La nueva iglesia de la Batalla de Rancagua

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LATERCERA Domingo 19 de junio de 2016
Nacional
El templo La Merced y su convento, que
acogió a O’Higgins en 1814, fue restaurado
por los daños del 27/F. Es monumento
nacional desde 1954. Por Paola Moreno
La nueva iglesia de la
Batalla de Rancagua
L
A Iglesia La Merced
y su convento, declarados monumento
nacional en 1954, estarán listos a fines de
este mes, tras dos
años de restauración
debido a los daños estructurales en
su construcción de adobe, provocados por el terremoto del 27/F.
El proyecto -cuyos trabajos comenzaron el 17 de octubre de 2014tuvo un costo de $ 2.448 millones y
fue financiado por el Fondo Nacional de Desarrollo Regional.
El ministro de Obras Públicas, Alberto Undurraga, destacó que el recinto religioso, ubicado en pleno
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RR El frontis del templo, ubicado en pleno centro de Rancagua. FOTO: INTENDENCIA 0’HIGGINS
centro de la VI Región, tiene una doble importancia patrimonial e histórica, dado que fue “una de las primeras iglesias del país, a fines de
1700, y el lugar donde Bernardo
O’Higgins y sus tropas estuvieron en
la Batalla de Rancagua, lo que marca un hito en la Independencia”.
Si bien la iglesia sufrió daños sucesivos con el tiempo y tuvo varias
restauraciones, el secretario de Estado precisó que “algunas fueron
bien hechas y otras no tanto, por lo
que el terremoto nos obligó a hacer
un trabajo completo, por seguridad y valor histórico”.
Su construcción data de fines del
siglo XVIII y está ubicada en las in-
tersecciones de las calles Estado y
Cuevas, a una cuadra de la plaza de
Los Héroes. En esa época fue un
centro de vida espiritual, pero en
1814 pasó a los libros de historia.
Según los relatos históricos, el 1 y
2 de octubre de ese año, Bernardo
O’Higgins atrincheró sus tropas en
el templo y desde la torre, de adobe y madera (de 25 metros) dirigió
el ataque en la Batalla de Rancagua.
También ordenó a las mujeres y niños refugiarse en la parroquia. Cinco años más tarde, en 1819,
O’Higgins otorgó a la Villa Santa
Cruz de Triana -actual Rancagua- el
título de Ciudad Noble y Heroica.
Actualmente, debido al peligro
que revestían para los transeúntes
los daños estructurales del templo,
el intendente de la Región de
O’Higgins y ex seremi de Obras Públicas, Pablo Silva, explicó que se reforzaron los muros, de acuerdo a la
nueva Ley Antisísmica, pero se conservaron sus tejas, puertas, escaleras, altar y campanarios.
Plaza de héroes
La inauguración de la iglesia aún no
tiene fecha, pero se proyecta para
los próximos 1 y 2 octubre, días en
que se rememora la batalla. “La idea
es que se transforme en un circuito turístico. Hay que conversarlo
con la Iglesia y el municipio”, plan-
teó el intendente Silva.
Paralelamente, la municipalidad
elabora un proyecto destinado al
espacio cultural en el convento,
donde podría funcionar un museo.
Según el alcalde, Eduardo Soto, “el
programa incluye dos salones culturales para la comunidad”.
Hasta el momento, las obras de
restauración de La Merced y su convento presentan un 94% de avance.
Para el vicario general de la Iglesia
Diocesana de Rancagua, Bernabé
Silva, “es un templo que tiene la
identidad de fe y de nuestra ciudad.
El restaurarlo, junto con La Merced,
dejará un testimonio edificante para
las generaciones futuras”.b