¿Que es lo que necesito saber sobre la boca seca?

¿Que es lo que necesito saber
sobre la boca seca?
La boca seca – conocida, en el área de salud,
como xerostomía – es causada por la disminución
en la producción de saliva. Ataca, con intensidad
y duración variables, a un gran número de
personas y sus causas pueden variar
considerablemente.
Son ejemplos de estas causas:
-La edad avanzada (con el pasar de los años, las
glándulas salivares se van atrofiando).
-El efecto colateral de ciertos medicamentos,
tales como antihipertensivos, antidepresivos,
tranquilizantes,
antihistamínicos
y
anticolinérgicos.
-Hábitos y vicios, como el alcoholismo y la
ingestión de alimentos ricos en cafeína.
-El síndrome de Sjögren, en el cual el organismo
de la propia persona reacciona contra las
glándulas salivares.
-La
diabetes
mellitus, en la cual la
boca seca es una
situación frecuente.
-Cánceres en la
región de cabeza y
cuello (las personas
que son tratadas
con
radioterapia
pueden tener sus
glándulas afectadas
permanentes por la
radiación).
-Problemas psiquiátricos (ciertas psicosis y
estados de ansiedad pueden causar falta de
saliva).
-Enfermedades congénitas: existen personas que
nacen sin las glándulas salivares (agenesia
congénita).
¿Por qué la saliva es tan importante?
La saliva tiene un papel importante en la
formación del bolo alimenticio, favoreciendo la
digestión y deglutición; proporciona un lavado
físico-mecánico,
facilitando
una
mejor
movimentación de la lengua y demás músculos;
actúa en la protección de la mucosa de la boca;
controla la microbiota bucal; establece y mantiene
el pH del ambiente, actuando en el proceso de la
carie dental.
¿Qué es exactamente la saliva?
La saliva presenta un pH neutro y es compuesta
por 99% de agua. La otra parte esta constituida
por proteínas, como encimas, inmunoglobulinas
responsables por los anticuerpos salivares,
además de otros compuestos, como bicarbonato,
sodio, potasio, calcio, clorato y flúor
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¿Qué es lo que la boca seca puede causar?
Caries,
candidiasis
(enfermedad
fúngica),
enfermedades de las encías e infecciones en las
glándulas salivares.
¿Cuáles son los síntomas?
En función de la falta de saliva, el individuo puede
tener mal hálito, dificultades para hablar y tragar,
intolerancia a prótesis, dolor en la lengua, pérdida
del paladar y alteración de la voz.
¿Cuál es el tratamiento indicado?
El primer paso para el tratamiento es el
diagnóstico correcto: el paciente que percibe las
señales y los síntomas asociados a la boca seca
debe buscar al cirujano dentista. Los tratamientos
son variados en función de la causa: si la
xerostomía es de origen medicamentoso, el
cirujano
dentista
deberá entrar en
contacto
con
el
médico del paciente
para que estudien la
posibilidad
de
sustitución
de
medicamento
por
otro que no afecte la
producción
de
saliva. En los casos
de
pérdida
irreversible de la
producción de saliva
(radiación, Síndrome Sjögren, edad avanzada,
agenesia congénita), existe la posibilidad de
minimizar el problema con uso de saliva artificial
manipulada o comercial, gomas de mascar sin
azúcar y medicamentos que estimulen la
salivación, además de la orientación en cuanto a
la dieta con proteínas y vitaminas. El paciente con
xerostomía, independientemente de la causa,
deberá será acompañado por el profesional en
intervalos menores para orientación de higiene
oral constante, aplicación de flúor y tratamiento
de encías básico. El paciente deberá mantenerse
siempre bien hidratado, ingiriendo agua u otra
bebida sin azúcar y evitando el consumo de
bebidas con alcohol o cafeína. Si los labios
estuvieren secos, se puede indicar el uso de
lubrificantes a base de vaselina. Durante las
comidas, se deben preferir los alimentos blandos,
húmedos y poco condimentados. En los casos
donde existan también infecciones fúngicas, el
profesional podrá indicar enjuagues con
antifúngicos bucales.
Source: Revista da Associação Paulista de Cirurgiões Dentistas – Avaiable for publication