,
diferenciadas inadecuadamente después de lo cual alcanzan la etapa superior de su
desarrollo, la etapa en que la persona cobra conciencia de
ella.
Estas ideas representan una aplicación genuina de la lógica dialéctica del marxismo a la
psicología, y no adoptar una presunta actitud de marxista, como hicieron muchos
psicólogos de lo 20`s y que aun puede observarse hoy en ciertas publicaciones de
psicólogos contemporáneos.
Pero no es precisamente su metodología el aspecto mas importante de la teoría de la
psicología. Cualquier teoría cientifica asegura la unidad en su filosofía y en su
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