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Bruselas, 24 de noviembre de 2000
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Los MER son tejidos —el encéfalo, la médula espinal y el íleon, entre otros— que
constituyen focos infecciosos de la EEB. La retirada de los MER de la cadena
alimentaria humana y animal constituye la medida que resulta más eficaz, por sí
sola, para luchar contra la EEB y proteger la salud pública. Si bien hace ya años que
esta medida se viene practicando en la mayoría de los Estados miembros, algunos
países —entre ellos Alemania y España— sólo han empezado a adoptarla
recientemente. Las iniciativas de la Comisión Europea en este sentido se han visto
bloqueadas durante casi cuatro años debido a la oposición de estos Estados
miembros, que justificaban su posición por estar supuestamente libres de la
enfermedad. El Sr. Byrne recalcó que si Alemania, España u otros países
consideran que existe la posibilidad de que no se hayan respetado rigurosamente
los controles relativos a la presencia de harinas de carne y huesos en la
alimentación animal, «sería urgente adoptar medidas de precaución».
El Comisario reconoció no haber recibido una respuesta satisfactoria a las
preguntas que al respecto planteó la semana pasada a los ministros del ramo.
Puesto que la información facilitada por los ministros es insuficiente, el Sr. Byrne
anunció su intención de insistir el 4 de diciembre próximo, fecha prevista para la
reunión especial de los ministros de agricultura, en la necesidad de adoptar medidas
de control lo más rigurosas posible para proteger a los consumidores. «Es posible
que tengamos que adoptar medidas drásticas a escala comunitaria a fin de
garantizar la protección de la salud de los consumidores».
El Sr. Byrne pidió a la Presidencia que en los debates que se llevarán a cabo el 4 de
diciembre próximo participen otros ministros, especialmente los de sanidad.