LA IMPORTANCIA DEL RELATO ORAL M. P. Bastida “Si quieres que tu hijo sea inteligente, léele cuentos de hadas; si quieres que sea aún más inteligente, léele más cuentos de hadas.” Albert Einstein El RELATO ORAL es uno de los pilares de la Pedagogía Waldorf y también uno de sus instrumentos más versátiles. Muchos profesores se sienten inspirados con el simbolismo profundo de estas historias, lo que ayuda a que pongan el corazón en la enseñanza y a que se vuelvan profesores más comprometidos y dedicados. Se produce una transformación desde adentro hacia afuera. Qué tuvieron en común personalidades como: Selma Lagerlöf (primera mujer en ganar el Premio Nobel de Literatura) Johann W. von Goethe (famoso científico, escritor, político) William Butler Yeats (Premio Nobel de Literatura) Que todos ellos, cuando fueron niños pequeños, escucharon muchos cuentos de hadas de personas que intuitivamente percibían la sabiduría detrás de estas historias. Hoy en día, la mayoría de adultos tiene que esforzarse por comprender conscientemente el profundo simbolismo detrás de los cuentos de hadas, y la forma especial como estos cuentos deben de ser contados a los niños pequeños. Sin embargo, cuando un el adulto logra penetrar este mundo, y cuando decide contarle cuentos de hadas al niño pequeño, entonces estas historias se convierten en alimento que “nutrirá” el alma del niño. Este “alimento espiritual” fomentará un crecimiento y fortalecimiento interior, el que ayudará al niño a lidiar con las vicisitudes de la vida. Lo opuesto ocurre con las versiones caricaturizadas de Walt Disney, las que son el equivalente de “comida chatarra” para el alma del niño. Peter Lange (experimentado maestro Waldorf de Huerto en Suiza), en su artículo El Desarrollo del Ser Humano en su Relación con la Naturaleza,1 se refiere al niño preescolar de la siguiente forma: 1 Leer en ARTÍCULOS en nuestra página web www.bibliotecawaldorf.com “Los niños tienen una relación mucha más directa con las fuerzas creadoras y formadoras de la naturaleza, y es por eso que lo que para el adulto es el resultado de procesos físicos y químicos, para los niños es el actuar de un conjunto de seres elementales. A nosotros los adultos no nos es fácil reconocer tales realidades, pero podemos intentar respetar y apreciar la manera cómo los niños las vivencian. Los adultos somos a veces muy torpes en la manera como nos aproximamos al mundo de los niños, y cuando consideramos su realidad como cándida e irreal, la decepción del niño puede ser tan grande que puede romperse algo en la relación que mantienen con el mundo de “los grandes” (y pueda ser que las dudas le pesen por largo tiempo). El extenso mundo de cuentos e historias puede contribuir a que lleguemos a encontrar “un cierto nivel de comprensión”, y esto es importante pues el niño se siente seguro cuando experimenta concordancia entre su vivencia y la del adulto, recibiendo de esta forma mucha fuerza para su vida futura. En cambio, se le quita fuerza cuando se le educa, aunque sea con buenas intenciones, de forma “bastante realista”. Hay que tener en cuenta que la realidad de un niño no es igual a la de un adulto; la realidad del niño es mucho más vívida, cambiante, desarrollada, interesante, alegre, y llena de colores.” El tipo de relato que se cuenta en cada grado en un colegio Waldorf toma en cuenta la etapa de desarrollo en la que se encuentran los niños. Podemos darnos cuenta del gran cambio que ocurre en la conciencia del niño durante la primaria al comparar las imágenes que se presentan más abajo: mientras que la imagen de primer grado rebosa con imaginación, la del sexto grado evoca más lo práctico y terrenal. EL CUENTO EN IMÁGENES2 (ver más abajo) 2 Las imágenes presentadas se sacaron de la página web del colegio público Waldorf Desert Marigold School. 1er Grado – CUENTOS DE HADAS Los niños de siete años viven mucho en el ámbito de la imaginación y del sentimiento. Para un niño de esta edad el enunciado “un dragón amenazaba a la princesa” y el enunciado “dos más dos son cuatro” no constituyen categorías diferentes; ambos son incorporados como realidades del mismo tipo, ambos son igualmente verdaderos. Los niños se sienten uno con todo aquello que los rodea: uno con los animales, uno con los árboles, etc. De ahí la conexión tan íntima que desarrollan con los animales y la naturaleza; este hecho debería de ser aprovechado por los educadores. Como se dijo líneas arriba, los Cuentos de Hadas contienen una gran sabiduría y simbolismo, y su mensaje principal es que “el bien triunfa sobre el mal.” Este mensaje es para el alma del niño pequeño como un bálsamo, pues si bien todavía no puede formular verbalmente esta pregunta, ésta vive dentro de él. Frecuentemente uno escucha acerca de bosques en los cuentos de hadas. El bosque puede simbolizar una etapa llena de oscuridad: “los árboles no dejan pasar la luz del sol” (drogadicción, materialismo, depresión, alcoholismo, etc.); o el bosque también puede simbolizar una etapa llena de temores en la que “uno teme ser devorado por las fieras” (miedo a la infidelidad, miedo a perder el trabajo, miedo a la muerte, etc.). Pero, una vez que se produce el matrimonio real entre el príncipe y la doncella, podríamos decir que se entra a una nueva etapa en la que logramos ser soberanos sobre las facultades anímicas del PENSAR, SENTIR, y HACER: pensamos con brillantez y claridad, sentimos con calidez y empatía, y además obramos con una voluntad férrea. Entonces, cualquier cosa que nos ocurra en esta nueva etapa, sea algo bueno o malo, se volverá en un “sirviente” que nos “servirá” para crecer interiormente. En el primer grado, cada letra del alfabeto se introduce con una historia; de esta forma los niños desarrollan una relación con cada letra e involucran sus sentimientos. Primero, el niño escucha la historia y se forma una imagen mental, luego dibuja el pictograma o símbolo (por ejemplo una montaña para la letra M o una serpiente para la letra S), y finalmente “dibuja” la letra. El aprendizaje se torna duradero y se desarrolla la imaginación. 2do Grado - LEYENDAS DE SANTOS/HÉROES versus FÁBULAS DE ANIMALES En el segundo grado, los niños todavía mantienen mucha de la conciencia imaginativa de la infancia, pero ya empiezan a estar más conscientes de sí mismos y de los demás. Reconocen que tienen sus propias personalidades y emociones, algunas de ellas positivas y otras negativas. Los personajes de las fábulas tienen muy poco control sobre las cualidades que ellos representan: el león no puede dejar de ser fiero, el lobo no puede evitar ser angurriento, y el zorro es naturalmente astuto. El niño también siente que, a veces, no puede controlar estos impulsos y emociones tan fuertes. De otro lado, las leyendas de santos/héroes ofrecen un contraste al presentar a seres humanos buenos y honorables, quienes logran alinearse con propósitos superiores, y que desarrollan virtudes tales como la compasión, la generosidad y la amabilidad. Estas historias les dan a los niños ejemplos del poder de decisión que nos separa de los animales. Uno puede elegir inspirarse en un propósito superior y así controlar su naturaleza “animal” o instintiva, de la misma forma como San Francisco de Asís fue capaz de dominar al feroz lobo de Gubio… 3er GRADO - HISTORIAS DEL PUEBLO HEBREO (Antiguo Testamento) Los niños de nueve años están llenos de dudas y de preguntas. A partir de esta edad empieza a disminuir el sentido de asombro, la inocencia y la imaginación, tan característicos de los primeros años de la infancia. Los padres notan que los niños se vuelven más críticos y empiezan a cuestionarlo todo: quizás la profesora deja de ser tan maravillosa, el papá tiene defectos después de todo, o la mamá ya no se ve tan bonita… Durante esta etapa los niños pueden sentirse separados y aislados del medio que los rodea, y esta experiencia puede llegar a ser muy dolorosa. Las historias del pueblo Hebreo ofrecen de forma ejemplar metáforas para esta experiencia interior del niño: la expulsión de Adán y Eva (paralelismo con la expulsión que experimenta el niño de esta edad del "Paraíso de la Infancia"); el tener que ganarse el pan de cada día con el sudor de la frente; la aridez y dificultades durante los cuarenta años por el desierto, etc. En resumen: el niño experimenta UNA GRAN RUPTURA. Las experiencias prácticas como la construcción de una “vivienda” o el trabajo en el huerto ayudan a que el niño se sienta más seguro y cómodo en esta nueva etapa de su vida. 4to Grado - MITOS NÓRDICOS El niño desarrolla su personalidad como respuesta a su experiencia del mundo, y “escoge” aquellas cualidades que se convertirán en parte de su personalidad. Los Mitos Nórdicos, con sus bromas y sentido del humor, con su temática profunda pero sutil, ofrecen ejemplos de fortaleza para encarar retos y discernir entre cualidades positivas y negativas. Los dioses de los Mitos Nórdicos representan individuos con personalidades muy definidas. Los niños aprenden de Loki las consecuencias de una astucia amoral; Thor es un modelo de tenacidad que sale triunfante incluso en situaciones casi insuperables; Siguna es una imagen contrastante de compasión y de fe; Odín es un ejemplo de sacrificio: entrega su ojo a cambio de beber del pozo de Mimir para así obtener sabiduría y poder guiar a su pueblo. Conforme los niños van adquiriendo una mayor conciencia del mundo (después del cambio de los "nueve años"), pueden percibir los innumerables retos de la vida como abrumadores. Los mitos nórdicos les dan a los niños fortaleza para encarar estos retos. 5to Grado - MITOLOGÍA DE INDIA, PERSIA, MESOPOTAMIA, EGIPTO Y GRECIA Los niños del quinto grado generalmente logran niveles de habilidad en el trabajo académico y artístico que les permiten encarar nuevos retos con entusiasmo y energía. Sus cuerpos se mueven con balance, gracia, y agilidad. La armonía que exhibe el niño de esta edad desaparecerá pronto con la llegada de la adolescencia. El currículo del Quinto Grado le da el encuentro a esta “edad dorada” con las mitologías de India, Persia, Mesopotamia, Egipto, y Grecia. Se estudia la geografía de estos lugares, así como la gran influencia que estas civilizaciones tuvieron en la antigüedad. El año culmina con una apreciación por la armonía y balance que existe entre el arte y la ciencia, entre las habilidades físicas y la belleza, es decir, entre la vida terrenal y la vida de los ideales. 6to Grado - IMPERIO ROMANO Los niños del sexto grado están experimentando la influencia de la cercanía de la pubertad. Los huesos largos de las extremidades pasan por un período de crecimiento rápido, y los niños se vuelven cada vez más conscientes de sus cuerpos: este es el momento propicio para estudiar geología (el estudio del cuerpo físico de la tierra). Los niños de esta edad sienten amor por aquello que pueda ser delineado como absoluto: todo se experimenta como blanco o negro. El currículo para este grado incorpora el estudio de la estricta ley Romana, el dibujo en blanco y negro, y la enseñanza del método de “comparar y contrastar.” El estudio del Imperio Romano tipifica lo que los niños están experimentando en sus cuerpos, pues de entre todas las culturas de la antigüedad, los romanos fueron los que dominaron y transformaron más fuertemente el mundo físico (acueductos, una extensa red de caminos, templos, anfiteatros, etc.).