Don Lorenzo Fitz-Gerald. Datos biográficos

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Brassempouy, y el troglodita cruza el Pirineo y llega á Altamira
con las nociones del arte, y allí se perfecciona á lo largo de sus
muros, llegando hasta la pintura aquella primigenia inspiración
que se originó como todo lo grande y sublime del divino fuego
del amor,
Y así nacieron las admirables pinturas de Altamira, y por tan
excelso origen parece que han logrado el premio de que las describan, comenten y expliquen dos sabios tan célebres como
MM. Cartailhac y Breuil en el tan relevantísimo libro ai que se
dedica mi modesto informe.
Madrid, 15 de Abril de 1909.
E L MARQUÉS DE CERRALBO.
II
DON LORENZO FITZ-GERALD. DATOS BIOGRÁFICOS
De orden del excelentísimo señor ministro de Instrucción pública y Bellas Artes, el ilustrísimo señor subsecretario de dicho
Ministerio trasladó á esta Real Academia el deseo expuesto por
el excelentísimo señor embajador de Austria-Hungría, que había
solicitado del excelentísimo señor ministro de Estado que se le
facilitaran datos relativos á D. Lorenzo Fitz Gerald, especialmente á la fecha en que marchó de España con destino á A m é rica, donde, según tradición, continuó sirviendo á nuestro país,
como gobernador de la Guayana española. El citado señor subsecretario consultaba sobre el particular á la Academia, para que
ésta se sirviera manifestar la contestación que debía darse á la
solicitud del señor embajador.
El Académico que subscribe tuvo el honor de recibir el e n cargo de redactar la respuesta que se pedía, y cumple ahora el
deber de dar cuenta á la Academia del resultado de sus investigaciones.
A n t e todo, hace constar que no por tradición, sino por con-
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signarse de modo claro y terminante en obras y documentos
impresos de reconocido valor oficial é histórico, es hecho indudable que el Sr. D. Lorenzo Fitz Gerald fué gobernador de la
provincia de Guayana en los últimos tiempos de la dominación
española en América.
E n efecto, en el «Estado militar de América», que acompaña á la Guía de Forasteros, de 1816, aparece como gobernador
de dicha provincia el teniente coronel D. Lorenzo Fitz Gerald.
E n los de los años siguientes, 1817, 18, 19 y 20, sigue figurando
con el mismo cargo y con mayor graduación: era ya coronel.
Según el «Estado militar de 1815», gobernaba la Guayana el
teniente coronel D. Matías Barreda; luego, teniendo en cuenta
que los datos para formar esos Estados se reunían en los últimos
meses del año anterior al de las Guías en que se insertaban, parece que el Sr. D. Lorenzo Fitz Gerald debió ser nombrado gobernador de la Guayana durante el año 181 5.
En los varios trabajos históricos que en América se han publicado referentes al periodo y al país de que se trata, confírmase el hecho de que D. Lorenzo Fitz Gerald fué gobernador
de la Guayana, si bien hay desacuerdo con nuestros Estados militares en cuanto al tiempo durante el que desempeñó dicho
cargo.
Eran los días de la guerra de la independencia americana, t o das las provincias de la Capitanía general de Venezuela se habían alzado en armas contra España, y en la capital de la Guayana, en la Angostura, las tropas leales resistían obstinadamente
á las fuerzas de Piar, de Sedeño, de Bolívar,
A esta campaña hacen referencia las Memorias del general
O'Leary, la Historia de Venezuela, de Baralt y Díaz, y otras
obras que ha tenido á la vista el Sr. Tavera Acosta para escribir
recientemente, en 190 5, los Anales de la Guayana. En éstos y
en aquéllas, aparece entre las personalidades más significadas
del ejército defensor de los derechos de España el teniente coronel Fitz Gerald, que al finalizar el año 1816 mandaba el batallón
Barbastro, avanzada de las fuerzas de D. Nicolás Ceruti, que chocaron con los insurrectos el día 30 de Diciembre. Vencedores
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éstos, las tropas de Ceruti, que, según Baralt y Díaz, «ejercía la
gobernación d é l a Guayaría desde el mes de Junio de 1815 », tuvieron que retroceder á Angostura.
Dícenos después Tavera Acosta que en el mes de Enero de
1817 defendía á Angostura, con dos compañías del Barbasiro} el
teniente coronel D. Nicolás Ceruti; y con referencia al mes de
Marzo de dicho año, consígnase en el Diario de Operaciones, de
Piar, que era gobernador de la Guayaná Fitz-Gerald, á quien se
le atribuyeron propósitos de entregar la plaza á los insurrectos,
por lo que hubo en ella una revolución, fué depuesto aquél y se
encargó del mando Ceruti. Pocos días después, prisioneros hechos á la guarnición de la ciudad confirmaron «la escandalosa
deposición de Fitz Gerald por Ceruti, cercando el palacio y sacándolo amarrado».
El 27 de Marzo de Í817 llegaban á Angostura refuerzos al
mando del brigadier D. Miguel de la Torre. A principios de
Abril la situación debía de haber cambiado en lo que se refiere
al mando superior de la plaza, puesto que, cuando aquél salió en
busca del enemigo, quedó como jefe de ella D. Lorenzo Fitz Gerald, «que había reemplazado al gobernador D. Nicolas Ceruti,
fusilado por Piar».
Derrotado La Torre, se refugió en Angostura, donde hizo obstinada y gloriosa defensa, hasta que la falta de socorros y de
mantenimientos le obligó á evacuar la plaza en la noche del 16
al 17 de Julio. Con él se embarcó el «caballeroso Fitz Gerald»,
según frase de Tavera Acosta. El 17 de Julio—añade—dejaron
de flamear para siempre los pendones de Castilla en las azoteas
d e la inexpugnable Angostura.
Vistos los antecedentes que preceden, opina el que suscribe
que, salvo el parecer de la Academia y la mayor ilustración
que aporten datos que pudieran acaso proporcionar otros señores Académicos, la contestación que debe darse á la solicitud del
excelentísimo señor embajador de Austria-Hungría debe resumirse así: .
I.° Que el Sr. D. Lorenzo Fitz Gerald fué nombrado gobernador de la Guayana en el curso del <año i8l-5» y dejó de serlo
TOMO uv.
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de hecho en Julio de 1817, por más que continuase figurando
después como tal gobernador en los Estados militares de A m é rica, sin duda porque España seguía considerándose soberana de
"esos territorios.
• 2.° Que por efecto de la situación anormal que creó y mant u v o la insurrección en aquellas provincias, se daban y quitaban
los cargos civiles y militares, según las circunstancias, y por
propia autoridad de los jefes militares sin consultar á la metrópoli, razón por la que Fitz Geraid fué depuesto y restablecido, una
ó más veces, en su gobernación.
Y 3. 0 Que respecto á la época precisa en que D. Lorenzo
Fitz Geraid pasó á América y á sus servicios en el Ejército español antes de 1815 y después de 1817, se hallarán muy probablemente datos ó informes en su expediente personal que debe
conservarse en el archivo del ministerio de la Guerra.
Madrid, 20 de Noviembre de 1908.
RICARDO BELTRAN
RÓZPIDE.
ni
LOS BENIABDELBAR
con motivo de una ob?'a publicada recientemente.
E n Abril de 1906 leí ante la Academia un corto trabajo (i),
exponiendo algunas consideraciones acerca del Renacimiento ó
Movimiento literario musulmán, tanto en Oriente como en Occidente: desde aquella fecha el movimiento ha ido creciendo de
un modo notable, según el número de obras, tanto antiguas
como modernas, que se han publicado, con la particularidad de
que algunas son reproducciones sumamente económicas de obras
publicadas en Europa, como sucede con la gran Historia de Ata(1)
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tomo XLVIII, pág. 381..