Ira: No la Contenga

Ira: No la Contenga
por Charles Downey
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La ira es una emoción natural. Pero cuando no se controla o se esconde, puede causar
problemas de salud. Sobrellevar la ira comienza no permitiendo que se acumulen pequeñas molestias para causar
una furia atroz.
Tommy Bolt, un golfista conocido por su carácter fuerte así como también por su forma elegante de golpear la
pelota, una vez dio una clase de golf y le pidió a su hijo de 14 años de edad que se acercara y le dijo "muéstrales
a todas estas buenas personas algunas cosas que te enseñé."
El adolescente se metió al green y después lanzó obedientemente el palo de golf nueve hacia el cielo azul. Con
frecuencia Bolt perdía los estribos y sacudía sus palos de golf como un niño molesto debido a que nunca
aprendió técnicas de control de ira.
Un Galón de Ira
A la mayoría de nosotros se nos ha enseñado que la ira es algo malo y que las personas que la expresan de algún
modo pierden el control. Sin embargo, expertos dicen que la ira no es diferente a la soledad, deseo, miedo o
cualquiera de las muchas emociones que usted experimenta a diario.
Una forma para entender la ira es imaginar que carga un cubeta que lleva, digamos, un galón de ira. A medida
que pasa su día, los sucesos y las personas vierten en su cubeta una pinta, un cuarto, dos cuartos o quizás incluso
la mitad de galón de cosas que lo molestan.
"La ira no sólo sale de la nada," dice el Dr. Howard Glazer, PhD, profesor asociado clínico de psicología en la
Cornell University Medical College. "Cuando se llena su cubeta, se derrama, no en un charco, sino en una
explosión de ira." Y esa explosión es la que es peligrosa para su salud.
¿Cuál es el posible resultado? Patea al perro, da portazos, regaña a los vendedores, grita a su pareja o habla
bruscamente a los niños. Una forma de sobrellevarla es lidiar con las pequeñas alteraciones a medida que
ocurren. Si un conductor agresivo en el tráfico hace hervir su sangre, desahogue la ira más tarde en el gimnasio o
hablando con un amigo sobre los conductores pésimos, terribles y desconsiderados. O encienda el radio del coche
y cante su música favorita.
Una Amenaza para Su Salud
El control de la ira es vital para su salud debido a que los químicos que se liberan en su cuerpo en el transcurso
de un berrinche son tan peligrosos para su salud cardiaca como lo es el fumar o consumir una dieta alta en grasa.
"Personalmente considero que la ira como del talón de Aquiles de la enfermedad cardiaca," dice el cardiólogo
Stephen T. Sinatra, MD, profesor asistente clínico de medicina en la University of Connecticut School of
Medicine y director del New England Heart Center in Manchester, Connecticut.
Probablemente no es coincidencia que el término que comúnmente usamos para expresar la ira (sentirse
"enojado") esté arraigado en un término para expresar con anticipación la locura. "La amenaza real ocurre
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cuando negamos la ira y la controlamos en anonimato, donde finalmente se convierte en furia," dice el Dr.
Sinatra, autor de Heartbreak & Heart Disease."La furia es la más desagradable de todas las emociones debido a
que es una furia incontrolable que puede ser peligrosa para nosotros mismos y otras personas." La ira que no se
expresa puede provenir de una lesión importante de la niñez, divorcio, pérdida del trabajo, incluso un desaire de
un empleado de una tienda o algún otro insulto real o percibido.
De acuerdo con la investigación del Dr. Sinatra, el cuerpo retiene la ira, lo cual puede ser un factor en la artritis,
presión arterial alta, enfermedad cardiovascular y otros padecimientos. "Un cirujano que opera un corazón
enfermo no puede decir si el paciente consumió una dieta alta en grasa y en colesterol o si tuvo ira creciente,"
dice Sinatra. "El bloqueo en los vasos sanguíneos parece ser el mismo." Además, ha encontrado que muchos de
sus pacientes esconden tristeza, sufrimiento y dolor profundos con ira creciente.
Una Amenaza para la Salud Familiar
También la ira puede llevar a bebés maltratados, parejas maltratadas, accidentes automovilísticos y cosas peores.
Aunque las mujeres tienden a interiorizar su ira y llegar a deprimirse, los hombres son más propensos a arremeter
y lastimar a alguien.
"Nada puede ser más provocativo que un niño que se porta mal," dice el Dr. Glazer de Cornell. "Debido a que
las mujeres pasan más tiempo con los niños, aprender a controlar la ira es el primer paso para disminuir la
violencia física en contra de los niños. El control de la ira podría ser un término equivocado; en realidad es el
control de la consecuencia de la ira que se debe aprender."
Los hombres y las mujeres que arremeten con ira aprendieron esa respuesta en casa. También son más propensos
a criar niños que usan la violencia cuando su ira no se revisa.
Consejo para Sobrellevar la Ira
Desahóguese
"Llore," dice el Dr. Sinatra. "Los hombres y las mujeres que lloran desarrollan menos enfermedad cardiaca. Las
lágrimas son el mejor remedio para desintoxicar el cuerpo de la hostilidad y el exceso de ira."
Lidie Con las Pequeñas Cosas
Con frecuencia el Dr. Glazer dice que sus pacientes de control de ira llevan nota de los irritantes de menor
gravedad y molestias de bajo nivel que causan un efecto de enojo lento en ellos. "Cuando lidia con los pequeños
irritantes a medida que se presentan, crea una pequeña llave en su cubeta que permite que la ira salga poco a
poco," dice el Dr. Glazer.
Las listas típicas de las cosas que exasperantes incluyen tráfico atascado, personas groseras, bromas continuas
por teléfono, jefes descorteses, compañeros de trabajo incompetentes y otros asuntos aparentemente triviales.
Investigación de Colorado State University revela que las interacciones entre las personas causan
aproximadamente el 75% de la ira.
Sin embargo, algunas personas tienen demasiada ira sin resolver y caminan por ahí con su cubeta prácticamente
llena. Así que cualquier pequeña irritación causa que se derrame su cubeta. "Básicamente estas personas tienen
una incapacidad emocional," dice el Dr. Glazer. Sin embargo, la gran paradoja en el control de la ira es que
muchas personas piensan que no deben expresar la ira. Podemos expresarnos en diferentes formas a partir de
otras formas agresivas. Necesitamos utilizar formas enérgicas de expresión, lo cual implica básicamente que
hablemos sobre nuestros sentimientos y preguntarnos lo que nos parece que le falta al respeto a la otra persona.
Sólo Diga No
Una técnica de control de ira es aprender a decir "no" para establecer límites y permanecer firmes a ellos. Otros
ejercicios podrían incluir usar un tono de voz más fuerte del normal para expresar la negatividad, resaltar su
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mandíbula, cerrar el puño y usar movimientos de los brazos para golpear. Pero lo único que en realidad va a
golpear es el aire o las almohadas.
Cuente Hasta Diez
Una vez Thomas Jefferson aconsejó que cuando usted se enoje, cuente hasta diez antes de hablar. Pero también
dijo que cuando realmente se moleste, cuente hasta cien. También con frecuencia la respiración profunda
funciona debido a que puede alentar el ritmo cardiaco y disminuir la presión arterial.
Desahóguese en Papel
Si alguien lo hace enojar, muchos expertos siguen aconsejando que escriba una carta anónima ofensiva y después
la tire.
Sea Sincero
También la comunicación funciona para aclarar las cosas cuando alguien lo saca de sus casillas. Apártelo y dígale
exactamente con un lenguaje sincero e indiferente por qué usted está tan molesto. Por ejemplo, "Probablemente
no se dio cuenta cómo su impuntualidad afectó mi horario para el resto del día."
Y en la siguiente ocasión que el extraño junto a usted encienda un puro, dígale exactamente cómo lo hace sentir
su desagradable comportamiento. "¿Le importaría apagarlo? El humo del puro me provoca dolor de cabeza." Se
sentirá mejor al hacerlo (y probablemente vivirá más tiempo).
FUENTES ADICIONALES:
American Psychological Association
http://www.apa.org/
Mental Health America
http://www.mentalhealthamerica.net/
FUENTES DE INFORMACIÓN CANADIENSES:
Canadian Mental Health Association
http://www.ontario.cmha.ca/
Canadian Psychiatric Association
http://www.cpa-apc.org/
REFERENCIAS:
Anger Management: Is there another way to express your angry feelings?. University Counseling Center website.
Disponible en: http://gwired.gwu.... . Accedido julio 25, 2008.
Faupel A, Herrick E, Sharp P. Anger Management: A Practical Guide. London, England: David Fulton
Publications; 1998.
Ultima revisión Junio 2008 por Theodor B. Rais, MD
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