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Monografía
Curso de Capacitación Docente
en Neurociencias
Alumna: María Cristina Méndez
www.asociacioneducar.com
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Relación Atención y Memoria durante el proceso de aprendizaje
La memoria y la atención son funciones cerebrales superiores que, en
condiciones normales, permiten al ser humano un desempeño apropiado en la
vida personal y social, representan el sistema de registro sensorial responsable de
seleccionar y clasificar la información entrante para ser manufacturadas
cognitivamente. Lógicamente, ningún estudiante podrá almacenar todos los datos
que va recibiendo en el aula en forma masiva, sino que los irá filtrando
selectivamente hasta que se instalen en el almacén de la memoria a largo plazo al
final del proceso educativo. Si bien, estos registros sensoriales presentan una
indudable base genética pueden ser sistemáticamente mejorados y entrenados en
clase con la ayuda del profesor. Esto supone una mejora en la calidad de los
aprendizajes de los alumnos pero sobre todo una mayor conciencia y control de
los procesos. Por eso se dice que en el aula en relación con los aprendizajes
memoria y atención son las caras de una misma moneda. La capacidad de
atención selectiva a un determinado contenidos o explicación del profesor marcará
si va directamente a la “papelera cognitiva o a la despensa memorial”. La memoria
surge como resultado de las conexiones sinápticas repetitivas entre las neuronas,
lo que crea redes neurales (potenciación a largo plazo o PLP). No existe un único
lugar físico para la memoria en nuestro cerebro. La memoria está diseminada por
distintas localizaciones especializadas, por ejemplo, el hipocampo, el área
temporoparietal, los lóbulos frontales, los lóbulos prefrontales y el cerebelo.
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Definiendo a la memoria, se dice que es la capacidad de registrar, retener y
recuperar información. Cada una de estas tres partes de la definición representa
un proceso en sí mismo, por el cual si los tres se ejecutan de manera correcta es
posible recordar.
El proceso de registro es aquel por el cual se selecciona aquella
información que pasa a formar parte de la memoria. El proceso de retención o
almacenamiento es el lugar de la memoria donde se conserva la información
registrada, de tal manera que, si no se almacena adecuadamente no podrá ser
recordado. Por último, el proceso de recuperación trata de evocar la información
almacenada y trasladarla hasta la conciencia. Gracias al olvido, podemos
esquematizar la información en conjuntos generales que la hacen más útil y
práctica que si tuviéramos que recordar todos los detalles. El olvido es un
elemento esencial para el funcionamiento adecuado de la memoria.
Existen muchas teorías sobre la manera en que la memoria funciona. Así
de los modelos más influyente son los modelos de almacenes sensoriales que
varían en su estructura según sus funciones y cantidad de tiempo que retiene la
información (Atkinson y Shiffrin,1968). Según este modelo existen
fundamentalmente tres almacenes de memoria: memoria sensorial, memoria corto
plazo y memoria a largo plazo.
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La memoria sensorial es el almacenamiento inicial que dura tan sólo unos
instantes, quedando registrada como estímulos que no son significativos para el
individuo. Esta memoria sensorial puede ser de almacenamiento de información
visual o a través del sentido del oído.
La memoria a corto plazo recoge esos estímulos y los retiene durante 14 o
15 segundos. En este compartimento de memoria a la información se le atribuye
un significado. Finalmente pasa al almacén de memoria a largo plazo donde se
almacenan de manera permanente, siendo a veces difícil de recuperar.
La memoria a largo plazo representa el último almacén del modelo. En esta
fase la información es archivada y catalogada para ser recuperada mediante
procesos de evocación.
En cuanto al contenido, la memoria puede clasificarse en:
.- Procedimiento: guarda esquemas implicados en procedimientos que se
realizan automáticamente (cognitivos y motores).
.- Sensorial: almacena inicial y momentáneamente la información que nos
llega a través de los sentidos, denominados registros sensoriales.
.- Declarativa: contiene información evocada conscientemente y puede
ponerse en palabras “saber qué”. Se subdivide en:
. Semántica: almacena cosas que sabemos sin que intervenga nuestra
relación personal con ellas. Es nuestro almacén general de conocimiento
conceptual.
. Episódica: está unida a detalles personales que nos dan sensación del
tiempo y de haber estado ahí.
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La atención puede definirse como la capacidad de dirigir los sentidos a
algún acontecimiento para tratar de captarlo detalladamente sin prestar atención a
lo que ocurre alrededor. En el caso del modelo de almacenamiento de
información, para pasar la información del registro sensorial a la memoria corto
plazo es necesario prestar atención.
Básicamente, hay dos tipos de atención:
.- la atención espontánea que requiere un mínimo esfuerzo y oscila según
los estímulos exteriores que recibe. Aquí se puede incluir: el estado de alerta o
nivel de vigilancia que consiste en monitorear múltiples estímulos entrantes y
detección de los significantes, la atención focalizada, que es la concentración
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directa en un estímulo ligado a la percepción y a la relación con el medio y la
atención sostenida en el tiempo.
.- la atención voluntaria o top-down que requiere un alto gasto energético
consciente pues necesita mantener el foco en un estímulo determinado. Esta clase
incluye la atención selectiva que incluye la resistencia a la distracción, la
alternancia de atenciónque es la capacidad de flexibilidad mental que permite
cambiar el foco de atención, la atención dividida que es la capacidad para
responder simultáneamente a múltiples tareas, la atención sostenida y la atención
ejecutiva.
Las personas pueden centrar la atención por medio de diferentes sentidos
que no sea la visión como puede ser el caso de la atención auditiva. La atención
no es más que un proceso cognitivo concentrado en determinados aspectos del
entorno.
Concluyendo, la atención y la memoria supone la puerta de entrada a los
complejos procesos de aprendizaje. A menudo los profesores se centran en los
contenidos, su organización, su planificación, el tiempo sin tener en cuenta que
anterior a éstos existen los procesos atencionales y memorísticos.
Si se pregunta a algún docente si hay alumnos en su clase que se distraen,
la pregunta le parecerá absurda porque da por sentado que es algo cotidiano en el
aula. Si se pregunta a algún docente si conoce los procesos de atención y
memoria y en función de éstos planifica algún material, manifestará seguramente
su desconocimiento. Con esto se pretende concluir que muchos factores que
provocan la falta de atención en las aulas se producen porque el profesor no actúa
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sobre ellos, reduciéndolos. La mejor estrategia para potenciar la atención y la
consecuente memoria es simplemente reducir sus posibilidades de estimulación
para que no se desvíe del objetivo marcado más allá de un límite razonable.
Además es necesario proporcionar a la atención y a la memoria otras
ayudas como por ejemplo, la adecuada elaboración de materiales curriculares
teniendo en cuenta las implicancias educativas en la formación académica del
alumno. La gran mayoría de los fracasos escolares se produce por circunstancias
sociales, económicas, motivacionales y, en muchas ocasiones, por procesos
atencionales incorrectos.
El entrenamiento y mejora de usos de estrategias en el alumnopara que
realice aprendizajes cada vez más eficaces de forma autónoma es una de las
mejores vacunas que se puede realizar en el aula contra las desviaciones de
atención y la mejora de la memoria.
Profesora Cristina Méndez
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