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________________________________________________________ECONOMÍA I MICROECONOMÍA
TEMA 3
TEORÍA DEL CONSUMIDOR
Vamos a estudiar como toman decisiones los consumidores, vamos a estudiar de una manera más
profunda la demanda, la teoría de la elección del consumidor (muestra como toman decisiones los
consumidores que se enfrentan a disyuntivas y cómo responden a los cambios de su entorno).
RESTRICCIÓN PRESUPUESTARIA (O también llamada Recta de Balance)
Estudia la relación entre la renta y el gasto.
Para simplificar el análisis vamos a suponer que existe un solo consumidor que compra dos bienes
(leche y pan). Suponemos que la renta es de 1.000 um al mes. El precio del pan es de 10 um y el
de la leche de 2 um. Además, suponemos que el consumidor usa toda su renta.
Esta tabla muestra todas las combinaciones posbles:
BOT. LECHE
BARRA PAN
GASTO LECHE
GASTO PAN
0
250
100
100
50
0
0
500
1000
1000
500
0
GASTO
TOTAL
1000 um
1000 um
1000 um
Todos los puntos de la
Restricción
son
puntos
posibles de consumo y
muestra el límite de cestas
(combinaciones posibles) de
consumo que puede permitirse
el consumidor.
Analíticamente, la expresión de la restricción presupuestaria es:
R (renta) = x.Px + y.Py
PENDIENTE DE LA RESTRICCIÓN PRESUPUESTARIA
La pendiente de la restricción presupuestaria mide la tasa a la que el consumidor puede
intercambiar un bien por otro. Y muestra la inclinación de la restricción.
La pendiente entre dos puntos se calcula dividiendo la variación de la distancia vertical entre la
horizontal.
Pte = Δy / Δx = 500/100 = 5
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La pendiente de la restricción presupuestaria también es igual al precio relativo de los bienes; es
decir, el precio de uno de ellos comparado con el precio del otro.
Pte = Px / Py = 10/2 = 5
Por lo tanto,
Δy / Δx = Px / Py
La restricción presupuestaria muestra la combinación de bienes que puede permitirse el
consumidor dada su renta y los precios de los bienes. Sin embargo, las decisiones del consumidor
dependen no solo de la restricción presupuestaria sino también, de sus preferencias por los bienes.
Las preferencias del consumidor le permiten elegir entre distintas cestas de bienes.
Si ofrecemos al consumidor dos cestas diferentes, elegirá la que más se ajusta a su gusto. Si las
dos cestas se ajustan por igual a sus gustos, se dice que el consumidor es indiferente.
Las preferencias del consumidor se representan por medio de curvas de indiferencia.
CURVAS DE INDIFERENCIA
Estas curvas muestran las cestas de consumo que reportan al
consumidor el mismo nivel de satisfacción.
Se dice que una curva de indiferencia es un lugar geométrico
de satisfacción constante.
PENDIENTE DE LAS CURVAS DE INDIFERENCIA
La pendiente en un punto cualquiera en una curva de indiferencia es igual a la relación a la que el
consumidor está dispuesto a sustituir un bien por otro. A esta relación se la denomina relación
marginal de sustitución (RMS).
RMS = Δy / Δx
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En nuestro ejemplo la relación marginal de sustitución mide la cantidad de leche necesaria para
compensar al consumidor por una reducción del consumo de pan en una unidad.
Otro aspecto importante, es que la pendiente no es constante a lo largo de la curva. Las curvas de
indiferencia no son líneas rectas, por lo que la RMS no es la misma en todos los puntos de la
curva.
La RMS a la que el consumidor está dispuesto a intercambiar un bien por otro, depende de las
cantidades del bien que ya esté consumiendo; es decir, la relación a la que un consumidor está
dispuesto a intercambiar pan por leche, depende de que tenga más hambre o más sed; lo cual
depende a su vez de cuanto pan y cuanta leche posea.
PROPIEDADES DE LA CURVA DE INDIFERENCIA
¨ Se prefieren curvas de indiferencia más altas que más bajas. El consumidor disfruta de la
misma felicidad en todos los puntos de cualquier curva de indiferencia, pero prefiere unas
a otras; como prefiere un consumo menor que uno mayor, prefiere las curvas más alejadas
del origen.
¨ Las curvas de indiferencia tienen pendiente negativa porque muestra la relación de
sustitución de un bien por otro.
¨ Las curvas de indiferencia se cortan. El punto A se
encuentra en la misma curva de indiferencia que el
punto B. Los dos puntos reportan al consumidor la
misma felicidad; lo mismo ocurre con los puntos B y C,
que al estar en la misma curva de indiferencia reportan
la misma felicidad. Estas conclusiones implican que los
puntos A y C, también reportan la misma felicidad al
consumidor, aun cuando C proporcione mayor cantidad
de los dos bienes. Esto contradice el supuesto de que el
consumidor prefiere más a menos.
¨ Las curvas de indiferencia son convexas. La pendiente de la curva de indiferencia es la
relación marginal de sustitución (RMS); es decir, la relación a la que el consumidor está
dispuesto a intercambiar un bien por otro. La forma convada de la curva refleja la mayor
disposición a renunciar a un bien del que ya tiene una cantidad.
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Caso 1. Aumento de la renta.
Al haber un aumento de la renta, el consumidor puede permitirse comprar una mayor cantidad de
los dos bienes. Por lo que la restricción presupuestaria se desplaza paralelamente a la derecha. Y
esto nos permite situarnos en una curva de indiferencia más alejada del origen.
Si los bienes son normales, el consumidor obtendrá una mayor cantidad de ambos bienes.
Si algún bien es inferior el aumento de renta hará que se consuma menos.
o Suponiendo que el bien inferior es la leche.
o Suponiendo que el bien inferior es el pan.
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