Revista Chilena de Derecho Privado ISSN: 0718-0233 [email protected] Universidad Diego Portales Chile Barrientos Grandon, Javier DE LOS BIENES Y DE SU DOMINIO, POSESIÓN, USO Y GOCE Revista Chilena de Derecho Privado, núm. 8, 2007, pp. 273-280 Universidad Diego Portales Santiago, Chile Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=370840820009 Cómo citar el artículo Número completo Más información del artículo Página de la revista en redalyc.org Sistema de Información Científica Red de Revistas Científicas de América Latina, el Caribe, España y Portugal Proyecto académico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto Revista Chilena de Derecho Privado, N° 7, pp. 273-280 [diciembre 2006J DE LOS BIENES Y DE SU DOMINIO, POSESIÓN, USO Y GOCE POSEEDOR A NOMBRE AJENO Dr.]avier Barrientos Grandon Profesor de Historia del Derecho Universidad Diego Portales 1. ACCIÓN REMNDlCATORlA. CONTRA QUIÉN SE PUEDE REMNDlCAR. POSEEDOR A NOMBRE AJENO. MERO TENEDOR. RETENCIÓN INDEBIDA. INTERPRETACIÓN DEL ARTÍCULO 915 CORTE SUPRE- e.e. MA, CASACIÓN EN EL FONDO, SANTIAGO, 13 DE JUNIO DE 2007. ROL 5210-2005 En relación con la regla sentada en los artículos 889 y 895, conforme a la cual sólo procede la reivindicación en contra del "actual poseedor", se ha suscitado la cuestión tocante a determinar si la situación prevista en el articulo final del título XII del libro 11 del Código Civil constituye o no una excepción al principio según al cual no procede la reivindicación en contra del mero tenedor. El texto del artículo 915 es el siguiente: "Las reglas de este título se aplicarán contra el que poseyendo a nombre ajeno retenga indebidamente una cosa raíz O mueble, aunque lo haga sin ánimo de señor". La quaestio facti sujeta a decisión judicial fue la siguiente: el dueño de un inmueble, debidamente inscrito, dirige la acción que concede el artí- culo 915 del Código Civil en contra de quien detenta materialmente la finca y éste se excepciona alegando la improcedencia de dicha acción porque no es el poseedor de ella y que el detentarla se funda en la existencia de un contrato de comodato celebrado con una tercera persona, lo que prueba en juicio. El juez de la instancia (Pucón), en su sentencia de 6 de octubre de 2003 acogió la acción y condenó al demandado a la restitución del inmueble al actor, apelado que fue dicho fallo la Ilma. Corte de Apelaciones de Temuco, en sentencia de 24 de agosto de 2005, lo revocó al considerar que el demandado no era sujeto pasivo de la acción, y deducido recurso de casación en contra de esta última decisión, la Excma. Corte Suprema, en sentencia de 13 de junio de 2007, confirmó dicho fallo. La doctrina defendida por la TIma. Corte de Apelaciones de Temuca y por la Excma. Corte Suprema ofrecen una serie de novedades en relación con opiniones jurisprudenciales precedentes y avanzan, aunque no del todo, en una sana interpretación del citado articulo 915 del Código Civi4 y en relación con ella se 273 Javier Barrientos Grandon comentarán aquí las dos cuestiones siguientes: a) Significación de la expresión "poseyendo a nombre ajeno". b) Significación de la expresión "retenga indebidamente". c=~ 'r·~-'l 274 es 10 mismo "poseer a nombre ajeno" que "reconocer dominio ajeno" ya que entre ambas hay relación de especie a género; no es desencaminada la conclusión de la Corte en cuanto a que en el citado artículo 915 ellegislador se refiere a un "mero tenedor de la cosa", y de alli que también se A. SIGNIFICACIÓN DE LA EXPRESIÓN acierte cuando se afirma que el primer "POSEYENDO A NOMBRE AJENO" requisito de procedencia de la acción concedida en el artículo 915 CC es En relación con este punto la Corte que: "Debe tratarse de un poseedor de Alzada comienza por sentar lo a nombre ajeno, o sea, de un mero tenedor" (cons. 17°). siguiente en su considerando 8°: Ciertamente la afirmación de "Que la expresión poseyendo la Dma. Corte es correcta, pero sin a nombre ajeno, aunque inaperjuicio de ello, la cuestión central consiste en determinar qué "mero propiada, porque no puede poseer quien reconoce dominio tenedor" es el aquel en contra del que de otro, revela que el legislador puede accionarse ex artículo 915 C. c., y quiso referirse al mero tenedor es aquí donde aparece una ''novedosa'' opinión jurisprudencial de la Ilma. de la cosa, tal como se infiere Corte de Temuco sostenida en el misde otras dos disposiciones que utilizan la misma expresión. mo considerando 17° de su sentencia Son los artículos 714 del Códe 24 de agosto de 2005: digo Civil, cuyo inciso final reconoce como mera tenencia "...es posible concluir que el la que se ejerce sobre una cosa artículo 915 comentado, nonna reconociendo dominio ajeno, excepcional en cuanto a señayel artículo 719 de .ese cuerpo lar un sujeto pasivo de la acción legal, disposición que se conreivindicatoria, está reservado trasta al poseedor a nombre solamente a la situación que propio, como posesión propiase produce cuando el mero temente tal, y poseer a nombre nedor tiene la cosa a nombre ajeno, como tenencia"(' ajeno, y ese "ajeno es el verdadero propietario". Salvada la opinión que califica de "inapropiada" la expresión 'poseLa doctrina anterior significa que: yendo a nombre ajeno', de la que me ocuparé líneas abajo, y de la inexacta 1° Si el mero tenedor detenta la cosa invocación del inciso 2° del artículo a nombre de un tercero que no es el 714 Ce, porque en Derecho Civil no dueño, como si causara su tenencia DE WS BIENES y DE SU DOMINIO, POSESIÓN, USO Y GOCE tuye. El arrendador, el comoen un contrato de arrendamiento cedante y el depositante, en los lebrado con quien no era dueño de la cosa arrendada (vide arto 1916 inc. ejemplos propuestos, pueden asilarse en la acción reivindi2° e.e.), o como en la especie sujeta catoria y podrán dirigirla en a juicio, en un contrato de comodato convenido con un comodante no duecontra del mero tenedor que, a nombre del correspondiente ño de la cosa (vid. arto 2.188 Ce;, no demandante, retiene indebipuede el dueño de la cosa entablar la damente la cosa". acción reivindicatoria ni la del artículo 915, pues en tal caso procede que accione en contra del que la detenta En principio la interpretación ex artículo 896 para que declare el precedente es mucho más próxima nombre y residencia de la persona a al sentido del artículo 915 que la tradicional de la jurisprudencia chilena cuyo nombre la tiene. que, majaderamente, afirma que la 2° Sólo se permite la acción ex articulo acción en él concedida es la reivindi915 C.e. en contra de quien detenta la catoria excepcionalmente permitida cosa poseyéndola a nombre del actor, en contra de un "un injusto poseey así se extiende la lima. Corte en el dor", sin embargo, se vuelve necesario formular algunas observaciones y citado considerando 17°; matizaciones a ella: "Únicamente aceptando así el 1aEl artículo 915 Cc. señala que la sentido del artículo 915 se poacción que concede se dirige en drá demandar al tenedor sin contra del que "poseyendo...", temor a que los efectos de la es decir, se refiere a un cierto acción perjudiquen O recaigan "poseedor" y no a un genérico en una tercera persona que, "mero tenedor" y recuérdese teniendo intereses comproque "poseedor" es aquel de metidos en el resultado, sin quien se predica la "posesión", embargo no fue -emplazado es decir, "la tenencia de una cosa ni oído. De esta manera, por determinada con ánimo de señor ejemplo el arrendatario que se o dueño, sea que el dueño o el niega a restituir la cosa que se que se da por tal tenga la cosa le entregó en arrendamiento, por sí mismo, o por otra persona y respecto del cual el.-arrendaque la tenga en lugar y a nombre dor vio extinguida la acción de él" (art. 700 inc. 1°) Yque en personal nacida del contrato; el sistema del Código Civil "las o del comodatario que, prespalabras posesión y tenencia crita la acción personal en su contrastas siempre en él", como contra., se niega a restituir lo se afirma en el Mensaje (xxwl. prestado; o del depositario que indebidamente no resti- ;:L (O (,f) -r;, =¡; ~::. O~ O) :J ('')) (;\) 275 Javier Barrientos Grandon ro "r3 e GJ ~C] :J ~---" p~ ~n h Il) o 276 No resulta, pues, apropiado afirmar que se trate de una acción dirigida en contra de un genérico "mero tenedor", más aún cuando en la orientación del Código Civil se ha sentado como regla el que en contra del mero poseedor no es posible el ejercicio de la acción reivindicatoria, admitiéndose, de acuerdo con la innovación introducida por Constantino en el año 331 (e. 3,19,2), que recae sobre élla obligación de la laudatio o nominatio actoris, es decir, la obligación de declarar el nombre del poseedor, para que en contra de éste, que es el único que puede amenazar el dominio del actor, se dirija la reivindicación, tal como se declara en el896 y como muy bien ha declarado la TIma. Corte de Apelaciones de Temuco en el considerando 120 de ia sentencia que aqui se comenta: "Debe recordarse que el articulo 896 del Código Civil dispone que el mero tenedor de la cosa que se reivindica es obligado a declarar el nombre y residencia de la persona a cuyo nombre la tiene. No hay para qué explicar que la redacción de estanorma estávisiblemente advirtiendo que si la cosa está en poder de un mero tenedor, el camino a seguir consiste en saber el nombre y residencia del poseedor a cuyo nombre posee, y esta exigencia no puede sino entenderse que es para que la demanda se dirija contra el poseedor y no contra el mero tenedor". Así, pues, como ya se advirtiera en otro lugar Gavier BARRIENTOS GRANDON, "De los bienes y de su dominio, posesión, uso y goce", en Revista de Derecho Privado Fernando Fueyo Laner~ N° 5, Santiago, diciembre 2005, p. 222, Ydel mismo "De los bienes y de su dominio, posesión, uso y goce", en Revista de Derecho Privado Fernando Fueyo Laner~ N° 7, Santiago, diciembre 2006, p. 281) por imperio de la sola regla del articulo 896 todo "mero tenedor" es sujeto pasivo de la laudatio actoris, es decir, quedan cubiertas por su disposición: a) el mero tenedor en virtud de'un contrato, como, por ejemplo, el arrendador, el comodatario, el depositario (salvo el de dinero); b) el mero tenedor en virtud de un derecho real, como el usufructuario o el acreedor prendario y c) el mero tenedor, que carece de toda causa, real o personal, para justificar su tenencia, como el precarista. 2" Porlo anterior, es acertada la opinión de la TIma Corte, en cuanto a que la acción del artículo 915 no procede en contra de cualquier "mero tenedor", aclarándose que lo es en contra de aquél que califica específicamente como quien está "poseyendo anombre ajeno", es decir, respecto del "poseedor a nombre ajeno". Es en este punto en el cual la sentencia de la TIma. Corte de Temuco no profundiza y tiende a hacer sinónimas las expresiones "poseedor a nombre ajeno" y "reconocer dominio ajeno" (vid. considerando 80 ut supra). DE LOS BIENES Y DE SU DOMINIO, POSESIÓN, USO Y GOCE Calidades técnicas éstas que no son equivalentes en el Código Civi4 pues la primera representa una especie muy restringida de la segunda, que opera como género. En efecto, la calidadjurídico'técnica de! "poseedor a nombre ajeno" está, expresamente, recibida en el Código Civi4 de modo que para determinar en contra de quien procede la acción ex articulo 915 C. e. basta con determinar quién lo sea en nuestro Derecho Civil. Tal categoria es utilizada en el Código Civil en dos de sus disposiciones: la de! citado artículo 915, y la del artículo 719, que es en el cual, precisamente, se determina quién se entiende ser "poseedor a nombre ajeno". Bien sabido es, q\le en nuestro sistema posesorio, la posesión puede tomarse no sólo por el que trata de . adquirirla para sí sino, también, por su mandatario, o por sus representantes legales (art. 720) e, incluso, por quien no es mandatario ni representante (art 721 inc. 2°) y, de acuerdo con ello, en e! articulo 719, se prescribe que si se ha empezado a "poseer a nombre ajeno" se presume la continuidad del mismo orden de cosas hasta- el momento en que se alega una tal posesión. De esta manera, el "poseedor a nombre ajeno" en el Derecho Civil chileno corresponde a una categoria técnica muy precisa y restringida, la de un concreto detentor que tiene la calidad de representante legal, mandatario o "agente oficioso" ex artículo 721 de aquél respecto de quien se posee. De lo anterior resulta que el titular de la acción ex artículo 915 no es e.e. e.e. únicamente el "dueño" de la cosa, como afirma la sentencia que se comenta, sino que también puede serlo simplemente quien la posee, cuando es otro el que la "posee" a su nombre, como si el tutor que comenzó a poseer a nombre de su pupilo, una vez expirada la tutela y antes de cumplirse e! plazo de la prescripción adquisitiva de la cosa que poseía, no la restituye al pupilo o a la persona a quien por derecho corresponda (arts. 415 y 417 e. C.), pue.en estos casos quien tendrá derecho a que se le restituya es aún poseedor, pues no se ha cumplido el plazo de la prescripción. 3' Por otra parte, sobre la base de la diferencia radical que establece el Código Civil entre "posesión" y "tenencia", debe advertirse que tal diferencia también se mantiene al distinguirse entre este específico "poseedor a nombre ajeno" y "el que tiene la cosa en lugar y a nombre de otro", en la terminología de! artículo 730 e. C. En efecto, la expresión "el que tiene la cosa en lugar y a nombre de otro" se refiere a quien es, lisa y llanamente un "mero tenedor", como puede serlo un arrendatario o comodatario, mientras que la de "poseedor a nombre ajeno" es categoria restringida dentro de los limites que quedan citados. 4' Es esta misma calidad de "poseedor a nombre ajeno", dentro de los limites que aquí se han precisado, la que justifica la parte final del artículo 915 e.e., e) () :=;; ,_l ro ~:~l M~ 0) =¡; () Vl o. ro ~" e 277 Javier BaTTientos Grandon :J '~ 278 en cuanto exige que resista la mero tenedores y, además, porque entrega a aquél respecto de desde el mismo momento en que quien posea "ya sea con ánimo expiró el contrato en el cual fundaban de señor", ya sea "sin ánimo de su tenencia, prescrita o no la acción señor", es decir, es incliferente personal emanada de ese anterior que rehúse la entrega porque contrato, surge la figura del "precase pretende dueño, asumiendo rio sobrevenido" convirtiéndose ese así que posee para sí y no para anterior arrendatario, comodatario o otro, o que, simplemente, sin depositario en illl "precarista", como atribuirse la calidad de poseedor bien lo advierte Alejandro Guzmán a nombre propio, no entrega la Brito al señalar que se estaba en precosa a aquél respecto de quien sencia del precario sobrevenido: comenzó a poseer. "toda vez que alguien que 5a Se deduce también de lo antehabía una cosa como tenedor en virtud de un derecho real rior, que no parecen apropiao personal, continúa habiéndos los ejemplos que pone la sentencia de la lima. Corte de dola de hecho, después que el derechos e extinguió por alguTemuco para explicar su noción restrictiva de "poseedor a na causa" (Alejandro GUZMÁN nombre ajeno" respecto de los BRlTO, Derecho Privado Romano, que procedería la acción del 1, Santiago, EditorialJurídica artículo 915 C.C., a saber: los de Chile, 1996, pp. 778-779). del dueño que arrendó, que dio en comodato o que depositó, Si se han convertido, pues, en cuando no pudiere, por haber precaristas, la acción que el Derecho operado la prescripción extinti- concede al antiguo arrendador, cova, ejercer en contra de su anti- modante o depositante para lograr la guo arrendatario, comodatario restitución de la cosa, en el evento de o depositario la.acción personal no poder ejercitar la acción personal emanada del contrato. que emanó del respectivo contrato, no es la del artículo 915 C. c., sino la No sólo porque, como ya se ha que concede el inciso final del artículo dicho, la acción ex artículo 915 C. C. 2.195 del Código Civil: "Constituye sólo exige que el actor sea un cierto también precario la tenencia de una poseedor y no necesariamente un cosa ajena, sin previo contrato y por dueño, sino, sobre todo, porque el ignorancia o mera tolerancia del duearrendatario, comodatario y depo- ño", respecto de lo cual puede verse sitario nunca fueron "poseedores a la opinión e interpretación. de dicho nombre ajeno" en los términos expli- inciso, concordante con la que aqui cados (arts. 719, 720 Y 721 del C. C.), se da en lñigo DE lA MAZA GAZMURI, sino que fueron unos "genéricos" "Precario, contrato previo e ignoran- DE WS BIENES y DE SU DOMINIO, POSESIÓN, USO Y GOCE cia O mera tolerancia del dueño", en Revista Chilena de Derecho Privado Fernando Fueyo Laneri, N° 3, Santiago, diciembre 2004, pp. 179-181). ejerce la acción para recuperar la cosa propia". Sobre tales conclusiones aqui solamente se harán las siguientes observaciones: B SIGNIFICACIÓN DE LA EXPRESIÓN "RETENGA INDEBIDAMENTE" En cuanto a la expresión indicada en la rúbrica de este acápite, en la sentencia de la Urna Corte de Apelaciones de Temuco, se sienta en su considerando 17 0 : "Teniendo en cuenta que el mero tenedor que retiene la cosa está obligado a declarar el nombre y residencia del poseedor con la clara finalidad de conseguir que la acción se dirija contra este último, y supuesto que se exige que la retención sea indebida, hay forzosamente que concluir que la calidad de "indebida", ha de existir con respecto a! actor propietario, que es quien reclama la cosa para sí. Esto, porque la calidad de "indebida", es decir, injusta, o arbitraria, no puede referirse a la relación existente entre el verdadero poseedor y el tenedor demandado, tanto porque dicha relación es desconocida del actor, como porque le es ajena e inoponible. De lo razonado recién (sic) resulta que la única persona respecto de la cua! se puede considerar indebida la retención es el demandante, propietario, quien 1" Parece acertada la opiuión segúll la cua!la calidad de "indebida" se debe predicar solamente en relación con quien ejercita la acción del artículo 915 y no respecto de terceros, pero matizándose, como ya se ha advertido, que tal demandante puede ser no sólo el dueño de la cosa sino, también, aquel poseedor respecto de quien el demandado había comenzado a poseer en su nombre. ~l. e 279 2" La retención se toma indebida cuando quien poseía a nombre ajeno, en los precisos términos que quedan explicados, resiste la entrega a aquel respecto de quien posee, porque, que sea, precisamente, uo "poseedor a nombre ajeno", en los lúnites de los artículos 719, 720 Y 721 del C. C., aquél en contra de quien se puede dirigir la acción del artículo 915 es lo que explica que pueda "retener indebidamente" la cosa, es decir, el situarse en el supuesto de hecho que habilita la interposición de la acción en su contra, que se presentará cuando rehúse la entrega de la cosa a aquél respecto de quien posee. Javier Barrientos Grandon (JJ ,.-J> "¡;~ O) IU Así, respecto del tutor que hubiera comenzado a poseer por su pupilo, debe entenderse la expresa obligación que le impone el artículo 417 "Expirado su cargo, procederá el guardador a la entrega de los bienes tan pronto como fuere posible" en relación con el inciso 1° del artículo 415 e C. en cuanto a que está obligado "a restituir los bienes a quien por derecho corresponda", de modo que si no "restituye", en los térmi- nos previstos, una cosa que hubiera comenzado a poseer para su pupilo, se habrá situado en el supuesto de "retener indebidamente" la cosa que poseía "a nombre ajeno" y, por ende, podrá accionarse en su contra ex artículo 915 e e 280 3'El hecho, pues, que toma "indebida" la retención no pareciera ser la existencia de un contrato previo entre quien acciona y quien padece la acción, sino que es, precisamente, el rehusar la obligación de restituir que puede venir impuesta por la ley, como en el caso de los guardadores y. representantes legales, o por el contrato, como en el caso, del mandatario, o el cuasicontrato en el evento de la agencia oficiosa (art. 721 ee). artículo 915 C. C. entablada por el dueño de la cosa en contra de quien la detenta fundándose en un contrato de comodato ,celebrado con un tercero, porque su situación jurídica no cabe en la de "poseedor a nombre de otro" y en la de quien "retiene indebidamente", la vía apropiada para que el dueño obtenga la restitución de la cosa es doble, a saber: a) si procediere, habiendo declarado el "mero tenedor" la persona a nombre de quien posee, esto es, aquel quien le dio en comodato la cosa y que se da por poseedor, se abriría la puerta a la reivindicación en contra de este último; b) en todo caso puede acudir a la acción restitutoria general del inciso 2° del artículo 2.195 e e, pues se está en presencia de uno . de aquellos casos que "también" constituyen precario. En suma, la doctrina defendida por la Ihna. Corte de Apelaciones de Temuco y confirmada por la Excma Corte Suprema, sanamente, se aparta de lajurisprudencia habitual que, sin mayores razonamientos, ha entendido frecuentemente que la acción del artículo 915 Cc se puede dirigir en contra de cualquier "mero tenedor" que "retenga indebidamente una cosa raíz o mueble, aunque lo haga sin ánimo de señor", si bien, aún se muestra como tarea pendiente la de asumir la cuestión de precisar el significado estricto que en el Código Si acertadamente se ha sentenciado, Civil asume la categoría técnica de en el caso que aquí se comenta, que "poseedor a nombre ajeno". no resulta procedente la acción del CONCLUSIONES