LA MODERNIDAD Y LO LOCAL EN LAS AMÉRICAS

La modernidad y lo local en las Américas
Paulo Moreira
A primera vista, William Faulkner, João Guimarães Rosa y Juan
Rulfo parecen tener poco en común aparte de ocupar una
posición central en la narrativa moderna en Estados Unidos,
Brasil y México, respectivamente. Las complicadas oraciones de
Faulkner de las que se decía que “quieren contener el mun­
do entre la mayúscula y el punto final” y la barroca experi­
mentación lingüística de Guimarães Rosa con la morfología y
la sintaxis contrastan en gran medida con el lenguaje poético
denso, tensionado y a veces lacónico de Rulfo. Faulkner y Rul­
fo dieron a los experimentos de la fragmentación de la tra­ma y
a la multiplicidad de voces una primacía que no tienen en la
obra de Guimarães Rosa. Aunque Faulkner, Guimarães Rosa
y Rulfo fuesen hombres de fe, una vena mística distingue el te­
rreno explorado por Guimarães Rosa, y no es casual que el pe­si­
mismo nihilista que expresa la visión del mundo de Faulkner
y Rulfo sea ajeno a la perspectiva de Guimarães Rosa, que lle­
ga, en algunos momentos, al borde del quietismo.
Además, las diferencias fundamentales en el carácter gene­
ral de sus obras son obvias. A Rulfo se le conoce por una pro­
ducción pequeña, dividida equitativamente entre el cuento y
la novela, que se caracteriza por su extraordinaria consisten­
cia y por un relativo silencio —y hay que dar énfasis aquí al
“relativo”— de aproximadamente 30 años. Guimarães Ro­sa pu­
blicó más obras y dedicó la mayor parte de su vida literaria
—siete de sus nueve libros— a la narrativa corta, desde nove­
las breves hasta cuentos cortos. Como muchos de sus pares la­
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tinoamericanos, Guimarães Rosa y Rulfo no se dedicaban ínte­
gramente a la literatura y sostenían a sus familias trabajando
en el servicio público, donde desarrollaron carreras destaca­
bles; por lo tanto, los dos produjeron bastante menos que Faulk­
ner, que dedicó gran parte de su vida sólo a escribir, aunque
tenía que mantener a su extensa familia vendiendo cuentos a
revistas populares y guiones de cine a Hollywood. Por lo tanto,
Faulkner nos presenta un corpus enorme —y muy desigual—
de 19 novelas y más de un centenar de cuentos.
Sin embargo, hay también algunas semejanzas. La centrali­
dad de la cuentística en la obra de esos tres autores es una de
las principales. Asimismo, dicha importancia contrasta fuer­
temente con una atención mucho mayor que los críticos han
dado a las novelas (creo que la razón principal de esa prefe­
rencia por la novela es un prejuicio arraigado que considera el
cuento como un género menor y esa situación es una de las
razones por las que en mi libro1 decidí centrarme principal­
mente en la cuentística de los tres autores). La otra razón es
que creo que conocer a fondo la cuentística de Faulkner, Guima­
rães Rosa y Rulfo es fundamental para comprender sus grandes
novelas. El sonido y la furia, Absalón, Absalón, Gran Sertón: Vere­
das y Pedro Páramo exploran lo que podríamos llamar una esté­
tica del fragmento, la estética que organiza libros de cuentos
como The Dubliners de Joyce, el Collected Stories de Faulkner,
las cuatro colecciones de relatos de Guimarães Rosa publicadas
en vida y El Llano en llamas de Rulfo. Esa estética del fragmen­
to, que invita y desafía al lector a dar al libro que lee su sentido
de unidad, tiene mucha importancia en las novelas de los tres
autores.
Aún así, en mi opinión, lo que aproxima decisivamente a
Faulkner, Guimarães Rosa y Rulfo es su relación con lo local; en
su caso concreto, con regiones rurales y subdesarrolladas en las
Américas. Más allá de la estética de la prosa moderna y de
la relativa centralidad de la cuentística, Faulkner, Guimarães
Rosa y Rulfo comparten la cartografía de una cultura profunda.
1
Localismo Modernista nas Américas: William Faulkner, João Guima­
rães Rosa e Juan Rulfo, próximo a aparecer en Brasil bajo el sello de la
edi­torial de la Universidade Federal de Minas Gerais.