hacia la singularidad. o el humano trascendente.

HACIA LA SINGULARIDAD. O EL HUMANO TRASCENDENTE.
Por: Santiago Márquez Solís
Robots Autónomos. Master en Investigación en Inteligencia Artificial.
Universidad Politécnica de Madrid. Facultad de Informática.
Índice
1. Introducción………………………………………………………………………………….1
2. La Singularidad……………………………………………………………………………...1
3. ¿Pero? Tiene sentido……………………………………………………………………… 2
4. Los cuatro pilares…………………………………………………………………………...3
5. Conclusiones………………………………………………………………………………...5
6. Bibliografía…………………………………………………………………………………...6
1. INTRODUCCION
Probablemente desde que en el hombre se desarrolló la capacidad de razonar
y por ende la de trazar su propio camino, una de sus mayores preocupaciones, si no la
que más le ha angustiado, ha residido en luchar contra la enfermedad y conseguir
alargar su vida. Tradicionalmente este concepto se ha relacionado con la idea de
transcendencia, es decir, con la capacidad de ir más allá de algún límite establecido y
generalmente la respuesta más inmediata la hemos obtenido a través de la filosofía y
de la religión. Sin embargo, en el momento de la Historia en el que nos encontramos,
podemos decir que estamos en un instante apasionante por varios motivos: por un
lado tanto la filosofía como religión, no sirven o al menos no totalmente, para muchos
millones de personas, como una respuesta para sus necesidades de supervivencia, y
muchos ven en el desarrollo tecnológico una vía en donde depositar sus esperanzas y
sueños. Si el siglo pasado, la esperanza se depositaba en el futuro de la
criogenización y en las promesas de una resurrección en los siglos venideros, el siglo
XXI pasará a ser el siglo de la Singularidad, o al menos eso piensa el Dr. Raymond
Kurzweil y otros investigadores, que considera que en un plazo relativamente corto de
tiempo, alrededor de 2030, los avances en robótica y en inteligencia artificial llevaran
al hombre a superar la barrera de la muerte.
2. LA SINGULARIDAD
¿Pero qué es la Singularidad? Este término lo acuñó por primera vez el escritor
de ciencia ficción y científico el Dr. Vernor Vinge1, cuando escribió sobre la
“Singularidad Tecnológica” en 1993 en su artículo “The Comming Technological
1 Puede consultarse la bibliografía de Vernor Vinge en la Wikipedia en la dirección siguiente:
http://en.wikipedia.org/wiki/Vernor_Vinge
1
Singularity”2, aunque realmente quien más lo ha popularizado ha sido el Dr. Raymond
Kurzweil3 a raíz de la publicación de su libro “La Singularidad está cerca”. Con la
Singularidad se refieren a un punto de la historia futura de la Humanidad en donde
habremos conseguido que nuestras propias máquinas nos superen, de manera que
esta superación producirá una vertiginosa aceleración del proceso evolutivo de
imprevisibles consecuencias para el desarrollo del hombre. De
hecho esta
imprevisibilidad es lo que da nombre al término, en física y relacionada con los
agujeros negros existe la singularidad gravitacional en donde las leyes físicas
definidas dejan de ser válidas convergiendo a valores infinitos siendo muy difícil el
poder predecir su comportamiento o valor.
La situación a la que llegaremos en este instante, puede resumirse de un modo
muy sencillo: a medida que las máquinas sean cada vez más y más inteligentes, en un
determinado momento, éstas serán capaces de crear a su vez otras máquinas todavía
mejores, que a su vez harán que el avance tecnológico sea a su vez más rápido.
Como se puede intuir, cada generación superará a la precedente a un ritmo cada vez
mayor, en una especie de pescadilla que se muerde la cola y en donde el ser humano
quedaría (o mejor dicho podría quedar) como un mero espectador. Esta idea se
considera como una expansión de la Ley de Moore4, que expresa que
aproximadamente cada 18 meses se duplica el número de transistores en un circuito
integrado, si aplicamos esta ley a la Singularidad, cada avance que se realiza en
inteligencia artificial y robótica constituye un incremento de carácter exponencial hacia
su consecución.
3. ¿PERO? TIENE SENTIDO
Antes de entrar un poco más en detalle, me gustaría pararnos un poco para
tratar de analizar, si quiera someramente, si realmente tiene algo de sentido todo esto
y existe algún argumento que sirva para apoyar la tesis de la Singularidad. En el
momento actual, muchas personas consideran a la Singularidad en el límite del
futurismo verosímil, sin embargo, durante la semana pasada (febrero de 2009) se
presentó oficialmente la Universidad de la Singularidad ubicada en Silicon Valley. Este
2 El artículo puede consultarse en la dirección siguiente: http://wwwrohan.sdsu.edu/faculty/vinge/misc/singularity.html
3 Puede consultarse la bibliografía de Raymond Kurzweil en la Wikipedia en la dirección siguiente:
http://en.wikipedia.org/wiki/Ray_Kurzweil
4 Puede consultarse como la Ley de Moore se aplica a la Singularidad en la siguiente dirección:
http://www.spectrum.ieee.org/jun08/6306
2
centro cuyos fundadores son los doctores Ray Kurzweil y Peter Diamandis, bien podría
haber pasado como un capricho excéntrico, sin embargo, el que instituciones de la
talla de la NASA o el propio Google figuren como socios de la misma, hace pensar que
las ideas sobre las que se asienta la Singularidad, estén más cerca de ser una
realidad próxima que ciencia ficción. Cierto es, que desde la Universidad de la
Singularidad el objetivo que se persigue en estos momentos es el de servir como
punto de encuentro de los líderes del mañana y que sean capaces, tal y como figura
en su declaración de principios “la de identificar los grandes retos de la Humanidad”5,
retos que deberán ser superados para asegurarnos nuestra propia supervivencia como
especie.
La Universidad de la Singularidad, ha iniciado su andadura ofertando dos
programas diferentes con un acceso muy exclusivo. Uno de ellos está dedicado a
estudiantes en general (en un primer momento solamente 30 estudiantes podrán
acceder aunque se espera llegar a un máximo de 120 en poco tiempo) y dura nueve
semanas en donde se les forma en los aspectos más destacados de la Inteligencia
Artificial, Nanotecnología, Biología y demás disciplinas afines. El otro programa
orientado a ejecutivos (y con una duración de entre 3 y 10 días y no más de 40
personas) pretende explicar el proceso de convergencia del que hablé anteriormente.
En ambos casos, tener la posibilidad de asistir estará solamente al alcance de
aquellas personas que dispongan de los medios económicos adecuados, ya que el
curso de nueve semanas cuesta 25.000 dólares.
Por otro lado, durante 2006 y 2007 en la Universidad de Stanford se han venido
realizando congresos sobre este tema, lo que refuerza aun más la idea de la
Singularidad como un hecho cercano.
4. LOS CUATRO PILARES
Llegados a este punto, creo haber argumentado al menos un interés más que
notable por esta disciplina y entonces, asumiendo que la Singularidad pueda llegar a
ser algo realizable, cabe preguntarse, con un poco más en detalle, cuales son los
pasos que habría que dar para que la Singularidad pudiera alcanzarse. En general se
considera que existen cuatro pilares necesarios para que llegue a ser un hecho:
5 La declaración de principios de la Universidad de la Singularidad queda explicada en el siguiente
video: http://singularityu.org/overview/
3

El primero es el desarrollo de una máquina que alcance el nivel de la
inteligencia humana y que seguidamente lo supere.

El segundo estaría en el desarrollo de las redes de ordenadores, estas redes
equivaldrían a los circuitos neuronales que nosotros tenemos dentro de nuestro
cerebro, y en un determinado momento, este cerebro distribuido tendrá que
despertar como un Ser Inteligente. Estaríamos hablando de una máquina con
conciencia y voluntad propias que en cierto modo podría actuar como director
de orquesta de los próximos cambios.

El tercer pilar se encontraría en la convergencia entre el ser humano y la
máquina. Dicho de otro modo, las máquinas solamente serían superiores al
hombre durante un espacio de tiempo muy corto, es más si el hombre no es
capaz de alguna manera de realizar un proceso de simbiosis con estas nuevas
máquinas lo más probable es que pudiéramos llegar a desaparecer.

El último pilar se encontraría precisamente en la última afirmación anterior.
Evolutivamente el hombre habría quedado superado por sus propias
creaciones, por tanto se hace necesario el desarrollo de nuevos elementos
(interfaces) de relación e interacción con los ordenadores que nos permitan a
nosotros equipararnos a ellos y actuar a su vez, como un ser superinteligente.
Estamos hablando tanto de manipulaciones biológicas como la creación de
prótesis que nos permitan mejorar nuestro nivel de inteligencia. Llevado a un
nivel extremo este punto podríamos pensar en la transmisión de nuestra propia
conciencia desde nuestro cuerpo biológico a otro mecánico.
Cada uno de los puntos anteriores corresponde con un escenario diferente pero
sumamente relacionados, y en donde las retroalimentaciones son continuas. Por tanto,
la Singularidad se conseguirá como una combinación factores, en lo que algunos
autores denominan como el desarrollo definitivo de la Gaia Digital6.
5. CONCLUSIONES
A lo largo de este breve trabajo, he tratado de presentar la problemática de la
Singularidad, el cómo los avances en inteligencia artificial y robótica llegaran a
6 Hay un artículo un poco antiguo (2000) publicado en la revista online wired en donde ya se hace
referencia al hecho de la Gaia Digital y como las mejoras en las telecomunicaciones pueden derivar a
la creación de una superinteligencia distribuida y en línea. La referencia completa está en:
http://www.wired.com/wired/archive/8.01/forward.html
4
desarrollar máquinas que serán capaces de crear una nueva generación de máquinas
más inteligentes y que superaran los límites humanos. Pero que estos límites
humanos, serán eliminados por la convergencia entre hombre y máquina en una fusión
que podría llegar a hacernos superar las barreras de la muerte.
El aspecto más negativo que toda esta revolución puede producir, es que se llegue a
etapa post humana que probablemente conduzca a nuestra extinción o a bien a la
subordinación a estos entes superiores, por tanto nuestra supervivencia radicará en
nuestra capacidad de adaptación al cambio y el rechazo, hoy por hoy bastante
generalizado, de incluir dentro de nuestro cuerpo microchips. Sin embargo, pienso
que el primer paso ya se ha dado en este sentido y fundamentalmente hay dos
ejemplos claros en donde podemos ver este cambio: por un lado cada vez resulta
menos extraño ver como se recurre a las prótesis para solucionar problemas de
amputaciones, o se recurre a estructuras robóticas para facilitar la movilidad en
enfermos con problemas motores. Por otro lado a medida que los dispositivos de
telecomunicaciones vayan reduciendo su tamaño será común que estos formen parte
de nuestro cuerpo de un modo natural, de un modo muy similar a cuando hace unos
años nadie estaba dispuesto a salir a la calle sin un móvil y hoy resulta imprescindible
en nuestro día a día.
No obstante, aun queda mucho camino por recorrer, y los retos a los que la
Singularidad tiene que enfrentarse son a mi juicio demasiado importantes como para
no considerarlos con atención. Por un lado, las fechas en las cuales se baraja que
todos estos avances desencadenen en la Singularidad (alrededor del año 2030) es
personalmente demasiado pequeña, ya que no se consideran factores como las
desigualdades socioeconómicas que existen todavía en nuestro planeta o los
problemas asociados al cambio climático, o variables económicas en general que
influyen de un modo u otro en el desarrollo tecnológico, poniendo un ejemplo muy
típico, cuando se inicio la inteligencia artificial como disciplina en los años 50 se
presuponía que se crearían máquinas capaces de superar el test de Turing a finales
de siglo, cosa que todavía no ha sucedido. Además, teniendo en cuenta que la mayor
parte de la riqueza de este planeta se encuentra solamente en unas pocas manos, ¿es
realista pensar en que podamos crear una tecnología como esta que sirva a todo el
mundo?
5
Por otro lado, el hecho de que compañías como Google estén interesadas en todos
estos temas, añade una incógnita fundamental, la de quien controlará todo este
proceso. El que una empresa esté interesada puede verse desde una doble vertiente,
por un lado positiva, ya que la inversión privada es más que necesaria para el avance
científico, pero por otro lado donde ¿estará nuestra libertad?. Si el control de unos
pocos datos personales por parte de las empresas ya supone hoy en día un verdadero
dolor de cabeza, ¿qué podemos esperar si la Singularidad es un hecho y detrás están
empresas que tengan mucho más de nosotros que unos cuantos datos? Desde mi
punto de vista, todo esto no hace sino confirmar lo que algunos vienen diciendo, que la
sombra de las grandes compañías es cada vez más larga y afilada, tal vez este
panorama nos haga recapacitar sobre el mundo que realmente queremos.
BIBLIOGRAFÍA

Libro: “La Singularidad está cerca”
Autor: Raymond Kurzweil
Editorial: Amazon.com

http://www.singularity.com/
Página oficial del libro, “La Singularidad está cerca” en donde Raymond
Kurzweil explica las ideas resumidas en este trabajo. Incluye referencias acerca
del autor y conceptos relacionados.

http://www-rohan.sdsu.edu/faculty/vinge/misc/singularity.html
Página en donde puede leerse el artículo “The Comming Technological
Singularity” de Vernor Vinge.

http://www.spectrum.ieee.org/jun08
Especial del mes de Junio de 2008 de la revista Spectrum del IEEE en donde
se dedica todo el número a explicar de manera monográfica los aspectos más
interesantes sobre la Singularidad.

http://sss.stanford.edu/
Página principal de los Congresos realizados en Stanford sobre Singularidad
durante los años 2006 y 2007.

http://singularityu.org/
Página principal de la Universidad de la Singularidad.

http://www.spectrum.ieee.org/sing_vinge
En este video el Dr. Vernor Vinge nos explica como debemos prepararnos para
la llegada de la Singularidad.
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