mecanismos de defensa

 Psicología de la Anormalidad
James E. Coleman
Ed. Trillas
MECANISMOS DE DEFENSA
El concepto de angustia tiene un lugar preponderante en la teoría psicoanalítica:
Freud distinguió tres tipos de angustia que pueden sufrir las personas:
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Angustia real, que surge de los peligros y amenazas del mundo exterior.
Angustia neurótica, causada por los impulsos del ello que amenazan con
irrumpir a través de las barreras de control del yo y que pueden conducir a
conductas que serían castigadas de alguna manera.
Angustia moral, que surge de una acción real o imaginaria que cae en
conflicto con el súper- yo del individuo y que da lugar a sentimientos de
culpa.
La angustia es la advertencia de un peligro que está por aparecer, de la misma
manera que es una experiencia dolorosa, de tal modo que obliga al individuo a
someterse a acciones auto correctivas. A menudo el yo es capaz de hacer frente a
la angustia por medio de medidas racionales, sin embargo, cuando estas medidas
no son suficientes, el yo hace uso de medidas protectoras irracionales tales como
las racionalizaciones, a las que se les ha llamado mecanismos de defensa.
Las acciones racionales llamadas orientadas a la tarea son las de:
-
Retirada
Ataque
Compromiso
Cuando la persona no está en posibilidades de modificar la realidad, tiende como
ya dijimos a conductas irracionales que modifican su percepción de la realidad.
Esta modificación de la percepción de la realidad se lleva a cabo de manera
inconsciente a través de los llamados mecanismos de defensa que son:
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1. Negación de la realidad: Es probable que sea el mecanismo más simple y
primitivo de todos. En el hacemos intentos por “tamizar” las realidades
desagradables a través de ignorarlas o de no darles cabida. La tendencia
existente hacia la defensa perceptual es en parte esta inclinación a negar o
evitar las realidades desagradables. Por lo general, los individuos tienden a
evitar lo que no les gusta contemplar, rehúsan discutir cosas
desagradables, se desmayan cuando se les enfrenta a situaciones
traumáticas, se niegan a ser críticos, o se involucran intensamente en el
trabajo para no atender los problemas maritales o la crianza de sus hijos, o
cualquier otro de índole personal.
2. Fantasía: Por medio de este mecanismo se puede resolver la frustración,
imaginando que se alcanzaron las metas y que se satisficieron las
necesidades. Existen dos tipos comunes de fantasías de realización del
deseo que son los patrones del héroe conquistador y del héroe sufridor. En
el primero de ellos, se llega a imaginarse, un atleta de renombre, etc., en
suma se tiene la idea de ser capaz, poderoso y respetado. Con frecuencia
se disipa la hostilidad a través de la fantasía del héroe conquistador, en la
cual, cualquiera que se interpone en su camino es destruido o castigado.
Estas fantasías actúan como válvulas de seguridad y proporcionan cierta
medida de gratificación compensatoria para el individuo.
En los patrones del héroe sufridor podemos ver que no es necesario admitir
la inferioridad personal, puesto que uno se visualiza en desventaja por
padecer de una enfermedad espantosa, de una invalidez que debilita o
porque se es víctima de un destino injusto. Cuando esta situación es
descubierta por los demás muestran simpatía y admiración. Así la actuación
inferior de estos individuos queda explicada sin que éstos se sientan
amenazados en sus sentimientos de adecuación y aprecio.
3. Represión: Es un mecanismo por medio del cual se excluyen de la
conciencia los pensamientos y deseos que resultan penosos o
amenazantes. Por lo general este mecanismo ha sido reconocido como
“olvido selectivo”, aunque se refiere más bien a un “recuerdo selectivo”. A
pesar de que el material que se reprime se niega a la consciencia, no está
olvidado realmente.
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Es un mecanismo de autodefensa de suma importancia por el hecho de que
brinda protección contra las experiencias traumáticas y repentinas, hasta
que el transcurso del tiempo permite la insensibilidad del individuo a los
efectos del shock. La represión también ayuda al individuo a controlar
deseos peligrosos o inaceptables y al mismo tiempo, a aligerar la angustia
asociada con esos deseos.
4. Racionalización.- Consiste en justificar conductas desadaptadas a través
de una lógica o adscribiéndoles motivaciones nobles cuando en realidad no
es así. La racionalización tiene dos valores defensivos principales: a) ayuda
a justificar conductas específicas; y b) ayuda a suavizar la desilusión que
se presenta cuando no se alcanza una meta.
Por lo general la racionalización involucra un pensamiento lógico que da
razones socialmente aprobadas para justificar conductas presentes,
pasadas o futuras. Sin hacer mucho esfuerzo, las personas que utilizan la
racionalización pueden justificarse a sí mismas, por ejemplo para fines
recreativos de fondos materiales necesarios para cosas esenciales.
Las conductas que normalmente indican que se encuentra presente una
racionalización son: a) andar a la caza de razones que justifiquen la
conducta o las creencias propias; b) no ser capaz de reconocer las
inconsecuencias o la prueba de contradicción; y c) molestarse cuando
alguien duda de las “razones de uno”.
5. Proyección: Mediante este mecanismo de defensa a) se ve a los otros
como responsables de nuestras deficiencias, errores y equivocaciones; y b)
se considera a los demás como depositarios de nuestros impulsos,
pensamientos y deseos inaceptables.
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6. Formación reactiva: Algunas veces los individuos se protegen de sus
deseos amenazantes, no solo a través de la represión, sino también
desarrollando actitudes conscientes y patrones de conducta exactamente
opuestos. Así, pueden llegar a confirmar el odio y convertirlo en una faceta
del amor, la crueldad es vivida como amabilidad, los deseos de
promiscuidad sexual se viven como actitudes sexuales moralistas, etc. De
esta forma, estos individuos eligen barreras u obstáculos que refuerzan la
represión y mantienen sus deseos y sentimientos reales fuera de la
conciencia y salvaguardados de manifestarse en la conducta.
7. Desplazamiento: En este mecanismo podemos ver como las emociones o
el significado simbólico que se dirigía a una persona u objeto original
cambia de direccionalidad y se deposita en otra persona u objeto. Ocurre
con frecuencia que el desplazamiento involucra emociones hostiles y de
ansiedad.
En algunos casos el individuo que siente que es dominado por sentimientos
hostiles a través del trato con otra persona, pero no pueden encontrar las
manera de verter hacia afuera su agresión por resultarle peligroso, revierte
ese sentimiento hostil hacia sí mismo y empieza a auto acusarse y a
recriminarse, llegando a sentir culpas tremendas y auto devaluación. Estas
medidas auto punitivas si protegen al individuo de una expresión peligrosa
de su propia agresión, pero pueden causarle severas depresiones e
inclusive conducirlo a intentos de suicidio. A través de un proceso de
asociación simbólica, el desplazamiento puede llegar a ser extremadamente
complicado y desviado, por ejemplo. Las fobias.
8. Aislamiento emocional: Aquí el individuo reduce el involucrarse
emocionalmente en situaciones que se perciben como decepcionantes o
dolorosas. Esta especie de “anestesia emocional”, se presenta
comúnmente en la fase de reacción de duelo, cuando se ha sufrido una
pérdida importante. El aislamiento de las emociones proporciona una
coraza protectora que previene contra la repetición de un dolor previo ya
experimentado, pero reduce la participación sana y vigorosa del individuo
en la vida.
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10. Intelectualización: Este mecanismo de defensa se relaciona tanto con el
aislamiento de las emociones como con la racionalización. Podemos ver
aquí como la reacción emocional que acompaña normalmente a un suceso
doloroso llega a evitarse por medio de una explicación racional que le quita
a dicho suceso la posibilidad de ser doloroso para la persona.
11. Expiación: Se proyecta para negar o anular algún pensamiento, impulso o
acto desaprobado. Las formas que toma son el pedir perdón, el
arrepentimiento, el hacer penitencia y el aceptar castigos por algún acto
cometido. La expiación se desarrolla en las etapas del desarrollo cuando
los niños aprenden que una vez que piden disculpas, hacen cualquier clase
de restitución o son castigados por una conducta no aceptada, el hecho
erróneo queda anulado y pueden empezar de nuevo con una conciencia
limpia y con la aprobación paternal renovada. Como consecuencia de este
aprendizaje temprano, las personas desarrollan métodos de
arrepentimiento para anular sus malas obras y estos son eficaces para
evitar o mitigar el castigo y el auto devaluación que se instalarían si no
hubiera anulación. Por ejemplo, el padre desobligado anula su negligencia
llevando regalos a sus hijos, y el ejecutivo falto de ética de grandes sumas
de dinero para la asistencia pública.
12. Regresión: Es un mecanismo de defensa en el cual se vuelven a
emplearse ciertos patrones de conducta que ya habían sido abandonados.
Lo que sucede en la regresión ocurre sobre la base de una falla bastante
frecuente en el aprendizaje de reacciones nuevas para traer satisfacción.
En la búsqueda de modos de adaptación más exitosos, es natural que
traten de descartarse los patrones que anteriormente habían traído cierta
satisfacción.
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13. Identificación: Se asimila al aprendizaje por imitación, como es el caso de
un niño que se identifica con su padre porque lo ha tomado de modelo. La
identificación también opera como mecanismo de defensa para
engrandecer los sentimientos de aprecio y de protección de uno mismo,
contra los sentimientos auto devaluatorios. Al identificarse, los individuos
adoptan como propios los atributos de los grupos a los que pertenecen; sin
embargo, cuando los sentimientos de adecuación y aprecio dependen
mucho de los mecanismos de identificación con los otros, el individuo se
vuelve altamente vulnerable a las situaciones de estrés, en las cuales estas
identificaciones pueden resultar devaluatorias.
14. Introyección: Está íntimamente relacionada con la identificación, pues
como mecanismo de defensa acepta los valores y las normas de los otros
como si fueran propios, aun cuando éstos resulten contrarios a las premisas
propias, que se habían mantenido con anterioridad. Existe un aspecto de la
introyección al que se le ha dado el nombre de “identificación con el
agresor” y es un mecanismo de defensa que parece que sigue el siguiente
principio: “si no puedes contra ellos, únete con ellos”.
15. Compensación: Las reacciones compensatorias son defensas contra los
sentimientos de inferioridad e inadecuación que se originan de las
debilidades y defectos personales, reales o ficticios, así como también de
los fracasos inevitables y de los rechazos que el individuo llega a sufrir.
16. Sublimación: (El mecanismo de defensa más adaptativo según Freud) la
expresión de impulsos prohibidos se canaliza a través de actividades
productivas y hasta creativas tales como la escritura, el deporte, etc.
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